宋舒棠认出衙役是负责抓捕长蒲内奸的，听他这样说便猜到许是有人跑了，她先将人稳住，冷静道：“别急，慢慢说。”
衙役缓了缓，道：“北狄内应跑了一个，其他兄弟已经去找，但还没找到。”
“什么时候的事？”
如今长蒲戒备森严，进出都要经过严格审查，通往城外的通道也基本都被清理了，自己只不过离开一会，想来此事也是刚刚发生，人应该还在附件。
“约莫一刻钟前，我们几个弟兄冲进去便见屋内没人，但桌上饭菜温热，显然是刚离开不久。”
宋舒棠颔首，对一旁侍卫道：“多增派些人手，尽快将人抓住。再通知各处哨卡，让他们注意审查，有什么不确定的就先把人扣下。各位大人那里也都派人前去告知，让他们注意自身安危。”
“是。”侍卫领命离开。
“你随我来。”宋舒棠又对衙役道。
她带着衙役走进衙门大堂，从架子上拿出长蒲城的地图，铺到桌面，示意衙役走过来看。
“把地方画出来。”
衙役点头，拿过桌上的毛笔勾出地图上的一个小点，那是位于城东和城北相交处的一条街道，鱼龙混杂，既有富商又有贫民。
“你们的人是朝什么方向追的？”宋舒棠问道。
“大部分是朝北，剩余两人向东，我们想着城东都是各位大人的居所，那人应当不会自投罗网。”
宋舒棠听了这话险些要骂出来，城东权贵居多，城北都是普通百姓，一般时候确实是城北更容易躲避追捕，但今时不同往日，城北因为疫情严重，相隔不远便有哨卡，而城东却因为抽调了大部分人，所以巡查不严。
若不是之前已经将整个长蒲衙门上上下下查了一遍，她都要怀疑衙役里有对方的卧底了。宋舒棠深吸口气，稳下心神，现在不是问责的时候，发怒解决不了问题。
“夏琦，你赶紧追上他们，让他们把大部分人力派到城东，再找个人去告知孟大人此事。”
“是，小姐。”夏琦急匆匆离开。
衙役见宋舒棠脸色不虞，心中慌乱，见她迟迟不安排自己，便小心翼翼问道：“姑娘，卑职现在该做什么？”
宋舒棠看他半晌，道：“你去看看能不能找到几个闲人，将他们带来。”
衙役额上冒出冷汗，得了话后匆忙退下。
宋舒棠则重新查看地图，猜测着内奸逃离路线，在图上勾勾画画。
须臾，衙役带着几个人回来，宋舒棠立即带着他们朝自己勾画的地方一处处找去。
……
夜色已深，微风穿过，树叶沙沙落下，街道上隐约可见一个人影，身着黑衣，行色匆忙，却没发出任何动静，空气中依稀可以听见交谈声，他警惕转头回望，总觉得拐角处透出亮光。
前方是鳞次栉比的房子，身后是越来越清晰的声音。他面露纠结，最后挑选了一座相对简朴的屋子躲了进去。
阴云浓厚，将一轮弦月遮住，不见星月，只剩下火光。
黑衣人顺利摸进院子，躲在院中树后，探头张望周围，然后便听见了脚步声，他连忙藏住，暗中观察。
一个衙役推门走出，步履匆匆，没来得及关上房门便径直离开院子。
黑衣人垂眸沉思，既然能有衙役服侍，想来屋内人有一定权势，若自己挟持他，说不定能顺利逃出长蒲。
他又等了一会，直到确定周围没人才走出来，一步三回头地走进屋子。
里面只有一个文弱书生，半躺在床上，手中拿着书简。真是上天眷顾，得来全不费工夫，黑衣人想到，转身关上房门。
“你是何人？”床上的人，也就是孟明远问道。
黑衣人并不搭理，直接几步冲到床边，同时拿出匕首抵在他脖子上，低声威胁：“别动，也别叫，否则我分分钟割了你的脖子。”
孟明远表情不变，把书简放到身旁：“阁下是谁？我想我们并无仇怨，有什么事都可以商量，不必见刀子的。”
黑衣人匕首又靠近一分：“别说话！不要想耍什么小动作，我的刀可不听你的，我问你答就是。”
“请问。”
“你是什么人？”黑衣人紧紧盯着他。
“孟明远。”
他面露不悦：“没问你叫什么，问你在衙门干什么的？”
“我不在衙门任职。”
“不在衙门任职？”黑衣人声音陡然拔高，反应过来后压低声音，满含怒气道，“你别着动歪脑筋，我可不吃这套。你不在衙门任职，那你怎么解释守在门口的那些衙役？”
“哦，原来是这个啊。我是从京城来的那位大人的幕僚，那些人都是她派来的。”孟明远一脸无辜。
黑衣人将信将疑，狐疑道：“那你一个幕僚怎么会受伤？”
