苏云点点头，笑得释然。此刻他才真正放心下来：“多谢你了，季昀，下次请你喝酒。”
“没事，应该的。”
苏云目送季昀走远后，回到院中，进门就看见解栖砚和殷千树有一搭没一搭地聊着天，但肌肉都有些紧绷，像是在防备什么。
苏云失笑，招呼他们进屋坐。
“放轻松，我没打算害你们。”
“那刚才的人是？”
“季昀。就是你们来的那晚见过的，楚州的将军。我找他帮我办了些事。”苏云也不避讳，直接跟他们说了。
“楚州的将军都喜好这番打扮吗？”殷千树忍不住调侃一句。
闻言，苏云笑了起来：“倒也不是，只是这样方便做事些。”
解栖砚点点头，也不再多问。
“那么，苏先生把我们带到这里，是想聊些什么呢？”
苏云也不再玩笑，正色道：“如二位所见，今早北燕丞相慕鹤堂到了楚州，说是要同楚州商量借道一事。他们想越过楚、誉两州，去攻昌州。但……他们想让北燕的军队在城内驻留几日。”
“这是陷阱，不可答应。”解栖砚皱了皱眉，“北燕盯楚州盯得紧，若是放北燕军队入城那就是引狼入室。”
“是。我和祁宁也是这么想的。我们不打算答应北燕，祁宁那边已经去做准备了，我们得防一手。”
他没有称祁宁为府君，而是直接唤了他的名姓。
“既已有所准备，苏先生拉我们到这里来又是为了什么呢？”
苏云苦笑：“我疑心楚州有北燕的细作，应该就在府上。”
“苏先生为何这样觉得？”
苏云沉默半晌，似乎在犹豫要不要同他们说。
“苏先生，”解栖砚郑重其事地开口，“古语云：‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’，苍生面前，有何难言之隐？”
苏云被解栖砚说得哑口无言。他不得不承认，眼前的青年的的确确把话说到了他心上。三年前犹豫不决，难道三年后也要一直被困在这枷锁中吗？
“好，我同你们说说。”苏云像是下定决心一般，缓缓开口，“慕鹤堂几个时辰前单独找过我，想让我倒戈去北燕，还污蔑祁宁勾结土匪山贼。他给我看了些证据，但那些文书上不是祁宁的手笔。”
“那还有什么可疑之处吗？”
“那些公文，上面的公章是楚州府的。”苏云此刻说得平静，心里却带了些怒意，“公章从未出过楚州府，其中有些细节更是只有我和祁宁知晓，想要仿造也是断然不可能的。”
“那么，就是有人偷用过。”解栖砚眯了眯眼，“其实我很好奇，为何你会对公章这么了解？”
如果只是普通门客、区区谋士，怎么会对公章了如指掌？
苏云坦然地笑了笑，说道：“因为那章是我刻的。”
零零散散刻了一个月，刻了八千多刀，怎么会不知晓？怎么会不了解？
每一刀都是他的心血，每一刀都见证楚州的新生。
每一刀，都倾注了一种说不清道不明的情意，连他自己也不知道那是什么。
后来每每想起，也只道是那时年少。
解栖砚表示佩服，示意他继续说下去。
“所以我推测楚州府里也许有北燕的人。但何时安插进来的，又在府上待了多久，我也无从知晓。”
信息量一时有点大，殷千树浅浅捋了捋头绪，问道：“那北燕那边，你是如何回应的？”
“我答应了。”
“那你现在……”
“当然是为了找出那个小人。楚州可容不下这种毒瘤。”苏云眯了眯眼，皮笑肉不笑，“若是让我寻出此人，我倒要同他好生聊聊。”
殷千树和解栖砚不由得冒了些冷汗。
这青天白日怎么感觉阴森森的……
“那你下一步打算怎么办？”
“还没想好，但我至少要先取得北燕的信任，看能不能从那边找到突破口。北燕如今对楚州势在必得，但我们也并非没有一线生机。”
“有什么是我们帮得上忙的吗？”解栖砚问道。他独自游走过多少个世界，理应对这些事毫无感觉了。但他的共情能力似乎是与生俱来的，不管再经历多少次同样的事，他永远会下意识去同情。他这句话里是十成十的诚恳，再没掺杂别的东西。
“也许……暂时没有吧。”苏云想了想，“不过我真的把你们当作了好友来待，若是真的有什么事，我也会有所请求的。”
他这话说得自然，也有些不客气，但他哪里会真的请他们帮些什么。
