地方长官一脸茫然，皱眉跟旁边的牧师和法官交换着眼色。梅林·格瑞特臭名昭著，所有人都知道她是女巫的保护者，所有人都已经习惯了她从刑场上救人，然而却还是头一回遇到她不救人，仅仅只是坐在一边观刑的状况。
不救人，却主动证明刑场上的女人不是女巫？
相信她，这等于是证明法官的判断有错，不仅会影响法庭的公信力，甚至还要放那个女人自由。如果那个女人其实是个女巫，那岂不是恰恰中了梅林·格瑞特的奸计？
不相信她，继续以女巫的罪名绞死眼前的女人？她真的会乖乖坐在那里观刑吗？
没有一个准备猎巫的男人，不曾听人警告过梅林·格瑞特的可怕。
她并不嗜杀，然而，却有的是办法让人生不如死。之前杜兰德镇的杰克·亨廷顿就是最好的例子，那个倒霉的家伙不仅失去了一条腿，还被崩碎了满嘴牙齿，从此只能靠喝燕麦粥和牛奶过活，对于一个男人来说，再也没有比这更加可怕的酷刑了。
此时的状况对于地方长官与法官来说，简直不啻于一场酷刑。所有人的目光都下意识地落在了二人的脸上，似在等待着二人的裁决，然而，二人却冷汗涔涔，迟迟无法作出决断。
是屈服于女巫的淫威？还是坚持法律的尊严？
就在地方长官决定不管法官的面子，硬着头皮下令让人放了那个女人之时，梅林·格瑞特的声音终于再度响了起来，语调幽幽：“她的确不是女巫，不过，她完全有资格使用绞刑架上的那根绳子。我之所以不愿让你们用女巫的身份绞死她，是因为，这么做简直就是对女巫这一身份的侮辱！”
“什么？”
在这个时代，女巫已经是普通人能够想到的对女性最恶毒的咒骂了，此刻，身为女巫的梅林·格瑞特竟然说，以女巫的身份绞死那个女人是对女巫的侮辱？
准备给女人松绑的刽子手愣在了当场。
还在为刚刚发布的命令而懊恼的地方长官惊讶地瞪大了眼睛。
连此刻正在为即将到来的自由而歇斯底里地大笑的女人脸上的笑容都在刹那冻结了。
梅林的目光冷冷扫过绞刑架下的女人，毫不掩饰眼中的嫌恶与鄙夷。她那如玫瑰花瓣般嫣红的唇温柔地开启，说出口的话却让围观众人不约而同倒吸了一口凉气：“这个女人不是女巫。她不过只是一个毒杀了十三个无辜儿童，灵魂跟外貌一样丑陋的毒妇罢了。”
明明说着令人不寒而栗的话，梅林的表情却依旧漫不经心，仿佛她刚刚提到的不是十三条无辜儿童的性命，而只是十三只小猫小狗。
“既然我已经澄清了她的身份，那么，如果你们还想继续绞死她的话，现在可以动手了。”
梅林说完，微微一笑，优雅地朝刽子手做了个请的手势，那双黑曜石般的眼睛里光芒熠熠，仿佛正热切地期待着能够亲眼见到眼前的女人被绞死。
“不！她说谎，我没有杀人！我没有！”看到梅林的动作，绞刑架下的女人立刻尖叫起来，那张污秽不堪的脸上满是惊恐。
“哦，你的意思是说，我在诬陷你？”梅林缓缓走到她面前，定睛望着眼前垂死挣扎的女人，“那你能解释一下，我，梅林·格瑞特，拯救过无数女巫，甚至因此登上罗斯曼帝国通缉榜榜首的我，放着那么多人不去诬陷，为什么偏偏却要诬陷你？”
女人脸上的表情顿时僵住。
不等她说话，梅林已经抢先一步开了口：“有些我救过的女巫被指控的罪名可比你严重得多。杀婴，弑父，甚至屠村……你觉得我为什么救她们，却不救你？”
她冷冷望着女人的眼睛，一声叹息：“理由很简单。我救她们，是因为她们是无辜的。我不救你，是因为你罪有应得！”
