夜色是唯一的风景。
导航总是不遗余力地引导她们往各条高速路上走，毕竟这是一个高速时代，乔木费了一番功夫才驶入又破又漫长的219号公路，这条路像要开天辟地一般不避开任何险阻，紧贴住它所遇见的任何地表奋力往前开拓，起始一段就蜿蜒盘绕穿行于广西十万大山。
姚望以为十万大山是真有十万座大山，车子在急弯的山路上颠簸，她紧抓住前排座椅，惊恐地问：“我们现在穿过第几座了？”
乔木答：“这座山叫十万大山。”她徒步登过这片山脉，还在某一处山腰上露过营。
姚望尴尬地转移话题，问：“乔木姐，你干嘛一直戴着帽子？”
乔木不答。
姚望抗议道：“你们都不愿意敷衍我一下，直接不搭理我！”
贺天然笑：“谁叫你是小孩子。”
姚望对一切都很好奇，关于贺天然此刻是不是在逃婚，关于贺天然的前女友，关于腾冲是否有些往事，贺天然的回应是微笑着沉默，话题一变换，她就又笑笑地开口。乔木大多时候不参与谈话，但总竖着耳朵在听，那微笑的沉默很扰人心神。
姚望要求听音乐，说汽车旅行应该要听音乐，乔木开车的时候什么都不听，这台车也没有蓝牙音响，倒是有老式的车载CD，贺天然从副驾驶的储物箱里翻出两张碟，都是《世纪百大劲歌热曲》这一类标题，乔木忘记是什么时候买的，当时她想买这类一张就有一百首的，必然最物有所值。
播出来的第一首歌是disco版的《那一夜》。
姚望惊奇地问：“你爱听这种歌？”
乔木不解：“这种歌怎么了？”她没什么音乐细胞，觉得这好歹算个声响。
贺天然大笑，然后开始跟着哼唱：那一夜，你没有拒绝我……姚望说：“天然姐，你唱歌挺好听的，但这歌有点土。”贺天然回：“不爱听自己把耳朵堵上。”乔木没有说话，她专注于辨认视线不佳的山路中的每一道弯卡，贺天然的歌声随着山路回寰，轻盈地飘荡在她的耳边，像永远不会烟消云散。
光碟播放过半，夜也过半，歌声时有时无，越来越低，姚望终于问得困倦了，年轻而无畏地在仍很颠簸的旅途中陷入沉睡。贺天然将音响音量拧到最低。
乔木问：“你不睡？”
贺天然说：“一个人开夜路，不会很寂寞？”她靠在车窗上，说话时仰过脸来看她。
她已将脸上的妆洗掉了——她们在市区附近的一座加油站停了一会——清水洗不净，因此她买了一支牙膏，一路上乔木总闻到薄荷香味。
追捕早已开始了，在这个信息时代，人难以自我抹除，总是会被抓住踪迹，乔木将她爸妈的手机号码加入黑名单，登出聊天软件，但仍不断有陌生电话打来，最终她只好屏蔽所有来电。贺天然比她干脆，直接关机了事。
“走完这段山路，就会有一个镇子，你们可以买一点必需品。”乔木避开贺天然的视线，看了看她身上的婚纱，“可以买一套衣服。”
“这件不好看？”
也许是夜深疲惫，她含笑的声音有一丝沙哑，乔木从中听出似有若无的挑逗，也许只是顽皮行径，不必当真。
见乔木不答，贺天然也就不再戏弄，转而说：“我没想过就在城市旁边有这样的地方，”她看着窗外山路两旁幢幢的黑色树影，“不对，应该说，我没想过我们的城市是造在这样的土地上。”
是了，这才是世界本来样貌，都市是人啃挖了大地后生生造起的钢铁囚牢。
“你知道我有时会幻想像这样上路，去很远的地方，就像《末路狂花》里一样。你有没有看过这部电影？”
乔木诚实回答：“没有。”她不听音乐，也极少看电影，她知道自己很无趣。
“讲90年代初的美国，一对女人，她们开车去旅行，结果在路上杀了人，开始逃命，开着车穿过整个美国，想逃到墨西哥。”
“她们到了吗？”
“不知道。警方把她们给堵在大峡谷边上了。”
“然后呢？”
“然后她们就开车飞向了大峡谷。”
“坠到大峡谷里了？”
贺天然摇头：“没有。”
“飞越了大峡谷？”
贺天然又摇头：“不知道。电影结束了。”
乔木淡淡地笑了：“这辆车可没办法飞过大峡谷。何况这里不是二十世纪的美国，他们要想抓住我们，我们插翅也难逃。”
“至少现在我们逃出来了。”