不过他把他们当作了好友，倒是真的。
“当然。”解栖砚点了点头。
“这事你跟祁宁说过吗？”殷千树问道。
“没有。他身份敏感，这个节骨眼上想必北燕盯他得紧，”苏云略微显出些担忧的神色，不过很快就被笑意掩盖了，“其实也不准备告诉他了。他平日本来就忙，少几分担心也好。”
言下是准备自己解决了。
解栖砚像是想起了什么，一脸笑意地问苏云：“你和祁府君是什么关系？我见府君他既不称你苏先生，也不叫你苏云。”
苏云被他问得一时不知怎么回答，因为他也不知道自己和祁宁究竟算什么关系。他们自己相处得自然，但在外人看来就有些奇怪了。
君臣？挚友？还是……
苏云不敢往更亲近了去想。
“大概……”他有些迟疑，“大概就是君臣之交，私下是要好的朋友。”
“仅此而已？”解栖砚的笑映在苏云眼底，他似乎有些无奈。那笑容意味深长，仿佛是意有所指。
仅此而已吗？苏云问自己。
“仅此而已。”
“别见怪，我只是随口问两句罢了。”
“话说，”殷千树似乎是觉得这个问题太唐突了，想缓和一下气氛，“当年你怎么会选择到楚州来？德才兼备，难道在北燕机遇不是更多吗？”
苏云闻言心里泛起一阵酸楚，面上也收敛起笑意。他认真地说：“因为北燕也是我的仇家。”
解栖砚和殷千树投去疑惑的目光。但苏云像是刻意回避一般，没有了下文。
眼神晦暗不明，像蒙着浓雾。
说？还是不说？
在过去三年里，他还不曾与人说过这些，只是好好当着楚州的谋士、祁宁的左膀右臂。三年奔走，就连他自己，也只是零零散散地忆起。
如今被这么一问，他竟有些恍惚。
现在的他，究竟是世人眼里的苏先生，还是被留在那年雨中的少年？
他曾经无数次纠结，想要将这些在心底生根的东西一吐为快。好几次，他拉住了祁宁，却一言不发；好几次，借酒消愁，却愁上添愁。
信？还是不信？
明明才认识还未满一日，眼前的人却像是要将他看穿一般——剥开虚伪的皮囊，直抵腐烂的心。
沉疴旧疾，妙手难医。
他还记得和解栖砚对视的第一眼，那人眼里充满悲悯，沉稳老练的气质不像他这个年纪该有的。那一瞬间，他觉得解栖砚像极了当年的自己。
于是他赠一句“乱世如雨”，算作忠告。谁知这两人偏要一意孤行，偏要做那雨中行人，衣衫尽湿。
却也像极了当年的淮南一。
“有些事，痛苦不堪，却是没办法一人咽下。”苏云抬头，对上解栖砚清明的眼眸。深黑的眸子映这苏云的身影，循循善诱。
他心里有些动容。若是明日他便成了北燕的刀下鬼，又有谁能够将这些真相大白于天下？
如此乱世，像他这样的人又能有几个三年？
一个血淋淋的真相，若是只存于一人之心，又有何用？
藏了这么多年，逃避这么多年，该做个了结了。
“我的师傅是被北燕逼死的。”苏云缓缓开口，“我的父母死于战争，是师傅在废墟里把我拉出来，收养我、照顾我。他这人疾恶如仇，对皇室争斗嗤之以鼻。但他早年作为一代名相，辅佐了两代皇帝。后来就是你们知道的，谢氏皇后想要推翻大楚政权自立门户。师傅察觉后，便暗中告诉了楚明宗。结果当时楚明宗一心想培养太子以稳固政权，自然是不管不顾，甚至觉得师傅是危言耸听，将他一贬再贬。再后来，师傅就辞了官，带我一起归隐山中。”
“不过师傅在地方上还是有些影响力，所以很多百姓也质疑过谢氏。所以北燕初步政权建立后他们便找上了门。”
想要稳固一个初生的政权，杀鸡儆猴最合适不过。
苏云至今都记得那日的光景。也是那日，彻底改变了他的人生轨迹，让他成为了北燕政权暴行下的“英雄”，也让他成为了牧长雁心里的“罪人”。
更痛苦的是，他的师傅淮南一就此背负不忠不义的骂名，不得善终。
【三年前，燕秋山上】
适时天正下着大雨。那猛烈的雨势像是上天决心要将草屋中那位年过六旬的老人的身影，从历史中永远抹去。微掩的门外，苏云背对着牧长雁站立。雨幕像是一层厚障，阻隔了两人。
明明只有尺寸之距，牧长雁却觉得他和苏云隔着千山万水、无边青云。
山下的火光越来越密，雨点愈打愈急。牧长雁几乎急得快要哭出来，但此刻纵使他再有百般武艺也是回天乏术。
