“开始之前，我要先说一段开场白。”侯爵说。虽然已经换上了戎装，提着一把细剑，在被夜色笼罩的室外训练场上站着而不是在灯火辉煌的室内他那把舒适的扶手椅上坐着，但他的姿态和语气仍然可以说是相当闲适，仿佛接下来他要开启的不是一次会流血的战斗，而是又一次充满概念上的讲解和论述的理论教学。“这段话是我当年第一次上这堂课时，我的老师给我讲的。他说，他也是他当年第一次上这堂课时，他的老师给他讲的。瓦尔达里亚，未来你给谁上课的时候，说不定也要继续说这段话呢。”侯爵说到这里，忍不住笑起来。只有他一个人在笑，他对面的男孩面无表情。
“好吧，我现在开始说了：我要求你记住一句话——放弃，是不被允许的。不仅是在我这里，以后，你面对你的每一场战斗，你都不可以放弃。我要求你：在有能力握紧你的武器的时候，你不可以让它脱手；在有能力维系你的甲胄的时候，你不可以让它溃破；在有能力重新从地上起来的时候，你不可以放任自己躺着。任何时刻，如果我发现你因为你的痛苦有了放弃的想法，我会让你因为你的放弃更加痛苦。你记住我的话了吗？”
“是的，我记住了。”男孩回答他，像他一贯以来那样，缺乏语气，缺乏表情，显出他的无动于衷，显出他那仿佛永远不会被撼动的冷漠。
侯爵歪歪头，轻轻笑了一下。刚刚说那段“开场白”积蓄的气势立刻化为乌有，他又恢复了他的温吞。
“弟弟，我一直都很好奇：你是真的没有情绪，还是假装自己没有情绪？”
“你希望我有什么情绪？”瓦尔达里亚问。
侯爵装模作样的沉吟片刻，接着，没有回答，而是继续提问：“弟弟，你痛苦过吗？”
“没有。”
“一次也没有吗？一个瞬间也没有吗？就算那些出生时的智力一点也不杰出，几乎可以说是个弱智的高等魔族，长到这个岁数，往往也能够理解什么是痛苦了。”
“我理解什么是痛苦。我没有痛苦过。”瓦尔达里亚回答，“我们什么时候开始？”
下一刻，侯爵和他的剑消失了。瓦尔达里亚立刻回防，还是晚了——
他被削掉了一只耳朵。
血，和血一起出现的是，痛。
他迅速拉开距离，侯爵没有追击。仿佛是因为这是初学者的第一次课，所以他心慈手软了一些。马尔维鲁斯侯爵站在原地，还是那么闲适，那么从容，继续他漫无边际的闲谈：“弟弟，就算我告诉过你，我不会在练习时攻击你的心脏和头，你就这么不设防备，也太缺乏防御意识了吧？”
“谢谢提醒。”瓦尔达里亚说。他的耳朵已经在几秒内重新长出，完全复原，只有他脸上溅落的血迹还能昭示出他刚刚遭遇了什么。很快，他改变了自己魔甲的形态，不是轻便的软甲，而是厚重的盔甲，正经的甲胄，把他完全包裹，从头到脚。
“我当年也做了一样的选择。”侯爵说。他并没有让他身上的那身软甲变成更有防御力的重甲。他微微挑起他那把漆黑的细剑，接着，告诉他的学生：“是非常不明智的选择。”
*
这是一种非常陌生的感觉。
昨天，他被他告知，做好濒死的准备。此刻，他却联想不到那个词。
首先是疼痛，是越来越剧烈的疼痛。从未经历过这样的疼痛，疼痛到思维简直驯服不了这疼痛的身体，于是这具身体开始自发地做一些短视的事情——不该做的躲闪，不该做的攻击。白白耗费了魔力和体力。这具身体赢得了一点躲开剧痛的喘息的时刻，但代价是——让溃退来得更快。
武器，握不住了；甲胄，维系不住了。站不起来了，很快爬也爬不动。被困在原地，对所有向他袭来的攻击无能为力，除了硬生生接住，没有别的办法。习以为常的力量所剩无几，没办法攻击，也没办法复苏。血流不止。很冷。
渐渐的，听不见侯爵的那一声声命令——“起来，瓦尔达里亚。”渐渐的，身体上的痛苦不再被他感觉到。渐渐的，仿佛陷入一股激流，被裹挟着带离这个世界。
陌生。未知。惶惑。是要被带到哪里？
也许真的会死。不是没发生过这样的事。侯爵这样说过。回去的路上，把这句话告诉洛芙斯，她回答说：陛下不会允许。请您不要害怕，您明天不会死。明天，您只需要专心于您的第一场战斗，尽力展示您的天资和力量。
他没有害怕。而且，他不相信陛下的“不允许”。即使，他清楚地听明白了她的暗示：魔王明天会在场。
他努力睁开眼睛，试图用被鲜血浸透的眼球看清他的位置，他行动的方向。踩着他胸口的人注意到了他的复苏。
“醒了？”他年长的兄弟问他，笑得还是那么温吞，“弟弟，濒死的感觉怎么样？”
“我……不会……让自己死。”他说。停下用恢复了一点的魔力修复剧痛的伤口，停下让这具只会做出短视行为的身体继续那些无用功。停下休整，停下防御。调动所有的力量，进攻。
刚刚弯下腰来好听清楚他低微的声音的侯爵被他的魔力削掉了耳朵。如果不是躲闪及时，侯爵还会被打穿眼睛。也许会直接打穿头呢。
他听见了侯爵的笑声。
“这样顽强的战斗意志，真是出色啊，瓦尔达里亚。但是……有必要来后面那两下吗？”
长好的骨头再度被碾碎，愈合的伤口再次被撕开。这次，侯爵不再对他说“起来”了。
侯爵说：去死。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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