正值盛夏，永昌侯府中的荷花竞相盛开，千姿百态。府中上下忙碌着准备赏荷宴。夫人小姐们游玩时的吃食，游乐时的节目等都要一一准备好。
大娘子筹备大半个月人都清瘦了许多，老夫人前几日生病，下不了床帮不上忙，柳嬷嬷家里有白事不得空，好在宋姨娘每日过来帮忙，否则等筹备好池中的荷花都谢了。
宋姨娘忙了大半个月，好不容易得空了，翻箱倒柜找出多年来积攒的首饰，一旁的榻上，衣裙堆成了个小山。
谢琦被宋姨娘按在梳妆镜前，摆弄着宴会的妆容首饰。
“这只金簪不行，太俗气。小兰，你去找找大娘子前年送的翡翠钗子还在不在。”宋姨娘试试这个金簪，又试试那个步摇，不满意，嘴上叨叨着要出门去首饰店里逛逛。
“我以前的首饰不是样式老旧了，就是不适合你这个年纪戴。明天我带你去城中的金银铺子瞧瞧有没有合适的，顺便再做两套衣服，宴会还是要穿新的衣服。”
府中的少爷小姐都生得好看，只有谢琦相貌随了她，平平无奇，被容貌好看的兄姐一衬，更加显得平凡。
好在谢琦争气，琴棋书画，女红算账样样不差，只是大娘子性子高傲，断是不能忍受庶出的谢琦夺了她嫡亲女儿的光彩，因此宋姨娘常常告诫女儿凡事忍让不出挑，有十分本事只能表现七分，万万不能抢在谢瑶前头。
谢琦一个下午被摆弄着试衣服首饰梳发髻，早已坐不住，一听明天还要去逛金银首饰铺更是万分的不愿意。她本就不喜欢这些金银俗物，坐在这里几个时辰已经是花了十足的耐心，相较之下她更愿意呆在自己的书房，写写字，读读书，安静惬意。
“我觉得我身上这身就挺好的，淡雅却不素，配上翡翠钗子正合适。我的帖子方临了一半，要回去继续写。这天日头大，出去走一圈非得热得中暑了，明日娘亲就别出门了，忙了怎么久也该好好歇歇。”说着她起身要走。
宋姨娘连忙拉住她，说：“你这丫头怎么不知道轻重缓急，整天窝在房间里读那些书有什么用？那书是能让你嫁个好郎君，还是能让你得那些贵夫人的喜欢？娘亲出身低微拖累了你们，你要跟着大娘子才有机会同那些勋贵接触，才能嫁进一个好人家。”
谢琦本就讨厌宋姨娘上赶着讨好大娘子，一听这话更是不屑。她虽样貌不出众，但是琴棋书画样样精通，一点不比谢瑶差，如若不是要藏拙，她会如此默默无闻吗？如若她是大娘子生的，谢瑶那等蠢笨的人她会放在眼里？找一个家世好，有文采的夫君不是轻而易举？
谢琦正欲说话，突然闯进了一个婆子，大声说道：“姨娘不好了，老爷发现四少爷逛青楼，气急了要动家法。”
谢琦和宋姨娘俱是一愣。
“娘亲，你有时间还是多管管哥哥吧。”趁着宋姨娘没反应过来她直接遛了。
宋姨娘骂了一句，“个个都是讨债鬼！”
谢景洺从小就不着调，小时候皮没少挨骂，长大了好些，可还是爱玩，心思半点没放在读书上。十五六岁就开始跟着那群狐朋狗友逛青楼，宋姨娘知道了赶忙给他房里放了几个貌美的通房，结果他新鲜没几天又开始外跑。
上次养外室被发现，被打的大半个月下不来床，这还没好几天呢，又开始鬼混，真是一点记性都不长。
谢侯爷动怒了手里没个轻重，现在老夫人病了说不了情，只能赶紧去找大娘子劝劝侯爷，万一打出个好歹。
此时此刻谢景洺跪在祠堂里，谢侯爷拿着长鞭一下一下地打在他的背上，谢景洺疼得嗷嗷叫，不停地求饶，保证再也不犯。谢侯爷没有手下留情，力道一点儿没有放松。
一鞭子下来谢景洺疼得趴在地上，跪都跪不住。
我还是不是他亲儿子啊，不就是逛个青楼吗，打得这么重，疼死了，不在床上躺个十天半个月绝对下不了床，可惜的是要有好长时间不能去看红儿了。
打到一半，小厮进来说老夫人吐血了，谢侯爷扔掉手中的辫子，疾步走向老夫人的院子，吩咐身边的小厮拿了牌子去请御医来瞧。
谢景洺松了一口气，趴在地上动弹不了，宋姨娘一进门看见谢景洺的模样就要晕过去，谢景洺出了声，宋姨娘缓过神来，哭喊着扑向儿子，赶紧让下人抬谢景洺回房。老夫人病重都没心思去看，眼里只有儿子背后的血痕。
侯府中有一位大夫，以前也是宫中的御医，现在正给老夫人扎针医治，表情严肃。
谢侯爷站在一旁焦急着看着，不敢出声打搅，不一会儿，大娘子也来了，身旁跟着宫里的张御医，大娘子示意他上前诊治。
张御医把了老夫人的脉搏，同府中的大夫对视一眼，同样一眼难色。张御医和大夫商量片刻，拟了药方，让他们赶紧去抓药。
