“……嗯。”时影看了一眼，动也没动。
博林笑了，站在她身前，“大晚上怎么带了这么多东西？”
夜幕的遮盖下，平日里严肃的博林看着也和蔼可亲。她没有笑，但是眼底是相当轻松的惬意，似乎刚结束了疲惫的工作，正在惬意地外出散步。
时影总是喜欢猜测别人的举动或是心理状态，逐渐已经变成一种本能。
“被后勤队赶出来了。”她耸耸肩，“拜你所赐。”
这是一个突如其来的指控，让博林有些琢磨不透；虽然她承认自己并不是总带有善意的，但也不代表她喜欢被无缘无故地指责。想到这里，她忍不住问，“为什么是拜我所赐？”
她是真不知道，还是假装不知道？
看样子，她眼里的疑惑不是假的。时影只能推测，由于含着金汤匙出生，因此博林没有办法理解普罗大众的想法；即便是能够理解，也并不会对大众的心理有多么细腻的认知。
她的世界是一个光鲜亮丽的玻璃球，晃一晃就会有闪粉如雪花般飘散；她隔着玻璃球观察世界，并总以为自己见到的就是真实的。
时影心里闪过一丝隐秘的得意，似乎终于找到高人一等的领域，随后解释道，“后勤队把我丢了出去，连房子都没得住。”
一句解释之后，博林很自然地理解了前因后果，觉得时影怪罪于自己也情有可原。说到底，她的确是有点责任的。
愧疚感并不足以支撑她做些什么，言语的安慰却又显得苍白无力，思考片刻后，博林干脆一言不发。
“算了，其实住在后勤队也没多方便。”时影解围。
她其实对博林没有多大的怨愤；冤有头债有主，时影的怨恨对象现在正躺在属于她的屋子里。但是她也并不愿意就这样忍气吞声，便提出个要求碰运气，“不过，报社的薪资实在太低，你们要不补贴我一点，我好在外面租个小房子。”
“机动队没有这样的先例。”博林摇摇头，表示拒绝。
“以我为先例不就是了。”时影回望过去，仰着头，丝毫不愿退让。
博林凝视了她片刻，率先松了口——显然，她没有和旁人纠缠过，丝毫不明白小鬼难缠这句话的威力。为了表面的和谐，又或是疲于在这些琐事上纠缠，博林乐于在经济上做些退让。
“不能从机动队的公账上给你。”
博林顿了顿，“不过，我可以从私人账户补贴你。但是条件是，你必须保守这个秘密。”
博林的爽快态度远在意料之外，反倒让时影生出些不好意思。
她觉得自己似乎有些过分。
时影舔着脸道谢。
“你的账户告诉我一声。”博林说着，就准备在随身携带的本子上记录——也不知道她的纸笔是从怎么样的角落里翻找出来的。
不过，账户这种东西，时影没必要拥有。
“我没有账户。”
博林有些诧异，“那你的钱放在哪里？”
“……”时影把外衣敞开，露出里头的贴身挎包，四张巨额纸钞叠成小小的一块，不注意根本都看不见。“全都在这里呢。”
博林陷入了更长时间的沉默，随后她轻笑一声，“罢了，待我下次去黄昏城邦，给你开个账户吧。”
讲到这里，博林掏出银质怀表，“啪嗒 ”一声掀开盖子，瞥了一眼时间。她似乎一直在忙前忙后，也不知道C290安全区哪里来这么多事情可忙的。
时影好奇她的怀表，只小心翼翼地拿余光看，只能看出这是个旧物件，银链条已经氧化，表面也有不少划痕。只不过她仍然很爱惜，捧在一块手帕里。
“您该回去工作了，是吗？”
“嗯。”博林点头，又多关切了一句，“天这么冷，你今晚打算去哪里睡？”
“回报社凑合一晚上。”时影吸了吸鼻子，分不清鼻尖是单纯的冰凉，还是有鼻涕挂在上面。“不打扰你工作了，队长。”
博林点点头。
“一开始我以为你是关湖所说的那种人，但是跟你相处下来，反倒是有些改观了。”看到时影站起身，博林忽然说道。
她一直用一种颇为老道的口吻讲话，总是将自己自居为高位者（虽然的确是），这也就让旁人都忽略了她的年龄。她也只是二十末的岁数，相当年轻，也拥有年龄以外的成熟与老道。尽管有时她会采纳旁人的建议，但是博林还是更喜欢用自己的眼睛去观察。
就像此刻。
谈不上夸奖，时影也并不会受宠若惊；她习惯于被排挤，如今的“改观”也并不会让她多感激涕零。只不过，她其实不太明白博林是从哪里开始改变的。
“我也不知道我是哪种人，更别提关湖用三言两语就试图概括我了。”时影笑，“晚安，队长。”
****
和博林交谈完，或许是知道未来会有一笔入账，时影心里闪着难以言喻的轻松。
