皮诺没脸再待在小酒馆，他找了个借口便离开。丽莎的这一份牺牲，压得他的心喘不过气来，他想不到未来某一天应该如何偿还给她。再往后的日子里，就算途经小酒馆，看见酒馆前飘扬的艳丽旗帜，他只低头匆匆路过。
他哪儿也不想去，只能回到了那座古老的医院。
时间过得飞快，五个星期的见习时间，已经过了大半。实习医士们认真学习着专业医生们的先进经验，例如帮助病人们催吐、灌肠，划开脓包挤出污血，用火柴灼烧伤口，等等。令众人头疼不已的是，并不存在一种通用的疗法来治愈疾病。面对同一种疗法，病人们反应却各不相同，起初医生们认为这与体质有关，后来的记录显示，体质的好坏与是否能恢复健康，并没有直接的关系。
据说，有一名医生曾经给两个人用过同样的灼烧疗法，虽然没能治好那个老人的病，可老人却也活了下来。而那个年轻人很不走运，在接受疗法后第二天晚上，他就一命呜呼了。
“无解，无解。”
医院里所有的专业医生都一筹莫展。这种奇怪的疾病，谁也没有见过，从古至今的药方都用尽了，医院里惊人的死亡率依然居高不下。
“你们，”高高胖胖的医疗总助跑了过来，指了指正在一旁观察的皮诺和温格，气喘吁吁地说，“你们到配药室一趟！”
两人困惑不已，他们看着总助淌着汗的脸，只好跟着他离开了病室。
配药室是另一番天地：天花板很低，似乎伸手就能碰到。墙壁和地板被雨水长期浸泡过，发出一股难闻的霉味。配药室里堆满了皮诺不认识的瓶瓶罐罐，那些玻璃瓶子里，装着不同颜色的沸腾着的液体。除了他们，配药室里还有些年轻的医士，他们都是被总助推到这儿干活儿，像煎药、熬煮和称量药品的工作，专业医生们是看不上的。
“小心点儿！”
一个年轻医士从煎着香草药的烟雾里抬起头，很不客气地警告皮诺，因为他不慎踢翻了地上脏兮兮的油漆桶。桶里的水全部洒了出来。
皮诺连连道歉，可是那几个医士却没有搭理他。他们都忙得很。
“他们……也是从神灵堡出来的么？”
皮诺小心翼翼地问温格。温格点点头，用手指了指桌子上面横七竖八摆着的玻璃瓶子，又缓缓地将手缩回袍子里。
“他们只能拿到很少的一部分钱。大部分都被他们头顶的医生们分走了。”
皮诺不再提问，只是默不作声地搅动着罐子里的液体。他忽然感觉耳边有一阵热气，有人凑近前与他耳语。
“……汉金教授死了。”
温格神秘兮兮地说道。
“真的假的？怎么会？”皮诺简直不敢相信自己的耳朵，他停下了手中的动作，“他可是城里阅历最深、经验最丰富的老医生啊！”
“千真万确。这件事，现在只有你我知道，”温格依然是冷着脸，做了个让他低声作答的手势。他放下手头的工作，简要地回答，“这个噩耗对于大家都没有好处，让所有人以为他还活着，总是件好事。”
随后他便不说话了，接过皮诺手里搅拌好的液体，往里头加了些研磨碎的草药。
皮诺从来没见过汉金教授本人，他只从其他医生那里听过这个人。汉金教授年轻的时候医术非常高超，他的双手被人视作有起死回生的魔力。他有一间单独的手术室，未经允许，不可进入。他的颧骨很高，头发总是梳得一丝不苟；他很严肃。但他不知道的是，汉金教授是温格的叔叔，前几天，温格亲眼看到自己的叔叔死在了手术台上。但这份痛苦除了他以外，再也没有多余的人知道了。
“那……这场瘟疫，他一定有办法解决，毕竟、毕竟他的学识那么高深。可惜了。”
皮诺支支吾吾地说：
“他要是知道就好了。可是，他死在了瘟疫爆发后的第三天。”
温格补充道：
“他已经离开我们整整四十二天了。”
皮诺听完温格的话，失神地坐在地上。汉金教授是第一个死于时疫的医生，但绝不会是最后一个。他能够预见，在接下来的时日，医士和专业医生会对死亡熟视无睹，习以为常。让人更无奈的是，渐渐地，他们会麻木，每天感到最幸运的事情，不是治好了多少病人，而是今天自己还活着。
“一定是有毒的空气导致的，”一个刚从别的医院转过来的年轻医士说，“我建议彻底清洁医院里污浊的空气，消解里面的毒素。”
他的建议被采纳了。皮诺收到指示，和十几个医士选了一个没有太阳的下午，高举着燃烧的火把，走遍医院里每一个角落，让浓烟充满整个空间。另一边，院长把所有的病人迁移到医院外面，散布在门口附近的道路，他们像一群没人看护的鸡，茫然地堵在路口，堵得街道都通不了车子。
过路的行人好奇地驻足观看，还抓了其中两个衣衫褴褛的、低声交谈的病人问，这是否是外国传来的新治病原理。那两个可怜人对路人半真半假的玩笑没有兴趣，他们在医院里受尽折磨，没了人样，头也没抬地继续他们的交谈：
“我死后，要埋在后山的山脚，因为那里离家近一点。”
“我嘛……那我就叫人把我的墓碑插在桥的那一头，我怕高的地方。”
“这样很好……我常常听人说，死后灵魂会脱离躯壳，飞到一个永恒的美好世界。在那个世界里，想干什么就干什么，没有老爷和地主，没有国王和乡绅。人生活在那里，不用种地，也不用干活儿，一抬头，香喷喷的烤鹅就会掉进嘴巴里。你说，真的有这么一个世界么？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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