半个时辰后，村长才把人送走，佳禾立马去了前面，找村长问明原由。了解了前因后果，佳禾跟着头疼，村长想把杏儿留在县城面铺几天，带回村里或者镇上都不合适。等村长活动一下，看能不能把杏儿的婚书作废了，再想办法安置杏儿。佳禾想了半天，直接提议把杏儿送去给县尉的小儿子做妾，由县尉府出面，把婚书作废容易许多，就算作废不了，也没人敢去县尉府要人。县尉小儿子是个荤冷不忌的，前阵子要抬妓子做妾，被县尉夫人拦了下来，县尉夫人最近正在给小儿子物色小妾，县尉夫人和少夫人脾气都算好，后宅治理的井井有条，并不会苛待下人、小妾。杏儿也就那张脸可以看，再嫁也嫁不了什么好人家，破了身又坏了名声，那么个面团性子，嫁不好被欺负死，估计都不会吭声。求一下县尉夫人，送去县尉府当小妾，起码衣食无忧，性子好拿捏，主母也不会为难她。村长一想是这个理，让佳禾往县尉府送拜帖，自己豁出一张老脸，求县尉夫人收下杏儿就是了，纯当送到县尉夫人身边当个丫鬟。事情有了解决方法，村长的心神便松下来了，人也感觉到饿了，叫人上了碗面，三两口吃完，带着人回村。
佳禾吩咐人去后院收拾房间，见杏儿还在哭，直接放话，再哭把杏儿扔出去，杏儿吓的瑟瑟发抖，死命忍住不哭。其他人见佳禾沉下脸，立马做鸟兽散，立秋看着自家姐姐欲言又止。佳禾不理他，拉着人去了前面，后院只余下杏儿一人。傍晚佳禾留下一个妇人陪杏儿，带着自家弟弟回了村里，到家天已经黑下来了。桌上已经摆了饭菜，借着油灯的光，一家人坐下吃饭。吴小麦和宁花都不是爱议论别人是非的人，把村里今天发生的事情简单的说了一遍，让佳禾心里有个底。佳禾也把今天村长来店里，从县城妓院管事手里把杏儿的卖身契赎回的事说了。人是赎回来了，就是婚书麻烦，等村长和自己去拜访过县尉夫人，请她收下杏儿，求县尉府出面把婚书作废。
立秋实在憋不住，直接问出口：“阿姐，一定要送去做妾吗？找远一点人家，把杏儿嫁了不行吗？县尉府的小少爷纳了好几房小妾，经常去妓院，估计新鲜几天就腻了。”
“你真以为去当小妾，那只是说着好听，送去当丫鬟的，只是没卖身契，给她一个良妾的名头。一个破了身的丫头，给人当妾，县尉夫人还不一定看的上眼。杏儿也就那张脸可以看，要是能入了县尉府小少爷的眼，生下一儿半女，才能算的上是妾，否则连通房丫头都不如。小少夫人之前生孩子伤了身子，想找个好拿捏的，日后好抱养孩子，否则我都不敢往上凑。收起你那点小心思，你当婚书作废容易不成，是杏儿爷奶上杆子跟那个街溜子定亲，自愿签下的婚书，又不是被迫的。这么大一个把柄在人手里，日后不知闹出多少事。为这事村里不知道要赔进去多少东西，欠下多少人情，不送去县尉府，你以为村里护的住？妓院的打手你今天看见了，就算来村里闹，村里人哪个愿意为个丫头片子跟人拼命。”佳禾直接怼了回去，自家弟弟的蠢样看着就心烦。
“就算没这档事，我也不可能同意杏儿进门，家里还没富裕到可以养闲人，遇事除了哭，心里一点成算都没有。”吴小麦补了一句。
“姑母，脾气软，也没见你嫌弃。”立秋小声嘀咕了一句，说完就往后躲，生怕吴小麦抬手打他。
“姑姐脾气软，起码心里有成算，给石头的东西守的住，拉拔一把就能立起来。再不济，她还有一身的厨艺，养活的自己和石头不成问题。杏儿那丫头有什么，要不是村里丫头和小子帮她，她能在镇上饼铺呆的下去？”宁花听到自家儿子说姑姐，难得皱眉。
“二哥，之前我就听三旺说过，杏儿姐出嫁之前，他娘劝过她。只要杏儿姐说不愿意嫁，三旺爹就会去找族老，阻止三旺爷奶把杏儿姐嫁出去。杏儿姐只顾着哭，一句话都不说，三旺爹他们也不好插手。”小满咽下嘴里的饭，慢吞吞的说着自己知道的事情。杏儿的堂弟跟小满一起在私塾上课，几个小子天天凑在一起玩，消息比较灵通。
立秋被家里人说的哑口无言，心里气闷，扒拉了两口饭就回房了。佳禾嫌弃的不行，自家弟弟不管又不行，想着明天开始不让他去店里帮忙，见不到杏儿那丫头，自然就老实了，跟自家爹交代了两句，吴小麦点头应下。隔天吴小麦就带着立秋下地去了，地里活计多的是，立秋回家帮忙，田里活计还能快些干完。倒是立秋许久没下地干活，累的够呛，每天回家吃完饭，回屋倒头就睡，也没空想着杏儿那丫头。
