厄内斯特离开的这段时间，陆洵一直在参加各种考核，很显然，由于过于凸出的精神力和展现的过人才华，很多家族都向陆洵伸出了橄榄枝。
但对于那么多家族表现出来的招揽意图，陆洵却表现得十分圆滑，既没直接表示站队，也没说出拒绝的话，始终把自己和各个家族的关系摆在了一个可进可退的关系。
期间对于陆洵的行为，安橘一直没表示什么意见，很好猜测，这些应该都与任务的进度无关。
但今晚一个不速之客的到来，却令安橘变得十分兴奋，两只尖尖的耳朵甚至还因为过于激动而竖了起来。
不速之客到来的时候，陆洵正坐在庭院里心情舒畅地享受着自己刚泡好的茶。
不请自来的人则穿着一身黑色斗篷，整个身体则被完完全全地掩盖在黑色之下。
光穿着一身斗篷还不算完，那人的脸上还带着一副黑金面具，再加上夜色的掩映，从陆洵这个角度看去，竟然连他是男是女都分辨不清。
来者如此神秘，陆洵便努力观察他身上的一些细节，试图将其对照上自己收集的资料之中。
结果，陆洵这边还没猜测出来，安橘就直接用兴奋的话语揭示了来者的身份。
【宿主，来的是帝国皇帝林德伯格·柯蒂斯！也是我们的任务对象之一，】
帝国皇帝吗？……
陆洵放下手中的茶杯，暗自琢磨皇帝陛下的来意。
经过这几天的频繁来客，陆洵对当今虫族的现状有了一个新的认识。
这个帝国并不像第八星球传闻的那样完全统治在一个帝国皇帝手中。
陆洵猜测，这个帝国皇帝应该只是背后的某些人推出来的幌子罢了。
陆洵思考之余，带着斗篷试图隐藏身份的林德伯格已经坐到了陆洵的面前。
“阁下隐藏身份前来不知何意？”
陆洵外表一副什么也不知道的样子，只是提起中间的茶壶，往一个新的茶杯里倒了一些茶水，然后放到了林德伯格面前。
茶水还很热，茶香袅袅，一缕一缕的白雾带着茶香飘散在空气中。
林德伯格看了一眼自己面前的茶水，神情微动但并没有去喝，反而抬眸继续看着面前的陆洵。
在来之前，林德伯格自然早就派人仔细查过了陆洵的身份，查到的内容在林德伯格看来属于是没什么问题的。
陆洵，第八星球兰德里州安普里图小镇的一个孤儿。顺利长大后，利用自己家乡盛产的各种精矿，私下里成立了几家矿业公司，与很多家族都有私下的经济来往。
今年的八星选，利用一颗稀有的珍珠夜晶，成功从卡维斯那里获得了参加八星选的唯一资格。
林德伯格查到的这些背景，的确也都是真实的，或者说这是陆洵故意让所有想要招揽他的人看到的。
来自第八星球，身份低微。但因为利用自己家乡的矿业，私下创建了好几家矿业公司，目前十分有钱。并且未获得帝国授权就私下买卖矿产，有这么大的一个把柄，可太适合用来拿捏当做自己的工具了。
林德伯格自然也是这样想的，但因为身为皇帝，自然又多了几分谨慎。
不过因为目前这个前有狼后有虎的状况，林德伯格实在是缺少一些能真正为自己所用的心腹，思前想后，他最终还是决定了亲自来试探一番。
但对于陆洵的问题，林德伯格并没有直接回答，反而问嗓音轻缓，“最近立法会想要加征对第八星球的矿业税，从57％提高62％。”
听见林德伯格说矿业税，陆洵平静的脸上也出现了一丝不易察觉的变化。
直接从57％提高到62％？！！
第八星球以采矿为生，之前57％的矿产上交国库，还有35％交到了第八星球的星库中，剩余可够居民买卖的甚至不足10％。
如果不是陆洵在几年前帮他们提高了产量，私下存储了不少私矿，否则以帝国突然加征的这5％的税率，足够很多第八星球的居民饿死了。
想到这，陆洵平静的红眸中也带上了一层愠色，脸上仿佛罩上了一层乌云，连带着对林德伯格的态度也差了几分。
“告诉我这个你有什么目的？”
“没什么”，林德伯格对陆洵的这个反应很满意，生气愤怒才是林德伯格向看到的，刚离开家乡就忘恩负义，林德伯格不认为这样的人可以为自己所用。
虽然自己的确有点故意戳人痛处，直击别人弱点的不堪罢了。
但只要能达到自己的目的，过程再怎么不堪又如何，于是林德伯格继续一步步地撒饵，“我可以想办法帮你把税收降到60％。”
虽然现在帝国的大权还是主要控制在元老会中，但身为皇帝，林德伯格还是可以想办法稍微降低一下税率的，只是需要付出点相应的代价。
“我为什么可以相信你？并且你想要我帮你做些什么？”陆洵喝了一口有些微凉的茶，然后慢条斯理道。
陆洵虽然语气平淡，但既然他已经反问回，在林德伯格看来这就是已经一步步地咬勾了。
“我是帝国皇帝陛下派来的，陛下自然可以帮你们星球减少几分税率。至于需要你做些什么，等到了需要你的时候，你站在陛下这边即可。”
