世人皆知凉雍王的坐骑于飞，是一匹神骏，会认主的。而这匹神骏对庄莘所表示出的极大兴趣实在是很奇怪。选了这个帐子，也是为了就近打听打听，关于凉雍王和于飞的事情。
马夫们倒过一轮饲料便嘀咕着往自己的帐子走去。嘀咕地内容也无非是些粮饷等的油盐酱醋。只有一条，马夫们在哪儿笑闹说，于飞不愧是神骏，鼻子都比其他马灵很多，自从凉雍王每天敷药，于飞的喷嚏就没停过。
要说是有外伤，敷药敷了两个月也太长了些。而且是药味大，药劲儿强的狠药。但如果说这敷药的目的不是治病，而就是为了让于飞打喷嚏的话，整个事情就更显得匪夷所思了。
穆肃坐在马厩棚顶上沉吟着，远远望着北边的天际。
月亮和星星已经升了上来，光映在漠北的雪地上，又折射回天上去，好像落了一地的不是雪，而是星光。他抬起眼眸望向一个方向。穆肃记着自己当时就是藏在那一片雪地里，冲凉雍王射出了一箭。
没错，孟冬末里趁着风雪刺杀凉雍王尹翊的，便是他穆肃。
所以他也清楚地记着，尹翊自己削去了右肩的一块肉，以防中了钢箭伤的毒。而庄莘一路行来右肩上的种种不便的确极大的引起了他的怀疑。想到这里，穆肃的眼神冷了下来。而且他曾在前往无救谷前的夜里试探过庄莘，对方只是对他的杀气有本能的反应，而对他说的话没有丝毫回应。
从来没有情报提及知雨堂堂主右耳听不见的。
难道……
“霜白，想什么，如此如神？”就在这时，突然有一个声音打断了穆肃的思绪。他猛一低头，发现是尹翊不知为何巡营巡到了马厩这里，正背着手抬头问他。
冤家路窄。
拱手一礼，穆肃摇摇头：“劳子莘兄挂念了，难得到北疆，登高望远看看罢了。”凉雍王听了一笑，轻轻摆手，迁退了左右的兵士，又细细嘱咐了几句才朝马厩走近了。续而，一躬腰，借着马厩旁的一辆单轮车，三步便上了马厩顶。
“殿下好身手。”依着官场上的规矩，穆肃见尹翊竟直接坐到自己旁边，不得不又拱了拱手。尹翊却抬手示意他不必如此：“霜白不要这样见外，看得出我三弟很喜欢你。”
饶是衣夜司司卿，穆肃此时也有些摸不着头脑。虽然他不在朝中，但也知道凉雍王与庄老太傅素来亲厚，很是很亲近南洛侯庄莘。但他此时不去找正主庄莘叙旧，反而跑来和他这个外人一起蹲马厩棚，就十分莫名其妙了。可这凉雍王又偏是一副理所应当而很是放松的样子，让他实在不知该如何反应。
毕竟传闻中的凉雍王持重沉稳，不随意亲近别人。此刻的尹翊在他看来虽然气质稳重，但行为却称得上跳脱了。但不等他思索这前后种种奇怪之处，尹翊就又开口了：“我这个弟弟心思重，身体又不太好，还老爱逞强，霜白你就多担待。”说着还拍了拍穆肃的肩膀。
“凉雍王言重了，在下虽与南洛侯攀不上什么交情，但经历许多……这些都是分内的事情。”穆肃沉声应道，试图从对方的神态中找到丝毫线索，探出对方究竟要说什么。但奇的是对方面容安详沉静，不待一点遮掩，举手投足没有浸淫官场已久的油滑，反而带着一股子江湖的洒脱。
像是察觉到对方暗中的打量，尹翊转过头来，将穆肃用一双碧绿色的眸子盯住了。在黑暗中那一双异色的眼睛，幽幽地看着穆肃，像是一只审视猎物的老虎。“你不明白我的意思……”他轻轻的说，“我从不浪费时间和无关的人套近乎…….我的时间不多了。”说到这里尹翊眼光奇异的一闪：“之所以说这些都只是因为……庄莘他信你。”
“我这个兄弟……很少信别人…”说着尹翊将目光移开，放到更远处。“他信人要看很久，而我全凭直觉……”凉雍王的话肯定没有说完，但不知为什么却停在了这里。他顿了顿，也不看穆肃，很突兀地开了另一个话头。穆肃听了却几乎是愣在当场。
只听得尹翊一字一顿地说：“所以我这条命可以给你。”