她总算是再次来到报社。
五天了，五天没睡过一场好觉，时影迫不及待地倒在沙发上，拿了另一件厚衣服当作被子，立刻昏昏沉沉地入睡——她甚至大咧咧地倒在柯林的办公室里。
时影睁开眼，面前是柯林那张沧桑的脸。
一脸慌张，一根手指还放在她的人中，似乎在探她的鼻息。
见时影醒来，柯林反而被吓坏，慌张地倒退一步，险些撞在身后的书架上。
“……”
时影揉了揉眼睛，“早啊，主编。”
“不早了，已经是中午了。”柯林说着，环顾四周又问她，“你怎么睡在这里？”
时影言简意赅地总结了一下自己的糟糕夜晚，缓缓起身，只觉得自己头昏脑胀，几乎要裂开。她揉了揉太阳穴，却并没有改善多少，只大概怀疑是自己生病了。
柯林看了她一会儿，随后从抽屉里找出一包奇形怪状的草药，丢给时影，“你是不是头疼，这个茶你可以试试看，治头疼很有用。”
为了让时影信任自己的话，柯林又补充了一句，“我平时头痛，一喝就能缓解。”
“……好，谢谢。”
时影扶着墙壁起身，只觉得大脑像是直接被撕裂成两半。
为什么会这样？
以往都没有诸如此类的副作用的。
这种深入灵魂的疼痛感，绝非是简简单单的生病；时影觉得跟女巫塔多少有些关系，却弄不清楚问题在哪里。
柯林见状，忍不住叹口气，又把草药拿了回来，自己烧了壶水打算泡给时影喝。
“我这几天想请个假，下午想去看看房子。”时影倚在墙壁上，半死不活地说着，“住在报社也不是个办法。”
“报社的一周只有80联合币的薪水，这附近的单间一周就起码要100联合币，你确定你能付得起？”
“还不是你给钱给的太少。”
时影吃力地翻了个白眼。
“不过，之前苏西都是住在哪里的？”时影更纳闷的是这个——总不能人人都有住处，只有自己没有。
柯林的手停顿了一下，“苏西和一户人家合住。”
“贵吗？”
“50一周。”
时影叹口气，“安全区就不能免费给我们住吗，非要收取这些费用。”
“为了补贴机动队。”柯林头也不抬，“况且，安全区的运转本身就需要成本。”
看样子，柯林的生活相当优渥，也有足够的地位，可以大言不惭地说这些大话，而不需要亲身经历自己的这些痛苦。时影觉得无话可聊，就想往门外走，却又被他叫了回来。
“时影。”柯林喊住她。
时影回头，以为他有什么要紧的事情。
柯林只是指了指桌上的热茶，“喝点吧，泡好了。”
滚烫的茶水，还在冒着热气。时影看着浓黑色的茶汤，闻着扑面而来的草药味道，只觉得自己在呼吸潮湿的泥土。
茶到嘴边又放了下来，兑水的工夫，时影注意到柯林期待的眼神。
他有些奇怪。
没多想，一杯温热的茶下肚，瞬间就清爽许多了，简直就像是魔法。时影拿起草药反复看着，没琢磨出来这是哪一种东西，“这是哪里买的吗？”
柯林见她神速般得恢复，也松了口气，“这是我一个学生孝敬我的，你暂时还买不起呢。”
“……”
行吧。
“还有一件事情。”柯林考虑了片刻，终究还是下定决心。“下周起，你的薪水涨到100联合币一周。刚好，我家附近还有一个空缺的房间，你可以租下来。”
“贵吗？”
“50联合币一周的价格，是个朝北的小房间，冬天有些冷，但是现在冬季也已经过去了。”柯林像是屋主一样不遗余力地推销着。
“倒是个不错的价格。”
时影摸了摸下巴。不仅薪水涨了，还有博林私底下补贴的费用，她的生活很快就能有质的飞跃了。想想在后勤队朝不保夕的日子，时影已经觉得相当满足了。
“这两天我允许你去看看，只不过还是得每天把本职工作做完。”
柯林总算记得自己的身份了，像个老板一样叮嘱起来。
“知道了。”时影点点头，“最近护林队要回来了，我打算去问问他们的情况，最好能做个专访。”
护林队？
柯林想了一会儿，才意识到这是自己给时影的下马威：无论是机动队还是护林队，他们都是一群傲气的人，根本不会把小小的报社记者放在眼里。不过，他这会儿也说不出什么退缩的话，只能硬着头皮让时影碰壁。
“好，那你抓紧时间。”
“护林队要停留好一会儿呢，不要着急。”时影嘟嘟囔囔地离开。
她顺手把那一大袋草药一起提溜走了。
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