“老夫人的病情不容乐观，侯爷夫人要做好准备，可能就这一两个月的事情了。”
闻言，谢侯爷和大娘子十分震惊。
“前些日子老夫人的身子还很硬朗，怎么会突然就不行了？没用的东西，不行就滚！”谢侯爷一时间无法接受。
“是啊，老夫人虽然有些旧疾，这些年来一直好好养着没有什么大事，就是前些日子着了暑气身子困乏，头昏呕吐而已。”大娘子接声问道。
大夫沉思片刻，回道：“老夫人的身体一直都是我看顾着的。老夫人的旧疾自打年轻时就带着，年轻时仔细养着尚可，年岁一大身体就越发撑不住了，以前是好药养着，病没有完全发出来。如今老夫人年近七十，确实是上了年纪，加上今年暑气盛，风热入骨，带着以前的旧疾一并发出来。“
张御医点点头，对大夫的说法表示赞同。
一时间谢侯爷悲从心气，不能言语，难过地望向病床上的母亲。大娘子在一旁轻声安慰谢侯爷，不禁感慨前些日子见面的时候人还好好的，没想到突然间就不行了。
张御医的医术高明，平日里是给宫里贵人看病的，他都说时日无多那再去请其他的大夫也是无用。
荷花宴会是办不成了，老夫人去世后婚丧嫁娶都要延后一年。
谢侯爷寸步不离地守在老夫人身边，他是母亲一把拉扯大的，母亲只生了他一个儿子，母子感情一直很好。母亲年岁大了，心中早有准备，但事情发生得如此突然一时间还是接受不了。
夜已深，老夫人慢慢醒来，睁开了双眼，看到儿子媳妇都守在床前，面带担忧，心中明了。
谢侯爷低声唤了声“母亲”。
老夫人脸色苍白，想要起身，大娘子往床头放了个垫子，扶着老夫人半坐起来。
老夫人喘了口气，断断续续地说道：“你们不用太难过，我自己的身体我清楚，我一个老太婆都七十多了，活够本了，也该下去陪陪你爹爹了。
“母亲，你别这么说……”
“眼看这孙儿都长大了，也有出息，媳妇也将侯府打理得很好，我也有脸下去见你爹爹。就是景恒，我放心不下……”
大娘子听到谢景恒的名字脸色微变。
“他小时候体弱，放在我们老两口身边养了几年，老侯爷除了景泓，最疼的就是景恒，过世的时候还是一直念叨着要找个好大夫给他看腿伤。是我这个老太婆没有用，怜惜你媳妇，这么多年了，一直放他在庄子上不管不顾，你说，我有什么脸下去见你爹爹啊。”老夫人眼泪开始往下流，一时间喘不上气。
谢景恒没足月就生了，一出生就体弱多病，身边看护的奶妈丫鬟忌惮着大娘子看护不细心就罢了，时常少吃少喝，冬天盖着薄被，夏天穿着厚衣，发高烧也没人请大夫，若不是老侯爷突然想去看孙儿了可能就烧死了。
后来老侯爷大怒，发卖了谢景恒身边的奶妈丫鬟接到院中亲自抚养，一呆就是六年，直到老侯爷去世，大娘子借着养病的名义将他打发到庄子上。
她一介妇人虽出身高门但却远远比不上大娘子的娘家荣亲王府，只能眼睁睁地看着自己孙儿在庄子上生活。
一开始，她还记挂着景恒，时常让身边的人送东西过去，自己每隔一段时间就过去看看。但景恒对她十分冷漠，次数多了，她去的次数就少了，身边的孙子孙女个个可爱听话，时间长了对景恒的挂念就少了，感情也就随着时间的流逝就愈发地淡了，到后面就很少过问景恒的情况。
这几个月来，身体越来越不得劲，许是发觉她的日子可能不多了，开始想起从前的事情，想起那个体弱多病，沉默寡言但是很听话的孙儿。愧疚慢慢累积，觉得愧对了老侯爷的嘱托没有照顾好景恒。
拼了最后一口气让景恒回家，以后也有脸去见老侯爷。
谢侯爷大声吩咐：“来人，立马去庄子上把三少爷叫回来。”
“老爷……”
大娘子刚想出声说些什么，谢侯爷冷眼盯着她，大娘子知道谢侯爷沉浸在老夫人不久于人世的悲痛中，说什么都听不进去，于是噤声。
“母亲，你别心急，景恒马上就回来看你了。您不用担心，景恒是我的孩子，是永昌侯府的公子，我们一定会照顾好他的。你安心养好身体，以后的日子还长着呢……”
大娘子自知无法阻止谢景恒回侯府，站在一旁看着侯爷和老夫人母子情深的样子。
她就知道老夫人心中没有忘记她那远在庄子上的亲孙子，之前不过是老侯爷去世，又碍着她娘家势大才对自己的行为睁一只眼闭一只眼。眼见自己活不了多久，急忙把自己的孙子接回府中。
没什么大不了的，回来就回吧，在她的眼皮子底下生活她更好拿捏。
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