入秋后，琼院、鸿院还有听澜苑都采购过板栗，非要查是哪个环节出了问题，必定劳师动众，结果也不一定是有人蓄意加害。
按袁碧莹对崔慧卿的了解，训斥过扣了工钱就也该了结了，追查下去反而闹得府里鸡犬不宁，不是她的管家风格，然而这次却颇有追查到底的架势。
外头急匆匆传来脚步，是顾梦连赶到，他满头大汗气喘吁吁，哪还有半点从容，“大太太，二太太，沁儿妹妹她人在何处？”
袁碧莹一声叹气，“在老夫人那儿呢，我带你去。”
“连三爷，我派人带你去。”崔慧卿将袁碧莹手腕扣住，“你给我留在这儿，我还有话问你，好端端一个人让你放在桥上，出这么大的事，你说，扣你多少月例合适？”
袁碧莹哪肯认罪，抻着脖子冲顾梦连喊：“哎唷，连小爷！这事儿你可得替我平反！”
顾梦连急着见方沁，老远踅足朝她二人欠身，“这事都赖我，回头我向二位太太赔罪，只是现在恕我不能奉陪，先走一步。”
他急得不行，直往听澜苑去。
外头闹哄哄的，听澜苑里却静静悄悄。
方沁这会儿好受许多，最难受的那阵已经过去，眼下发着低烧，浑身浮肿地倚在老夫人屋里的塌上，刚喝过药，出了一身暴汗，见顾梦连着急忙慌赶来，偏过脸不想他看见自己丑态。
“见过老夫人，见过妹妹…”
生病她不觉得委屈，他来，眼眶子一下便红了。
“嗳，你们在耳房说话吧，我到厅里坐会儿。”老夫人长吁一声，起身让开去，给他二人说会儿话的功夫。
“沁儿…”顾梦连挨着坐榻的边沿坐下，手足无措问：“妹妹好些了吗？可瞧过太医了？”
方沁别着脸只露他一个汗津津的下颌角，沾着几缕湿发，轻轻颔首，叫他无比心碎，伸手颤巍巍替她将碎发整理。
“是我的错，我该早点到的，反叫你等我，难受也没人知道…”
“连哥哥…”方沁听他焦急自责，心中动容，“不怪你，你来我就高兴。”
油灯噼啪烧着，萦绕一只小虫，桌几上摆的热茶凉了，没人顾得上喝。
这晚顾梦连陪她到夜深，轻声细语说了许多话，见她红疹发作，还给她讲故事分散注意。
他说他在草场见过一匹通体雪白的野马，为了找到它将其驯服，没日没夜在关外游荡，结果遇到狼群，还滚落沙堆，一桩桩一件件都艰险万分。
方沁听他说的那些故事，跟听天方夜谭似的，“你说的都是真的？不是编出来欺负我没见过市面？”
他笑着挽起袖子给她看胳膊，蜜色的肌肤透着青紫的脉络，上头趴着一条张牙舞爪的“蜈蚣”，“当然不是。瞧，还有那次留下的疤。”
她凑过来看一眼，倒也不怕，“这块皮肤还有知觉吗？”
顾梦连递了胳膊过去，与她笑道：“你碰一下？”
方沁得他准许，迟疑伸手以指肚在那凹凸丑陋，又结实弹软的肌理上来回磨蹭，求知看向他，“有感觉吗？”
却见顾梦连喉头一滚，英俊的脸上浮现两片可疑红云，将胳膊收回去，颇为局促地动了动双腿。
“连哥哥？”方沁等不来他回应，手也不闲着，不自觉在红疹上抓了抓。
顾梦连赶忙红着脸伸手制止，“痒也别抓，仔细像我一样留疤就不好看了。”
方沁微微一怔，当真不抓了，手背上疹子触目惊心的，默默放回被子里。
顾梦连觉察自己说错话，忙道：“不会的，就是留疤也好看，你就是好看的，是我嘴笨，我不好看。”
方沁让他逗笑，“胡说，你的嘴可不笨。”
顾梦连站起身与她展示，“嘴不笨，你瞧我这人就是不好看的了？”
他一站起来，挡着了照在方沁身前的光，他身材极匀称，极高挑，腰身瘦窄肩膀宽阔，脸孔更是出众，在烛火的烘托下气氛无端叫方沁面热。
外间老夫人轻咳两声，顾梦连这才碍着两人身份，依依不舍与她辞别，说好明早再来，接着给她讲故事解闷。
“连哥哥，你快走吧，太晚了惹你家人不高兴，明天再来和我讲后头的故事。”
“那我就走了，你好生歇着，我回去也挂念着你。”他欲走，又驻足，“沁儿，我明早再来。”
方沁点点下巴，“嗯，我等你。”
他走以后，丫鬟伺候方沁擦身涂药。
她话讲得累了，竟涂着药就睡过去，梦里有匹白马，泛着闪亮的银灰，很是英俊，它站在广袤无垠的草场，等她靠近又飞快地跑远，是匹野性难驯的野马。
接连三日，顾梦连都按时画卯到方府陪她养病。
二人感情升温，私下里偷着拉手，方沁虽懵懂，但牵手亲嘴儿也不要人教，自知道那是恋人间的情调。
顾梦连的手掌有一层薄茧，和她手心对着手心，总叫她默默对比起男人和女人的不同。
他还会拿他的藏画与她共赏，每每聊起那些画作，他二人可以一口水都不喝，从顾恺之聊到赵孟頫，从天亮聊到天黑。
顾梦连戏称要拜她做师父，惹方沁发笑，“比我厉害的人多了去，你要是和我一样被整天关在闺阁绣楼，何愁磨炼不出细腻的画工？”
病好全后，方沁皮肤不可避免留了浅褐的印子。
高静雪说杭州有间医馆卖一种叫“芦荟淡痕膏”的配方，崔慧卿知道后，当即打发了人去杭州寻这种药。
崔慧卿也彻查了各个厨房二十一人，查到了小澜苑那厨娘身上。
厨娘说偏院周家表亲送去过栗子，崔慧卿听后竟冷冷笑了声，不出她所料，多少年府里没出过岔子，偏今次出了事。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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