曾经的一代名相淮南一就在屋内，一个人待着，整整五个时辰。
“师傅……”牧长雁跪在雨中，声音沙哑，“您同我们一道下山去，我们定会护你出城……”
屋内的人久久没有回应。潮湿的死寂渗透到空气里，凉意入骨。这个夜太长了，苏云想。
良久沉默后，屋内的人唤的却是另一个名字。
“苏云，你进来。”那声音比平常任何时候都更疲惫，也更苍老。
“是。”苏云抬脚走去，却被牧长雁拉住了衣角。那狼狈的少年双目通红，用嘶哑的嗓音求他劝劝师傅。
少年从未如此卑微过。
暴雨模糊了二人的脸，苏云一时竟分不清牧长雁脸上的是雨水还是泪。
他终是没有回应长雁，只是径自进了屋。
屋内烛光昏暗，像是老者的苟延残喘。苏云行礼，而后沉默地陪在老者身侧，像这些年他一直以来做的那样。淮南一靠在床头，身边放着一封信。
“你总是要沉稳些的，长雁那孩子不懂事，你多照顾着些。这信……你等他加冠再给他吧，那时或许他才明白的了。”老者顿了顿，长叹，随后继续说着，“这些孽种既然已经让大楚分崩离析，我躲了他们一时，也躲不了他们一世。更何况……我也不愿再躲了。”
苏云像是有某种预感，张了张口却发不出声音。
“既然这天下容不下我淮南一，那我便做那个他们口中的恶人。”
天上雷霆乍惊，地上雨淋淋。急促的马蹄声踏着死气沉沉的土地迈过半山腰，步步紧逼。
“可是苏云啊……你不一样……你得做个好人……你得做那个名垂青史的人……为师知道这些年你付出了多少……今日，就让为师替你铺路吧。”
老者用尽力气抽出床头利剑，抵在颈边。
“师傅，您……”
淮南一轻轻摇了摇头，示意他别说。
去意已决之人，终是留不下的。
“苏云，”他听见那个苍老和蔼的声音在唤他，那年迈的眼眸中闪着不一样的东西，仿佛那个意气风发的淮南一又回来了，“一鼓填然作气，千里不留行！今后，你就用这柄剑，替我去闯这天下！”
话音落，热血四溅。苏云看着那干枯的手垂下来，那柄剑滑落坠地的声音是那么刺耳。他眼睁睁看着那剑柄缠的白练染作红练，眼角泪珠滚落。
为师，亦为父。
今日他，都不再拥有了。
马蹄声越来越近，苏云知道留给他的时间不多了。他强忍心中悲痛，收好信，提剑向外走去。门外的牧长雁以为他劝动了师傅，从狂风中勉强抬起头来——随后，那眸中期待的光亮消失了，取而代之的是不可置信、愤怒和悲痛。牧长雁看着剑上的血随雨水滚落，融进天地。他心怀侥幸地向前扑了一步。
“苏云……哥……师傅答应同我们逃了，是不是？”那是孤雁最后的希望。
只是……如果那时的天没有那么昏暗，如果那时不是大雨倾盆，或许牧长雁就能看清苏云泛红的眼角、脸边的泪痕。
但那时不是，世间更没有如果。
“不……”苏云强行抑制呜咽，竭力控制声线的平稳，“师傅……是我杀了师傅。”
他知道牧长雁有多冲动，他想保护牧长雁。至少，北燕的人不能发现他。此刻或许只有他知道，只有这么做才能完成师傅的遗愿。
师傅曾说，这把剑出鞘便是为了守护。他以此剑自刎，他要苏云，守住这江山。
“你骗人！！！”牧长雁嘶吼着，呜咽着，最后撑不住跪倒在地上。
马蹄声更近了，苏云心说不能再等了。他不等牧长雁反应，上前一步用剑柄将他击晕，半拖半抱地将他藏在屋后的林子里。安顿好他，苏云又回到屋前，静静等待那些，逼死了他师傅的人。他从小就很会忍耐，他曾靠着忍耐，爬出了当年的尸山血海。而现在也一样——他忍着失去至亲的悲痛，忍着长雁的恨意，忍着想要杀了那些冠冕堂皇讨伐淮南一的人的心……
太阳最终升起来了，马蹄声停在他跟前。雨后日出的光景真好，可惜师傅和长雁都没能看到。
那日起，苏云的躯壳里多了一个不羁的淮南一，和一个天真依旧的牧长雁。
好像只有这样，他才会好受一点。
可那年苏云才十九岁，牧长雁也不过十七岁。
那是牧长雁第一次叫他“哥”，也许，也是最后一次。
“我对不起师傅，更对不起牧长雁……”
