文朝承和帝寝宫思明殿的灯还亮着，但前来面圣的当朝首辅吏部尚书杜林，却得到了皇帝偶感不适，不能面见的消息。内侍小心翼翼地告诉他可以代为把折子呈上。
杜林摇了摇头，雪夹着雨打湿了他的衣裳，水顺着他的短须流下来。
他在殿门前又站了一会，才突然转身离开。后面的仆从忙赶着上来在他头上撑开了一把伞。而杜林却在走了几步之后，猛地一下挥开了下人撑过来的伞，一个人淋着雨雪，有点拖着脚步地，却又是急急地往宫外走去。
杜首辅浑身湿透的坐上了马车，在车轮的颠簸中，他盯着马车车窗黑暗的一处，想起这十多年朝堂的沉浮。他幽黑的眼睛略略闪动，也不知心里到底寻思着什么，他竟和一旁的一个心腹家人说起话来。
“何伯，你说大文的隐疾是什么？”他眼睛扫了过去，看住那老家人。
被问的何伯，也没有平常家人的拘谨，略想了想，便向杜林回到。“是正统传承。”杜林摸着胡子笑了起来，他眼角的纹路深了起来，“开国太祖皇帝去的不明不白，御弟太宗皇帝是靠着我等公侯世家的支持即位。”何伯点点头，接了上去，“至今太宗一脉和世家们相辅相成，密不可分，而太宗脉也渐成正统，只是坊间质疑声仍是不断，而太宗脉的皇帝们大都不像太祖太宗两兄弟雄才大略，早已不稳的民心更是逐渐散落。”
杜林听了，并没有回答，眼神沉了沉。他捻着胡须尖，缓缓地说：“是啊，这早已成了我大文一块隐秘而致命的心病。”
谈到这里，何伯似乎是看出了自家阁老的用意，他拢了拢手，凑到杜林耳边。“到了承和这一朝，咱们世家的处境更是艰难呐。”见杜林听了没有阻止他的意思，他又接着说道，“世家们在前朝诸王中，单挑了现在的陛下。就是因为他是先帝的过继子，没有根基，世家们对他的支持，才能保证富贵权利不绝。”
杜林听着，将手往袖子里拢了拢，似乎到现在才感受到身上潮湿的雨雪寒气。他耸着肩膀，拨了拨车里的火笼子，示意何伯接着说。何伯很有眼力劲儿，就着当儿，给杜林披上了件羊毛毡子。
一边给杜林披着，何伯一边感叹地说，“只是世家们看重的杀伐决绝，始终是把双刃剑啊。陛下亲政以后，就摆明了要还位太祖一脉，以正传承，稳固民心，保我大文河山清明，百姓安稳。”杜林拉了拉衣服，点点头，“是啊，虽说陛下深明大义，愿意舍弃自已的血脉传承。但我等辅佐太宗脉的皇嗣已经多年，若是太祖脉的皇嗣即位，世家必然不能保全。”
说到这里，他们两人都沉默了一阵。何伯仍是有些拿不准杜林的心意，毕竟杜林到底是世家之首，说多了怕触到他的底线。杜林心里也明白何伯的顾忌，只是一笑，率先开了口。
“当年，我等本着承和帝毕竟也出自太宗脉的想法，觉得血统使然，陛下定然不会断了自己一脉的传承来换还位太祖一脉。”说到这里，他的眼神变得越发闪动而不明起来，“不少人都觉得朝堂势力，皇权的诱惑会使陛下改变心意。”
杜林抬起头来，向后靠了靠，像是累了，却没有就此止住话题的意思。“可他们错了。陛下登基至今，无后无子，膝下只有从太祖脉接过来的三个堂侄。”何伯听了，眼中露出些惊异来，他没想到杜林对世家的立场竟有些暧昧。他的回话，更小心翼翼了。
“是啊，陛下自亲政起，便将经营了数年的力量一击而出，连根拔起了弄权的外戚重臣。其间又用铁腕般的手段，杀格贪官，拣选人才。”何伯跟着杜林的思路说着，但话却尽捡些挑不出错来的说。杜林斜眼看了一眼这个跟随杜家已久的老家人，突然轻笑了一声。
“为此，陛下不知按下了多少宫变刺杀。头风也是一次毒杀的后遗症。尹劭也真是豁出命去了。”杜林的这句话一出口，何伯几乎是跳了起来，他竟不顾大不讳，直呼皇帝姓名。
何伯弓着身子，颤着声问：“老奴愚钝，还请老爷明示。”
又是一声轻笑，杜林没有再看何伯，只是招了招手让他起来。眼角弯了弯，“你不必如此，我只是不懂。”他说着整个身子都缩到那羊毛毡子里去，“从权利倾轧到朝堂清明，没想到他那几乎是用命换来的皇权，如今却是一纸敕令，说放了就放了，说传太祖脉就传了，简单利索一如切白菜一般。”
