陈竟非常拙劣地掩饰下去，“没有，我就问问。”
克拉肯一声笑，陈竟佯作无事，飞快地点开第一份录像，可不知是克拉肯没有洞悉他的心思，还是故意捉弄，开始同陈竟说起“进化号”的船员，“如果你要同船员交朋友，那大约只能说英文，其中有几个有过捕鲸工作经历的日本水手，英文也说得不是太好，做朋友怕是有些困难。”
陈竟心中暗骂，不过脸面仍托在这段录像上，“没事儿，我就随便说说……看录像吧，这是人鱼的录像？怎么黑黢黢的？”
“夜里拍的。”
“哦，原来如此……”陈竟一下反应过来，这他妈他能不知道？长俩眼珠子当电-炮的？果不其然，克拉肯胸腔间震出一声低笑，在他身旁俯下身，同他一起看录像资料。
克拉肯说：“这不是专业人员的录像，是走远洋货运的船员为记录天气才拍的，质量不佳……但依据研究经验，除非风暴、雷暴这样的极端天气，人鱼鲜少会逗留在海面，甚至靠近船舶。如果人鱼进入深海，尚难以记录和追踪。”
陈竟眉头一皱，把这段录像来回放了好几遍。
录像已做过高清处理，并做过节取放大，可暴风雨夜中的大海好似墨水，只有船舶上有微弱灯光，照亮船身，已是摇摇欲坠，更何说照出海面？唯独一道闪雷劈过，在这短暂的几帧之中，陈竟放大看，在这可怖的风浪之下，似乎有一条疾梭过的鱼尾。
看过录像，陈竟更加心事重重。
留下的录像资料并不在少数，证实出“进化号”也许是一项筹谋多年、准备充足的捕捉项目，叫陈竟觉得自己似乎也已离人鱼更近一步。
尽管人鱼的相关录像无一不都是在极端天气下拍摄的，可并非每段都是劣质录像，模糊得剪辑一下就能上怪谈栏目做娱乐大众的假新闻。从其中几段录像之中，陈竟已看见了与人高度相似的头颅。
作为首席科学家的助理，陈竟却基本没事儿要干，早早回到宿舍，刘杰没他闲，宿舍没人，直闲得陈竟坐立不安、屁股着火，先看了一阵核工程专业的电子书，学不进去，又看闲书的电子书，也不认识字儿似的。
终于捱到快九点整，陈竟提早十五分钟出门，五分钟到莱妮门口，兜了五分钟圈子，心道我半夜来敲人家的门，不能叫别人误会吧？又想莱妮叫我九点来，我提早来十分钟，莱妮不能生气吧？
手表没走到九点整，门倏地开了，露出莱妮那张夜猫子似的脸，不知是否夜猫子好夜，陈竟见莱妮一双眼竟会闪光似的，看得他一激灵，打的英文措辞也忘了个干净。
莱妮从门中伸出一只手，手里是手指长的木瓶，看粗粝的刻痕，大约还是莱妮手工做的。陈竟一愣，可莱妮已把这木瓶塞进他手中，咕咕哝哝地说：“带着它……海里的……会带走你，它会庇佑你，叫你免于……”
陈竟又开始怀疑自己的英文听力，可莱妮也没给他复听的机会，说完便关死了门。
“……”邪门儿。
陈竟低头，好一通打量，这小木瓶串了根线，如果没认错，这应该是根钓鱼的鱼线。小木瓶里还塞了些碎屑，陈竟不认邪，把瓶塞子抠开，只见一些磨碎的干花干草，好似香料，可味道是真奇怪，一闻提神醒脑，和嗅盐似的。
陈竟迟疑着把这“异国友人”送的小木瓶项链似的戴到脖子上，说实话，鱼线割脖子，可也是心意。也许是印第安人的某种纪念品？
等回宿舍，见刘杰已回来洗漱了，陈竟忙不迭把小木瓶塞衣服里头，上去打探：“刘杰，你认不认识一个……叫莱妮的？女的，岁数不大，看着……像印第安人？”
“莱妮？”刘杰眉头发皱，思索片刻才记起这一号人，“不算认识，只是见过，我没同她说过话。不过听华真思说……她是北印第安人和因纽特人的混血，在他们那个部落里是Shamman。”
刘杰漱了口，“华真思说这是北印第安语，意思是智者。不过我听他意思，就是部落巫师。”
陈竟一愣，心道：“他妈的，船上还真有巫师？？”不过面上不动声色，只配合地愣一愣，玩笑说：“不是去捉人鱼吗？怎么巫师都找来了？‘进化号’到底是去科考的，还是去作法的？”
这当然是玩笑话，可刘杰听了，竟非常严肃，更正道：“不是，陈竟，去捕捉人鱼……远远要比你以为的要更复杂，我们至今对人鱼的习性和智慧都了解得太少，登船前我也从华老板那看了一些人鱼的研究资料……”
刘杰有些惭愧，“尽管我应该秉持一个科学公正的态度，但我仍然认为人鱼是一个……难以解释，甚至有点邪性的物种。因纽特人信仰万物有灵，相信巫师能与万物沟通，也许莱妮是必要的。”
