上京的冬天多风雪，台阶上的积雪虽然已经被清扫干净，但难免会因为寒冷积上一层薄冰。
在踏上台阶的时候，祝蘅枝几近本能地将大半力量转移到秦阙身上，但她自小生在江南，从未见过这样的雪和冰，一个不留神，脚底一滑，险些摔倒。
她下意识地抓紧了秦阙劲瘦有利地手臂，而几乎是同一瞬，秦阙低声道：“小心。”
故而她只是身子稍稍朝前倾去，并未有大碍。
待她站稳后，祝蘅枝才感受到秦阙稍稍松了手上的力道，她转头，额头正好擦过秦阙围着的风领的绒毛上，因着厚重衣物的阻挡，传到秦阙耳中的声音有些发闷，“谢殿下。”
不知秦阙可否听到这句，只是回了她句：“别多想，我只是不想让你殿前失仪，牵连到我罢了。”
祝蘅枝心底嗤笑一声，秦阙这人，向来如此，她明明只是说了声“谢谢”，却惹得他这般猜测。
但她如今在燕国，凡事还是仰仗着秦阙，嘴上也只能是顺着他的意思：“妾明白，殿下不易，妾断不会给殿下添麻烦。”
她不求秦阙这样的人能对她存有怜香惜玉之情，也不求能从他这里得到什么，祝蘅枝清楚自己现在要做的，就是要让秦阙对她渐渐放下戒心，只有他意识到和自己在一条战线上，那她才有活的可能。
虽说天家子嗣为重，但若有朝一日秦阙得继大统，她是太子妃，不出意外也是皇后，只是日后的大燕太子，一定不能是她这个异国公主所出。
除非秦阙能在自己死前将楚国并入大燕版图，并置行省州县。
但他的长子会不会是由祝蘅枝所出，那便难说了，毕竟大燕有“杀首子”和“去母留子”的习俗，她会不会成为这个牺牲品也难说。
所以她更要让秦阙觉得自己不是花瓶，毕竟笼络人心不仅是他做太子时需要的，等成为一国之君后，才是要真正的权衡利弊，拉拢打压。
他们两人明面上和谐，心中却都有自己的考量，燕帝身边的大监高厚看在眼里，也笑道：“殿下和娘娘情真意切，陛下瞧见了也会欢喜。”
乍一听是迎合的圆场话，但高厚在燕帝身边侍奉这么些年，燕帝的意思，从他的话中也能辨别出一二来。
高厚的言外之意不需要多想便能分辨出来。
今日是秦阙与祝蘅枝成婚头一天，虽然燕宫无中宫皇后，燕帝也说了不必前来谢恩，但祝蘅枝还是进宫了，对于她这一表现，燕帝是称心的，两人又恰好在帝寝外面撞见，那理应一道进去谢恩，而目前这种“琴瑟和鸣”的状态，就是燕帝想要看到的。
但也只能是相敬如宾，这其中的分寸并不好拿捏。
祝蘅枝在进殿中褪鞋履的时候，轻轻朝高厚颔首致谢，以表明自己听懂了他的暗示。
高厚顺手接过她解下来的裘衣时，她顺着情景朝高厚道：“多谢高公公。”
一语双关。
祝蘅枝慢了秦阙半步，跟在他身后，等到了阶下，齐齐行跪拜大礼：“给陛下请安，陛下万岁万万岁。”
燕帝坐在上位上，受了拜礼后，露出那副惯常的、亲和但不失虚伪的笑，虚虚地抬了下手：“都是自家孩子，行这般大礼，见外了。”
得了他这句，两人才站起身来，方才高厚的话秦阙多多少少也听了进去，加之自己的父亲是什么脾性，他还是很了解的，于是在祝蘅枝方站起时，扶了下她，但眸中没有半分眷恋之意。
燕帝这才招呼高厚：“给太子和太子妃赐座。”
立刻有两个小内侍端着梨花木凳放在了阶下，两人又再次谢恩，才落了座。
燕帝搁下手中的奏折，似是拉家常地问祝蘅枝：“那日在宴席上还未来得及问你，从金陵乍到上京，可有觉得不适？这般远嫁，可有想念故国家乡？”
祝蘅枝垂了垂眼，端的是一副温良谦恭的模样，“谢陛下关心，上京，您身为天子都住得，妾自然住得，至于家乡，如今妾既然已经嫁到大燕，嫁给太子殿下为妇，那大燕便是妾的家，殿下所在之处便是妾的家。”
她知道燕帝是在试探她。
燕帝似乎是对她的回答很满意，于是继续道：“提到此事，原本朕与楚国的国书上定的是迎娶你做大燕的皇后，做中宫之主，如今却叫你委屈你做了太子妃——”燕帝故意没有将这句话接着往下说。
祝蘅枝立即起身，朝燕帝福了福身子才道：“嫁给太子殿下，妾并不觉得委屈，那日事发突然，陛下为了保全妾的名声，不怕被群臣进谏说您朝令夕改，妾感念至深，不曾有过半点怨言，”她中间顿了顿，又回了燕帝的前半句话，“至于国书，是陛下与楚国君主之事，事关两国邦交，妾不曾逾矩看过，一切听从陛下安排便是。”
燕帝听了她的话，拊掌笑道：“朕不过随口一问，瞧把蘅枝吓得，都是自家孩子，别这么见外，动不动就行礼，这不好。”
祝蘅枝便顺着燕帝的意思又坐会了位置上，抿了抿唇，微垂着眼：“谢陛下体恤。”
燕帝转头看向从进来到现在缄口不言的秦阙，也问了句：“太子呢？朕记得你原本不是要娶杨焕的孙女么？朕临时将蘅枝赐婚给你，是不是误了你的好事？”
燕帝有意无意地加重了“好事”这两个字，便是给秦阙挖好了坑。
秦阙并未起身，朝前倾了倾身子，自己给“好事”这两个字下了定义。
“杨首辅给臣做过老师，臣也有幸见过杨家姑娘几面，曾经，也的确属意于她，但世间之事，哪里可以强求，既然与杨姑娘无缘，那也算不上什么‘好事’了。”
他回答地很是冷静。
燕帝并未接他这句，那便意味着他还没有完全让燕帝满意，于是他执过祝蘅枝的手，当着燕帝的面，将她的手握在掌心里，“陛下将蘅枝赐婚给臣，心中自然有更深远的考量，《战国策》里也说，‘父母之爱子，则为之计深远’，臣信陛下，故而会好好对待蘅枝。”
他一边说一边抬眼看燕帝的神色，知道话说到这里就可以了，于是收了话头。
“瞧着你们夫妻和谐，朕心甚慰，甚慰，不若留下来用个午膳再走？”
祝蘅枝听出了燕帝这是客套话，更何况她也不想与秦阙呆在一起太久，于是欠了欠身：“陛下日理万机，妾便不再叨扰了，想必殿下与您还有正事要相商，妾这便告退了。”
燕帝果然没再留她，朝高厚吩咐：“送送太子妃。”
说的是送，也不过是到殿门口。
祝蘅枝出了帝寝的甬道后，直直往吴昭仪的清宁宫而去。
拜谒吴昭仪，才是她今日入宫的主要目的。
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作者有话说
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第15章 谢恩
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