瞳孔缩成一条尖利的细线，穆肃身上已经全无刚才的恭敬，反而是一片肃杀。他抬起头看着尹翊：“你知道我是谁？”对方像是听了一个天大的笑话，很是好笑的回头看他。
凉雍王此时的神情和庄莘有十分像，他笑得眼睛弯弯，从身下的稻草中跳出一根指着穆肃。“你是直隶于大文天子的衣夜司司卿，却在给杜林干活，暗地里还和侯傲纠缠不清，你说我知不知道你是谁？”
穆肃眼中冷光一闪，嘴上却笑起来，他摇摇头：“不，看来殿下并不知道我是谁。”尹翊晃荡着手里的稻草，也不恼，还是笑眯眯的。“诶，霜白，我的话还没有说完。侯傲现下向你要老爷子的踪迹可是？天子失踪可不是闹着玩的。”
“哦？”穆肃脸上仍带着笑，“看来是知雨堂的小鬼将他听到的话告诉殿下了。只是……”他说到这里，语气阴森起来：“我怎么不知道凉雍王和知雨堂有什么关系？”尹翊听了，将稻草一下收在手里，身体向穆肃倾了倾：“当然有关系，越夏是我徒弟。”
穆肃脸上冷笑更深，知雨堂素来单传，每一代堂主都是上一任堂主的弟子。越夏的师父只有可能是庄莘，绝无拜凉雍王为师的道理……等等！
莫非……
想到这个关头，穆肃猛地一下转过去细细打量尹翊，像从未见过他似的。
见到对方这样反应，“尹翊”却仰天笑出声来，他冲穆肃摆摆手：“久见了穆司卿，提示我已经给够了，你也很聪明。但不要告诉“庄-莘”哟。”南洛侯的名字不知为什么被凉雍王强调出了些别的意味。“我可是背着他告诉你这个秘密，你得替我保守住了。”说着他竟去拉穆肃的手，轻轻唱起小孩子起誓时才会用的拉钩来。
“你……”穆肃还没来得及反应，对方早已跳下了马棚。他侧扬着头，笑容在篝火的照映下肆意得几乎也可以散出光来。“尹翊”眼神明亮如星，他盯住穆肃，笑着说道：“难得见面，以后再见的机会也不多了，都是同僚，这个情报拿去用吧。”说着甩上一个竹节样的铜筒。
拆开一看，穆肃眼神又是一凝。再抬头去看“尹翊”，人早已走得远了。
那笺子只简简单单地写了几个字：“皇驾无隐居。”
正是朝中妄图谋反的太宗派最需要的天子行踪。
天清气朗，漠北高阔的天空上没有一丝云彩。
随着踢踏的马蹄声和喧闹的人声，一支队伍缓缓从从凉雍城正南门步出，蜿蜒而来。这队伍中的军士不多，百姓倒占了大多数。老老少少的爷们儿，娘姨们穿着新裁的冬衣，携壶提浆，一脸的兴高采烈。被他们簇拥在中间的是一杆大旌旗，上面擎绣着一列大字：“大文凉雍王”，字下面还印着一只昂头展翅，欲一飞冲天的回燕，正是历代凉雍王的御赐纹章。
红缨饰盔，大氅拖曳，尹翊一手携笏，一手持缰，骑着于飞，缓缓行在大旗之下，走在众人的前面很是显眼。虽说作为将帅不该如此招摇，但祈雨作为一项介乎于庆典和祭祀之间的活动，正是凝聚民心士气的好时候。而百姓们又乐见鲜衣怒马的俊武皇裔，所以凉雍王带出来的这八千轻骑，无一不亮甲银枪，高大英挺，全着礼服，直看得百姓连声叫好。
穿着甲胄，活动还是有些不便，穆肃跟在尹翊后面左右打量着队伍两侧的情况。离城越来越远了，百姓外围的风景也荒芜起来，多是一些沙丘，枯草和矮枝，都不是适合埋伏的地形。看到这里，穆肃心中稍稍松了一口气，虽说有八千精兵和凉雍王坐镇，但这么多百姓，如果发生冲突，很难全部保全。
铁甲冷冷的光泽映射着各处，被压在盔下的眼光都暗含戒备的闪烁着。在这一片黑压压的乌云中，只有一人看起来清闲得很。庄莘还是那一身骚包的碧色澜泡。他甚至连麒麟赐服都没有穿，只闲闲地将笏板往腰带上一插，骑在马上，探头探脑地东张西望。
