这个素有酷厉之名的帝王，此刻却温和极了。“要杀我的人是穆焮，而推波助澜之人就是我。”他静静看着史静接着问他，“你要如何阻止？”
史静大惊，他几乎跪在地上，“陛下！你这是何必。”赤那闾却用大得惊人的力气将他拽了起来。这个帝王的目光变得锋利，他直直瞪着对方，眼里的寒光让史静没有丝毫招架之力，叫人畏惧。
赤那闾嘴角带笑：“伐鬼方时，鬼方王负隅顽抗，我杀了他。穆焮是鬼方王子。”这个本来惊天的秘密到了他的嘴里，却是轻描淡写。“你说，他该不该杀我？”
被吓住了，史静张了张嘴，却发现自己根本说不出话。
但这位尊贵的帝王却并不在意，他眼中带了些好笑。也不知是被史静的反应逗笑了，还是觉得他自己好笑。赤那闾缓缓地将手放开，史静就一点一点地跌下去。“但他到头来是个好苗子。”他说着，眼睛转而看向自己抬起的右手。“他和我不同，舍不得为民开杀，但又不得不杀。”
说到这里他顿了顿，眼睛又盯住史静：“而我…以战止战，自第一次挥刀时起，就停不下来了。”赤那闾的目光此时有些闪动，似乎是想起以前的征战，又或是他养育了十多年的义子。“亚穆尔说他是狼崽子，我却觉得他对敌人还不够狠，所以我不得不暗中助他。”
史静脑中一片空白，太震惊了，他丝毫不能理解。这个帝国中最尊贵的男人会作出这样的选择。
为了造一个万民归心的仁德君主，一步一步冷静谋划给自己一个万劫不复。
史静无法开口，也问不出口。他呆呆地看着更武帝，看着对方终于松了最后的力道。他膝盖一软，噗通一声跪下了。
更武帝地身影一下疲惫起来。他平静地注视对方，没有任何举动。末了，
他转过身，缓缓踱到金座前，有些蹒跚。
“这一礼，我受了。你……还不快走？” 他扶着腿，艰难地在帝座上坐端正了，声音低低的。“时间不多了。”史静听了，鼻子不可抑制地酸了，他挣扎着站起来：“不，我要和陛下一起！”
更武帝轻轻摇头：“傻孩子…”他抬头盯住史静，眼神柔和，“你有更重要的事。”听赤那闾这么说，史静用力抹了一把泪，却说不出话，只会一个劲儿猛地点头。
他听到了更武帝最后的一句话。
赤那闾突然就眯起眼来笑了，明朗得叫人吃惊，一双眼湛蓝若晴空。他似乎在一瞬之间回到了少年时代，见到了他最亲近的人。他就带着这样可以温热冰雪的笑容，很安心地开口：“将我带回他的身边吧，至少是这颗头颅。”
襄平十一年，秋，更武帝被斩于午门外。新帝悬其头颅于都城旗杆之上，有三日而不知所踪。
那神秘的盲先生带着史静到了都城，藏匿十日。更武帝被斩首那天，他几次拦住史静，但没有成功，最后只得打昏了对方。所以史静并没有看到穆政被行刑时的样子。
他只能混在市集里，小心翼翼引人说上几句。他一连去了三天，竟然也勾勒出了大概。据说更武帝的腰腿已经废了，最后却还是挺直腰背缓缓踱步上了刑台。那样子，仍是一个帝王，纵然没有衮冕加身，微一动眼，还是俾睨天下的威仪。最让人津津乐道的，是在行刑的前一刻，他朝北站了，轰然单膝跪地。
更武帝流泪了，鲜红的。
有人说，他在忏悔，有人说，这是天罚。
但史静明白，这不是答案。在悲愤与痛苦中，他隐约感到，这是更武帝对谁的一份交托。这比交给他的任务，更沉重。
他没有哭。盲者将更武帝的头颅从城门上带回来的时候，史静都没有流泪。他异常的冷静，明白自己身上的任务艰巨。对于草原上的人来说，遵守誓言，胜过性命。
更武帝头颅被挂了三天，却一点破损都没有，甚至没有腐坏的痕迹。但史静却不敢用手去直接碰触，好像连他指甲尖擦一下头颅的发丝，都成了冒犯。他和盲者避开巡逻搜捕，星夜兼程，一路换马，赶回北厥。
在进入北厥领地的第一个驿站，史静一直麻木的脑袋，才慢慢活过来。他听着驿站的兵士向自己禀报。兵士说，上一个疾驰而来的信使，带来了新帝的敕令和更武帝被斩首示众的消息。