直起身子，正当何伯不知怎么回禀杜林的时候，马车却缓缓停了下来。护在外面的侍卫走到车前禀告说车已到府，请杜阁老下车。杜林朝何伯笑了笑，拍了拍自己发冷的肩膀，晃了晃手指。“啊，这真是受了风寒烧糊涂了，刚才说的，全是胡话啊。”
何伯听了，忙不迭称是，先下了车，一路替杜林撑着伞，走到宅邸内中去。
杜林先沐了浴，又换了一身衣服。也不要家人跟着，只一个人撑了一把伞站在自家的庭院里，看着窗外的芭蕉被雨雪打得噼啪直响。这时从他身后传来一阵细碎脚步声，有小厮来报。是他请的几位太宗派的公侯大臣已经到了。
杜林点了点头，自己亲自打着灯笼，去前厅接了几位公侯大臣，引着他们走进到了杜府假山里的密室中。趁着夜雪，谁都没有注意到这次小小的，却注定要改变大文命运的集会。
杜林等人在密室里依次而作。
细细打量这间密室，就会发现里面一应俱全。笔墨纸砚就不必提了，就连行军打仗的舆图和沙盘也有，还被特意搁置在了屋子的正中间。
“陛下今日已朱笔手书圣旨，封尹竣为临安王。”杜林坐在首座上，声音淡淡的，听不出情绪。 “从鸿胪寺卿到就藩留都。各位应该明白，陛下意在日后将尹竣立为太子。” 他用眼睛缓缓扫了在座众人一周，才接着开口。“我等祖父辈皆因太宗而起，而今已近百年，太宗脉早是正统，却不想陛下如此冥顽。”
话语声落到厅里，一阵沉默。但不一会儿，随着杜林的一声轻咳，底下三三两两开始轻声谈论起来。在这一群讨论的人当中，有一个尤其显眼。他坐在左手首位，仅次于杜林。这人穿一身灰白长衫，非但不与他人交谈，却回过头去看杜林。他一双眼睛圆润温和，却不知为何让人如临寒渊。他开口，嗓音斯文淡雅。“陛下的头风，想必是愈重了。”
这时一厅的低语都停了下来，等着杜林的回答。而杜林揉了揉眉头，叹了口气，“探不到‘愈重’的程度，但今日未能谒见。”这时那长衫男子抿了口茶，接过话去：“这就是了，莫怪他这么着急上火，要赶在除夕夜宴将这圣旨颁出。召凉雍，西宁二王回来，怕也是为了这个。”说着，他垂下眉去，抚了抚自己衣袖上的皱褶。
密室里越发冷起来，但仍旧没有一个人出声。就在这时那男子却又慢慢开了口：“我等祖父辈匡扶文室宗庙传承，不顾万死拥护陛下即位，足见远智。此番，我等后辈需不负先代功勋。”灯光摇晃，阴影投射在厅中每一个人的脸上，这明昧的光影使他们的神色显得分外的模糊，只有一双双幽黑发亮的眼睛，在黑暗中冰冷而整齐地注视着杜林。
而杜林却将目光投到了那灰白衫男子的身上。
“我等按旧例，尘中见乾坤吧。”那男子笑了笑，径直站起身来朝沙盘走去。随着他的起身，更多的人站起身来，聚集到沙盘四周。多年前，他们的父辈就在这个沙盘上划出了大文的未来，而不知多年之后，这沙盘上划出地又是怎样的一番天翻地覆。杜林将厅中一切收入眼底，几不可闻地叹了口气，最后也慢慢站了起来，走到沙盘处。
围在沙盘四周的大人们，退散开来，让沙盘上的字得以显露。只见那沙盘上齐齐写了数了“挟”字 —— 挟天子以令诸侯的“挟”。
杜林见此，眼神凝了起来，一手将沙盘推平了。
众人都回到了座位上，厅里的气氛松了下来。好像一旦做了决定，捅破了这层窗户纸，没了遮掩，他们也就再无顾忌了。各个世家公侯也提了声音开始议论了。其中一个较年轻的，很是跃跃欲试，他打头儿说道：“要动临安王，就要先动凉雍王尹翊。”
“都是握有兵权的王，为何非要先挑硬骨头咬？”另一个年轻的公侯也发话了，语气听起来颇为质疑。“尹翊十二岁那年刚封王的时候，我们都以为承和帝终于醒过神来了，要自立子嗣。想着他要借着毛子的手，让太祖脉的皇嗣都死在战场上。结果…!?”说道这里，他可惜地打了打手背，“结果！那小子反而借这机会在军中站稳了脚跟。”
