“原来是因为顺王。”赵隶闻此，却是不解，只道：“我倒觉着这不是问题，顺王在你府上有自己的住处，他平日里又不出来，你不叫他出来想必也不会有人多嘴。况且……那日你带他到顾府，虽是说他出门有人接应，可我还是觉着，他是装瞎。装瞎之人，也不会想多见人吧。”
顾长俞面上没什么表情，心绪更是无甚波动，只是思索片刻，才道：“我也不知，那日我跟他出去，见确是有人来接应他的。那日在府中，我曾替他请了郎中来看，他摘下那白绫后，眼睛看着还好，只是双目浑浊无神，想来确实不是摔瞎的，应该是被人用了毒了。”
顾长俞没想到，自己有朝一日也可以像今天这般脸不红心不跳地说谎。那谎话是脱口而出，甚至没有思考太久，流利之极一气呵成。赵隶是除顾喆昌外跟他最熟的人，此时竟是一点都不曾怀疑他说的话，只是凝着眉看着天道：“要是这样，那这顺王也是苦命，上辈子不知造了什么孽。他本是那样一个人……”
“他本是什么样的人？”顾长俞扭过头，凝着赵隶的侧脸。
“我还以为你打听过。”赵隶就看向他，“我听得太多，跟你说不清。你闲来无事，想听他的事，倒可以去那些茶楼里坐坐。顺王那些事虽是敏感，但也不至讳莫如深。看你这样子……倒是对他感兴趣起来了。那日叫你跟他出去，你还推三阻四。”
顾长俞对那日的事避而不谈，只是道：“他的事…我还真没怎么听过。”
赵隶笑道：“坊间议得最多的，除了周家三出中的周镇察，就属你府里的这位顺王。你也是随性，那么一个人在你府里，你就没想过要去查查他。怎么，见他长了一张纯良无害的脸，就真把他当兔子养了？”
顾长俞的心中就显现出那人的身姿来，那人本就白，又爱穿白色的衣裳，初见他时，他许是刚从雪地里走来，鼻尖冻得稍稍发红，还真是像只兔子。而他那双眼睛又似含着蛊，随便望他的一眼，就可以让他在脑中一直记着，抹挥不去。
可他不是兔子，是檀京城的虎豹。
“不过开春的宴还是要设的，檀京不知有多少人等着进你顾小侯爷的府中一观。”赵隶道，“至于顺王么……你既纠结，倒不如直接问他，他总比你知道自己该怎样不是？”
“既然是开春的事，现在也不用着急。”顾长俞说，想了想，又道：“父亲想必过完年就要走，不会在檀京久留，父亲不在，我也不好大办。且万一陛下真将我调去大都督府了，那时顺王又在我府中，我就不要太高调了，免得招惹是非。”
“你真觉得顺王能一直在你府里住着？”
顾长俞一怔，他明显不曾想过这个问题，可是林舟渡不在他府上住还能去哪，“你的意思……”
赵隶就说：“既然是接伴使，当然没有长久在你府上住下去的理由。陛下也不会让他一直与你在一起。早些就是过了年，晚些也不会过了明年夏天，顺王是一定会走的。”
“他走……”顾长俞有些怔忡，“他能走去哪？回翟雀宫吗？”
“这倒不大会，出都出来了，再让人回去陛下脸上也不好看。我是觉着，陛下兴许会给他找个事做，好些就是在檀京，像邝缨一样进上林苑监养鸭养鹅什么的，或者干脆什么都不让他做，找人来看着他；不好的话就是让他到陌冗那种地方等死，说起来也是个藩王。”
顾长俞应了声，也没多说什么，面上依然没什么表情。就这般静默了会儿，顾长俞也不再多留，起身准备离去。赵隶就在他身后道：“你要是想去茶楼听书，我倒可以陪你一起。”
“不用。”顾长俞答。
正待要走，又听赵隶补充道：“有些个话你听听就得了，不要太在意。我去听的时候，有时难免会听到关于你和他的一些……”
顾长俞出了顾府，就往凉河附近的市楼走去。这一带被称为“凉河小市”，街两边经营的多是些潇洒娱乐之事，茶楼酒楼自不必说，可望见的还有玉器坊、竹器坊，卖油煎小食、香糖果子的……几乎无所不有。这边的茶楼酒楼是檀京中的百姓最爱来的地方，一进门去，就见正中是一实木低台，往上三层楼做了挑空，仅两边有楼台桌椅。
