猎人公会的飞行器结群飞来，向无关人员喷洒引诱剂驱赶，一小支价值一银币的引诱剂跟洒水一样泼出去，连对金钱缺乏概念的宋乐水都忍不住感叹公会的财大气粗。
陆续有驻扎在树林中的队伍撤离，基地附近怪物扎堆，走晚了说不定会被围攻，他们不敢赌，也没有实力赌，只能到更远处等待机会。
萧启敲桌，示意骂骂咧咧的宋乐水噤声，转而看向维德：“你有几成把握能绕开猎人找到其他入口？”
维德思忖片刻：“四成。”
“足够了。”已经远超他的预估，让维德在萧启心中的价值小幅度上涨，不枉当初为了唤醒他所支付的代价。
到了这一步已经没有伪装的必要，三人卸掉碍事的伪装，以本来面目示人。为了行动隐蔽，他们连小型运输车都没有带，只能徒步进入，宋乐水那小身板让他背装备进去指定不行，所以他的那份大部分由维德分担。
旁人惧怕怪物袭击，萧启什么时候怕过，没撵得怪物四处逃命就已经非常收敛了，他划破指尖让血的气味散发。
他注意到维德闻到血腥味时喉结上下动了动，和几天前他转化时的状态很像，表情带着不被满足的贪婪……他在渴求自己的血液？
冒险进入城市废墟的不止他们一队，一路上他们听到好几次交火的动静，距离远难以分辨到底是怪物还是猎人在拦截。他和公会不对付，连带着宋乐水对猎人也没好感。
“傻逼猎人自从和诺亚城搭上线，一天天拽得跟二百五一样，还有群脑残捧臭脚。”
维德顺势问：“诺亚城是什么地方？”
宋乐水瞅了他一眼，颇有种嫌弃他没见识的高贵感：“那是被遗弃在蓝星上所有人类最后的圣地，他们拥有能够前往其他星系的飞船，每个加入诺亚城的人都有机会用功勋换取离开的资格。”
“你我是不用想咯，萧总倒是被邀请过，不知道他为啥不愿意去。”
萧启表面上从来不理睬他们‘无聊’的对话，其实一直有在听，自己拒绝邀请是因为他拒绝虚假的希望，只要污染没有停止他们就无路可逃。不过他不会告诉宋乐水真相，人活在世上，总需要一些希望，哪怕希望是谎言。
前方的大楼发生激战，碎石四溅，萧启摁住宋乐水好奇的小脑袋瓜，躲在石墙后静观其变。他一眼认出了是猎人和佣兵团，看阵势双方都出动了异能者。
只见一位皮肤透着古怪棕黄色的‘蜥蜴人’从窗户爬出，贴在外墙爬上三楼，身体的颜色渐渐与周围的水泥青苔融为一体，让人难以发觉。
一队佣兵经过靠窗的楼梯纷纷倒下，几十秒后又摇摇晃晃的站起来，好像什么也没发生一样端着枪上楼支援，继续投入战斗。
“他们被控制了。”维德很快反应过来。
萧启点头，领着他们快速绕过战场，特意提醒宋乐水：“别去看蜥蜴的眼睛，跟紧。”
宋乐水自从跟在他身边，一直负责远程协助，他怕好奇心会害死笨蛋，好在是笨蛋冒失归冒失，还算听话。
轰，热浪席卷后背，他回眸看见一位佣兵团装束的女人站在天台，她的掌心有火焰在不断跳动，脚下还踩着烧焦的蜥蜴人。能在污染区自由行走的女人本来就少，身具异能的更是少之又少，让萧启忍不住停下多看两眼，只是一时没想起她的名号。
“是不死鸟顾珏，丹鸟佣兵团的首领。”
宋乐水说完眼巴巴的转过头向他求表扬争宠，萧启勉为其难的嗯了一声，就让笨蛋美滋滋的。
天台上的不死鸟发现了萧启的存在，眼神却落在同行的金发男人身上，久久未继续下达命令。
“连祸星也在，这下局面要更混乱了。”队员感叹，他顺着顾珏的视线望向金发男，疑惑道，“这人是谁？没听说过祸星身边有这号人物。”
顾珏认出了维德，她曾在遗迹核心见到过有关他的资料，在战争时期维德作为执政官的代言人活动，战后销声匿迹，她一度认为像这种大人物的消失，要么是早早被暗杀，要么是随着舰队离开星系，至少不会出现在废土上。
队员见她特别感兴趣，提议道：“我们这就把他拦下来？”
“不，清扫猎人更重要。”顾珏摆手，反正不久后他们会在基地内碰见。而且她不确定这位到底是不是本尊，毕竟已经过去三百年，即使是冷冻休眠也不能保证存活至今。
等走出战场范围，维德问宋乐水：“不死鸟的异能大概是什么水平？”
“比萧总差多了，一流吊车尾，她毕竟不是天生的异能者，会受到很多限制，持续时间也短。”宋乐水边说边比划，“天生异能者万中无一，纯天然无副作用，比他们强得不是一星半点。”
