转眼到了六月。
进入雨季之后，接连不断的下雨，河水上涨，下面有好几个州县的堤坝被冲毁，遭了洪灾。
自来洪涝灾害之后就很容易出现瘟疫，而这次也一样。遭受了洪灾的地方滋生了瘟疫，又因家园被毁导致流民四处流窜，导致疫病越蔓延越广，甚至连京城外都出现了疫情。
盛京是皇城之所，皇亲贵胄云集之地，为免疫情蔓延至盛京，淳熙帝只得关闭了城门，一边将流民拒之城外，一边派官员进行安抚，一边派大夫对疫区的病患进行救治。
然而伴随洪涝和疫情而来的，还有各地的群起暴动，淳熙帝又得派兵镇压。
偏偏这两年国库不丰，治灾、治疫，还有镇压各地的暴动，到处都需要用到银子，一问户部，结果国库拿不出那么多的银两出来，满足了这处便只能短了那处，朝堂之上为此争论不休，淳熙帝为此心烦意乱得很。
淳熙帝在朝堂上大骂户部尚书：“朕记得前年明明是大丰之年，岁末税银丰盈，去年也未发生大灾，怎么今年就没了银子。朕将国库交给你管，你就是这样败朕的家底的……”
户部尚书是太子妃的父亲邓纪，此时连忙跪了下来，先是磕头接着又辩解：“陛下，前年虽然是大丰之年，但去年几个州县出现了蝗灾，治蝗费了不少银子。陛下去年又下令加固几处大河的堤坝，亦花费不少。再是帝陵建造、皇宫各处宫殿的修缮、边境的军饷等等，都是要费银子的。”
淳熙帝拍着桌子震怒：“所以去年花费大把银子加固的河堤，今年就被河水冲塌了！”
户部和工部的官员纷纷跪下来请罪：“陛下恕罪。”
赵竦看了一眼左右跪下去的人群，握着手站着不动。自来国库亏空不是什么新鲜事，一座耗资十万两银子的河堤，上报到户部，至少五十万两不止。跪下去的这群人，稍使手段查一查，又有几个是清白的。
立在皇帝身侧的太子并未说话，甚至像个旁观者一样慵懒的看着朝堂上的这群人，跪在地上的户部尚书是他的岳父，但也并不能让他出言为他求情。
但无论淳熙帝有多震怒，户部也不能立时变出银子来。各地的暴动已经威胁到了刘家江山，不能不镇压，这里的银子自然不能短，最后便也只能短了治灾和治疫的银子。
聚集在盛京城外的流民因为既进不了城，又缺衣少食，身患疫病又无人来为他们救治，渐渐有了不满，安抚他们的官员见他们情绪激动，也渐渐有了不耐烦，干脆直接派人杀了几个闹得最起劲的，想要杀一儆百，结果不仅没有镇这些流民，反而将激起了所有人的愤怒，官民之间发生了好几次冲突。
事态渐渐的往不可控的方向发展，最后不知从何处突然传出了天将洪灾、瘟疫蔓延，都是因为当今皇帝失德而导致的天降惩罚，唯有淳熙帝下罪已诏，并主动退位，才能平息上天的怒气的流言。
流言最终传进了皇宫到了淳熙帝的耳朵里，淳熙帝在武英殿气得摔了好几个杯子，最后让赵竦彻查流言的出处。
流言最先是从聚集在盛京城外的流民当中传出来的，赵竦自然要从这里开始查。
然而到了城外的流民的聚集之处，赵竦却在这里碰到了燕王。
他乔装成了平民，正在帮着安抚救治这里得了疫病的百姓。周围还有许多大约是他安排过来施药施粥的下人。
赵竦看着蹲在人群之中，正在安抚一个染了病的妇人和她怀中的孩子，一时垂下眼来，不知道在想些什么。
燕王自然也看到了赵竦，但他只是微微侧头看了他一眼，然后又继续回过头去安抚躺在地上的妇人，微笑着安慰她道：“大娘，您放心，您的孩子已经喝过了药，过几日就没事了，您也将药喝了吧。”，说着将手里的药碗递到妇人的嘴边。
那位妇人喝了药，对他露出感激的表情，有些虚弱的道：“公子，真的谢谢您，您是我们的救命恩人。”
她怀里的小姑娘也抬起头来，睁着一双大眼睛对燕王道：“大哥哥，谢谢你。”
燕王笑着摸了摸小姑娘的脑袋，没说什么，然后站了起来，走到了赵竦的跟前。
因为身处疫区，两个人脸上都蒙着一块白布，燕王拍了拍手，问赵竦道：“赵大人是来查探流言的事情的？”
赵竦故意打量了他一眼，开口道：“殿下倒是体谅民间疾苦。”
燕王知他是暗喻他拉拢人心博取名声，却也不生气，笑笑道：“不管我是不是真的体谅民间疾苦，或许博取名声，但我行的总归是好事，于百姓来说却是一件好事。行善论迹不论心，赵大人觉得呢。”
赵竦微微抬起眸来，这倒是，能装作对百姓好，且愿意装一辈子，总比那些连伪装都懒得伪装的人强。
燕王又道：“赵大人有时间吗？我们走一走。”
赵竦没有拒绝，和燕王一起往外面走去，然后两人并排站在了一棵树下。