孟明远像是有什么难言之隐，半晌才低声道：“你知道吧，京城的那位大人是个女子。”
黑衣人点点头，对此事有所耳闻。
“因为大人身为女子，所以有很多人不服，甚至爆发了冲突，我就是那时受的伤。”孟明远说得煞有介事。
黑衣人信了他的说辞，上下打量着他，如果他所言为真，那想必是对那位大人很重要的幕僚，不然不至于来娄州都要带上，自己逃跑的机会又大了几分。
“对了，还不知阁下到底是什么人呢？”
“与你何干！”黑衣人警惕起来。
孟明远目光移到匕首上，随后笑道：“我想……还是有些关系的吧。”
黑衣人一顿，恶狠狠道：“别多嘴，小心活不过今晚！”
见他一脸顺从，黑衣人将匕首挪开，同时不忘威胁：“不许大喊大叫，我的刀可比衙役来的快。”
见他配合，黑衣人离开床边，在屋内翻来翻去，肉眼可见的烦躁。
孟明远在心中估计着时间，在黑衣人走到离他最远的地方后突然叩了叩床脚。
房门迅速被人踹开，但黑衣人更快，他已经跑到孟明远旁边，快准狠地划开他的伤口，以迅雷不及掩耳之势从怀中掏出一个小瓶子，将瓶子中的液体倾倒在他伤口上，眼神凶狠：“你设套害我，我也不会轻易放过你！”
伤口被划开，孟明远不可抑制地闷哼出声，手上动作不停，拿出早就放在枕头下的匕首刺向黑衣人大腿根，在黑衣人因疼痛而面目扭曲时以手刀砍向他，黑衣人被这一击击中，径直歪倒身子。
所有事情不过瞬息之间，门外的侍卫和衙役只见孟明远胸前染满鲜血，床铺上一滩血迹，而黑衣人昏迷倒地。
孟明远瞧见门口，忍着疼痛大喝道：“别过来！”
众人面面相觑，不知如何是好，一时停滞不前，但孟明远的境况看上去似乎十分危急。
宋舒棠赶到门口，众人纷纷让开，她看见屋内情况便想直接走进去。
“别过来。”孟明远的声音有些虚弱，双手撑在床上，担忧地看向她，摇摇头。
宋舒棠下意识停在原地。
“拦住她……立即去请燕神医，就说……我可能染上疫病了，让他准备准备……再过来。”孟明远一句三喘。
当即便有人转身飞奔出去，其他人则纷纷用刀把挡在宋舒棠身前。
“望姑娘慎重！”
随着一道声音响起，其他人也纷纷附和：“望姑娘慎重！”
宋舒棠顿时有些心慌，脑中重复回荡着孟明远的话，满脸茫然的同他相望。
孟明远温柔地朝她笑，但紧皱的眉头显露了他如今的痛苦，他喘着气，徐徐道：“把宋姑娘带离此处，等燕神医过来了你们再进来。”
衙役们有些犹豫，没有动作，那些侍卫则是更加强硬地挡住宋舒棠，看着像是领头的侍卫道：“姑娘，请回吧。”
宋舒棠没有反应，只是定定地看着孟明远。
侍卫们也不敢动用武力，只能好言相劝：“姑娘，您还是先离开吧，已经去请燕神医了，孟大人不会有事的，您也得为娄州考虑啊。”
宋舒棠不语，表情茫然，她怎么也没想到会是这种发展，如今状况脱离掌控，都是自己的错，是因为自己不够关心这件事才会让那个黑衣人逃脱，自己没能及时找到那人才会让孟明远陷入险境。他本就负伤，再加上疫病的话只怕是凶多吉少。
孟明远，会因为自己的决策错误丧命吗？他是孟家唯一的血脉，是多少人拼了命才救下来的，好不容易证明家族清白，前途光明，如今却被自己连累。如果不是自己，他可能会选择更加安稳的方法处理此事吧，说不定就不会受伤了，那些衙役也不会重伤，甚至殒命了。
是对的吗，做的是对的吗？不是吧，他们本可以免去此难的。是不是错了，是不是从一开始就错了啊？
“宋舒棠！”
宋舒棠从思绪中回过神，无措地看向孟明远。
“别多想，我不会有事的。你好好处理娄州的事，几天后我们就能再见了。”孟明远声音温和，面上是掩不住的担忧。
“真的吗？”宋舒棠带着颤音，身体微微发抖。
孟明远微不可见地点头，胸膛上下起伏地喘着气，额上是细细密密的冷汗：“真的，最多七天，七天后我就会醒过来了。”
“小姐！”
夏琦赶过来，众人给她留出一条路，她走到宋舒棠身边，扶住她，安慰道：“小姐，没事的，有我呢。”
宋舒棠看她一眼，终于清醒几分，紧紧抓住夏琦的手，看向孟明远低声道：“好。”
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