“当真么？”姜湛看向赵太保道，“朕怎么听闻瑞王的妾室已供出了实情？此案难道不是妾室因妒想毒害裴妍，却误杀了瑞王么？那裴妍谋害之罪何来？”
他微微坐直身子，审视在场阁部道：“既是在内朝，朕便实话说了罢。朕知道内阁想借裴妍一案管住裴钧的手脚，可裴妍再关下去，无非是个‘死’字。死了她，非但管不住裴钧，还更激怒了裴钧，叫朝班不和、阁臣有隙，这难道不是得不偿失？况此事关乎国境军需，不放粮，边防粮草缺失，兵将易起动乱，这也不是内阁愿见的罢？”
说着，他和末座的张岭交换了一下目光，看向蔡延道：“朕知道，蔡太师爱子新丧，皆因裴钧捅出刺客一事，忧思之情定然难解，想借裴钧亲姐一泄愤慨在所难免，可此事中，关乎晋王生死的疑窦虽存，可当先犯事的确然是令郎，令郎想杀的也确是朕的皇叔，朕以为，此事太师得认。”
蔡延闻言，面色一黯，缓缓从座中起身，颤巍巍一拜：“皇上说的是，老臣惭愧。”
姜湛道：“法理不外乎人情，太师高年丧子，白发人送黑发人，朕是体恤的，便免去你蔡氏一族与晋王受刺一案的牵连。可国法还是国法，太师虽则是一国之师，手握重权，亦不可滥施法度，殃及无辜。朕望蔡太师以此为戒，下不为例。”
“老臣遵旨，谢皇上隆恩。”蔡延扶着桌角下跪叩首，见姜湛抬手免礼，才又缓缓入座。
退了内朝，姜湛让胡黎追上了还没出宫的张岭，在御花园单独召见了他。
其时园中海棠方谢，在青砖上落了满地，姜湛踱着慢慢的步子，一遍又一遍地原地踱着，直至周身的香气渐渐馥郁，咳了起来，才发觉四周的落花都被他踩成了一地碎泥。
张岭向他请了安，听他赐座问道：“依你看，朕做的对么？”
他不坐，张岭也不敢坐，只站着道：“皇上做的对。”
“哦？”姜湛看向他，“朕要放了裴钧的姐姐，还以为张大人会有微词。”
张岭道：“既已审理清明，裴妍无罪，当然是要释放的。裴子羽气焰日足，蔡太师行事有过，此时确然需要制衡。”
“只是如此制衡，怕也不长久。”姜湛秀眉下的眼神不乏阴狠之色，“晋王此番假死，造了这么大的声势，听说现在宫外都在传，说晋王是当年皇爷爷临终见的最后一人，有什么传位诏书。他们说晋王才是正统，是天命所归……张大人，你怎么看？”
张岭忙道：“绝无此事，那只是坊间传言罢了。不过裴子羽和晋王如此行事，确然如薛太傅所说，是虎狼之心昭显，皇上实在该有所防备。”
“防备？”姜湛暗暗咬牙，“朕现在就想杀了晋王。”
张岭道：“皇上冷静，万万不可。晋王的封地广袤，以壑州为心雄踞北关，北抗仑图，东抵沙燕，而晋王的亲卫军，镇北十六旗铁骑和镇南大营的二十八卫所，自永顺朝起，就巡边固疆，操练不缀，一直是我朝所有兵力中的至强者。虽其军饷、兵册言说只有七八万人，年年相差无几，但壑州一带虽则寒凉，却并非没有良田牛马。未知其实地情状，其兵力数量实在难以估算。杀晋王易，平壑州难，皇上万不可轻举妄动。”
“那要朕怎么办？”姜湛在院中石凳坐下，说话的声音有些微颤，“传说他有三十万大军，日日在边境枕戈担待，如今不臣之心如此昭然，要朕如何安寝？何况有了裴钧帮他出谋划策，他更是如虎添翼！他若有朝一日，逼宫把朕给——”
“皇上，”张岭适时打断了他，思索片刻道，“眼下局面还尚可应对，皇上不必如此惊惶。”
姜湛拉他近前一步，压低声问：“如何应对？”
张岭道：“须知晋王十六七岁便从军出征，多次往来驻守壑州。壑州之所以坚不可破，皆因永顺一朝巩固边防和晋王长达十载的韬晦经营，使得军政一统、内外一体。皇上若想破除此局，可先从替换壑州大小官员开始，渐渐孤立晋王兵权，如此才可分化内外，徐徐图之。”
“徐徐图之？那要多久才可解朕燃眉之急！”姜湛皱起眉头，神色很是不耐，目光中的阴郁愈浓，“那裴子羽呢？”
这个名字让张岭沉默了片刻。
这片刻过去后，他贯来古井无波的面皮上似乎有了丝波澜：“晋王有兵权，是皇亲，纵有不臣之心，皇上亦需忌惮，可裴子羽是臣，皇上是君，君不应就臣，臣不可慑君。若裴子羽真有忤逆造反之谋，皇上应当早做了断，切莫姑息。”
“你是说……杀了他？”
姜湛的牙关间溢出这三个字，让他自己都惊出身冷汗：“可朝中不少官员都是他这些年不断保举安置的，如今更有闫玉亮替他操持人事调令，闫玉亮又是从前那高相廷的学生，承了他师父的人脉，精于活络关系，他裴党的人便近在前朝，远在地方，上至中央，下通州府，连朕都不全知道这些人是谁……正是他们上下一心，才能占住文臣的缺位，拖住蔡氏的爪牙。要是杀了裴钧，蔡氏死灰复燃，必会倾轧票权、欺上瞒下，再次独揽朝纲……张大人，你是忘了当年废太子后的满朝昏晦了么？”
张岭灰败的眉梢一抖，喑哑道：“臣，不敢忘。”
“是啊，怎么敢忘呢……张大人到底曾是皇兄的师父。”姜湛紧锁眉宇，头疼地闭上了眼，一旦想到这十来年的噩梦，他的手都禁不住微微颤抖起来，“朕亲眼见皇兄被刀剑架着，亲眼见他郁结宫中，**而死。张大人也被蔡延贬去了延平县衙，足足三年有余……那时朕在宫中过的是何等卑贱的日子，连一介宫女太监，都能把朕踩在脚下。若非高相廷将你调回到青云监，若非……裴子羽入宫侍读，朕绝不可能从蔡延的蛇鳞下爬出来。可如今，到底是蛇鳞尚在，冢虎出山，张大人，你说朕这一局……如何破？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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