“够了。”
“啊?”
苏玉淑不满地轻轻戳了戳她的肋骨,说道:“什么不敢不配的,不过就是年纪的事儿。你看上去和我差不多大,在我面前就别搞那套尊卑礼节了,真的很没意思。”
“可……”
“没什么好可是的。士农工商,我们这些做生意的最遭人瞧不起。你别看我有点钱,走到哪儿都被人说成是臭老九。跟你比起来,反倒是我不配呢。不过,嘴长在别人身上,爱说什么就说什么,随他们去,说几句又不会让我日子不好过,他们也捞不到什么好处。所以,你也不许在我面前摆出那副逆来顺受的样子,我看着就烦。”
“知道了。”
“那你给我讲讲呗。”苏玉淑那模样活像一只好奇的小狗,“你俩是怎么认识的?他平时啥样啊?诶,你有没有觉得叶荣喜欢绿萝啊?”
这么多问题一股脑全抛给了鸩,她一时有些愣住了。她深吸一口气,像是下了某种决心道:“我是被少爷捡回来的。少爷平时不太爱说话,他跟我们说的话加起来都没跟你说的多。叶荣饭量大,叶英吃得少,可别喜欢叶荣,养不起。”
“噗。”
“怎,怎么了?”鸩的脸上瞬间升起一抹红晕,“我……”
“没事,你说你的,我只是笑他们哥俩而已。”
她有些不好意思地轻轻抿了抿嘴角,笑容如灵动的小蛇般悄然爬进眼眸,说道:“正一是我们这些人里年纪最大的,听说早已成家生子。除他之外,大家的年龄都相差无几。少爷不仅是我们的主子,有时更像是我们的挚友。
这么说或许有些僭越……但像少爷这么好的人,我们绝不允许有人伤害他分毫。那年遭遇天灾,是少爷把我从死人堆里救了出来,给了我活下去的机会,我不知道除了以命相护,还有什么办法能报答这份恩情。”
“天灾?什么天灾?”
鸩轻笑一声,那笑容里好似带着无奈,又好似透着释怀:“其实那已经是很久以前的事了。我只记得那年发了洪水,黄河决堤后,整座城池几乎被淹没,是……”她微微停顿了一下,“后来的事我记不清了,是少爷从一群难民中选中了我,让我做他的护卫。再往后,就都是些在刀口上讨生活的事了,有机会我会慢慢讲给你听。”
“好。”
苏玉淑没有再继续追问,只是微笑着摸了摸自己的头发,然后摘下一支发簪:“送给你。”
“这……”
“我就知道你不会要。”她索性坐直身子,凑到鸩的跟前,把那支发簪在她眼前晃了又晃,“这是我特意让盈字号的师傅为你做的,我给它取名叫‘刀簪’。”
这支发簪果真别具一格,其上的银丝缠花被精心雕琢成梅花的模样,中间还镶嵌着一颗鸽血红宝石。簪体全由上好的乌檀木打造而成,只是在尖端处有一处不易察觉的痕迹。苏玉淑笑着按下红宝石,只听“啪”的一声闷响——
那处痕迹应声而开,发簪微微向外弹出,伴随着弥漫开来的檀木香,映入鸩眼帘的是一柄细长而锐利的尖刃。刀身藏于镂空的乌檀木之中,迸射出的寒光仿佛将烈日都逼退了几分。如此精密的构思,如此精湛的手工技艺,想来不花费一番功夫是难以制成的。
鸩的眼神中罕见地流露出些许惶恐与动摇。她心里十分清楚,自己是林长亭的杀手,是御史大人的护卫,不能收下一个交情不深之人的礼物。尽管她十分欣赏苏大小姐的脾气秉性,甚至可以说二人相处十分融洽,但若是没有林长亭的允许,她无论如何都不能越界。
“大小姐,我不能收。”鸩竭尽全力挤出一个自认为和蔼可亲的笑容,说道,“少爷知道了会生气的。”
苏玉淑似乎早就料到她会这么说,她不由分说地将簪子插到鸩的头上,语气中带着不容拒绝的坚定:“林长亭既然把你留下了,你就得听我的。你要是不听我的,等我回来可要好好向我这位盟友告你的状了。”
“这……”
“哎呀,行了行了,别磨磨唧唧的了,不过是一支簪子罢了。”苏玉淑得意地一笑,“戴在你头上可真好看。你平日里穿得也太素淡了,以后你就多和我还有绿萝她们待在一块儿,保证把你打扮得漂漂亮亮的。到时候啊,我把你第一美貌杀手的名声传出去,再让王掌柜推出你的同款……嘿嘿嘿……那岂不是又能赚得盆满钵满!”
原来是在这儿等着呢。果真如少爷所说,她还真是个满脑子都是金银的精明算盘精。
“既然如此,那我就恭敬不如从命了。”鸩不再推辞,坐起身来从身后取出一张地图,摊开在面前,“大小姐,这一带地形平坦,若是仅仅尾随商队,难免会被发现。我们可以选这一条——”
她指着地图上标红的一处说道:“我们选这条路,虽说看起来远了些,但是顺着水路走,补给方便,还不易被察觉。另外,闻先生在前面等着您。”
“他怎么来了?他身子好了吗?”
“闻先生说,他对这些盐再熟悉不过了,关键时刻或许能派上用场。”
苏玉淑忍不住翻了个白眼:“只盼着关键时刻别让我们去救他就好。”
“大小姐,要是走这条路,我们最多再休整一会儿就得出发了。干粮衣物都在我的马背上,石竹小姐准备得十分周全,我们……”
“不歇了,这就走。”苏玉淑猛地站起身来,在草地上大大地伸了个懒腰,“嗯……嗯!出发!”
天朗气清,先前的闷热被那仿佛染着层绿意的风一扫而空。她只觉得此刻自己仿佛化作一股清流,誓要将这世上的污浊尽数扫除。苏玉淑眺望远方,被炙烤的土地扭曲成幻影,她才不管什么阴谋诡计,她只想要一往无前,做一个顶天立地的人。
二人不再言语,一种默契在两个女人之间悄然流转。或许是冲动,或许是野心,或许是毫无头绪的紧张感,不管是什么,此刻站在同一阵营的人们心中都跳动着相同的鼓点,仿佛天雷在胸中隐隐激荡——
这种感觉,叫做正义。
两匹快马如白色闪电般在小路上一闪而过,哒哒的马蹄声与鸟鸣交织,奏响激昂轻快的行阵乐章。然而苏玉鸿那边的气氛却截然不同,虽人多势众,却寂静无声。
路线早就是妹妹计划好的,明明自己只要摆出少东家的架势就行,可不知为何,苏玉鸿心里总是七上八下。他忍不住回头看向林长亭,眼中满是心虚。
林长亭敏锐地察觉到他的异样,双腿微微用力,策马来到苏玉鸿身旁。
此刻周围眼线众多,林长亭从马鞍上取下水壶,装作贴心的样子将水和身体都凑了过去:“别紧张,没事的。”
苏玉鸿接过水壶的手微微颤抖:“会不会……”
“不会。”
林长亭的声音微弱却坚定,他嘴角含笑,苏玉鸿恍惚间仿佛在他脸上看到了妹妹平日那桀骜不羁的神情:
“相信自己,相信我,也要相信玉淑。”
苏玉鸿紧绷着下巴,以眨眼代替点头,从喉咙里挤出干涩的回应。
“好。我……我要做她最好的哥哥。”
啊!假期还要工作!啊!!!
作者有话说
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第36章 第 36 章
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