陈竟一愣，没成想这通话居然是从刘杰口中说出的。
刘杰漱完口，去背包取出一个小小的护身符香囊，神色也更加惭然，“这是我妹妹听说我要回国，去妈祖庙给我求的，保佑出入平安，我也带上了。”
陈竟愕然，心道不是吧，你来真的？一百句话涌上喉咙眼，最后屈从给人情世故，笑呵呵地拍拍刘杰，恭维道：“果然还是你们干海洋学的有经验，我要早知道，我也去庙里求个了！”
他不动声色地摸了摸短袖衫里头的小木瓶，打探问：“那莱妮这样的巫师，在船上有没有什么职能？譬如给每个船员做个护身符？”
和刘杰说话，实在比同克拉肯说话舒服太多，不会叫陈竟一见就打哆嗦，疑心是已叫克拉肯洞悉了自己的小把戏。果不其然，刘杰一脸茫然，说：“我没听华真思说过。莱妮是Shamman，在部落里也是有地位的人……我想没办法这样麻烦人家吧？”
果然，这小木瓶只有他得了。可这是为什么？
在“进化号”睡的第一夜，陈竟倚在床头，看着窗外黑漆漆的夜，夜里起风浪，拍碎在第一层甲板上，“进化号”全速前进，已进入太平洋，微微闪烁，好似太平洋中的孤灯。
陈竟往外头一看，心想一九**年，他爸也是如他今日这样吗？
刘杰有点晕船，早早睡了，陈竟开着床灯，研究了半宿他爷的日记本子——走后门就这点好，一天天地没事儿干，明早起不来也不打紧，早起开个会回来继续睡。
凌晨，听着甲板上的海浪声和船体静音动力舱的微微轰鸣，陈竟终于是两眼一闭，会周公去了。
“连长……连长，出大事了！出大事了啊！！”
好一把破锣嗓子，振得陈竟没从床上跌下来，他妈的，刘杰好好地，这是发什么疯？两眼一睁，却看见一张脸也没洗，直淌鼻子的孩子脸，约莫十八-九岁，领口斜挂，皮带大敞，叫陈竟一打眼，心道这哪来的杂牌兵？
紧接着，陈竟察知不对劲，打床上一蹦，眼眶骨要瞪碎，只见一张不怎么眼熟的钢架子床，底下空酒瓶子哐哐乱滚，船舶杂躁响亮得脚底板下好似地震。他再回头，看着这孩子脸，白日见鬼：“你谁？”
“连长，我是王胜仗啊！这名儿还是您老人家给我取的哩……夜里坏、坏事儿了！桅杆叫风刮折了，帆也破了，开船的说浪太、太、太大了，没法子了……”王胜仗两根腿直打摆子，脸色煞白，“要听天由命了！”
不消王胜仗说，听这两句话，陈竟自个儿也和坐海盗船上似的，站都站不住。
陈竟脸色已十分差劲，一是不明白哪来的王胜仗，二是不明白哪来的破船，他叔十来年前做远洋货运的商业船都没这么烂了，破风箱似的。余光一扫，陈竟进三-退二，不可思议地到舷窗前一摸……他妈的，什么年代了，居然还是木头的？？
陈竟破口骂道：“我操，什么破船？”他回头，疾语问道：“你叫王胜仗是吧？你知道我们现在是哪片海吗？出海多久了？离最近的口岸有多远？”
陈竟眼神锐利，王胜仗已要吓晕，不过叫陈竟一提溜，双脚离地，登时吓醒，“报、报告连长！咱……咱这是下南洋了啊！从广州走了好几天了，回、回不去了吧？”王胜仗挤出谄媚的笑，“连长息怒，再说咱这船也不破，当年还和英国佬打过仗，上头说是名船哩。”
陈竟眉头一皱，“和英国人打仗？这又是哪年的事儿？”
王胜仗便秘似的一数，“道、道光二十年？”
这是猴年马月？陈竟一愣，前前后后一算，“一八四零年？？？？！”
陈竟猛一回头，果不其然，床上分明还搁着他睡前看过的他爷的日记本子，陈竟一个疾冲，掀开这本褐色羊皮本子。
此时，陈竟已有许多猜测，譬如也许是时空错乱，而他爷的日记本子，正是造成时空错乱的罪魁祸首，那也许只要从这本日记本子上做工夫，他就会回到“进化号”上……更抑或，也许只是一场梦？
陈竟匆匆翻开，然而遽然一僵，这日记本子，是本记了一半的半空本子。
最后一页，是他爷刚写下的，墨迹没干，叫他一蹭，抹出好几道墨痕，“七月廿一，睡觉。他娘的，水鬼缠身，老子睡觉都睡不舒坦。”
陈竟：爷爷，你给我干哪儿来了？
作者有话说
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第9章 噩梦
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