明明这是很普通的事，他小舅和更武帝看起来也不怎么熟悉。但史静心里不知道怎么，轰隆一声，直觉有什么东西要塌了。再看向他一路护在胸口的包裹，史静的眼神有些呆滞，又有些惶惶。他抬起头去征询盲者的意见，而对方却轻轻地一点：“别忘了你的誓言。”
在奔往王府的路上突然起了白毛风，这一点一点的寒风将他眼中的惶惶冻了回去，显出几分振奋。史静跨进王府大门，神色如常，大家只当他是回来复命了。北厥王府建得胡汉混合。以前他总觉得建在中间的王帐很奇怪。但这次，手刚刚触上王帐的帘子，他就忍不住有些动容。那是一种温暖，回家的感觉。
他见到北厥王的时候，对方浑身都湿透了，似乎是像他一样，刚从白毛风中回来。亚穆尔站在案几前，一手攀着肩上毡袍，一手将一顶金冠拿到眼前看了又看。史静见对方除了衣服还是一副自若的模样，心中的感情五味杂陈。
到底是少年，见到相依为命的小舅，史静鼻头一下酸了。他有很多话想和对方说，但又不知道从哪里说起，怎么开口。同时，亚穆尔的衣容又让他担心，心底隐隐地不安。
但北厥王除了眼角捎带疲惫，好像也没有别的不同。
他把金冠拿到手里捂了捂，用袖子擦了擦。接着亚穆尔招呼侍从将案几上的错金匣子拿过来。他亲自将金冠放了回去。“不错。…找回来了，刚刚是我失手了。”亚穆尔一边转身一边对侍从说。他瞥到史静，嘴角勾了勾，语气寻常：“回来了？”说着便指着火炉边的酒和银杯，让他自取。顺带还向史静身后的盲者点了个头，道一声：“先生也来了。”
见舅舅一切如常，史静觉得自己该高兴，但眼角还是不争气的湿了。他忘了行汉礼，而是下意识用了旧礼。可手刚升到胸前就僵住了。
胸前的包袱里有最重要的托付。
手指颤抖起来，但史静仍执著着去解腰上蹀躞带的扣子，想把上面系着的银壶拿下来。但因为他双手哆嗦得太厉害了，解了几次都没有成功。
亚穆尔和盲先生一起的注视着他。末了，后者似乎看不下去，伸手帮他解开了。而北厥王却一直站在原地，没有动。
史静眨了眨眼睛，用双手捧着银壶，将它奉到亚穆尔眼前。
这位北厥的王神色平静，但史静却在靠近的一瞬，觉得舅舅身上好冷。
凉透了。
他看到亚穆尔眼中的光费力的动了动。北厥王轻轻地问：“这是什么？”手上却已经接过了银壶，紧紧攥住。史静小心的观察着舅舅的反应，试探着答道：“舅舅的一个故人…所托。”
“哦，那还有什么？”亚穆尔语气寻常得有些奇怪。他裹紧了毡袍，拉开了和史静的距离，绕到案几后的王座上。四处看了看，北厥王先拉过了一摞文书，接着又去把笔架移到面前，最后还对自己的佩刀表示出极大的喜爱。将它拥在怀里。
亚穆尔整个人突然忙碌起来。
见对方这样反应，史静有些不知所措。他看了看盲者，而对方只是朝他一摆头，示意他继续答话。看着前面一会儿翻翻文书，一会儿磨墨的舅舅，史静觉得自己有些不同了。他的心突然静下来，手稳稳地解开包裹，取出一方木匣。
史静走到亚穆尔面前，将堆在他前面的东西都挪开了。
北厥王猛地抬头，看不出情绪地盯着他。史静动作依旧，他恭恭敬敬地将木匣放在了亚穆尔案几的正中央。
“一定要这样么？”亚穆尔突然出声，声音寻常，语气却奇异的上扬。
双目直视自己的舅舅，史静的眼神凝起来。他一字一顿地说：“一定要这样…”他后退三步，接着行了汉人的稽首大礼，说完这句话。“…吾王。”
就在史静说完这句话后，亚穆尔的身影分明没有变化，却给人瞬间颓萎下去的感觉。他的腰背仍旧挺直，但史静就能感觉，这脊柱正微微发颤。北厥王眼里精光大炙，他几乎是带着戾气地盯着自己的外甥。
在往日，史静早被慑住，但这次，他却平静地与亚穆尔对视。
