走出慈宁宫，王美人轻蔑地看了沈明珮一眼，冷笑着离去。
沈明珮依旧是气定神闲的模样，带着寒露回到景阳宫中，直到独自一人时才瘫在椅子上，疲惫地叹了口气。
若说这进了宫后唯一让人不发愁的，大抵也只有吃食了。虽说只是按照美人的份例，却也比在家中时好上许多。吃过午饭，沈明珮的心情才好些。
“我要小憩片刻，之后会看书，你自己安排时间便可，”她吩咐寒露，“时刻注意那三人的行为，莫要让他们发现，也别让他们碰我近身的东西。”
“是。”寒露应下。
太后的公然冷落固然引人注意，但宫中更关注的还是晚上的侍寝。毫不意外，侍寝的是宋昭仪。
此后数日一切如常，平淡无波，直到皇帝召幸王美人。
本次选秀后共有三人获封美人，王美人是第一个被召幸的。第二天早上，她容光焕发地出现在坤宁宫中，很自觉地坐在了美人中最靠前的座位上。
沈明珮和另外一位张美人都不做反应。
紧接着皇帝召幸张美人，再之后竟然是孟才人，沈明珮被生生略过。
孟才人侍寝后的第二天，沈明珮一踏进坤宁宫中，就受到多道目光的洗礼。她深吸口气，坐到惯常的位置上。
“沈美人，你坐错了吧？你现在应当同张美人换位置了。”王美人在沈明珮坐下后提出异议。
在场之人，不论品级高低，都或多或少地把注意力放在这边。
倒是张美人只柔和地笑了笑：“没关系，都是一样的，不必换位置。”
王美人冷哼一声，不再言语。
而后，一直到新人全部侍寝一遍，沈明珮都没有被召幸。
再一次走进坤宁宫时，迎接沈明珮的果然是铺天盖地的嘲笑。
一开始只是状似偷偷地打量和互相传递眼神，后来见沈明珮没有反应，座位相连的便有人低声耳语。
此时沈明珮依然不动如山，孟才人率先发话：“沈姐姐这几日可还好？”
“如妹妹所见，我一直很好。”沈明珮一副看不出她话里有话的样子。
“沈姐姐好心态，”碰了软钉子，孟才人也不退缩，“过会儿请安结束可愿同妹妹一起走走？也许就能偶遇陛下呢。”
“能得妹妹相邀，我深感荣幸，”沈明珮似笑非笑地看着孟才人，“只是景阳宫地偏路远，恐怕与妹妹不顺路啊。”
孟才人被拒，温柔的面色中掺进了几丝委屈：“姐姐不愿就算了。”
“噗嗤，”王美人在一旁捂着嘴笑，“孟妹妹你就是把她带到陛下面前，陛下也不认得她啊。”
孟才人立刻收了委屈，嘴角挂着淡淡的笑意。
“即便是忤逆家族，求了陛下入宫，不还是一样不得圣心？卑贱之人，得了机缘乍然发达，就真当自己脱胎换骨了？早晚有原形毕露的那一天！”
这说的就不仅仅是后宫了。
沈明珮神情严肃，与王美人对视：“我们所有人在陛下面前皆是卑贱之人，一身荣华皆仰赖于陛下，王美人觉得我说得可对？”
这时几声清脆的掌声响起，打断了王美人的话头。
“本宫难得有一天来得早，竟然看到了这等好戏，”宁妃施施然地走进坤宁宫，“王美人似乎对陛下的心意颇为了解啊。”
王美人见到宁妃，收敛了气焰，僵硬但规矩地行了礼，干巴巴地回道：“回娘娘，妾身不敢。”
宁妃不理会王美人，从她的面前经过，坐到了自己的位置上。她也不让王美人起身，慢悠悠地喝了小半杯茶水，而后轻叩杯盖，把茶杯放在小桌上。
“希望王大人带兵不要像王美人一样急躁。起来吧。”
王美人如蒙大赦，灰溜溜地回到自己的座位上，之后全程无比安静。
似乎这依然是个平平无奇的早上，直到晨定即将结束，皇后突然命令沈明珮。
“沈美人，本宫有些经文需要人抄写，”说着，皇后身边的大宫女已经捧着一大摞经文走过来，“沈美人近日得闲，应该能为本宫分忧吧？”
沈明珮当然没资格说不能。
接过经书后，皇后又说了一句：“抄写佛经讲究心诚，沈美人务必要亲自抄写才是。”
“妾身领命。”沈明珮低头应下，双手接过经书。
“抄写经书并非易事，为免辛苦，沈美人这些时日就不必伺候陛下了。”皇后靠坐在主位上，俯视着沈明珮，悠然地补充道。
“妾谢娘娘体恤。”尽管心中恨极，沈明珮依然得领旨谢恩。
“起来吧，都是自家姐妹，不必如此恭敬。若是无事，便散了吧。”皇后说完，众人便陆续告退。
沈明珮捧着经文走出坤宁宫时，耳边传来一声哂笑，她侧过头，看见王美人从她面前快步走过。稍远点的地方，孟才人的视线也在她的身上，两人视线相对后，孟才人微微一笑，转身离开。
景阳宫内，寒露看着这一摞佛经，露出愁容。
“主子，我们要不要采取些行动？”
沈明珮苦笑。
这些天的冷待何尝不让她发愁？但是她没有办法。其余秀女进宫，多少有家族相助，有些时代送女入宫的甚至会有自己的人手，但是沈明珮什么都没有。不仅如此，沈家的能量还会成为她的阻力。她不过初来乍到，人生地不熟，又能怎么采取行动呢？
