026
现在的情况着实让人有口难辩。
刚才他们已经确认过，人确实是死得不能再死，但尸体尚且温热，应该是刚死还没多久。
而他们也并非通过正常途径进入教廷，偷渡的行为加上紫黑色的尸体，几乎直接裁定了他们的罪。
电光火石之中，Sivnora已经蠢蠢欲动，火焰偷偷探出了个脑袋。
——趁着现在只有这么一名教廷成员发现，他们赶紧把对方做掉，就能一走了之。
但显而易见的，这样做的后果就是坐实了罪名，直接从高贵的未来教皇沦为犯罪者。
似乎是见到了Sivnora的动作，虽然不清楚发生了什么，但教廷成员显然感到了某种威胁性，后退半步，扯开嗓子就准备喊。
“太好了。”
抢先一步的是沢田纲吉。
棕发青年在电光火石之间想通了脉络，向着教廷成员露出了笑容。
沢田纲吉的笑容无往不利，至少现在，教廷成员就被硬控了一分钟，回过神之后，说话也变得结结巴巴。
“您、我、您是……”
法尔科上前一步挡在沢田纲吉身前，
“这位是十代目。”他说道，少年天才的枢机主教在一般教廷成员面前还是极具威严，“是下一任的新教皇。”
是、是吗？
庇护九世遇刺的消息早已在教廷内传遍，随之而来的是在更小范围内传播的、关于庇护九世逝世前已经制定下一任教皇的说法。
但这一举动既不符合章程也不符合规矩，就算那位新十世在另一个教廷已经进行过完整的仪式，却也不曾获得罗马教廷的认可——不论怎么说，罗马还是罗马，没有罗马的认可，新教皇的地位就依旧存疑。
但看着这位棕发青年，教廷成员心中一个动摇。
原先，他是说原先，在院长把持大局的时候，他是隐约偏向院长的。
毕竟九世教皇“离家出走”之时可是一点也没惦念着他们，就算当初留下来的人都是自愿的，可随着时间不停变换，外部战局不断更迭，心中多多少少也多了愤懑之意。
更何况出逃后的庇护九世并未记着他们的贡献，反而在外成立了新的教廷，抛弃了他们。
可是这和这位阁下又有什么关系呢？
当他温和又慈爱地看过来的时候，教廷成员甚至觉得自己听到了圣音和祷告声，窗外白鸽飞起，彩窗光辉落下，在棕发青年身上洒下斑斓的光彩。
仿若神明。
“原来如此。”就像是被蛊惑了一般，教廷成员上下点头，目光挪到紫黑色的尸体上时才有一丝清明，“但这是……”
沢田纲吉垂下眸，顺着他的视线看去。
“我只能说，这是一场瘟疫。”他沉下了神色，“八百年前，它曾经席卷大陆，我想你或许会知道。”
如果没有猜错的话，这就是诺亚方舟为玩家准备的下一个挑战。
“黑死病。”
任何一个稍稍有些常识的人都应该知道这种曾经在中世纪席卷整个欧洲的恶魔一般的瘟疫，黑死病发生于公元十四世纪，和他们现在所处的时间显然不同，但这真是所谓游戏的作弊之处，将不属于本时间线的事件带到不属于它的时间的时空，事态无视逻辑地发芽。
在听到“黑死病”的瞬间，那位教廷人员的瞳孔紧缩，甚至于本地人的Sivnora玩笑般的神色也收敛不少。
后者一个箭步上前，查验了面色紫黑的死者尸体，在颈部、腹部都摸到了大小不一的肿块——众所周知，这是感染了黑死病的死者的显著表现。
见到肿块的教廷成员面色已然变得惨白，踉跄着后退两步后，冲出门外。
不过二十分钟，静谧的教廷就行动了起来。
往来的教廷成员纷纷戴上了简易的白色三角巾以保护口鼻，一部分人提着火盆，四处熏染，试图按照前人留下的记录，用火洁净空气。
沢田纲吉被请到了另一个房间，见势不对的Sivnora试图离开却无果，不得不散发着低气压跟着一同离开。
但事实上，教廷也巴不得他现在就离开。
毕竟每个接触了因黑死病而死亡的死者的人都有可能染上这种可怕的瘟疫，换句话说不知道现在教廷已经有多少人已经染上了黑死病，他们三个的可能性更是急剧攀升。
但事实似乎正好相反。
从他们进入房间后，时间再度被加快，日夜轮换，转眼来到了48小时后，第五天。
时间变化时，他们三人的餐饭皆有负责的教廷成员送来，等他们吃过后也并不收走，就堆积在门边。
当时间恢复正常，门口只摆了九个，而此时已经是下午，也就是说，已经有半天没人来给他们送食物了。
沢田纲吉和同伴们对视一眼，俱都感到一丝不详的气息。
时间已经十分紧迫，他们踹开门出去，并未遭到任何阻拦。
教廷地形复杂，熟悉地形的法尔科在前面带路。
路上遇到许多教廷成员，倒在路边，和那个被他们发现的倒霉蛋一样长着黑疮发着黑，疮上流下的脓和漫出的血融在一起，格外可怖。
空气中除去焚烧的气味外，还留有一丝丝难以形容的味道，是死人身上散发出的尸臭，暴打着沢田纲吉的鼻腔。
有点庆幸幸好没让加州清光出来了。
他小心翼翼地绕过尸体，双手合十以示无心打扰，终于见着人潮。
穿着黑色外袍带着面具的人士扭过头，看着他们发出疑惑的声音：“你们是……？”
后他一步，身上已经出现症状的教廷成员紧接着看了过来，瞳孔微缩。
是发现他们的那个教廷成员。
黑死病的象征之一黑斑已经爬上他的面颊，皮下是血，皮上是黑疮，颈部和腹部有诡异的突起，种种模样让他看起来格外可怖。
“你们竟然还活着。”他后退两步，在上上下下地将沢田纲吉一行打量一遍后，突然双手搓头陷入癫狂，“怎么可能呢？怎么会呢？明明大家都死了，你们怎么还好好的？”
“不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能。”
“啊！”他的头发已经被自己搓得凌乱，抬起头，目光灼灼地盯着沢田纲吉，“你、您是十代教皇，您一定有治愈我们的方法吧？”
他的神情逐渐扭曲，一步步靠近沢田纲吉，眼神逐渐虚幻：“您就是上帝派来拯救我们的使者，对不对？”
这实在是一个无法回答的问题。
见沢田纲吉不说话，他的神情更加癫狂且扭曲，发出难以理解的絮语，伸出手想要触碰什么。
“不是上帝派来拯救的使者……”他发出最后的声音，因为病痛扭曲和喑哑，“那就是带来疫病的恶魔，你们是恶魔吗？”
当然，这也没人回答他。
一步，两步，三步。
维持着想要触碰什么的姿势，他猝然倒下。
作者有话说
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第26章 026
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