因为人多，而又喧闹，去长柳丘的路也显得近了。这一队浩浩荡荡的人马只行了一个时辰便到了选定的祭祀场所。百姓们像是见惯了这样的场面，一到长柳丘就自觉的退到后面，绕成半圆形，留出中间的地方给凉雍守军。而这八千军士也训练有素地立刻调整队形，以尹翊所在的中军为核心，向左右展开两翼，铺成了一个飞燕形的军阵。
看着尹翊旁边的参将陈冲自动出列，奔到前方大约二十五丈处，将截好的杨柳枝立依次立住。每一根杨柳枝都有杯口粗，上面系着红绸，下面缀着一块玉珏。等陈冲都立好了，拍马回到大旗之下，尹翊才缓缓将马头调转过来。他将跨在马鞍旁的长弓取下，冲将士和百姓们一扬。
“今日祈雨，有劳乡亲们相随，这一年多亏你们扶持，凉雍城才有这样的日子。”穆肃在队伍中听着尹翊讲话，心却提了起来。与昨日相比，尹翊今天可以说是声如洪钟，就连站在最后面的百姓都听到他的声音。听得出他是含了内力在讲话，只是这样极费精神，平常也就罢了，带病之身如此，就实在有些不妥了。
但尹翊却面容平和，不见任何异样。“我知道你们射艺大都不错，听说有的还比我的石燕近卫要强些。”他说到这里顿了顿，等百姓们相应而起的笑声过去。“所以啊，大家不必拘束，一起射柳。我也备了些彩头，谁射中了，就可将杨柳枝上的玉珏取走。也算是给大家拜年！”尹翊话音还没落，有些年轻人便高声叫喊起来，撸起袖子往前面挤去了。更多的则是叫嚷着请凉雍王领射。
笑了笑，将笏板交给一旁的庄莘，尹翊欣然应允。只见他“驾”了一声猛地调转马头，而于飞也颇有灵性地腾空跃起两蹄，长鸣一声。而后尹翊的大氅在空中挥出一道赤红色的残影，一人一马朝前方奔去。
略低头，碧色的瞳孔微缩，尹翊搭弓，拇指向下一按，将一张长弓拉得满圆，然后只听一声脆响，一支精铁打造的月牙箭破空而出。这箭带着两道长长的气劲，一路向最中间的一柱杨柳枝袭去，眼看就要射中红绸。
就在这时，另一只重箭竟突然出现在人们的视线中。这不知从哪儿来的重箭，带着一股当仁不让的架势，居然以与凉雍王的月牙箭平起平坐的姿态，冲着杨柳枝，横冲直撞而来！
最后只听“通”的一声，两只箭同时中靶，将中间的杨柳木射了个对穿。
不等大家反映，远处就远远传来一阵轰隆的马蹄声，紧接着就是雷鸣一样的大笑声。“凉雍王！好巧！！”凉雍一众军民都朝着声音来处看去，只见也是一队亮甲骑兵，盔甲款式与大文相似，但那旌旗却全然不同，甚至是带着一股子杀气了。
只见对方大旗上写着“剌刺王”三个字。
在看清对方旗帜之后，八千石燕的手铳顷刻间就全都架起来了。而带着锄头，砍刀的百姓们也都亮了家伙。一时间气氛一触即发。但尹翊却将手中的长弓挂回马鞍旁，微微一笑，拍马向前走去。
“剌刺王久见，好巧，你也定于今日射柳？”尹翊笑着，冲着也是一身戎装的剌刺王巴图博罗行了一礼。
“哎呀呀，真是不好意思，竟射中了你的杨柳枝。不知这儿算不算我的彩头？”打一开始巴图博罗就不是客气的人，他此时一捻胡髭，也拍马上前，笑眯眯地朝尹翊一礼。脸上虽显得与尹翊亲热，言语间却带着刺儿，用讨彩头，暗指不还秋粮。
凉雍军民早已对他那霸道一箭很是不满，但又奈于他领兵前来，还牵涉到国事，只得暗自将牙磨得嚯嚯响。尹翊却是好涵养，仍是在嘴角携了三分笑意。他哈哈淡笑一声，言语间却并不平淡：“哈，剌刺与我大文早已缔结和约，兄弟之国，我不疑兄拖欠秋粮，又怎会舍不得小小一个彩头。”
听了这话，穆肃嘴角一勾。凉雍王真是个好人物。一句话一上来，就用兄弟之国压了巴图博罗一个头，提醒他去年的败仗。同时将对方意欲拖欠秋粮的暗示挡了回去，更以“舍不得”暗讽巴图博罗气量太小，实在算不上是个王者。
