“要活下去，也是可以的，只是条件比较苛刻……”
小狗还想说什么，姜柠道：“我不想听你胡说八道了，我要请道士来驱邪。”
“哎，等等……再给我一个时辰的时间，一个时辰后，自有分晓。”
“一个时辰，能做什么？”
“总之，我说的话是真是假，马上就能得到验证。”
姜柠觉得再等等也无妨，经过刚才的观察，这小狗除了胡说八道之外，似乎没有什么危险。
她拿来宝塔香插，点上一支奇楠沉香。沉香的气味淡雅隽永，抚平了她焦躁的思绪。
听这小狗说得煞有介事，她也在怀疑这些事是否真的会发生。
可是，这太荒诞了……
才过了半个时辰，丫环小雪进来道：“小姐，宫里来人了，说是贵妃娘娘传唤。”
“贵妃娘娘？”
姜柠心里打鼓，不知贵妃找自己做什么。
她以前见过贵妃几次，觉得贵妃是个不太好相处的人。虽说姜柠长得跟大公主相像，但贵妃总是用一种淡漠嫌恶的目光看着姜柠，似乎觉得姜柠不配长得跟她女儿相像。
皇帝对姜柠倒是不错，大约是姜柠像自己女儿的缘故，皇帝每次见到姜柠，都会和声细语，并加以赏赐。
当下容不得多想，姜柠换上一身鹅黄色对襟袄，配一条杏白色织金祥云裙，梳了个端庄的朝天髻，首饰多以素簪为主，鲜艳夺目的首饰一概不戴。
姜柠选的衣服是大公主不喜欢的样式，这样也许贵妃会对她和善些。贵妃似乎不喜欢姜柠打扮得跟自己的女儿太过相像。大公主喜欢浓烈的颜色、娇贵的料子，那姜柠的着装就以淡色为主。
她带上冬香、小雪，坐上马车，往宫里而去。
姜柠的父亲是礼部尚书，为了方便办公，他们家住得离皇宫很近。
因此，马车走了两炷香的功夫，便进了宫门。
不过，皇宫十分宏伟辽阔，重楼复阁，屋宇众多，她们又坐了半个多时辰的车，才到了内宫门口。
内宫是后妃和未成年皇子公主的居所，外面的马车不能入内，姜柠便只能下车步行。
靳贵妃所住的揽月宫，在御花园深处，风景最胜之处。因靳贵妃喜爱御花园的景色，皇上特意为她在御花园正中心修建揽月宫，这样她一出门便能赏景，无需远行。
除了她，阖宫之人都没有这样的待遇，足见靳贵妃之盛宠。
御花园成正圆形，平均分为春喜、夏愉、秋嘉、冬畅四园，依不同的时令，栽种不同的鲜花，以确保无论何时，都有可赏玩之景。
如今正是阳春三月，草长莺飞，太监领着姜柠等人从春喜园进入，一路上桃红柳绿，百花争艳，香风拂人，莺声燕语，不必尽说。
姜柠有心事，也顾不上看风景，只专心看着脚下的路。藕粉色的绣花鞋在裙摆下若隐若现，鞋底是用云州素锦所做，走起路来没有声音，十分优雅，只是走得久了脚会很累。
姜柠的脚已经开始微微发酸，也不知是因为这鞋太柔软了，还是因为心里太紧张了。
又走了一炷香的时间，一行人来到了揽月宫。
太监进去通报，过了一会，有宫女出来道：“贵妃娘娘让姜姑娘一人进去。”
姜柠只得将两个丫环留在门口，脱了鞋，趋步进入。
揽月宫里铺着昂贵的波斯地毯，这种地毯很难打理，没法清洗，因此所有人进去都必须脱鞋，连皇上也不例外。
这是贵妃定下的规矩，而贵妃的规矩就是皇上的规矩。
重重纱幔将房间一分为二，贵妃在内室，斜倚在榻上，隐隐可以看出慵懒高贵的身形。
而姜柠则跪在帷幔之后，向贵妃请安。
贵妃慢悠悠地品着茶，也没说什么，姜柠便只能一直跪着。
等了好一会儿，贵妃似乎对姜柠的礼仪满意了，轻轻开口道：“走进来吧。”
姜柠赶紧起身，低着头进入帷帐里面。
她不敢看贵妃，只能盯着面前的蓝色地毯看。地毯上绣着墨竹，姜柠想起裴靖的衣服上似乎也经常绣着墨竹。接着，她就不由自主地想起了裴靖那俊朗的模样、挺拔的身姿……
可是，她又想起了那只小狗的话。如果那只小狗所说的是真的，那裴靖绝非她的良人。
贵妃打量了姜柠几眼，道：“怎么穿得这么素净？来人，去把大公主的衣裙拿过来，给姜姑娘试穿。”
姜柠有些惶恐：“臣女怎敢穿大公主的衣服？”
贵妃幽幽地道：“你们长得相似，身形也像，本宫只是想看看你穿上大公主的衣服是何模样，你无需推辞。”
姜柠虽然有些害怕，但也不容她拒绝。
