“幸好伤的不是右手，不然你到时如何提笔？”宋义严肃道。
“哥，我错了，下次不会了。”宋暄用没受伤的右手拉着他的袖子，撒着娇。
谢晏在一旁不合时宜道：“这次是我考量欠佳，抱歉。”
结果宋义一听更生气了，眉毛直接竖起，被宋暄死死摁住手，示意他不要冲动，还好他背对着谢晏，看不见表情。
宋暄笑着打哈哈：“是我自己要去的，与侯爷无关。”
片刻后，李适彰和店小二、厨子被押到堂前。
“侯爷饶命！侯爷饶命！”已经被恐惧笼罩一天的李适彰跪在地上，两股颤颤。
“我还没问你，你就喊上饶命了？”
李适彰：“我、我都是受人蛊惑，我不想的！我不想的！”忽而画风一转，指着小二道：“是他！是他给我的药！”
小二却一脸无辜：“什么药？怎么这位公子空口无凭就污蔑我？”
“李适彰。”谢晏道。
“是……”
“怂恿李顺与你一同杀害王锋是否属实？”
自从知道李顺被抓住后他便胆战心惊了一整天，开始后悔当时听信谗言，事已至此，只伏在地上：“是……但当时在玉清原的确是他们给我的药，说此药大剂量服下后与与心疾突发而亡无异，我才鬼迷心窍生了不该有的念头……”
谢晏抬手：“押下去，待日后发落。”
须臾，堂上只剩小二。
“怎么，还不说？”
“冤枉啊！草民不知道那个人是凶手，更不知什么药。”小二矢口否认。
谢晏不说话，只是指尖敲击着桌子，好整以暇端坐着。跪着的人盯着地板，额头不断滴落着汗珠。
不过一盏茶的功夫，高柯进来了，手里还拿着一张供词，很快就呈到谢晏手里。
“侯爷，那两人招了。他两都是这家客栈东家招的打手，每日都在玉清原的一家铺子，从不来这客栈。东家每年都会在春三月卖一种药，若是在考试前给人吃了，第二日考试绝对不在状态。还有那心狠的，加大剂量吃下去，与毒药无异。科考举子们来京城自然回来玉清原逛逛，那个算命先生就是其中一环。很多学生都会去算算自己的仕途之类的，这一来二去，总有些人禁不住诱惑。”
“近日听说京兆府已经将客栈封了起来，东家便让他们留意在玉清原打听药的人，有则杀之，后面会有丰厚的报酬。等我们找到铺子时，早已人去楼空了，那两人声称虽然一直为东家做事，但从未见过东家。”
小二早在听见打手被抓时就手软腿软了，整个人失神地瘫在地上。
“你呢？这客栈的东家你可知道？”
“我也不曾见过……每次他来都带着面具，总是坐在布帘后，啥都看不见。”小二如实道。
谢晏不禁蹙眉，如此一来线索便就断了。
“我记得，”小二忽然道：“有一次他净手时，我看见他手腕内侧有一块红色瘢痕，两道疤交叉，很特别。”
谢晏捏了捏鼻根，已经打草惊蛇了，此时京城多半已经查无此人了，明日就是陛下给的最后期限了。
宋暄忽然问：“有一点很奇怪，既然参与其中，为何事发第二日你还差人去报官？”
小二迷茫摇头：“我从来没叫过人报官，我再傻也不至于害自己吧！我也很奇怪，怎么官府的人来得这么快。”
谢晏：“那会是谁？”
高柯上前问道：“侯爷，这几个人怎么处理？”
“先关起来，待我今晚上书，交由陛下定夺。”
“是。”
宣政殿。
明崇帝看着谢晏呈上来的证词，神色不明。
“子易，你怎么看？”
谢晏：“敢在皇城脚下售卖禁药，非常人能办到。”
明崇帝放下证词，半晌才道：“殿试在即，当务之急是消除文人学士的怒火，这案子结了吧。”
谢晏：“可是还有些疑问未查明，背后之人也还没找到，怎么——”
“子易莫不是没看见，凶手不是抓住了？”明崇帝淡淡打断他。
谢晏沉默片刻，随后才缓慢道：“臣……知道了。”
明崇帝一挥手：“去吧。”
＊＊＊
翌日。
京兆府张榜告示，书生被杀一案皆因同窗妒嫉而起，买通来福客栈小二帮忙，涉事者斩立决，来福客栈查封。
百姓、文人无不痛骂凶手，做出此等伤天害理之事，一时之间满京都在议论这事。
宋暄看了告示之后，什么也没说。仿佛这样的结果早就知道了。
旁的他也不想参与进去，也没法改变什么，只是——
他们住哪啊？！
宋暄一脸麻木站在街道旁，身后是提着大包小包的宋义和已经被贴上封条的来福客栈。
他可是付了十天的房费，去玉清原打探消息还花了二两银子，谁来赔付他的损失啊！
“不行！”宋暄道：“我们不能就这样走了。”
宋义检查好所有家当都带着，头也不抬问：“不走睡地上啊？”
宋暄咬紧后槽牙：“这钱我得要回来。”
宋义：？
宋暄：“我给侯爷提供了那么多线索，还因此受了伤，给我点赔偿不过分吧。”当然不过分，而且案子一结谢晏就走了，正好没有借口找他呢。
说走就走，宋暄迈着昂扬的步伐踏出巷子，宋义很是无奈只能跟着走。还没走多久就紧急停下脚步，宋义不明所以问：“怎么又不走了？”
宋暄挑眉一笑，道：“这不是送上门来了么。”
原来是高柯牵着一匹棕马站在出巷口的必经之道上，看见他们后笑着迎上来，显然是在等他们。
宋暄收拾好表情，在与高柯对视后恰到好处的表现了惊讶：“这么巧？高大人怎么在这里？”
“不巧不巧，”高柯摆手道：“我就是专门在此处等你们的。”说完还呵呵笑了几声。
宋暄绷住表情：“不知是何事？”
“侯爷说此案多亏有宋公子帮助，才能这么快找到真相，特让我前来给宋公子送礼！”
宋暄眼里闪过一丝亮光，目光扫过高柯手里，又看向马匹四周，表情一滞。不是，送礼空手送啊？
当然，心里这么想，表情上还是一副受宠若惊的样子：“这……怕是不合规矩。”
高柯：“哎呀，宋公子就收下吧，别客气。”
宋暄眨巴眨巴眼，不说话。
高柯也不卖关子，直接道：“侯爷说，不久后便是殿试了，特给宋公子定了京都最好的客栈，住宿和吃食侯爷都包了，望宋公子专心准备考试，也祝公子金榜题名。”
闻言，宋暄差点没控制住嘴角，真是想什么来什么：“多谢侯爷。”
“好了，我的话也带到了，宋公子去悦庭客栈报上名讳即可，我就先走了。”高柯翻身上马，扬鞭正要离去，忽地被叫住。
宋暄犹豫了一下，还是问道：“劳烦高大人问问侯爷，我在玉清原花的二两银子可不可以……还给我呢？”
高柯看着宋暄人畜无害的笑容，差点摔下马来。
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