萧启自动忽略宋乐水的幻想，如果可以他宁愿不要异能，他为了异能付出过太多代价。
维德带着他们钻进林子，在小道上七拐八拐，拐到一个距基地建筑足有三里远的山沟里，边指挥他们挖地边解释道：“高等级的基地会留有一条逃生的密道，就在这附近。”
年代久远，地形有些变化，他们敲敲打打好半天才让萧启听出地下的回声。
维德惊叹：“原来你是人形自走探测器。”
什么怪形容，萧启在心里嘀咕，奈何他冷淡的人设深入人心，有时想加入对话也不知道该怎么聊，只能装作没听见。把挖土的事情暂时交给宋乐水，他和维德在一旁商量接下来的行动计划。
萧启问他为什么如此了解，得到的回答是，维德正是基地图纸的审批人，他用树枝在地上画出记忆中基地的平面图：“你认识这里吗？”
还没画完就被少爷打断，他略俯下身子和自己平视，长长的叹了一口气：“你出身在七号研究所，对吗？”
萧启觉得维德的表情有些……可怜？他嗯了一声：“研究所已经沦为重度污染区，希望你能协助我回去一趟。”
维德想都没想的一口答应，哪怕重度污染区是大名鼎鼎的自杀圣地，沉默片刻后还对他郑重道歉。
他一头雾水，莫名觉得现在只要自己开口，维德甚至能来一个切腹谢罪，就算少爷在战争中有过错，也过去这么多年，和他萧启也没多大关系。
进入密道，往里走了大概十分钟，潮湿的感觉逐渐消失，他抬头发现仍有排气扇在工作，有电对于他们是意外之喜，不然还得用上炸药强行破门。
萧启取下胸章，放在感应器前，按下一串数字，11355*07。金属门开启，抖落的灰尘让宋乐水连打了好几个喷嚏，震得他耳朵疼。
稳重的女声播报欢迎词：“验证通过，欢迎您来到直属第三生命研究所，请注意脚下。”
熟悉的金属墙壁出现在他眼前，在手电下泛出无机质的光泽，有那么一瞬间，萧启以为自己回到了家，只要他喊一声，加西亚爷爷就会从侧门出来帮他拿东西。
可惜这里不是他的家。
此行首要目标是收集实验资料和日志，维德一改之前不出力的消极状态，带着他们绕过生活区直奔办公室，趁猎人们尚未攻破研究所大门，抓紧时间搜刮有用的信息。他还特意戴上一双黑手套，免得不知道多少年的灰尘污泥脏了他的手。
一路扫过去，前几间屋子有用的信息不多，他们挑了一些纸质文件录入，宋乐水本来想直接从电脑拷贝，但连试了几台都无法开机只能作罢。
办公区安静且空旷，一时间只有他们翻找东西的声音在走廊回响。
萧启在检查抽屉时瞥见一则会议记录，标题是《生命研究所第十一次大会关于维德·加西亚提议的探讨》，他拿起记录问正在翻书架的维德：“你姓加西亚？”
见终于提起他的名号，维德清了清嗓子得意道：“知道就好，请称呼我为加西亚先生。”
萧启哦了一声表示听见了，把记录扔给宋乐水，让他抓紧扫描。
“我运气不错，下一间屋子我来开。”宋乐水跃跃欲试，狂摁开门键。昏暗的光线下，一具灰白的骷髅架子倒在他怀里，与他面面相觑，宋乐水条件反射的撒手，吓得连忙后退，失去支撑的骷髅砸在地上骨头散了一地。
在废弃基地遇见骷髅干尸再正常不过，见怪不怪，萧启捡起落在地上的名牌。琼·加西亚，他与西方人种打交道的次数不少，但只有与研究所相关的地方才会频繁的出现加西亚这个姓氏。
维德捧起头骨，将它小心放在桌上，丝毫不介意上面的脏污尘土，摘下手套在胸前划十字：“人来之于尘土，而归之于尘土，愿你的灵魂在天堂安息，阿门。”
见宋乐水奇怪的盯着他，维德反问：“你们不为逝去的同僚祷告吗？”
“我们会说，愿你来世投生诺亚城，嘶……好像也没差。”宋乐水有样学样，跟在维德后面划十字。
萧启进门寻找资料，手电扫过房间，所见一片狼藉，电脑在地上砸得稀碎，抽屉柜子七扭八歪，正中的灰烬堆还有未完全焚烧的碎纸。
维德扒拉了一阵碎纸，上面零碎的词语含义太宽泛，没能找到有用的信息。
她宁愿放弃逃生的机会也要销毁的资料是什么？当初又是什么人攻击这座基地？
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