现在是上午，茶楼里人不算多，可比起其它街上的茶楼来这里算是顶热闹了。天花上两条红绸垂下，北面是一足有一层楼高的书画大座屏，黑漆木上照名家的笔触刻字，再刷上金漆，那字就显现出来。红绸正中是一牌匾，四个堂柱上又紧紧镶挂着两幅抱柱联。
那低台上正站着一身着道袍，头戴软脚幞头的说书人，其下是直直排列到大堂门口的桌椅，二层就要清静些，虽说也是摆着桌椅，可到底不似大堂里热闹。三层就全剩雅间了，是为只愿喝茶的人准备的。
大堂内几乎没什么空座，那一张张八仙桌上茶盏交错、糕饼纵横，桌沿还平地起高楼地堆着一座座瓜子壳山，也正是这般，才能让人生起加入他们一起听书的念头。顾长俞无心听别的，打算每家茶楼都看看，站在门口听上两句，不行就走。
所幸他甫一进来，就隐约听得“先帝”、“林太子”这样的字眼。店内伙计就迎上来，见他上了二楼去，便唤茶童上茶，后就不再打扰。顾长俞要了一壶清茶、一盘瓜子，找了个围栏边的位置坐了，这才仔细往下面看。他见人们的脚边放着好些个竹篾筐子，里面红彤彤的不知是什么。
他就往自己脚下看，见那八仙桌底下果然也有个那样的筐子，里面是些大红绢花，每个不过巴掌大小，其间还混着些许黄色的。筐沿处吊着一木牌，上面书着“红花一文，黄花一钱”。
顾长俞就知道了，这绢花是打赏说书人用的。川陵偶尔也有此习俗，不过在川陵是只有戏楼会这般，茶楼里倒没有。说书说到尾时，茶客们就取了绢花置于那低台上，结账时连绢花的钱一并结了。
他喝了口茶，就开始嗑瓜子，听台下那人说书。
说书人正说到关键之处，语气平缓，字里行间却叫人将全副精神都投了进去。
“那年冬天是前所未有的奇寒，沧中的雪下了四尺之深，淳县冻死的人都堆成了山，皮肉冻得邦硬。尤其是有老人的人家，老人扛不过去，冻死了都挖不开地埋，那可怎么办？就将那尸首抬上附近的小丘去，往松树下一放，用雪盖了就算完事。
太子到淳县的时候，要翻过小丘，每踏过一处，脚下踩的都是硬得跟铁似的尸体。十五岁的半大小子倒也不见怕，到了城门口，沧山总督、淳县知县、藩台的人、臬司的人早就都勾连到一起，排排站在城门边，说是迎接，实际上就是来试试这新太子有几斤几两。
听说林太子生的那是一副美人相貌，他拢共也没带多少人，那些人就觉得这太子好糊弄。将他请进总督衙门，好吃好喝供上、红萝炭日夜不断，这不到了第二天，林太子就和他们说起正事了。
林太子就问他们：‘本宫听说沧中今年大寒，炭价大涨，百姓竟连浮糟都买不起了，冻死人无数，这是怎么回事啊？’
那些人就说：‘诶呦太子殿下啊，我们可都为这事忙昏了头了！您是不知，部堂大人为了买炭供民，平日连饭都不敢多扒拉几口，这些年攒下的银子全没啦！要怪就怪那些个奸商，把县里的炭都买了去，一起哄抬炭价啊！’
林太子说：‘那可怎么办呢？’
‘您找个由头，抄了那些奸商的家不就成啦！’
嘿呦，这里面的门道可是深着呢，上上下下牵连无数、官官相护，各类关系错综复杂，这么难办的事就算官场上的老手来了都头疼，先帝却把这事给了小太子。”
顾长俞听得出神，又闻低下有人出声问：“沧山大寒这事我听说过，却不知后来是怎的解决的。那些官们可不就是欺负这太子嘛！这县里人都冻死了，他们又没炭，太子可怎么做？”
“您说对了！这哪是百姓买不起炭啊，分明是这城中就没炭！炭都让他们偷摸卖给高地了。高地就在沧山旁边，沧山大寒，高地也是，高地那地方其它没啥，却产金银，这笔大生意谁就瞅不准呢？
一面官府、一面高地，一面商贾、一面黎民，林太子身边的人就说：‘殿下啊！这事太复杂啦！您这一管，官场株连大洗礼、商贾流血染白地、高地支头看笑话、百姓无炭仍怨您。您就顺坡下驴，抄了那几个奸商的家，拿钱买些炭来散给百姓，处置几个奸商便可得百姓官府两方安好。此事圆满，也算您一桩功绩不是？”
感谢阅观，祝顺心。
作者有话说
第35章 万兽鸣1
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