隔了几日，村长和佳禾带上厚礼、杏儿，跟着管事去见了县尉夫人。县尉夫人原有些不愿意，嫁过人、胆子又小，一进来就低着个头，跟个鹌鹑一样，动静大点就吓得瑟瑟发抖，看着不讨喜。小少夫人见杏儿软弱，开口劝了两句，村长又提起杏儿娘是好生养的，杏儿长开些自然好生养。县尉夫人便有些动心，村长趁热打铁，请夫人发发善心，赏杏儿一口饭吃，日后夫人要是不喜，吩咐一声自己就过来带人过去，这一阵子实在没办法，只好厚着脸皮求夫人帮忙。吴家村人感念在心，夫人日后有事只管开口，吴家村能办到的一定尽力办到。这话一说，县尉夫人便开口把人留下了，毕竟品相好的冬菇干不好买，留下这么个丫头，让吴家村欠自家一个人情划的来。自家儿子要是不喜欢这丫头，权当自家后院多养了个闲人。只是婚书一事不一定办的下来，只能保证这丫头不会被外人带走。等村长和佳禾离开，村长总算松了口气，有了县尉夫人的保证，心就可以放肚子里。
只能说运气好，街溜子骗的人太多，没逃多远就被抓了回来，县尉府派人一通威胁，街溜子就在和离书上按了手印。至于被街溜子骗走的钱，拿不回来，镇上的商户只能自认倒霉，不少是杏儿的哥哥给牵的线，杏儿的两个哥哥后面又被商户收拾了一顿，之后就老实呆村里，不敢在镇上到处窜。隔了一阵子，县尉夫人就派人给佳禾送来了纳妾文书和五十两银子，佳禾给管事塞了些银子，打探了几句，才清楚多了五十两的原由。县尉夫人派人打听了一下杏儿的情况，知道有两个不成器的哥哥、糊涂的爷奶，怕日后阿猫阿狗都上杆子来家里攀亲，直接按府里纳妾的常例给了文书和银子，日后再来攀扯直接打出去。主要是小少爷在兴头上，最近天天宿在杏儿姑娘房里，呆家里的时间都多了不少，夫人高兴自然大方。五壮晚上回去，就把纳妾文书和银钱给了村长。
转天，村长和族老商量了一下，给了杏儿叔婶二十两，剩下的留着，日后杏儿的弟弟分家再给。至于杏儿的赎身钱依旧从杏儿家的分账里扣，免得她爷奶不长记性，手里有钱就给她两个哥哥瞎折腾。反正两人的婚事已经毁了，本来十里八乡的人就看不上他们两个，要不是许诺的彩礼钱多，就两人的德行根本没好人家愿意把自家闺女嫁给他们。结果杏儿这事一闹，人更不愿意了，不见得疼女儿，但怕影响自家儿子娶亲，生怕跟杏儿家有牵扯，直接上门退亲，杏儿爷奶拦不住。村里只希望两人能安生过日子就行，反正要闹，在自家闹，捅不出大乱子来，别出去丢村里的脸就行。杏儿爷奶这回倒是老实了，当爷爷的被气的瘫床上起不来，当奶奶的总算知道怕了，一天天的在家照顾，不时咒骂街溜子。杏儿堂哥的婚事都受到了影响，要不是村长做保，说亲的人家也要退亲。至于闺女，出嫁的还好，只正在说亲的几个丫头不好嫁给附近的人家，杏儿两个婶婶为此哭过好几场，两家算是彻底不来往了。村长和族老正在帮忙物色人选，尽量还是嫁在一个县里，远嫁日后想见一面都难，若是被欺负了，是死是活都不知道，娘家人没法过去撑腰。小的那几个还没到年纪，可以缓缓，不比这当口，只是日后议亲时提起这茬，总矮别人一头。
日子忙忙碌碌的过着，等秋收结束，吴小麦交了银钱抵了徭役，带着一家子从镇上的码头出发去宁远村。洛秀才自从被县城书院开除，就没再来吴家村闹过事，估计被石头未来的岳父找人警告过。走水路，顺风的话，五日就能靠岸，再走两天的陆路就能到达宁远村。这次去给石头料理婚事，吴小麦本想带上罗大娘，又怕走漏了吴娟和石头的行踪，终究没敢带上。谁知道罗大娘会不会见钱眼开，被洛家人收买，毕竟洛秀才家消停了，洛家村其他人可还惦记着石头。洛家村的几个族老老是拐着弯跟自家村里的族老套话，明摆着想把石头认回去，好跟村里套近乎。村里这几年富裕不少，十里八乡谁不羡慕，村里小子娶亲都容易许多。况且吴娟当初拿到的五两银子，洛家村的族老是出了力的，为此镇上饼铺和县城的店铺没少照顾几个洛家村族老家。洛家村其他人蔬菜、鸡蛋只能在镇上集市卖，洛家村几个族老家的蔬菜、鸡蛋可以送店铺去，一年到头多挣不少钱，可不巴巴的贴上来。
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