她们谈话声音很轻——尽管乔木怀疑就算打雷也不会吵醒后排的小孩——夜色也连带变得很轻，所有摆在眼前的问题如眼前山路般重峦叠嶂，需要弄明白的事情有那么多，她们却只是在谈一部电影。
此刻，谁都还不准备开诚布公，都各自隐在夜色中，像被薄云遮住的柔和月影，互相退避又互相照望。
又沉默地开了一段，乔木主动开口说：“上次你给我发的短信，谢谢。”
“你没回我。”贺天然笑着问罪。
“我跟你不熟。”乔木坦然回道。
“我是你亲弟弟的未婚妻。”
“我跟他也不熟。”
其实乔木曾想总有一天她会跟乔家宝老死不相往来，那么她也没必要结识贺天然。
贺天然给她发短信，那是啾仔离开的那天。
啾仔是乔木和阿婆一起养的狗，曾三次差点遭她爸的毒手。他恨狗，尤其恨狗竟然也会被爱这件事，他恨不得全天下都只爱他，只崇拜他，只围着他转。
啾仔是一只模样憨厚的广西土狗，咖啡棕毛色，短短的鼻嘴是黑色的，它的牙齿小小的，有一点地包天，很爱咧嘴笑。乔木十五岁那年在狗肉店为它赎身，迟一小时它就变成某些人的盘中餐，煮沸了酥烂了去填饱他们流着油的**。为此她花掉自己的早午饭钱，挨爸痛打几顿，饿了一周肚子。爸要将它杀了吃掉，说已花了钱，没有不吃的道理，乔木死死地抱着装它的笼子，整夜坐在家门外楼梯间，任由爸的皮鞭挥舞，任由他揪着她的头发拖她下半层楼，妈在屋里悲怆大哭，劝不动他，只好来求她，说这只是一只狗。
直到阿婆来解救她，阿婆将狗接走了。
阿婆死的时候她已二十三了，有工作，自己租房住，棺木出山那天爸说要上门去把这只狗打死，乔木比他更快，已经将狗藏到自己家里，为了它，她和他之间永远多一重仇恨——她竟敢三番两次干涉他对这个家庭下属任何一条生命的主宰。
那年起她就跟啾仔相依为命，房东嫌弃她养狗，搬了家，新邻居怕狗，不愿意跟啾仔同乘电梯，嫌恶的态度令啾仔郁闷一整夜，但它不与人记恨，隔日还是向所有与它对上目光的人类摇尾巴，它年级渐渐大了，不会将尾巴摇得像螺旋桨，是很温柔地轻轻地摇。
她省吃俭用几年攒下首付，买了一套一楼带小院子的二手老房，然后啾仔就病了。
她害怕回忆那半年。
她知道啾仔尽了全力了。
就在那时妈打电话叫她回家吃饭，说乔家宝带女朋友回来了，是做宠物医生的，人很开朗漂亮，就是年纪比家宝大了一点，跟你一样大，快二十八，不过……妈在电话那头快喜极而泣了。总之家宝愿意就好，佛祖显灵，一切都变好了，乔木，要是你也带男朋友回来就更好，总要有个人来照顾你的呀……听到这里她挂了电话。
她带啾仔转去贺天然工作的医院，也许她是想求求贺天然，看在你我未来是亲戚的份上，拜托你救救我的狗。爸最爱吹嘘自己的人脉，她想也许这点新的所谓人脉真的可以成为她和啾仔的转机，但最终没有，她没开这个口，接治啾仔的医生也不是贺天然。
医生再次建议她给啾仔安乐死那天，她在医院门口碰见贺天然，这是她们第二次见面。
贺天然当然听说了啾仔的病情。
她们用眼神与客套微笑打过招呼，定定地看了对方几秒。
乔木问，安乐死后会怎样？
贺天然答，就什么都结束了，快乐结束了，等待结束了，吃饭的幸福，玩玩具的幸福，和你在一起的幸福，统统都结束了，痛苦也结束了。
乔木又问，它会愿意吗？
贺天然答，我们永远不知道，它这辈子能自己做的决定不多。但如果是你替它做的决定，不管是什么，也许它会愿意。它相信你。
她们告别。
那天乔木终于为啾仔做了决定。
一周后，她将啾仔埋在新家的院子里，为它种了一棵小小的桂花树。
那天深夜贺天然发短信来，说，啾仔走了，是去了更好的地方。
她没存她的号码，但她知道是她。
她没有回复。
但也许那条短信也是一棵小小的桂花树，落地生根，开始萌芽。
如果这些事情不曾发生，今夜她会跟她走吗？
乔木不知道。
作者有话说
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第2章 第一幕丨01
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