用相对干净的水，她偷偷用自己那份水想办法加热后放凉后冲洗化脓的伤口。甚至将最后一点盐巴溶了水，给腹泻脱水的人慢慢喂下去。
她没有药，知识也有限，做的这一切更多的是心理安慰。很多人还是死了。但偶尔，也会有一两个体质稍好、病情较轻的人，在她的胡乱照料下，竟然真的慢慢退了烧，伤口不再恶化，挣扎着活了下来。
那些人看她的眼神，充满了一种死里逃生的感激。牛若黎什么都没说，只是默默做着这些。她不知道自己为什么要这么做，或许只是为了在那无尽的绝望和痛苦中，给自己找点事情做，证明自己还“活着”，还有一点点用处，或许……只是想积点德，让那破系统下次传送能靠谱点？
队伍终于到达了此行的终点——一处位于深山的官矿。徭役工作变成了更加暗无天日的矿洞劳作。牛若黎因为手臂受伤（虽然在那丝暖流作用下勉强愈合，但明显畸形且使不上力），被分去干最轻的筛选矿石的活。
矿洞里光线昏暗，空气污浊，粉尘弥漫，每呼吸一口都带着铁锈和石粉的味道，呛得人肺管子疼。这对她本就受损的身体更是雪上加霜。
她暂时摆脱了王麻子的直接视线——他被调去负责监工矿洞深处的重体力活了。但偶尔在交接班或者分配食物时，牛若黎还是能感觉到那道阴鸷贪婪的目光像毒蛇一样在她身上扫过，让她脊背发凉。她知道，那点银钱就像悬在头顶的利剑，王麻子从未真正放弃。
在矿上的日子，牛若黎继续着她那点微不足道的“救治”。矿工伤病更多，摔伤、砸伤、肺痨（矽肺）……她的那点草药知识和清洁手段效果甚微，但她还是尽力去做。那个曾被她从鬼门关拉回来一点的老人，有时会颤巍巍地把自己浑浊水里沉淀后稍干净的那一点点分给她。
另一个曾因她清理伤口而侥幸活下来的中年汉子，偶尔会在搬运矿石经过她身边时，看似无意地踢过来一小块相对容易敲碎的矿渣，让她能稍微省点力气。
那个沉默的少年，依旧沉默。但他有时会默默帮她把筛选好的矿石筐搬到指定位置，在她咳得撕心裂肺时，会递过来一小片不知从哪里找来的、略带润喉效果的苦涩树皮。他们之间几乎没有语言交流，一种在绝境中相互倚靠的默契悄然滋生。
牛若黎小心翼翼地打探消息，了解到每隔一段时间，会有车队将矿石运出去，也会带来一些补给。她找到了一个看起来相对面善、负责登记物资和人员的小吏。她拿出怀里最后那点碎银——她偷偷磨下来的一小角，银子不多，却几乎是她此刻全部的希望。她又低声下气地求了那几个受过她恩惠的人帮她说句话。
老人拄着木棍，咳着对那小吏作揖：“大人……行行好，石崽这孩子……心善，就想了却一桩心事……” 那中年汉子也笨拙地帮腔：“是啊大人，他……他不行了，就这点念想……” 沉默的少年只是站在不远处，沉默地看着，眼神里有一种沉甸甸的东西。
小吏看着眼前这个瘦弱不堪、断臂畸形、面色灰败、眼神却异常执拗的少年，又瞥了一眼那点微薄的银子和旁边几个同样凄惨的民夫，最终叹了口气，或许是动了些许恻隐之心，或许只是嫌麻烦，挥挥手：“罢了罢了，登记一下，下次车队走时给你捎上。是死是活，看他们的造化了。”
当看着那小吏将那个小小的、沉甸甸的、装着石崽用命换来的银钱和简短口信的布包登记收好时，牛若黎长长地、长长地舒了一口气，之后几天牛若黎仿佛卸下了千斤重担。胸腔里那持续了几个月的憋闷和咳嗽，似乎都奇迹般地减轻了许多。
【核心任务：送达承诺之粮饷归家。（已完成）】
