“世子！您可要为我做主啊！这贱婢当街污我清誉，如今更是编排出些莫须有的罪名，妄图攀咬！她分明是心存怨恨，故意构陷！”
顾沁月抬起头，目光平静地看向陆锦恒，直接无视了王氏的表演：“世子爷明鉴，奴婢所言，句句属实，亦有伤痕为证。奴婢只想求一个公道，不敢构陷任何人。”
“公道？”
王氏猛地站起身，指着顾沁月，指尖都在发抖，“你一个贱婢，也配谈公道？！世子，您看看她，看看她这副伶牙俐齿、以下犯上的样子！哪还有半点奴婢的本分！”
“夫人息怒。”
陆锦恒终于开口，声音不高，却瞬间压下了王氏的激动。
他目光转向顾沁月，深邃难测，“顾沁月，夫人指你构陷主母，你还有何话说？”
“奴婢无话可说，唯有事实。”顾沁月迎着他的目光，不闪不避，“奴婢是否构陷，世子爷只需查问当日为奴婢诊伤的大夫，查验奴婢颈上伤痕新旧，再问一问夫人，当日因何故召见奴婢，又因何故动用了白绫，便可水落石出。”
她顿了顿，语气带着一丝恰到好处的悲凉与决绝：“若世子爷认定奴婢构陷，奴婢……甘愿领受任何责罚。只求世子爷，在处置奴婢之前，能给奴婢一个……在您面前，与夫人当面对质的机会。这，亦是《大兴律》赋予奴婢，微末的权利。”
她再次抬出了《大兴律》，将自己放在一个依律陈情、只求对质公断的位置上。
王氏气得浑身乱颤，还想说什么，却被陆锦恒一个冰冷的眼神制止。
厅内陷入死寂。
陆锦恒的手指轻轻敲着紫檀木椅的扶手，目光在顾沁月镇定却苍白的脸，和王氏那掩饰不住慌乱与怨毒的脸上来回扫视。
良久，他缓缓开口，声音带着一丝不容置疑的决断：
“此事，本世子自有分寸。”
“夫人，”他看向王氏，语气平淡，却带着无形的压力，“你先回去。没有我的吩咐，不必再过问此事。”
“顾沁月，”他又看向跪在地上的女子，“你也先回西厢。在查明之前，安分守己。”
他没有当场做出判决，但这番安排，已然是一种态度。
王氏脸色煞白，嘴唇哆嗦着，还想争辩，但在陆锦恒那越来越冷的注视下，最终只能狠狠瞪了顾沁月一眼，带着刘嬷嬷悻悻离去。
顾沁月俯身：“奴婢遵命。”
世安居那场短暂却剑拔弩张的对质，如同在侯府平静的湖面投下巨石，余波阵阵。
顾沁月被重新送回西厢“静养”，但所有人都明白，这不过是暴风雨来临前，更为压抑的宁静。
王氏被陆锦恒当众驳了脸面，禁足在自己的院子里“休养”，据说砸了好几套名贵的瓷器，连心腹刘嬷嬷都挨了训斥，气焰暂时收敛了不少。
但顾沁月知道，以王氏的性子，这仇怨结得更深了，她绝不会善罢甘休。
果然，没过两日，这“宁静”就被打破了。
这日清晨，送来的早膳不再是之前的清粥小菜，而是一碗几乎能照见人影的稀粥和一小碟黑乎乎的、散发着隐约酸味的咸菜。
送饭的也不再是那个沉默的小厮，换成了一个吊梢眼、薄嘴唇的婆子，将食盒往桌上一墩，阴阳怪气地道：
“顾姑娘，夫人吩咐了，您身子弱，需得‘清减’着养。这清粥小菜，最是养人，您就慢慢用吧。”
说完，也不等顾沁月回应，扭身就走了，那姿态，俨然是得了王氏的授意，前来刁难。
顾沁月看着那碗稀粥，神色平静。
王氏不敢在明面上违背陆锦恒的命令对她用刑，便开始用这种克扣用度、磋磨精神的下作手段了。
她若闹起来，便是“不识抬举”、“辜负夫人好意”；若不闹，便只能生生受着。
她端起那碗稀粥，慢慢喝了一口，米粒少得可怜，几乎就是米汤。
她没有动那碟咸菜，只是将碗里的米汤一点点喝完。
午膳依旧如此，甚至更差，连咸菜都没有了，只有半碗冰冷的、带着馊味的粥。
到了晚膳，干脆连粥都没了，只有一个干硬的、能硌掉牙的粗面馍馍。