“凉雍王如此爽快，我们剌刺也是讲道理的人。不如再比一场，以定彩头？”巴图博罗哪里听不明白尹翊的意思，虽然对方可以说是与他争锋相对，但对于这种打得了仗，回的了嘴的硬骨头，他心里还是有两分佩服，三分欣赏。但可惜两人立场终是不同，总是不能相对把酒而谈。
尹翊一眯眼睛，抚掌爽朗一笑：“好说，翊也好久没有向巴图博罗兄请招了。”巴图博罗闻言也哈哈大笑起来，一脸的快意，心说这汉人小子还有几分豪气。但同时也暗自谋划，以对方的伤势根本撑不过几招，定要借机将他打下马来，灭了凉雍的士气。只轻轻一个眼神，他身后的侍卫也为他递上一把宽背长刀。而凉雍王也缓缓握紧了他手中那边漆黑而狭长的雁翎刀。
不等两人兵器出鞘，在场众人的心都悬了起来。就算是对尹翊极其维护的百姓们心里也清楚，他卧病在床这么久，饶是神人，也不可能经得起与巴图博罗硬碰硬的一仗。他们此时也顾不得凉雍，甚至是大文的颜面，只希望尹翊不要再有损伤才好。
穆肃也暗自调转马头，想到僻静的地方去，好找机会暗中帮尹翊一把。虽然他要借侯傲之手，以心悸来验凉雍王真实身份。但此刻暗潮汹涌，若凉雍王真败下阵来，剌刺士气大振，杀心戾气冲了脑袋，不说这辽东情况会如何变化，单现场的百姓就已十分危险。
就在这时，只听一人闲闲地说：“哎呀，我说巴图博罗大哥，你怎么如此无趣。每年都和我二哥比武，今年敢不敢换个人比点别的呀。”如此不搭调的话语，如此不搭调的人，果然，是那大文朝中最不搭调的南洛侯。
庄莘话音一落，双方所有人的目光就都落在了他的身上。所有人都不知道他心里打得是什么主意，难道是他要替尹翊上，但听语气又不像。是要别人和尹翊比，但没人的身份能再与凉雍王平起平坐。只有尹翊和穆肃眼神一闪，一股笑意在眼底暗暗涌动起来。
巴图博罗早在与尹翊对峙的时侯就注意到了庄莘这“万黑丛中的一叶绿”。白发碧眼，竟生得与凉雍王几乎如出一辙。他对凉雍王这位表弟有所耳闻，但此时也想不透对方究竟要做什么。
心里觉得有趣，他眼睛一眯：“喔——那依你，应该比什么，谁和谁比？”
抬眼一笑，庄莘用马鞭一指前面的杨柳枝：“今日射柳本是风雅，实在不易动武，扰了这份雅致。听闻剌刺王太弟巴图亚尔乃草原第一风雅者，不如就由在下与王太弟一比？”
一直掩在剌刺旌旗后面的巴图亚尔乍然听到自己的名字却也不惊。虽仍带着几分稚气，但他已极沉着。他也不理庄莘，像眼前没这个人似的，只淡然朝他哥看了一眼。巴图博罗见弟弟如此表现，较之前已沉稳内敛许多，不由在心中暗暗点头。
巴图亚尔即将成年，是该让他立威的时候了。况且只是比一比什么风雅，汉人这些个柔弱功夫在剌刺人眼里是算不了什么的，就算败了也无所谓。后面，他仍可和尹翊打一打。
拿定主意，他朝尹翊一笑：“令弟的主意倒是新奇，也不妨一试。”
尹翊将刀挂回马鞍边，不置可否，只向庄莘一侧头：“你想和巴图亚尔殿下比什么？”
眯眼一笑，庄莘打马上前，语气轻快：“乐舞。”
巴图博罗闻言哈哈一笑，将自己的弟弟从后面迎了上来。他拍拍自家兄弟的肩膀：“去吧，亚尔！草原的风声是能引来春雨的。”
点点头，巴图亚尔已拿上了侍卫递上的马头琴，站到了两军之间的空地上。庄莘却一点不急。他先下了马，却极不成体统的跑到尹翊旁边，去拉他的衣角。南洛侯眼睛一眨一眨的：“二表哥，把你的笛子借我使使呗。”
周边的凉雍军士都显出几分难以言喻的神情来，只有尹翊突然笑了起来。他从马上注视庄莘，眼神是难得的柔和。“好好拿着吧。”他说着从怀里掏出短短一节竹枝放到对方手中。
竟是一支羌笛。
庄莘接了笛子，朝尹翊一笑，接着极其轻快地一转身，走到两军中间去。
