“假借你的身份去青楼点姑娘一事是我行事不当，太欠考虑了。”程芷的声音闷闷的，耷拉着眉眼，像只蔫了吧唧的猫儿，“我把你的名声搞坏了，你生气是应该的。”
人人称赞崔太傅之子洁身自好，是风度翩翩的玉竹君子。但这次她却借用他的名号去了花街，也难怪他当时这么大火气。
崔嘉慕脸上意外的神情一闪而过，旋即眼神柔和下来，他托着程芷轻轻向上颠了一下，轻笑道：“世人都只道我是崔太傅之子，而不在乎我是崔嘉慕。只要崔太傅之子的名号还管用一天，崔嘉慕究竟是好名声还是坏名声都没有分别。”
无人会在意崔嘉慕是个纨绔无赖还是谦谦公子，只要他的父亲是当朝崔太傅便好。
尽管崔嘉慕语气风轻云淡，但程芷却依旧听出了隐藏在他话语中的落寞。
“那你就努力成长，赶快升官，超越你父亲。如此一来，终有一日世人提起崔嘉慕时就不再是崔太傅之子了。届时崔嘉慕只是崔嘉慕本人。”程芷虽然心中并不赞同崔嘉慕的妄自菲薄，但并未出言反驳。
崔嘉慕好一阵没说话。
程芷向前探了探脑袋，去瞅崔嘉慕的表情，见他眉眼低垂沉默不语的模样，蹙起眉头来。
她忽然双腿向后用力晃了两下，差点将自己甩下去，崔嘉慕手忙脚乱地稳住她，正要恼她一刻也不肯安分时，程芷左手牢牢抓着崔嘉慕的肩膀，举起受伤的右臂握起拳头，轻轻落在崔嘉慕的头顶。
崔嘉慕身子顿了顿。
“木鱼脑袋，快拿出你跟本小姐斗嘴的铮铮傲骨来，我认识的崔嘉慕可不会低眉顺眼，逆来顺受。”
一下，两下，三下。
崔嘉慕恍如大梦初醒，暗淡无光的眼中再次亮起光芒，一扫消沉。
他轻扬唇角，躲开程芷的拳头，故作不悦地反唇相讥：“程小姐莫要血口喷人，我何时做出过斗嘴这般无礼的行为。反倒是程小姐何时才能改正动辄打人的恶习。”
程芷听出崔嘉慕话语中的爽朗笑意，放下心来，她莞尔：“本小姐轻易不出手，出手就是为民除害，再有，就是敲敲木鱼罢了。”
话音刚落，程芷又不轻不重地捶了一下崔嘉慕的后背，耀武扬威似的。
崔嘉慕哭笑不得，他从未料想过会有一日被人揶揄成木鱼。
程芷伸手连连拍打崔嘉慕的肩膀，一个劲儿催促：“好了崔木鱼，快走吧，周伯都超过我们走到前头去了。”
......
“义庄到了......”
周伯先行去了耳房，却不见义庄守夜人。
“这、几位，我还要继续打更，先行一步了。”
一眨眼的功夫，就见更夫遥遥地站在距离义庄数十步远的地方，颤抖着声音就要走人。
此时周伯一人从里头出来摇了摇头，示意没找到守夜人。
于是程芷赶忙指向更夫，喊道：“周伯抓住他！”
“为何要抓我？”更夫大惊失色，转身就想跑。
程芷理所当然道：“除了那几人外，只有你在秦娘子出事那夜见过她，作为证人，你当然要和我们一起进去。”
周伯轻而易举地拎着欲哭无泪的更夫走到义庄门口。
程芷笑眯眯：“秦娘子泉下有知，定会感激你的。”
更夫瞅着程芷的和善笑脸，打了个寒噤，低头认栽。
四人一同进入死寂的义庄，入眼是一片黑黢黢，除了最里头点着一盏烛灯还散发着微弱的光芒。于是此时崔嘉慕手中提着的灯笼成了距离他们最近也是最强的光源，四人挤在灯笼周围前进。
义庄中弥漫着一股难言的腐味，寂然无声的氛围令头皮发紧。
程芷捂着鼻子，压低声音小心开口：“这样下去何时才能到秦娘子的尸身所在？得先找到火烛点亮。”
......
