第二日一早，吉美瑾去见周氏，表示：“想去建善寺住几日，一来为贺公子祈福，二来上告母亲，我要成亲了。”
周氏因昨日的事且记恨她，哪里会答应，冷笑道：“祈福？上告？你昨儿不是还说不想嫁给贺公子，今儿就要去祈福，别不是你暗地里勾搭了什么野男人，私奔不成，却打着婚前厮混几日的主意吧？”
吉良洲不在，她连伪装也是不屑的。
吉美瑾气笑了，板板正正地坐好，道：“我不是夫人肚子里出来的，夫人大可以诬蔑抹黑我，但我要提醒夫人，您肚子里出来的那两个却和我同出一脉。”
她冷眼看去，果然周氏与震怒中反应过来，脸色微变。
继续道：“光耀便罢了，毕竟是男子，世人大多对男子宽宥，可美玉只比我小两岁，相看在即，若我这个做姐姐的传出些不好的名声，她能独善其身？”
顺便把昨天嘲讽她的话还回去。
“你——”
周氏咬牙切齿，看着她的目光恨不得生吞活剥。
但吉美瑾深知她脾性，商户出身，当年原身的母亲死后，周家拿出大半家业敲开吉良洲的门才把这个女儿嫁进来。
周氏生长环境所限，锱铢必较、争长论短的本事倒是从小耳濡目染，如何做好官家主母却是欠缺的。
好在她知道忌讳，从不敢违逆吉良洲，即便不喜前妻的女儿，也只在日常生活上有所苛待，多恶毒的事却是不敢做的。
所以两人私下时常有口角，这么多年也已习惯。
眼见周氏落了下风，王嬷嬷忙站出来道：“大姑娘，夫人也是刀子嘴豆腐心，实则也是关心您，您看，贺家送聘在即，您若在这个关头有什么闪失，对大家都不好不是？”
吉美瑾淡淡道：“夫人是什么人我自然知道，咱们也不是外人，没必要说这些冠冕堂皇的话，我也不怕说实话，去建善寺就是想松散松散，若夫人答应，你好我好大家好，若不答应，也没什么，等父亲晚间回来我再求他便是。”
“只是——”
她笑了笑，“到时我的嫁妆说不得要变一变，毕竟我娘留给我的东西就那么些，可我不是还有个钱袋子丰厚的‘母亲’么，父亲最重脸面，想必到时为了叫我不嫁的太寒碜，着您让出一二千两银子，或者一间铺面还是能的。”
据说周氏当年嫁妆里单压箱底的银子就有两万两，铺子门面足足五间，城外还有庄子和田地，这些年随着吉良洲的升迁，即便不是滚雪花一般的增长，那也是可观的。
一两千两在周氏那里真不算什么，她为吉光耀买的大宛马便不止这个数，可那是她的亲儿子，吉美瑾算什么？那是她脚底的石头眼里的针眼，拔出还来不及让她给送银子？
“你休想！”
吉美瑾一副无所谓的样子，“我原本是不想，可眼见着我在家也呆不了几日，您偏偏在这个节骨眼儿上为难我，既然这样，那大家谁都不要好过罢。”
她死猪不怕开水烫，可周氏不想舍财。
阴沉沉的看着吉美瑾，心里快速算计着，如果吉美瑾真提出要加些嫁妆，吉良洲应允的可能有多大？
答案是很大。
毕竟吉美瑾不知道，但她知道，偶尔晚间夫妻躺在床上闲聊时，总有那么几回说起大女儿言语里带出几分愧疚，他任吉美瑾落在她手里过拮据日子，但不代表他真的对这个女儿一丝感情也无。
再三思量，即便心里有气，她还是点了头，“我可以让你去，但你须得答应我一个条件。”
吉美瑾暗喜，面上不显，道：“您放心，我的嫁妆公中准备多少便是多少，我绝不会再开口另要。”
周氏一喜，“这可是你说的，我屋里这么多人都可作证。”
吉美瑾指了指喜丫，“您要是不介意，我的丫头也可作证。”
“那便好。”
应了这茬，她似乎也没那么气了，道：“但你毕竟婚约在身，我须得安排一番才能放你出去，否则你父亲知道我也要吃排头。”
吉美瑾毫不抗拒，“随您便是。”
随意的似乎真是去散心，周氏都有些后悔与她争执，白白气一场。
建善寺在京城，用现代的话来说就是在市中心，据说是前朝一位王爷看破红尘后出家，皇家为其所建，占地不算太大，但几百年来香火不断，很受老百姓甚至高官贵戚的青睐。
周氏安排两辆车跟着，除了丫头婆子还有几个护院，又让王嬷嬷随行，亲自把她送进寺里，添了香油钱后又租了个偏僻的小院才告辞。
丫头婆子在里，护院在外，把人围了个严严实实。
看来还真担心她在此私会情郎呢。
喜丫不由发愁，“围的铁桶一般，真能出去么？”