燕王背着手，看了一眼这大好河山，又听着身后百姓的凄苦的哀嚎，开口道：“赵大人，这次的瘟疫蔓延得这么快，又这么广，你就不觉得不寻常吗？”
“陛下只让我查流言的事情，其他的事情不归我管。”
“流言能传开，本就起于瘟疫的蔓延，两件事分不开。”
赵竦垂下眼，正巧身后有妇人和孩子突然嚎哭起来，一个喊着“他爹”，一个喊着“爹”。赵竦和燕王一起回过身去，只见一个大夫走到那对母子的跟前，对靠躺在草堆里的男子试了试鼻息，然后叹着气摇了摇头：“已经没气了。”
因是染了病的尸体，身侧的士兵要将他拖去火化，然而那妇人却抱着他不肯放，一时间有其他的人围上来帮着劝解那个妇人。
燕王目光里有几分怜悯，叹道：“百姓之苦，听在耳朵里和亲眼看见，感受真是不一样。”
“你说倘若有人为了一己之私，故意让瘟疫蔓延，这个人若以后还要执掌天下，你觉得这是百姓之福，还是百姓之祸？”
“殿下，我认为你失言了。”
“是不是失言，你自己心里清楚。你是聪明人，许多事情本王不认为你心里不清楚。”
说完拍了拍赵竦的肩膀，又重新回到了那群百姓中间，细声安慰那对可怜的母子。
赵竦转过身去，听着身后的声音，深深的闭上眼睛又重新睁开，目光从一片混沌到清明。
赵竦今日回来的有些晚，他在明安堂换了衣服，用药浴洗漱过，确认身上没有染上病疫之气，这才往明渠院而去。
里面李昭昭正坐在椅子与金枝说话，旁边的桌子上放着一个匣子，匣子里放着一叠的银票：“……你明日将这些银票送到永王府去交给永王妃，另外我们自己也找找门路，看看能不能找到紧缺的药材。”
金枝道是，然后将匣子收了起来。
赵竦走过去有些奇怪的问道：“你这是在干什么？”
李昭昭回道：“永王妃想安排人对城外患病的百姓施药，我也想着要尽一份力，便捐一些银子交给永王妃一起采买药材。”
赵竦想起城外的那些百姓，没有阻止她，并道：“应当的，我让秦管事安排一些人，协助永王妃。”
李昭昭又道：“对了，你从前送我的那箱金子，若是你没意见的话，我也想用于采买药材和粮食用于给那些可怜的百姓施药施粥。”
赵竦笑了起来：“那金子给了你便是你的了，你想怎么用自然是随你。”
李昭昭点了点头，跟着站起来，又吩咐玉叶道：“摆饭吧。”
赵竦有些惊讶：“怎么这么晚还没用晚膳？”
李昭昭没有回答他的话，只对他道：“你赶紧洗洗手，一起用膳吧。”
赵竦过了一会儿才反应过来，她这是在等他一起用晚膳，脸上不由高兴起来，接着便跟随她一起走了过去。
用过晚膳之后，两人坐在榻上，李昭昭见赵竦今天尤其话少，平时抓着机会便喜欢来闹她，今日也不闹了，反而目光怔怔的看着空中，不知道在想些什么，于是有些奇怪的问道：“你今天怎么了？”
“什么怎么了？”
“话少。”
赵竦往她身边挪了挪，戳了戳她的肩膀道：“你可真难伺候，平时我跟你说话的时候你嫌我话多，现在我安静了你又嫌我话少。”
“行，那你就安静着吧。”
“躺你怀里安静行不行？”
说完真的拿起她的手，整个人躺了下来，将脑袋枕在她的膝盖上，跟着舒爽的叹气：“真舒服！”
李昭昭先是愣了一会，但也没有推开他，将手放在他的胸口，于是赵竦趁机将她的手握在手里，捏一捏，揉一揉，然后含着笑与她的手十指相扣。
赵竦躺了一会儿，又突然问李昭昭：“昭昭儿，你觉得燕王这个人怎么样？”
“指哪方面？”
“你都可以说说。”
“做他的生意给钱很大方。”
“没了？”
“没了。”
赵竦觉得她回答得过于敷衍，但想了一下，心想她和燕王接触得不多，难以了解他这个人也正常。便是他，至今也无法完全揣测燕王究竟是一个怎么样的人。他所表现出来的君子之风是真的还是装的，或是真伪掺半。
赵竦又问：“昭昭儿，你觉得燕王和太子相比如何？”
“我未见过太子，但太子在民间的名声不大好。”李昭昭摇了摇头，显出几分对太子为人的不赞同。
赵竦轻轻的叹了口气，陛下因为对仁惠皇后的愧疚而立了太子为储君，但小时候的经历造就了他阴鸷的性格，对天下对百姓无仁爱之情……他，其实并不适合储君的位置。
但太子不适合，燕王难道就适合吗？
赵竦握着李昭昭的手，闭了闭眼睛，陷入了沉思。
作者有话说
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第48章 第四十八章
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