很快，宫女们便拿来一套石榴色浮光锦罗裙，并一整套银累丝嵌珍珠头面，给姜柠换上。
她们如此快地拿出来，可见是一早就准备好的。
贵妃极为看重大公主，平时大公主的东西绝不可能给别人用。可今日，她却让姜柠穿上大公主的衣裳首饰，其目的一定不简单。
姜柠想起了那只小狗说过的话，心跳如鼓。该不会，那小狗说的是真的吧？
姜柠像木偶一般任由宫女们打扮。没过多久，她看起来便焕然一新。
她本就是很大气的长相，穿得明艳之后，愈发显得姿容绝世，国色倾城。
看着她的模样，贵妃眼中闪过一瞬间的不悦，随即又露出了满意与放心的神色。
接着，她问周围的宫女：“你们看姜小姐的模样，跟大公主是否更加相似了？”
宫女们纷纷答道：
“确实更像了，不过没有大公主有气质。”
“只是形似而已，其神韵可远远比不上大公主。”
“大公主是天上的凤凰，又岂是寻常女子能比。”
听着宫女们的恭维，贵妃微笑着，似乎很受用。接着，她对众宫人说道：“你们都退下吧。”
宫人们鱼贯而出，很快，殿内就剩下贵妃和姜柠二人。
贵妃问道：“姜小姐，你可知本宫为何要让你穿大公主的衣服？”
姜柠斟酌着字句，答道：“是因为臣女跟大公主身形相似，娘娘让臣女帮大公主试衣服吗？”
贵妃看着手上鲜红的蔻丹，道：“大公主的衣服都是根据身量尺寸裁的，无需找人试衣。本宫就开门见山了。大皇子跟北胤交战，为北胤所掳，皇上意欲让大公主和亲北胤，换回大皇子。”
姜柠听了这些话，感到浑身战栗，头皮发麻。那只小狗果然说中了，姜柠有些神情恍惚。
贵妃继续说道：“大公主和大皇子都是本宫所生，对本宫来说，手心手背都是肉，没法用一个去换另一个。姜姑娘，你可愿替本宫分忧？”
姜柠问道：“娘娘的意思是，让臣女代替大公主去和亲？”
“没错，你很聪明。你跟大公主长得像，这是天意。你若能替大公主和亲，本宫会厚待你的家人。”
“可是，三日后，臣女便要和威远侯成亲……”
“这桩婚事，大公主会替你履行。从此以后，你们互换身份。对你来说，从臣女成为公主，日后成为北胤妃子，地位大大提高，是你赚了。而本宫的女儿，以后只能以礼部尚书之女的身份活着。这对你只有好处，没有坏处。”
姜柠心中讽刺地一笑。贵妃为了保全自己的女儿，才把姜柠推出去，可偏偏要装出一副为姜柠着想的样子。好处占了，道德高地也占了，这贵妃是一点亏都不吃。
姜柠大起胆子，道：“若是臣女拒绝呢？”
贵妃的眼神瞬间锋利了起来，她似乎想不到姜柠会这么说。
贵妃慢悠悠地道：“姜姑娘，你没有选择的余地。你父亲曾为吴王府长史，后来吴王谋反，你父亲被迫跟随。吴王兵败被诛之后，皇上清算吴王党羽，却念在你父亲才学出众，且并非自愿跟随叛军，便赦免了你父亲，还让他在礼部任职。
而吴王的其他党羽，也只诛杀了几位首领，其余人等只是流放。这些年来，你父亲一直在偷偷照顾这些流放的吴王旧部，本宫已掌握确实证据。此事若追究起来，重则处死，轻则罢官，罪行的推定全在本宫一念之间。当然，也在姜小姐的一念之间。”
贵妃狭长的丹凤眼紧盯着姜柠，压迫感极强。一瞬间，姜柠心思百转。
贵妃的兄弟在大理寺任职，很多案件其实贵妃是可以暗中插手的。贵妃看似给了姜柠选择权，其实姜柠还能有什么别的选择？
姜柠知道自己的父亲姜焕曾经在吴王府任职，吴王是当今皇上的叔父，后来谋反被杀。
父亲得到皇上赦免，还被授予官职，实属天恩浩荡。
而其余吴王旧部，被流放北境为奴，终身不得获赦。北境艰苦，且劳役繁重，这些吴王旧部过得很艰难。
父亲念在昔日同僚之情，偶尔加以照顾，其实也不过是在他们生病的时候偷偷送去大夫和药材，在他们想念家人时偷偷把他们的家人送过去见一面而已。
不过，这些事若闹大了，确实对父亲、对姜家不利，所以都是偷偷进行，层层转手，力求掩盖姜家出手帮助的痕迹。
没想到，这些事还是被贵妃查出来了。
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