“我……”女人眸光一闪，还想狡辩，可惜，梅林根本没给她狡辩的机会。
“嘘——”她将手指放到嘴唇上做了个噤声的动作，而后，微微一笑，扬手，将一颗流光溢彩的圆球抛到了半空中。
那颗圆球神奇地悬停在了刑场上空。
然后，令人惊异的一幕发生了。刑场上空，竟开始轮番出现一幕幕画面，而画面的主人公赫然正是绞刑架下的那名女子。
没错，为了阻止女人的狡辩，梅林不讲武德地选择了投影真相。
梅林深知她顶着罗斯曼帝国头号邪恶女巫的身份，哪怕她舌灿莲花，别人也未必会相信她所说的话。与其浪费时间跟眼前的女人进行口舌之辩，不如直接甩证据。
对于一个已经能够穿越时空回到过去的文明来说，在过去的时光中截取一段特定影像再简单不过，就是有些耗费能量罢了。短短几分钟的影像，就能让未来那边躺平一整天什么都干不了。所以平常没事，梅林还是更喜欢用猫头鹰搜集信息。
当然，代价总是与收获成正比的。立体投影的效果好得惊人。
这个时代的普通人显然从未见识过如此神异的画面，影像出现的那一刹，在场所有人不约而同一声惊呼。惊呼过后，立刻下意识地抬起头，目不转睛地盯着天空中出现的画面，生怕一个眨眼，就错过了画面中的某个重要细节。
出现在天空中的景象让围观群众怒不可遏。
众目睽睽之下，投影中的女人一次次地将加了料的食物送给无辜的孩童。那些孩童大都只有四五岁大，最小的甚至才刚刚学会走路，这么小的孩子根本无法理解成人的恶意，大都毫不设防地吃下了女人给的食物。
“我的小维德！”
“我的艾米丽，不……”
“南茜，不要，别拿！”
“怎么会？为什么连山姆也是……”
……
约克镇法庭既然是以女巫的罪名对女人进行的审判，指控的条款自然都是些典型的女巫行为，什么诅咒无辜，饲养魔宠，身上有恶魔留下的印记。
这个时代儿童的死亡率原本就高，那个女人使用的毒药又很隐蔽，虽然是连环作案，但作案的冷却时间却很长。一般人遇到孩子夭折，也只会以为是因为生病正常死亡，根本不会往有人下毒上去想。因此，女人虽然被指控为女巫，遭到指控的理由却与她本身的恶行无关。
女人大概也觉得梅林不可能有证据，因此才一口咬定自己没有杀人。只可惜，她做梦都没想到，自己遇到的竟会是一个能知过去一切的开挂者。
事实摆在眼前，随着一个又一个遇害的孩子被认出，再也没有人怀疑梅林之前所说的话。
那些误以为孩子只是因病夭折的父母做梦都没想到孩子夭亡的背后竟有着如此可怕的真相。原以为这辈子都没有机会再见到自己的孩子，没想到此刻不仅见到了人，见到的竟还是孩子遇害的场景。
这一幕幕，对孩子的父母来说实在是太过残忍了。
广场上响起一阵阵此起彼伏的惊呼声，中间夹杂着女人撕心裂肺的痛哭声。因为女巫的出现而噤若寒蝉的众人彻底忘记了恐惧，此刻眼中已经只剩下即将喷薄而出的怒火。
“光明神在上！这么可爱的孩子，她怎么能下得了手？”
“杀人者死！绞死她！绞死这个毒妇！”
……
现场群情激奋，甚至已经有愤怒的围观者忍不住上前准备动手，刽子手被吓得连连后退，只剩下依旧被绑得严严实实的女人独自面对愤怒的人群。
作者有话说
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第21章 真相
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