一刻钟后，看着四周逐渐亮堂起来的程芷默默吁出一口气，身下的崔嘉慕嘲笑道：“我还以为你不怕呢。”
程芷回以拳头反击。
趴在崔嘉慕背上歇息了一路，屁股上的痛感弱了许多，程芷从崔嘉慕背上下来。
“已经不痛了？”
他毫不意外地收到了来自程芷的不善的眼风，他心中好笑，撇过头去。
大堂中整齐地陈列着数张棺材，更夫目瞪口呆：“难不成要一个个掀开？”
“当然不是。”程芷走到棺材一侧，指着上面示意，“每张棺材上都会刻上死者名讳，而像这种无人认领也不知身份的，就会在棺材上刻下无名氏三字。”
程芷从怀中取出手帕，遮住口鼻后对他们道：“人在死去后便会慢慢开始腐烂，气味刺鼻难耐，不想被熏晕过去的话就要像我这样。”
于是其他三人纷纷有样学样。
周伯找到了刻有秦念的棺材，抬头问道：“秦念可是秦娘子的名字？”
程芷点头走过去，周伯推开棺材，露出棺材内躺着的女尸。
霎时间，臭气冲天，更夫即使紧紧捂住口鼻，却仍然被气味熏得两眼上翻，胃中翻滚起来，几次作势要呕。
程芷却心中唏嘘，生前活泼动人的美丽姑娘，转眼成了一具散发着恶臭的腐尸。
距离秦念死去那一日已经过了九日，七窍生出腐水，腹部被尸气鼓胀得微微隆起。眼前的秦念发髻松散杂乱，脸色发青隐隐泛着灰，眼球不自然地凸出，眼珠上翻，唇齿微张，一副十分痛苦的狰狞表情。
“你来瞧瞧，是你那一夜见到的秦娘子吗？”
听见程芷的问话，更夫颤颤巍巍地将脑袋探到棺材上方，正对上秦念死不瞑目的双眼，顿时吓得魂飞魄散，跌坐在地，胡乱点着头：“没错没错，秦娘子那日就是穿着这身衣服。”
他缓了片刻后忽然好似想起什么似的，又补充道：“不过我最后瞧见秦娘子时，她还不是这副模样的。当时我还特意上前探过秦娘子的呼吸，她那时闭着双眼......对了，脖子上没有淤青！”
周伯将他搀扶起来，更夫双腿打着颤，浑身发软，脸上已有求饶之意。
“姑娘，我什么时候可以离开？”
“不急不急。”程芷敷衍几声，思索着更夫的话。
程芷将袖袍罩住手，正要探进棺材中去触碰秦娘子的尸体时，被崔嘉慕一把抓住手腕，她不解地扭头望去，眼神茫然。
却见崔嘉慕咬牙切齿地瞪着她：“我的......衣裳。”
程芷恍然大悟，毫无反省之意地弯了弯眉眼，道：“抱歉抱歉，待回去后赔你一件。”
崔嘉慕内心涌上无力，无可奈何地松了手，只是表情仍然算不上和蔼。
程芷隔着袖袍将秦娘子的衣襟拉开几分，她一边将头凑得更近一些，一边对着崔嘉慕道：“灯笼再靠近点，瞧不太清楚。”
崔嘉慕一边心中诧异程芷丝毫不受异臭影响，一边默默地将灯笼往棺材上方移了移。
程芷拧眉凝重道：“脖子上的淤青像是手的模样，像是男人的手。颈部有被压迫的痕迹，衣襟周围也有许多不自然的褶皱，显然秦娘子死前剧烈挣扎过。”
她解开秦娘子的衣裳，崔嘉慕默默将视线移开。
程芷看着秦娘子胸前横七竖八的於痕，与红裳三人身上的伤痕相差无几，她胸中燃气怒火，咬牙切齿地咒骂一声李飞：“李飞这个畜生，今日那一脚就该彻底废了他。”
程芷拿起秦娘子的右手翻面展开端详片刻后轻轻放回，又照样看了看秦娘子的左手。
秦娘子双手成爪状，指甲中均嵌着红色血迹和少量皮屑。
崔嘉慕目光沉沉：“秦娘子是被活活掐死的。”
程芷抬头对更夫道：“所以当时你见到的秦娘子实则还活着。”
崔嘉慕说：“你还记得小胡同墙上疑似血指印的痕迹吗？”
“当然。”程芷点了点头，恍然地眼睛一亮，“你是想说秦娘子并不是死在小胡同，第一死亡现场应该是她的家中。”
“或者赵伍家中。”崔嘉慕亮出小胡同中捡到的荷包，意有所指地补充。
“是了，是了。”程芷茅塞顿开，“赵伍院子反常地被人打扫得一尘不染，想必是为了打扫杀人而留下的痕迹。秦思在秦娘子被纠缠的第二天就失踪不见踪影，并未归家，而赵伍知道李飞白日里纠缠秦娘子并跟踪到了家中被秦思打跑，于是故意跑到秦家，将笤帚丢在院子中，再洒上满地的黄豆，再将秦娘子的尸身搬回她家中，伪造成是李飞害人的假象。”
尽管李飞一个劲儿地跟李辉贾和知州澄清自己没有杀人，但由于他平时的行事风格和德行，反而无人信他。
而赵伍本以为可以逃过牢狱，却没想到李府跟知州官商勾结，反而包庇他们心中就是真凶的李飞，将杀害秦娘子的罪名安回了他的头上。
“可是赵伍的动机是什么呢？他为什么要杀死自己的心上人呢？”程芷又陷入了困惑中。
更夫此时却不以为意地插了一嘴：“一定是认为秦娘子被李飞掳走失了清白，给他戴了绿帽。”
程芷闻言深觉荒诞：“为了所谓的贞洁清白，他就夺走了一条活生生的人命，简直荒谬！”
“姑娘，一个眼睁睁看着心上人被歹徒掳走而躲起来，对求救声置若罔闻的懦夫这般做法，倒也不奇怪了。”
崔嘉慕说：“秦娘子挣扎中应当在凶犯身上留下了抓痕，李飞和赵伍身上必然有一人有。”
李飞身上的抓痕也许是侵犯秦娘子时留下的，而赵伍身上若是也有抓痕，那么就必然是秦娘子死前挣扎留下的了。
程芷忽然扭头盯着崔嘉慕不说话，崔嘉慕先是摸不着头脑，但转瞬他就明白了程芷的意思。
崔嘉慕长叹一口气：“你要去临州府大牢见赵伍是吧？”
程芷满意地喜笑颜开，浮夸地称赞：“不愧是聪明绝顶的崔大人，一下就知道我在想什么了。”
“......有事相求时就完全是另一幅嘴脸，唉，走吧。”
程芷敲木鱼的声音不是“咚咚咚”，而是“程芷！你怎么又打人？”。
作者有话说
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第19章 真相
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