林德伯格声音平淡地叙述着。
“58％”，陆洵没有直接回答林德伯格，反而直接说了一个百分数。
“59％”，林德伯格讨价，眉毛微皱，“再低的话，即使是皇帝陛下也做不到了。”
“可以”，陆洵最终还是同意了这个百分数。
只是令陆洵没想到的是，帝国皇帝已经势弱如此了吗，竟连区区的降低赋税都做不到。
陆洵抬眸看了一眼戴面具的人，眸中的质疑十分明显。
而林德伯格自然也看出了陆洵的质疑，于是温声道，声如温玉，“你想做的事，想改变的现状，整个帝国，除了皇帝陛下，没有一个势力能帮你做成。或者换句话说，他们都是你现在所处道路上的敌人。”
陆洵不得不承认，林德伯格说的有几分道理，来第一星球的这一个月，他已经派人探查了好几个家族，果不其然，他们都是当今社会秩序坚定的拥护者。
也只有这个看似是最高剥削者的皇帝，让陆洵看出了几分盟友的意思。
但陆洵显然并不会这么快就把自己交代出去，毕竟面前的皇帝陛下还装作一副下属的样子呢。
于是陆洵就又跟林德伯格互相寒暄了一会，虽然彼此都多有隐瞒，但至少暂时达成了表面上的合作。
等两人聊的差不多了，林德伯格就先离开了，只剩下陆洵坐在庭院里一口一口喝着已经凉透的茶水。
而等林德伯格走后，安橘就悄悄地从一旁爬到了桌子上，灵动的两只大眼睛就那样一动不动地盯着陆洵，格外得可爱。
陆洵没忍住伸出手，摸了摸面前小狐狸毛茸茸的小脑袋。
安橘见宿主成功被自己哄骗了，趁着陆洵摸自己的时候，说出了自己的真实目的。
【宿主，加入任务对象的阵营吧，林德伯格是个好皇帝，他一定会改变当今虫族不平等的现状的！】
虽然安橘因为扶了下帽子晚来了五年，但经过这一个月的生活和看宿主每日做的事，安橘也看出了几分当今虫族目前存在的问题，以及最重要的陆洵一直想要追寻和实现的平等。
“嗯，可以考虑”，陆洵没有直接拒绝也没有答应，依然保持了自己最进退有余的状态，继续说道，“时间不早了，该去睡觉了。”
安橘看了一眼系统的时间，然后发现现在才九点！！
九点就是该睡觉的时间了吗？
安橘不理解但大为震惊，前几天，宿主还十点才睡呢，这么快就变到九点了吗？！
陆洵不知道年轻小系统的质疑，只是他突然意识到自己已经39岁，马上就要40了。
虽然在自己的世界平均寿命已经到了250岁，这个世界更是惊人地到达了300岁，但陆洵还是坚定地认为自己岁数大了，也熬不得夜了。
于是除了有重要的任务安排的时候，陆洵一般能早睡就早睡。
见陆洵真的收拾茶杯准备洗漱睡觉了，安橘便赶紧跳了下来，追了进去。
毕竟，这外面还是挺冷的。
也不知道宿主为什么非要出来喝茶，在夜风的吹拂下，这茶喝起来更好喝？
安橘一边搂紧了自己，一边不理解地想着。
话说，陆洵和林德伯恩这边相谈甚欢，厄内斯特和亚乌那边的情况可就不太好了。
厄内斯特本来是想查查到底是谁给第三星球的星主提供机甲的，结果一不小心却看到了第三星主林达尔与维塔琳娜元老私下见面。
难道第三星球事情的真正背后黑手是维塔琳娜，或者说参与的甚至不只是这一个元老。
厄内斯特一边把消息传回林德伯恩，一边和亚乌寻找暗地里为第三星球提供机甲的幕后之人，抽出空来还得想办法监看维塔琳娜的行动。
真的是恨不得一人分成三份用。
“亚乌，你那边查出来什么了吗？”厄内斯特刚从维塔琳娜那边的住处回来，甚至还没来得及吃一顿饱饭，亚乌就回来了。
“情况不太好，他们好像跟弗拉达有联系”，亚乌脱掉了自己身上的外套，然后将光脑里拍到的一个画面传给厄内斯特。
“这下问题就严重了”，厄内斯特听到这个名字，好看的淡紫色眼眸也扫下了一轮阴翳。
弗拉达，帝国臭名昭著的星际海盗，通过在个星球轨道间抢劫来谋生。因为其十分善于躲藏和伪装，一百年的时间，竟然都没人能抓住他。
甚至于，他的真实相貌到底长什么样都没人知道。
至于亚乌为什么确定这件事跟弗拉达有关系，因为弗拉达有个非常著名的私人机甲舰队。
他的机甲舰队里的每台机甲都画上了一只巨大的黑色巨鹰。
厄内斯特看着画面中一闪而过的那只黑色巨鹰的图案，面色越来越凝重。
这件事越来越严重了。
作者有话说
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第37章 情势严重
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