他在巴图亚尔面前定定站住，握着笛子抬手施了一礼。他笑着头一歪，笛子向前一点，动作看着轻浮，却叫人说不出一丝的怠慢。
“大文南洛侯庄莘在此有礼了。”
说完庄莘退后一步，将手中羌笛一摆，负在身后，又一点头，一副谦让的样子。
巴图亚尔却不十分客气，他上前一步，利索地抚胸冲庄莘一礼。接着编毫无架子地盘腿往草地上一坐，轻抚琴头，弓弦微动，试起音来。
就这儿功夫，庄莘也不闲着，反而回过头去，冲穆肃一眨眼睛。
穆肃却不应他，目光越过中间的空地，往剌刺那边的阵容细细看去。剌刺全军都穿着甲胄，打着三角旌旗，面无表情，只一个靠后的小兵裹着面容，眉宇间带着愁色，似乎在忧心。
心里虽然想着这儿有可能是哪个世家刚出来的小兵，但很快，穆肃的目光又移到他的身上。毕竟剌刺王亲自出巡，只有可能带精锐，怎么可能会有这种新手。那人却像是感受到了他的目光，眉眼又垂了垂，将自己的身影隐在了旌旗后面。
巴图亚尔试好了音，将琴弓向上一扬，剌刺那边即刻安静下来。只有草原上大风吹动两方军旗的烈烈之声。
手指微动，弓弦轻挫，第一声起便是草原的马鸣风啸。
琴声干净，透彻，又苍凉，像是渺渺夜空中的一缕月色。
那是草原上的民歌，似乎是流传了很久的古曲，讲述百年前那令广明可汗低头的王者，与他永世效忠的君王。
眼睛亮了亮，庄莘双手抱胸，拿着笛子的手指在胳臂上轻轻一点。“很好……”说到一半，却话锋一转，他嘴角勾起来：“却还不够好。”话音未落，他便抬步上前，走到空地中间，将羌笛凑到嘴边。
那羌笛刚一出声，四下便静了。
声音太难听了，像是老人嘶哑的嗓音。
巴图亚尔抬眼看他，庄莘却毫不在意。
他还是在吹着，曲调与对方拉得相似，却又有些不同，听得出是同源的曲子。凉雍的军民听到这里，眼里都露出了会心的笑意。庄莘吹得是中原的版本，与剌刺不同的是，中原的版本不单纪念亚穆尔与赤那闾，还纪念亚穆尔的子孙和广明可汗世代之谊。
尹翊也笑起来，他将长刀抽出，一下一下击着刀鞘。
“天荒荒雪茫茫，牧羊人心惶惶——”
“呀啊啦嗦——是谁在风中伫？”
八千轻骑见主帅开口应和，顿了一下，也齐刷刷抽出长刀。低低的吟唱声从凉雍这边往剌刺传去，像是从远方滚滚而来的春雷。巴图博罗在尹翊开口的一瞬便敛了神色。他哪里会不知道庄莘和尹翊的用意。这是在借剌刺部先祖的典故来释出诚意，以示友好。
其他一个剌刺的将帅听了，都纷纷侧头看向他，似乎在等他的指示。但巴图博罗却只是抬起头冲尹翊一笑，示意对方继续唱下去，一副很享受的样子。穆肃却皱起眉头来，凉雍王的歌声和他之前的讲话一样，是带了内力的。以他的情况，这样实在是太勉强了。
尹翊脸上却没有异样，嘴角笑意更深：“是那肃卑子哟，孤零零在雪中伫。”穆肃虽然不放心，但也无可奈何，只得又去盯刚才那个可疑的小兵。庄莘的羌笛声此时也平缓了起来，将节奏捋得悠长。而巴图亚尔虽然经了庄莘这一出，却并不慌乱，也不分神。他在垂下眼之前甚至还颇为赞赏地看了对方一眼。
马头琴的琴声与羌笛人声交相呼应，倒像是风穿过草叶缝隙，带来某种隐隐的生机，让人听了觉得有希望。
“——祖先啊虽不同，血红红却相融。”
这首长歌唱到最后，剌刺那边虽然还是没有呼应，但是士兵的脸上多多少少都耸动起来。这首歌是他们家乡的歌，传唱了近千年，而在草原的另一边，竟也有这首歌，同样传唱了近千年。
曲调无论如何是不同了，但这最后一句的唱词音韵却意外地和在一起。
没有丝毫分别。
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