“不是我不想，是我们现在做不到啊。那三个人可还老实？”
寒露立刻将她这几天的观察总结汇报。
之后，寒露退下，沈明珮开始抄写经书。
时人尚礼佛，京中贵妇常去寺庙，太后本人也是知名的供养人。但沈明珮并不信佛，或者说，她不相信任何宗教。
“若这世上真有神明，阿娘就不会被困在沈家的后院里受苦，甚至外婆早就在不知哪处侍奉她信仰的主了。你说你们这些经书，除了让悲惨者自我麻痹，让为恶者自我安慰，又有什么作用呢？”在用来抄写经书的小房间内，沈明珮自语。
房间内再无旁人，经书被随意地摊开在桌面上，沈明珮下笔写得飞快，但毫无诚意，抄经前该有的步骤一律没有。
到了该安寝的时刻，沈明珮才停笔，洗漱歇下。
到了第二日，即使当真不愿踏足此处，沈明珮还是准时到达坤宁宫。这一次倒是没有人再与她发生口角，只是她坐下后，两侧的人都轻声挪动凳子，与她拉开距离。
孤零零回到景阳宫后，还有经书要抄，除了午饭和晚饭，沈明珮都呆在小房间中，尽力推动进度。
但麻烦还不止这些。
抄经第五天中午，寒露忍着一肚子气回到景阳宫。
“主子，尚食局克扣份例！”
说着，她将食盒打开，里面赫然只有四枚蒸饼和盐渍黄瓜条。
“奴婢同他们理论，但是他们……”话到嘴边，寒露实在说不下去了。
“说得很难听？”沈明珮马上猜到。
“是。”寒露回答。
沈明珮转身直奔小房间，寒露见状面露错愕，心中亦有些失望。但很快，她就看见沈明珮将房门锁好，快步走过来。
“走，拎着食盒，去尚食局。”
“是！”她高声应到。
晌午已过，尚食局的诸位宫人正要休息片刻，两个人强闯进了厨房。
为首一人穿着宫女制式衣装，武力高强，前去拦截的宫人皆被撂倒在地。身后之人一看便是宫妃，拎着一个食盒，面色严肃。
当值的一位典膳闻声而出，见此状对二人怒目而视：“贵人何故来比闹事？”
“闹事？”沈明珮冷笑，“你尚食局克扣份例，宫人出言不逊侮辱宫妃，我来维权，有何不可？”
典膳皱眉。手下宫人克扣沈美人份例就是她暗示的，她对此当然心知肚明。往日不是没有其他宫妃被克扣份例，但是真跑到尚食局闹的实属罕见。
她叫来涉事宫人，故作严厉地质问：“沈美人向本宫揭发尔等克扣主子们的份例，你们有何要辩驳的？”
宫人察觉到典膳使的眼色，心领神会，立刻反驳道：“回大人，奴婢是按例行事，不曾有克扣份例之事……”
话没说完，一个食盒直接砸到她的脸上，盐渍黄瓜条的气味扑面而来，险些将她咸晕过去。
“沈美人！”典膳心中火起，“本官敬你是宫妃，才叫你一声美人，但你是不是过于放肆了？归根结底你不过是一个未曾侍寝的低位妃嫔，在尚食局这般逞凶行恶，是不把宫规放在眼中了吗？”
她如此疾言厉色，沈明珮却无退缩之意，反而坐在了椅子上，一看便是不准备走了。
“这位典膳，我提醒你几件事。第一，我是六品美人，你是七品典膳，论品级，我高于你。第二，我便是再不得宠也是宫妃，是主子，你便是品级再高也是宫人，是仆役。第三，此事本质是你尚食局看人下菜碟，克扣主子份例，不论闹到谁的面前都是我有理。最后，我若是宁可一辈子住冷宫也要把此事捅到御前，你猜最后我们两个谁会更惨？”
说完，她便靠坐在椅子上，甚至还反客为主地喊寒露给她倒了杯茶。
“既然本美人与典膳皆自认无过，便在这里等候更高品级的人来决断吧。”
典膳见她坐在这里不走，索性也找了位置坐着不动。眼看着到了下午上工的时辰，寒露突然走到工位旁，随后像门神一样站着，不让宫人开工。时间一点点流逝，眼看着宫人们居然当真被寒露一人拦住，迟迟不能开工，打斗间还损坏了些物件，典膳终于承受不住。
“沈美人，此事乃尚食局之过，奴婢这就派人为您重新准备膳食，以后也绝不再犯，求您大人不记小人过，放奴婢一马。”
沈明珮召回寒露。
膳食很快准备好，正好是符合美人定例的午餐。沈明珮看过饭菜，扫了寒露一眼，寒露立刻心领神会，拿出银针一一尝试。
见无事发生，沈明珮冷冷地看了典膳一眼，带领寒露离开。
当天晚上，白日涉事典膳便被降为九品，其余涉事宫人全部被贬出尚食局。
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第4章 冷遇
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