一个稍长的官宦大人也发话了，“可不是，那时候尹竣和西宁王尹珏都还没有封王，本来毫无威胁的太祖脉一下子起来了。紧接着尹珏就被派到了西南，本来指望着这黄毛小子能出些差错，可居然这兔崽子也打了胜仗。” 他说着甚为悲痛地摇了摇头，“有了这二王，尹竣的底子就硬了。”
头一个发话的年轻侯爷这时拍了拍他，“世伯，不单他们家有儿郎，我们世族弟子也不是吃素的。所谓敲山震虎，尹珏向来亲近二哥尹翊，若凉雍王先倒，他必定悲不能己，到时对他下手就更容易了。”他这话一出口，引得底下一片赞同，刚刚的另一位年轻公侯，虽脸上仍是质疑，但还是点了点示意对方接着说。
到底是年轻，见众人的目光都集中到自己这里，年轻侯爷的声音就又大了些。“再加上尹翊自小有心疾，众所周知，容易下手，也是现成的遮盖。只需点一名得力的人去，在他巡疆时动手……”他说到这里话虽未尽，但意思已经完全，各个世族的大人，虽然不尽同意，但也没有反驳，似乎都赞同他的路子。
杜林听到这时才发话，他还是问那个穿灰白衫的，“英国公，你的看法。”
那男子仍是不慌不忙地扫了扫自己的袖子，“世伯高看了晚辈了，侯傲只有一句话。” 他声音不高，却一下子语惊四座。“三王并非关键，挟天子可一时不可一世。”他的话也没有说完，甚至没有说清楚，但几个有心的，正渴望建功立业的年轻侯爷，却是听得眼神闪动起来。
杜林将一切收入眼底，却不动声色，只语气很是平淡地说了句：“陛下仍需是陛下。”这下厅中的气氛又紧了起来，一时没有声响。似乎是在思考最终的方案，杜林放低了目光，眨了眨眼睛，双唇紧抿着。
“凉雍王可以动，但他必须活着。”厅中众人虽然知道他再开口便是决断，但却没想到却是这样。没等其他人说话，杜林就加重了语气，“北边还需要他威慑，无论如何，只要他活着，毛子就不敢冒进。”
说完他轻轻靠回椅背上，在议事中头一次端起了茶，抿了一口。这是世族之首敕封伯爵的杜首辅最终的决定，他这是要端茶送客了。厅中彻底静了下来。所有的议论到这里就都结束了，虽然多数年轻的公侯脸上仍有些愤愤，但仍都按照规矩，起身朝杜林行礼准备离开了。
但侯傲却留到了最后。他冲杜林微微一笑，这时灯花啪地炸了一下，一瞬间照亮了他的面孔。原来他也不年轻了，只是保养得当，看起来却是刚刚的而立的模样。他一改先前的漫不经心，正了正衣襟走上前来见礼。
“世叔，侯傲有礼了。”他垂着眉，笑着稽首。
杜林并不看他，只是细细品着茶。“老英国公是我知交，风度翩翩，行事有度，你却不太像他。”
侯傲听了，又是一笑。这回他没有说话，又行了一辑，缓步退出厅去。
灯花在侯傲离开后又炸了几下，最终彻底熄灭，将杜林留在一片黑暗中，他还是品着茶，对此没有丝毫反应。就在这时，厅中出现一声轻响，细不可闻。一个身影随之出现在离他十步远的地方。这个身影高大削瘦，却毫无存在感，几乎要完全融入那黑暗里。
只有那一双眼睛，锋利至极，甚至都有些阴鹭。
杜林没有看来人，只是自顾自地说道：“都听见了？凉雍王可以动了，另外……盯着侯傲。”
来人应了一声，接着向他回禀：“南洛侯修行期满就要回朝，是否一并除去。”杜林放下茶杯，摸了摸髭须，“庄莘是九岁时发愿，如若祖父身体能够康健，就上一昙寺修行十二年，时间过得真快。”他虽然这么感叹着，但在说下一句话时，眼睛里却凝起一束锐利的冷光。
他一字一顿地说：“若成变数，一并除去。”
这次来人没有应声，只发出纵身离开时轻微的咔哒声。紧接着的寂静中就只就留下仍坐在厅中的杜林与一片黑暗。
在这一片黑暗中，好像有什么东西动了，颤动着自己的触角，蠢蠢欲动，渴望着搅动乾坤，啖肉饮血。
老文存档，仍然十分渴望太太们的感受和评价。感谢！
作者有话说
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第1章 第一回 怪客
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