第二日清晨，雁平丘派亲兵去找来了刘芳。前一天刘芳半夜被熊承晖从床上拎起来，挨家挨户收火油，几乎一夜没睡，早上走得急切，鞋都穿反了。
亲兵把刘芳带到了议事厅，雁平丘还在听斥候回报消息，周不辞坐在一旁，刘芳看到这个阵势，也只好俯首默默站在一边，斥候说，岱钦昨夜派人抬走了一具尸体，应该是他囚禁多日的大哥，乌云卓果然连夜往狼头部落派了信使，幸亏周先生料事如神，已在踏狼沟射杀，信件也一同截获。刘芳在旁边听得心惊肉跳，心说难怪收了一宿火油，这怕是要打仗了。
等斥候回报完退下后，雁平丘拿起茶杯猛喝了两口，对刘芳说：“刘大人昨夜辛苦了，请坐。”
刘芳汗涔涔地坐下来，拘谨地把手放在大腿上来回摩擦，寻思该怎么开口。
“不知将军……”好不容易，刘芳想到了开场白，可他还没说完，雁平丘突然问道：“刘大人来雁守多少年了？”
“十三……快十四年了。”刘芳迟疑地答道，他不明白雁平丘怎么问起这个，心里快速地算了一下。
“十四年……刘大人初到雁守之时，念州也刚经历了一场大战啊。”雁平丘也不急着把话说尽，甚至有点从容。
“是啊！那时，将军才八岁嘛。我是看着您长大的……”
“刘大人，我先替雁守百姓谢谢您。”
“不敢不敢，将军说的哪里话。”刘芳听雁平丘这一句一句的，听着意思是要拿他祭旗，吓得直往下出溜。
“念州虽是龙牙军守着，但这雁守镇，若没有您，可断不会有今日的景象。”
“将军您这……唉……也不是……”刘芳眉毛也耷了下来，说话声越来越小，跟蚊子哼哼似的。
“刘大人，我也不绕弯子了。”雁平丘抬头看向刘芳，刘大人心说您这弯子再大点都给我甩飞出去了。“恳请刘大人守住雁守一日，守住这一次，开春之后是三年一期的回京述职，我雁某亲自护送大人。”
“啊？”刘芳懵了。
“刚才斥候说得清楚，大人想必也都听到了，乌云卓此次举兵来犯，人马是我军的五倍不止，需要您去通知镇上百姓，这几日躲进各家的地窖中，不要随意出城，以免遭遇不测。”雁平丘不急不缓地说道。
“五……五倍……”刘芳双腿打战，他记得刚到雁守的时候，光是清理压坏田地的尸体，就用了三四个月，当时已经快要入夏的天气，为了防止生出疫病，连他自己都卷着裤管跑去挖坑。他花了十几年，把那一战后荒凉的雁守变成了如今的样子，若是再来一次，他也不知道自己还有没有这个心力。
“正是。”雁平丘站起身，示意刘芳跟他到沙盘旁边，他拿着短杆指着方位，说：“乌云卓从阿鲁河过来，将从北门正面进攻，由于此刻兵力悬殊，我们不打算正面交锋，所以这三处……”雁平丘在北门、东门、和西门各点了一下，“请刘大人守住一昼夜。龙牙会从南门出城分东西两路离开雁守，西路将与从迤城回来的部队会合，而东路将会绕过阿鲁河，从后方切断乌云卓的部队。最迟两日，两路军将在阿鲁河南岸会合，佯装援军合围乌云卓。”
“啊这……”刘芳听他说的云淡风轻，后背一层细汗都贴了衣服。
“只要大人守到我们回援围堵，任务就完成了。”
“下官……下官……”刘芳怎么都没算到雁平丘上来就给他布置了个守城迎敌的任务。他心下忐忑，十四年前一战，两方都元气大伤，近些年更因为乌云卓的老单于年迈，狼头部落也青黄不接逐渐凋零，雁平丘带着人一点点地蚕食草原，把蛮子一路往漠北赶，已经很少有战事发生了。刘芳来到念州以后兢兢业业地建设雁守，关于战争，他从来都是看着雁平丘带着大军走远的背影，如今被人堵在家门口守城这种事情他做梦都没想过。
“刘大人”雁平丘话锋一转，说：“家姐乃逸王正妃，当今圣上的亲婶娘，能不能回惠都，倒也不必去求告什么御史。此战过后，朝中若有肥缺，就仰仗刘大人补上了。但若是到时，您带着一个城破人亡的政绩回去，只怕今后的仕途是否平顺事小，项上人头也未必留得住。”
刘芳擦着汗，腿肚子转筋，想要下跪，被雁平丘一把扶住，他跪也不是起也不是，半曲着膝盖，一时间动作很是尴尬。他想解释一下，但又觉得没什么好拿出来解释，事不宜迟，他迎着雁平丘的眼睛，吞了一下口水，两手抱拳道：“将军，下官一定不负所托，经此一战若还有机会，下官请……请将军吃酒。”
雁平丘夹枪带棍软硬兼施的一套说辞，本是想着刘芳会推脱一番才特意准备的，结果刘芳这么干脆地应下了，倒有点出乎他的意料。刘芳走后，他有点愕然地回头看了看周不辞，周不辞也对他做了个狐疑的表情。
雁平丘跟周不辞这个年纪的小年轻不知道的事可多了，刘芳从车外收回目光，叹了口气，在回去的路上，坐在马车里嘀咕，他其实想跟雁平丘解释一下，自己不是什么贪图富贵权柄的人。但眼下蛮子要打到家门口了，他是什么样的人，他想做什么事，对念州，对雁守，对眼下这场守城战都不重要。若真像雁平丘所说，一个弄不好城破人亡，到时候便是请他回京给他个阁老做，他也是没脸去的。
十六年前，元庆十四年春，刘芳初入朝堂，心里被一腔报效朝廷的爱国热情填得神采奕奕。他是在梦里也想做个好官的人，眼里容不得沙子，看不得那些龌龊的勾当。这就得罪了上面，一来二去，遭奸人构陷，被一纸调令支出了惠都。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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