吉美瑾一笑，“不是已经万事俱备？”
说着也不免抱怨，“你说大将军府怎么管得这样严，凭你二壮哥的本事竟也打听不到什么。”逼得她不得不亲自出马。
喜丫道：“没办法，大将军府守门的都长着火眼金睛呢，二壮哥靠近还没五仗便知道他是生人，倒是对那附近的乞丐宽容。”
吉美瑾想着等会儿要做的事，觉得身上已经痒痒起来，不由再三确定，“你二壮哥真准备好了吧？那衣裳真洗过的吧？”
“真真儿的！”
喜丫对二壮哥特别信任，“他说昨晚特特避着人烧碳烤干的，就怕您穿上不仅脏还得病。”
吉美瑾满意了。
吃过晚饭，有一对主仆前来探望，丫头往里禀报，吉美瑾问是谁，丫头道：“说是……太长寺孙大人家的姑娘。”
说完有些疑惑，她倒是知道太常寺，可有太长（zhang）寺吗？
吉美瑾哟了一声，忙道：“竟是孙姐姐，你拦着她做什么，还不快请进来，她父亲可是三品大员，哪有叫她等的道理。”
丫头顿时惶恐，也顾不上想太长寺是个什么官儿，忙跑出去把人恭恭敬敬迎进来。
吉美瑾走出屋子，就见一个与她身量差不多的少女含笑走进来，身旁有个离得有些远的壮实丫头，一直低着头。
吉美瑾接了两步，握住孙姑娘的手，“孙姐姐，竟不知你也在寺里，否则该我去瞧你才是。”
孙姑娘看见她难掩惊艳，很快平静下来，笑着道：“听说妹妹快定亲，我本打算找一日上门叨扰，正好今日我母亲来上香，我跟着来，方才见着你家马车，多看了眼，瞧着身量是你，便不请自来。”
“那正好，我正闲着，姐姐快请进屋说话。”
两人相携入内，吉美瑾摸到孙姑娘的手指有些粗糙，面上不显，吩咐丫头赶紧把茶水果子端上来。
等上了茶水，便让丫头婆子们离远些，她要和孙姐姐说些体己话。
门一关上，孙姑娘便站起来行了一礼，“见过吉小姐。”
跟着她的壮实丫头扑通跪倒在地，瓮声道：“擅闯姑娘房间，小的该死。”竟是个男人声音。
吉美瑾先扶起孙姑娘，“往后几日还要劳你费心，虽说付了些酬劳，但此事还是有几分风险。”
孙姑娘爽朗道：“咱们跑活计的什么时候不担风险，虽说您这活有些特别，但您给的酬劳高，我也是自愿前来，到时候银货两讫，大家各自安好便是。”
吉美瑾赞叹，“孙姑娘通透。”
又示意二壮起身，“这些日子多劳你费心，不必如此。”
二壮战战兢兢爬起来，依旧不敢抬头，转身背对几人，面壁思过一般。
吉美瑾和孙姑娘互相看了眼，不由相视一笑。
房里分了内外，吉美瑾和孙姑娘相携进了里面。
喜丫看稀奇一般围着女装打扮的二壮，“二壮哥，别说，你穿上女装再画了眉眼倒还挺俊。”
二壮无动于衷，闭着眼睛一言不发。
喜丫说了半晌不见他反应，不由嘟囔，“怎么性子也变了？扭扭捏捏的好没意思。”
二壮忍无可忍，“闭嘴，进去看看姑娘可要伺候。”
“哦，那我去了。”
喜丫进了内室，吉美瑾与孙姑娘正互换衣裳，一边说些注意事项，末了道：“有喜丫在，有不懂的你问她便是。”
孙姑娘看了眼喜丫，笑道：“您放心，您走后我会不小心被虫咬，脸上起了疙瘩不便见人，再戴上帷帽遮掩一二，想必不会出什么问题。”
与吉美瑾的声音一模一样，喜丫不禁瞪大了眼睛。
吉美瑾也惊讶道：“虽二壮说你口技了得，但真是百闻不如一见，孙姑娘，你真是厉害。”
被美人如此夸赞，孙姑娘有些羞怯，道：“虽不知姑娘要去做什么，但姑娘勇气叫我佩服，便是此番担了风险，我也认了。”
女子生活艰难，两人虽出身不同，但此刻竟生出些心心相惜的情谊。
两人在房里呆了半个时辰，期间说话笑谈，外面大都听闻，谁知后来低落下去，再后来竟双双哭了出来。
因此‘孙姑娘’告辞时以帕遮面，‘吉美瑾’在房内相送，加之天色渐晚，里外诸人都未发觉异常。
出了寺庙，二壮把吉美瑾引到偏僻处的马车里，等她换了衣裳变了妆容，二壮跑进一旁的巷子里也装扮齐整。
两人再见面时，已是两个脏污得看不清面容的乞丐。
作者有话说
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第8章 替代
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