影傀被灭的次日，锦荣院出奇地安静。柳氏称病免了众人的晨省，连带着府中的气氛都显得有些凝滞。下人们噤若寒蝉，看向缀锦轩方向的眼神，多了几分难以言说的敬畏。
褚星微乐得清静。她深知柳氏此次吃了暗亏，绝不会善罢甘休，但短期内，想必会收敛一些。而她，也需要借此机会，将目光投向府外。困于内宅勾心斗角，非她所愿，积累功德、提升修为，乃至获取一定的财力与话语权，才是根本。
机会，很快便主动找上门来。
这日午后，褚星微正在院中指导知秋和忍冬辨认几种常见的驱邪草药——这是她近日开始的“培训”，两个丫头虽无灵根，但学些基础，日后也能帮衬些琐事。钱嬷嬷再次到访，这次脸上带着几分不同于以往的真切笑意，甚至还有一丝不易察觉的恭谨。
“大小姐，”钱嬷嬷行礼后，压低了些声音，“府外有客递帖子求见您。”
“见我？”褚星微挑眉。原身在京城可谓毫无交际，谁会来见她？
“是永嘉侯府的怀瑾郡主。”钱嬷嬷解释道，“郡主听闻大小姐前些日子身体不适，特意前来探访。此刻正在老夫人处说话，郡主言明，想顺便来缀锦轩看看您。”
怀瑾郡主？褚星微搜索原身记忆，并无太多印象，只知是位颇得圣心的郡主，性格爽利，不似一般闺阁女子拘泥。她为何会突然来访？而且“顺便”来看她这个几乎被遗忘的尚书府嫡女？
事出反常。但无论如何，一位郡主的到访，对她而言，或许是个契机。
“请郡主过来吧。”褚星微淡淡道。
不多时，环佩叮当，一阵清脆的笑语声由远及近。只见一位身着鹅黄色缕金百蝶穿花云锦裙的少女，在一众丫鬟婆子的簇拥下，步履轻快地走进缀锦轩。她约莫十六七岁年纪，生得明眸皓齿，眉宇间自带一股洒脱之气，正是怀瑾郡主。
“星微妹妹！”怀瑾郡主一见褚星微，便笑着上前，十分自然地挽起她的手，仿佛两人是相识多年的好友，“早听说褚尚书家的嫡女是个水晶心肝玻璃人儿，可惜一直无缘得见。前几日偶然听闻妹妹身子不适，可大好了？”
她目光清澈，带着真诚的关切，并无寻常贵女那种居高临下的审视。通幽之眼下，她周身气息清正，隐隐有浅淡的贵气缭绕，是个心性光明之人。
“劳郡主挂心，已无大碍。”褚星微微微屈膝行礼，被她挽住的手并未挣脱，态度不卑不亢。
“那就好！”怀瑾郡主笑道，目光在褚星微脸上转了一圈，闪过一丝不易察觉的惊异。眼前的少女，虽衣着素净，脸色仍有些苍白，但那份沉静从容的气度，尤其是那双仿佛能看透人心的清澈眼眸，与她听闻中那个懦弱无能的褚家嫡女截然不同。
她挥挥手，让随从退到院外等候，只留了一个心腹大丫鬟在身边。然后拉着褚星微在院中的石凳上坐下，压低了声音，脸上的笑容收敛了些，带上几分严肃：
“星微妹妹，实不相瞒，我今日前来，一是确实想看看你，这二来……也是有事相求。”
果然。褚星微心中了然，面上不动声色：“郡主请讲。”
怀瑾郡主犹豫了一下，似乎在斟酌措辞：“此事……有些离奇，说出来恐怕常人难以相信。但我观妹妹气度不凡，绝非池中之物，或许……唯有妹妹能解此困局。”
她顿了顿，继续道：“是我的一位手帕交，吏部侍郎家的千金，名唤林婉清。月前开始，她便有些不对劲，起初只是精神倦怠，食欲不振，太医看了也只说是思虑过度，开了些安神补气的方子。可近来，她……她像是变了个人。”
怀瑾郡主眼中闪过一丝恐惧：“她的容貌，一日比一日娇艳，简直……简直不似凡人，美得令人心惊。可性情却变得极其古怪，时而狂躁易怒，时而阴郁冷漠，尤其不喜见光，屋内终日遮得严严实实。更可怕的是，伺候她的丫鬟，接连病倒了两个，都是形容枯槁，仿佛被吸干了精气……”
她抓住褚星微的手，微微用力：“星微妹妹，我怀疑……婉清她是不是……招惹了什么不干净的东西？我听闻府上近日也有些……不太平的传闻，所以冒昧前来，想请妹妹……若是方便，能否随我去看看婉清？”
画皮鬼！
褚星微脑海中立刻浮现出这三个字。借人皮囊，吸人精气，以维持皮相光鲜，内里却早已腐朽。这与怀瑾郡主描述的症状，几乎完全吻合！
她沉吟片刻。此事涉及官家千金，非同小可。但若能解决，不仅能积累功德，更能通过怀瑾郡主，打开她在京城的上层人脉，对她日后“事业”发展至关重要。
“郡主，”褚星微抬眼，目光清亮，“此事我需亲眼见过林小姐，方能确定。”
怀瑾郡主闻言，眼中顿时爆发出希望的光彩：“妹妹是答应去看看了？”
“我可以一试。”褚星微点头，“但有几件事，需提前说明。第一，此事需绝对保密，不可对外宣扬。第二，若真是邪祟作怪，驱邪过程或有惊险，需林家上下配合，不得干扰。第三，”她顿了顿，“我的规矩，出手需酬金，视情况而定，最低……百两黄金。”
她直接开价。既然要以此为业，便需立下规矩。百两黄金，对侍郎府而言，并非无法承受，却能筛掉一些无谓的试探，也表明她并非无偿施舍。
怀瑾郡主先是一愣，随即毫不犹豫地点头：“没问题！银子不是问题！只要能救婉清！保密和配合，我亲自去跟林夫人说！妹妹打算何时动身？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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