他亲眼看着舅舅眼里那抹碧绿暗下去，就像是失去阳光的湖泊。终了，亚穆尔嘶哑地开口：“你完成誓言了。”第一字就破了音，像只破了脚的羌笛。他慢慢将手伸出，缓了缓，攥起来，又松开。指尖几次碰触木匣，却都像被火燎了，猛地缩回去。
但北厥王的双手还是按在了木匣盖上。
他似乎是用了一辈子的力气，没有半点余力说话了。
史静和盲者在得到他的首肯后退出了王帐，并命令侍卫离开王帐十五步。但他们却并没有走远。史静就在门旁边，悄悄地听着。王帐里一片寂静，接着就是木匣打开发出的轻响。但那声咔挞，却让他心里一紧。
自己是完成了誓言，但他想象不出，自己的舅舅将会怎样对待那颗尊贵的头颅。那头颅栩栩如生，安详沉眠，甚至还被他的体温染得温热。事情并没有按史静想的来。那匣盖似乎被亚穆尔牢牢捧着，没有掉落。
之后，很长一段时间都没有响动。
接着史静听到了一声嘶吼。明明白白实实在在的嘶吼。他像是被雷劈中，脑子里轰得一下，白了。他猜到了却又没有猜到。那声嘶吼像一只濒死的野兽，凄伤，悲凉。只一声，史静就后悔了，他不该那样逼自己最亲近的舅舅。
随之而来的是一阵金属的碰撞声，史静暗叫一声不好，要进去拦亚穆尔。不想，对方却已经冲了出来。侍卫们见了北厥王的模样大惊，却都被他的戾气慑得不敢上前。只有史静迎了上去，拦腰截住对方。
他看清了对方面上的表情，心里被绞了个天翻地覆。史静已经说不清自己是什么心情，震惊，慌乱，枉然失措，坚持又或悔恨。所有情绪汇到了一起，他控制不住自己的身体。他滑到地上，抱着亚穆尔泣不成声。
虽然杀气纵横，但北厥王看起来实在有点滑稽。
头发都散了，往日里几乎被供成战神的黑甲，破铁一样的挂在身上，右肩的肩甲更是随时都能掉下来。刚刚被他放在膝盖上的刀被胡乱插在腰带里。手上毫无章法地挥舞着他那把令人闻风丧胆的陌刀。但另一只手上的酒壶，却消散了陌刀往日的威力，让北厥王看起来更像是个醉汉。
他泪流满面，却没有表情，像根本没意识到自己已经哭了。
亚穆尔声音嘶哑。他直接越过史静，向旁边的侍卫用行军的手势喝令。他要在三日内集结全境兵卒战马。眼睛瞪得目眦欲裂，亚穆尔却从始至终只说了一个字。他说：“杀。”
史静听了跳起来去按住他的肩膀。也不知是他眼花还是火光，亚穆尔淡金的头发里是一绺一绺的白，触目惊心地映在他全是泪的视线里。被他按住的北厥王还在挣扎，却怎么也挣不开这个少年。
少年抱住自己舅舅的头，拨开对方脸上的头发。他猛地抵住了亚穆尔的额头，一句话爆了出来。“舅舅！他让我拉住您，拉住您！”语气几乎是祈求的。
像是触碰了什么按钮，亚穆尔的动作，登时停了。他麻木的神情终于有了一丝变化，眼中的碧绿轻轻翻涌。“你说什么？”语气轻柔，不带一丝戾气。史静颤了颤，接着说道：“是他的交托啊。很重很重的交托。”
“交托……”亚穆尔几乎是失神地重复着。他把这两个字在嘴里翻来覆去地念着。史静急切地看着他，期颐着这位左右草原的王者，能够恢复神智。但者为王者却突然像断了线的木偶，一头栽到了他身上。
史静几乎要被亚穆尔压得跌到地上。但他的目光却无意扫过一旁慌乱的兵士。脑中几乎是苍白地划过一个念头，北厥不能乱，帝国不能乱。更武帝的心血一定要保住。
这是一根救命稻草，将他从混沌里拉了出来。他像是冰雪中的人，仅靠着这点热气活着。史静一面架着自己的舅舅，一面朝侍卫比划。他传令三军，集结后按兵不动。一系列的决断做得冷静果敢，没有丝毫的踌躇犹豫。
接着他秘传医官，对外宣称亚穆尔偶然风寒，并无大碍。他暂代国政，一切行止如常。
一夕成人。
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