顾沁月饿得胃里一阵阵抽痛，眼前也有些发花。
她知道，这只是开始。
王氏是想用这种钝刀子割肉的方式，让她悄无声息地病倒、死去。
她不能坐以待毙。
第二天，当那吊梢眼婆子再次送来那不堪入口的“膳食”时，顾沁月没有像前一日那样沉默地接受。
她抬起眼，目光平静地看着那婆子，声音不高，却带着一种奇异的穿透力：
“这位嬷嬷，烦请你转告夫人。《大兴律·杂律》有载，‘诸主殴部曲、奴婢，非折伤以上，勿论。’”
她顿了顿，看着那婆子瞬间变了的脸色，继续缓缓道，“意思是，主子责打奴婢，只要没打断骨头重伤，官府是不管的。”
那婆子愣了一下，似乎没明白她为何突然说起这个。
顾沁月嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度：“所以，夫人若想责罚我，大可以明着来，打骂皆可，只要不将我打死打残，想必世子爷也不会为了一个奴婢，过多追究。”
她话锋猛地一转，眼神锐利如刀，直直刺向那婆子：“但是！《大兴律·户婚律》亦明文规定，‘诸放部曲、客女、奴婢为良，已给放书而压为贱者，徒二年。’
我顾沁月，是世子爷亲自下令安置于此，等候查问之人。夫人如今克扣我的饮食用度，意图让我饥病交加。
若我因此有了什么闪失，你说，这算不算是‘压人为贱’，甚至是……‘谋杀未遂’？
这罪名，是你来担，还是夫人来担？
世子爷若问起，我是该说自己体弱病倒，还是该说，是夫人‘特意’安排的饮食，让我‘清减’至此？”
那婆子被她一连串的律法条文和冰冷的质问吓得脸色发白，嘴唇哆嗦着，连连后退：“你……你胡说！夫人……夫人只是好心……”
“好心？”顾沁月轻轻笑了一声，那笑声里没有半分温度。
“那便请嬷嬷，将我这番‘感激’之心，原原本本禀告夫人。也请夫人放心，只要我顾沁月还有一口气在，定会‘仔细’将养，绝不会‘辜负’了夫人的这番‘好意’！”
她将“感激”、“仔细”、“辜负”、“好意”几个字咬得极重，每一个字都像冰锥子，扎得那婆子心惊胆战。
那婆子再不敢多待，几乎是连滚爬爬地拎着食盒跑了。
顾沁月看着那婆子狼狈的背影，缓缓坐回椅子上，胃部的绞痛和阵阵眩晕让她额头渗出冷汗。
她知道，光靠言语恐吓是不够的，王氏不会轻易罢手。
果然，到了午膳时分，送来的依旧是那清汤寡水的粥。
只是这次，送饭的人又换回了那个沉默的小厮。
顾沁月没有动那碗粥。她只是静静地坐着，保存着体力。
傍晚，吴大夫照例来诊脉。
他搭上顾沁月的腕间，眉头几不可察地皱了一下。她的脉象虚浮无力，显然是饥饿所致。
“姑娘……”吴大夫迟疑着开口，声音依旧沙哑，“还需……按时进食。”
顾沁月抬起眼，看着他，眼神平静无波：“吴大夫，您觉得，一个连果腹之物都不得保障的人，谈何‘按时进食’？我这伤，怕是养不好了。”
吴大夫沉默了片刻，收回手，开始收拾药箱。
在离开前，他从药箱底层拿出一个用干净布帕包裹着的东西，飞快地塞到顾沁月手里，低声道：“……先顶一顶。”
说完，他便像什么都没发生一样，快步离开了。
顾沁月摊开布帕，里面是两块扎实的、还带着温气的桂花糕。
她看着那两块糕点，心中五味杂陈。
这吴大夫，终究还是不忍，或者说，是在她身上，看到了某种值得投资的可能性？
她小口却迅速地吃掉了糕点，甜腻的味道暂时压下了胃部的灼痛，也让她恢复了一些力气。
她和王氏的这场仗，远未结束。
克扣饮食只是第一步，后续必然还有更多阴损的手段。
她必须想办法破局。
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