且说那虞江南和宋铎沿丝绸之路途径武威、张掖、酒泉、瓜州、敦煌等地，一路向西，赶往安西大都护府。安西大都护府的治所设置在龟兹，与长安相距近两千公里，两人风餐露宿，快马加鞭足足二十几日，终于在一天傍晚时分来到安西大都护府门前。
可巧遇到拔汗那国国王遏波之与几名随从狼狈逃窜至此处向唐军求救。拔汗那国归安西四镇之一的碎叶镇管辖。
“报！大都护！拔汗那国国王遏波之求见大都护！”一守卫进来奏报道。
“我知道了，先安排他到偏厅休息！”安西大都护吕休璟道。
“是！”守卫拜退后，带遏波之一行去到偏厅稍候。那遏波之在偏厅里坐立难安，担心唐军不会相助于他。
“大都护，欲作何打算？”监察御史张孝嵩问道。
“半月前就得到消息，吐蕃与大食共同扶立阿了达为拔汗那国新国王，并计划联合起来除掉遏波之。不过这是他们之间的内斗，与我们何干？”吕休璟道。
“大都护此言差矣！拔汗那国地处南北线的咽喉要道，一旦失守，被吐蕃和大食控制，那势必会影响我大唐国力！更何况，周边附属小国皆拭目以待，若此次见死不救，则今后无以号令西域啊！”张孝嵩义正言辞地道。
吕休璟听了张孝嵩之言，甚是在理，但权衡利弊，还是犹豫不决！
“张监察史所言甚是！大都护不可不救！机不可失，当断则断！”虞江南进来道。
“你是何人？”吕休璟问道。
“末将虞江南，乃宋州刺史萧嵩义子，特来拜见大都护，张监察史！”虞江南和宋铎拜道。
“原来是游骑将军！早就听闻这萧刺史的义子有勇有谋，风流倜傥！今日一见，果然名不虚传！”吕休璟道。
“承蒙大都护垂青！”虞江南拜谢道。
“大都护！我愿亲自领兵前去救援！”张孝嵩斩钉截铁地说道。
因张孝嵩在离开京师前，已获许关键时刻可便宜行事，有独断专行之权，那吕休璟便不再坚持。遂点头应允道：“好！本都护即刻调派一万精兵，交由张监察史全权指挥！明日一早出发！”
“末将也愿助张监察史一臂之力！”虞江南道。
“好！那本都护就在此等你们的好消息！”吕休璟道。
而后吕休璟召见遏波之，遏波之得知唐军答应出兵，喜极而泣，千恩万谢。
兵贵神速，第二天大清早，天刚蒙蒙亮，张孝嵩与虞江南等率领一万精锐护卫军从龟兹出发，前往拔汗那国。
张孝嵩率大军一路向西长驱直入，耗时一个多月，行进数千里，沿途攻克了数百座城池，唐军越战越勇，所到之处，攻无不克战无不胜！那些原本左右摇摆及心中不服之人无不战战兢兢，闻风丧胆，最终俯首称臣！
经过一个月的长途跋涉，终于来到了拔汗那国境内连城城外十里处，安营扎寨，暂作休整。
张孝嵩虽是一介文人，而今乃是第一次领兵作战！但他在战场上身先士卒，冲锋陷阵，勇猛非常，令唐军士气大振！虞江南在战场上更是骁勇善战，机智过人，军中将士也无人不服！二人相得益彰，尽显大唐风华！
那吐蕃与大食国更是早早做好准备。大食国派出呼罗珊总督屈底波，率兵一万；吐蕃王赤德祖赞尚且年幼，派出将领坌达延、乞力徐率兵两万，拔汗那国阿了达带领本国精锐三万，浩浩荡荡总计五万余众。相比唐军一万多人力量相差悬殊，所以只能智取，而非强攻。
当晚，张孝嵩及诸位将军、参军等共同商议攻城事宜，大家七嘴八舌，却始终没有想出退军良策。
“张监察史，我有一计或可一试！”虞江南道。
“哦？虞将军请讲！”张孝嵩忙道，虞江南将自己的计划详细说与众将士，张孝嵩当即点头应允：“好！此计甚妙！就依虞将军之计行事！”……
虞江南与宋铎趁夜色正浓，潜入城中，悄悄摸进连城守城将领拓辽斯的副将阿拔努的营帐。阿拔努因极力反对与唐军正面交锋，被拓辽斯一顿拳脚相向，无奈之下只好借酒浇愁，现正醉醺醺的斜躺在床榻上酣睡，床底下掉落了一只酒坛子，桌上残留着几大块羊骨头。
阿拔努睡梦中突然觉得脖颈寒气逼人，一个激灵，猛睁双眼，酒已醒大半，“谁？”
“别动！我此次前来是为助你一臂之力！”虞江南低声道。
“你如何能助我？你是何人？”
“你与拓辽斯不合已久，平日里备受排挤，不得重用，又不甘于屈人之下！”虞江南道。
“是又如何？”
“受制于人不若自己做主，如若你做了这守将，岂不痛快！”
“我如何信你？”
“我是大唐的游骑将军，一言九鼎！你若诚心归附，我自会禀报朝廷，予以重用！”
“原来是虞将军！久闻大名！你且说我该如何行事？”阿拔努松口道。
虞江南收了剑鞘，“明日待我发出信号，你可悄悄打开城门，与我里应外合。等大军破城之时，你便是首功！这守城主将之位便是你的了！”
虞江南早就派宋铎探得城内消息：那守将拓辽斯仗着有吐蕃和大食两座靠山，自恃高枕无忧！打算与唐军决战到底！而这副将阿拔努却心中明了，虽有吐蕃与大食的合盟，但唐军军纪严明，装备精良，能征善战，绝不能等闲视之；也明白拔汗那军不过是为吐蕃与大食的野心充当炮灰而已，所以曾经多次力劝拓辽斯投诚大唐，以保存实力，但拓辽斯一意孤行，便不再多言。
虞江南正是利用这一点想要劝降阿拔努，与虞江南里应外合，乘其不备，攻其不意。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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