一辆豪华马车在安静的街道上奔驰。
小查普伊斯·安托瓦在晃动的马车中，思索着那个火场内找到的精钢□□，那是他很熟悉的款式，他手里就有两个，产自艾莉西亚的机械工坊。
当然，为了避免艾莉西亚那个小心眼的女人不肯卖给他，他私底下找特蕾娅购置的。
正因为欠了特蕾娅人情，特蕾娅想要从他这里拿投资时，他才会答应。
会是谁放的火呢？目的又是什么呢？
小安托瓦无意识地摩擦着他的文明杖，他肯定这一定和黑塔的女巫有关，这一点宴会现场的人都知道。然而谁也没有点破。
代表着黑塔的女巫有多大分量，从宴会上讨好她的人数就知道了。
只有巴尔纳不在意这些。
他让人把她带走单独问话，可惜埃诺里掩饰得很好，巴尔纳什么都没问出来。
至于那个失踪的年轻男人，埃诺里坚持说她和那个人在走廊里聊过天之后，发现他肤浅而愚蠢，把人打发走了，至于对方去了哪里，她不知道。
一个毫不起眼的淘金男孩而已，这样的家伙为了钱什么都可以干，他的死活没人在意。
巴尔纳也不在意。
但他想用这个拿捏埃诺里，可惜失败了。
这场火对于参加宴会的大多数人而言，像旁观一场按部就班的表演，时间到了，火烧起来，他们看一看燃烧时的火焰，也就结束了。
但对小安托瓦不是。
小安托瓦来宴会的目的是为了搭上埃诺里，埃诺里对他一点兴趣也没有，他以为今天会毫无收货地回去了，但他发现了那个□□。
这让小安托瓦有了新的计划，或许，他可以找艾莉西亚问问购买□□的人的名单，从那些人当中找到隐藏在卡斯塔尼亚地下的超凡者，这样还可以避免惹怒光明教廷。
黑塔已经成了教廷的眼中钉肉中刺，独立于第三方的势力，才是最好的合作选择。
……
像小安托瓦这样想的人不止一个。
巴尔纳拿着现场遗留的物品，找到光明教廷驻扎在卡斯塔尼亚城的圣骑士，哈罗德·阿克莱特。
这位正直的骑士看不惯教廷内部一些大主教的行为，认为他们违背了光明神的意志，但他只是少数派，毫无意外地，他遭到了排挤。
阿克莱特骑士被发配偏远的卡斯塔尼亚城，从最有可能成为圣骑士团团长的、前途一片大好的后辈，落魄为一个贫穷的圣骑士。
是的，贫穷。
为了养活自己和学生，阿克莱特骑士不得不为巡夜者工作，而巡夜者的主人——芙蕾·阿斯蒙德女士——她公开宣称自己是个无信仰者。
“这柄剑不容易查出生产商，进入蒸汽时代以后，金属锻造的工艺不再是家传的秘密，它可能出自卡斯塔尼亚城的武器工坊，也可能来自沃华德的锻造间。”
阿克莱特骑士仔细地查看了那把在火场找到的软剑后，告诉巴尔纳。
这样的回答不能让巴尔纳满意。
巴尔纳身高腿长，只是坐在那里，就让人很有压迫感。
“骑士阁下，我希望你不要因为你的身份而包庇来自沃华德的同僚，伯爵领和黑塔的合作有多重要，你一定清楚，请记住，你的薪水来由阿斯蒙德女士提供。”
阿克莱特骑士并没有因为巴尔纳的话而感到难堪，事实上，对这位不算年长却历经沧桑的骑士而言，能够让他难堪的事情已经很少了。
他放下软剑，拿起一旁的□□，“我不知道剑的出处，但这把□□，我可以告诉你它的制造商。”
巴尔纳立刻坐直身体，“谁？”
“切斯特机械工坊。”
“切斯特机械工坊？”巴尔纳没有听说过这个名字。
阿克莱特骑士，“它属于一位年轻的女士，她是我见过的、最有天赋的机械制造专家，我可以带你去找她。我想她应该会很乐意为你提供购买者清单。”
“立刻过去。”巴尔纳起身就走。
两人翻上马背，巴尔纳忽然问，“你那个说话不怎么好听的学生呢？”
“他叫科恩，科恩·西尔维斯特，巴尔纳阁下。他去教堂找米迦神父，要请教他一些关于教义的问题。”