话到最后，苏云竟有些哽咽。殷千树拍了拍他的肩膀，不知如何开口。政权的更替往往伴随着人的飞升或陨落。
一念天堂，一念地狱。
他们是牺牲品，也是自身政见的殉道人。
其实殷千树更能理解亲人在眼前死去的痛苦，一如他当年眼睁睁看着母亲倒在血泊中的无能为力。
“你已经……尽力了。这些年，辛苦你了。”解栖砚开口安慰他。
苏云这么多年从未有勇气将这些事情一吐为快，哪怕是朝夕相处的祁宁，他也只是只字片语地略过。如今他将这些事尽数吐露，却多了几分释怀。
这具麻木的躯壳里，终于完完整整地，装入了名为苏云的灵魂。
他勉强笑了笑：“谢谢……我还从未与他人说过这么多。”
“就连祁府君也不知道吗？”
“我甚少同他说这些，”苏云回答，“那时候我没有勇气说，后来……忙起来了，也淡忘了。现下又提起来这些，我倒释怀了许多。”
其实淡忘也只是勇气不足的借口。
“那我们得感谢你的信任了。”解栖砚半开玩笑地说。
“与友谈往昔，有何不可？”苏云这话没有客套，他真心感激眼前二人的出现：他们帮了楚州大忙，也让苏云终于有机会正视他的过往。
良师益友，大抵如此。
“不过我们在府上可是听祁府君说你弹得一手好琴，为何先前矢口否认？”解栖砚话语间并无责怪，更多的是调侃。
“大概，是因为那琴是我师傅的遗物，而我心里总还是有些放不下吧。不过你竟然能看出我会弹琴，这倒让我有些意外。”
“以前师傅一闲下来就弹琴，我也学着他的样子玩他的琴，将他的乐声扰乱，但他不急不恼，只是教我怎么弹奏。曾也有人传说师傅那琴能控制时间，不过我玩了那么多次，也不见有什么清奇。”苏云笑了起来，“所以我从小就觉得那些大人是骗子，但凡他们要开口和我讲道理，我就捂着耳朵跑开……”
闻言，殷、解二人也都不约而同地笑了起来。三人就这么守着一方木桌，聊到了夜深。
送他们回客栈的路上，解栖砚几乎能确定苏云就是因果之内的人了。而这段因果，也许就是楚州和北燕的战争……只是触发因果线实体化的节点在哪里呢？难道要帮楚州抵抗住北燕？
不，解栖砚很快否定了这一点，楚州与北燕实力悬殊，再怎么看也是不可能打得过的。眼下却只有这一个关键点将一切串联，他还得静观其变。
分别时，苏云对他们说：“北燕只给了楚州三日时间，我明日还得去北燕那边打探消息，你们多保重！”
“好，若是楚州这边有什么事，我们一定想方设法通知你！”
“谢了！”苏云笑着别过他们，转身朝远方走去。
清冷的夜色里，一袭青衣的忠臣，缓缓远走。
他身上承载了黎民灯火、恩师遗志，但他也不知未来何去何从。
然而命数里的因果，早在冥冥之中就将大局敲定。
天意难违。
（微博会写一些关于苏云和殷解二人打交道的过程细节，对剧情有疑惑的可以去看看。）
注：
“一鼓填然作气，千里不留行”：出自（北宋）苏轼《水调歌头》
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”：出自（宋）张载《横渠四句》
欸欸欸欸欸我居然码了这么多字（小鼠晕倒.jpg）
我出息了！（小鼠头顶五彩旋转光环.jpg）
——————小档案——————
苏云 字归宁（天下归于安宁，这是他的夙愿。）
最喜欢的人：淮南一，祁宁，牧长雁
最喜欢吃的东西：清蒸鲈鱼（下酒不错）
最喜欢干的事情：拉着祁宁喝酒，和祁宁偷欢（这个不能播，晋江你放过我[爆哭]）
最喜欢的东西：淮南一留下的琴、剑以及祁宁带给他的酒
最喜欢……（？？？神秘小问题）：脖子
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感谢阅读，这个点了应该早安了[狗头叼玫瑰][熊猫头]
作者有话说
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第8章 命数难改
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