巴尔纳撇撇嘴，“还没放弃回去呢，你在卡斯塔尼亚呆了十六年，圣骑士，他们没有任何人希望你回去。”
“侍奉吾主不一定要回去教廷，但科恩要成为圣骑士，他需要回到教廷接受洗礼，”说到这里，阿克莱特骑士的脸上浮现出一丝笑意，“这是那孩子的梦想。”
……
艾莉西亚打着哈欠，猛灌一杯黑咖啡，苦涩的味道让她眉头皱得紧紧的。
魔法不是万能，女巫又如何，熬夜之后照样精神萎靡不想工作。
艾莉西亚快黎明才回家，睡了不到两小时就起床，整个人困乏到站着就能睡着。
艾莉西亚不是精力充沛的人，她每天的睡眠需要九小时才够，睡不够一整天都不好受。但内燃机的工作计划已经安排好了，她这边耽误，就会连累米亚，而米亚自己还有打造魔法武器的订单。
紧张地日程像排列好的多米诺骨牌，倒掉一块，后面的将无一幸免。
不幸中的万幸，拉法索亚大陆百年前就开始了向海外探索的历史，航海家们新大陆中找到了咖啡、可可等作物。
这让艾莉西亚避免用魔法提神，那效果虽然好，但和嗑猛药没区别，而且容易成瘾。
而这，也是很多女巫和术士们容易疯魔的因素之一。
虽然咖啡也是刺激神经，但程度总是要轻很多。
然而，今天注定不是个顺利的日子。
艾莉西亚正在锻造间内，和米亚商量打造活塞室的合金成分和比例，一辆豪华马车突然拜访。
特蕾娅脸上带着标准的商务微笑，请小安托瓦在工坊内的会客室坐下。
她心里揣测着小安托瓦的目的，这家伙一早就来到零件厂，装模作样地对昨晚的失约道歉，并表示想要尽快和艾莉西亚商谈投资的事。
态度转变之大，像换了一个人。
这对特蕾娅来说是好事，她没去探究缘由，安排好了零件厂的工作，没怎么耽误，就带着人来了工坊。
小安托瓦表示想要看看艾莉西亚的工作状态，但艾莉西亚在锻造车间，那是米亚的地盘。
特蕾娅认识米亚有段时间了，但她和米亚一直熟悉不起来，那女人领地意识很强，特蕾娅去锻造间找艾莉西亚都要被她翻白眼，何况是带个陌生人进去。
特蕾娅笑着拒绝小安托瓦，“小安托瓦先生如果感兴趣，等会儿艾莉西亚可以带您参观她的工作间，我先去找艾莉西亚。”
小安托瓦看着特蕾娅的背影，挑了挑眉，是他小看特蕾娅了。难怪艾莉西亚会和特蕾娅合作，她可太知道怎么抓住时机拿捏人。
或许他不该主动找特蕾娅，这个女人有着超乎寻常的敏锐嗅觉，当小安托瓦出现在零件厂的那一刻，她就意识到他另有所图，她立刻就换了一副嘴脸，不再是那个殷勤的、需要对他卑躬屈膝的创业者，反而处处争夺着主动权，到现在，他们连具体的投资条件都没谈。
小安托瓦摸着下巴，心里琢磨着他需要花多大的代价才能从艾莉西亚那里得到他想要的信息。
艾莉西亚打着哈欠，把米亚打造好的活塞室放到机床上打磨修边好，特蕾娅才进来打断她，“亲爱的，我们走运了，小安托瓦先生主动上门了，他就等在会客室里。”
“你说谁？”艾莉西亚脑子发蒙，怎么会是他？
当艾莉西亚和特蕾娅去会客室后，小安托瓦说，“切斯特小姐，我需要和你单独谈谈。”
特蕾娅的表情没什么变化，她主动说，“我去为你们煮茶。”
在艾丽西亚探究的目光中，小安托瓦从携带的箱子里，拿出一个艾莉西亚熟悉的物件——一把她昨天还是用过的□□。
小安托瓦说，“切斯特小姐，我想你一定不愿意让巡夜者的人知道你在售卖如此具有杀伤性的武器。”
艾莉西亚：“……”上门就威胁，这家伙是真的不怕得罪她。
她就知道小安托瓦上门一定没好事，特蕾娅竟然还说她们走运了，走霉运了吧！
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