【任务奖励结算：微小功德x10，经验包x100】
【检测到宿主额外行为：于困境中救助濒死同袍七人，延缓其死亡，给予其微弱希望。计算附加奖励：微末功德x70。】
光屏闪过信息。牛若黎愣了一下，看着那额外的“微末功德x70”，心中涌起一种难以言喻的复杂感受。原来…这点微不足道的努力，竟也被计算在内了吗？
了却最大心愿后，她的身体仿佛一下子被抽走了所有支撑，迅速地垮了下去。矿洞环境恶劣，粉尘无情地侵蚀着她早已不堪重负的肺，营养极度不良，断臂处时常隐隐作痛，风寒深入五脏六腑，转为沉疴。那点应急能量和功德似乎只够她撑到完成任务。
两个月后的一个清晨，寒风卷着矿场的煤灰和石粉，呜咽着掠过低矮的工棚。有人推了推蜷缩在角落的“石崽”：“喂，起了！” 那具瘦小的身体毫无反应。那人又推了一下，手感冰凉僵硬，顿时吓了一跳，连忙缩回手。 “石崽？石崽！”他提高了声音。
棚子里其他的人被惊动，纷纷看来。那个受过牛若黎恩惠的老人颤巍巍地走过去，伸出枯瘦的手，探了探她的鼻息，又摸了摸她冰冷的脸颊。老人沉默了许久，浑浊的眼睛里闪过一丝悲悯，最终只是重重地叹了口气，摇了摇头：“……走了。” 棚子里一阵短暂的寂静。人们脸上多是麻木，但细微的波动还是有的。
有人下意识地裹紧了自己破旧的衣衫，仿佛感同身受那冰冷的死亡；有人眼神闪烁，不知在想什么；有人只是漠然地转过头，继续发呆。
那个中年汉子愣愣地看着那具缩成一团的冰冷身体，张了张嘴，想说点什么，最终只是狠狠抹了一把脸，低声道：“……也好，少受罪了。” 他曾以为自己那次伤口溃烂死定了，是那个沉默瘦小的少年，用破布蘸着热水，一遍遍给他擦拭，嚼了草药给他敷上……虽然还是残了条腿，但好歹活下来了。
沉默的少年站在棚口，寒风吹动他破旧的衣摆。他远远地看着，拳头无意识地攥紧，指甲掐进了掌心。他想起悬崖边那只抓住他的手，想起夜里塞过来的那半块硬肉干。
最终，他什么也没说，只是转身，默默地拿起自己的工具，走向矿洞那漆黑的入口，仿佛下定了某种决心，虽然背影依旧沉默，却似乎更加坚毅了。
矿洞深处，王麻子正骂骂咧咧地催促着劳工，听到外面隐约的骚动，不耐烦地吼了一句：“吵什么吵！死人了不成？！没死的都赶紧给老子干活！” 当他后来得知死的那个是“石崽”时，只是嗤笑一声，嘟囔了一句：“早该死了的穷鬼，晦气！” 随即就把这事抛在了脑后，转而琢磨着下一个可以敲诈的对象。那点可能的银钱，随着“石崽”的死，也彻底成了无头帐。
负责登记的小吏后来清点名册时，在“石崽”的名字后面画上了一个黑色的叉。他想起那个眼神执拗、苦苦哀求的少年，和那个沉甸甸的小布包，笔尖顿了顿，最终也只是低声自语了一句：“……命啊。”
他不知道那包东西是否真的送到了遥远的村庄，也不知道它是否真的能改变什么。在这世道，这样微小的希望和挣扎，太过寻常，也太过容易湮灭。
几个月之后一个小村庄的母女两收到了叫石崽寄过来的小包袱，两人哭成了泪人。
牛若黎的意识缓缓抽离，冰冷的身体和周围的声息逐渐远去。
【任务终结。开始根据灵魂波动搜寻下一个可用世界锚点…定位中…能量汲取…滋…】
最后的念头异常平静，甚至带着点苦中作乐的调侃： “这次…好像没那么亏了…好歹救了几个人…赚了七十功德呢…R77，下次…给姐整个…阳间点的地儿…行不…”
[狗头][狗头]
作者有话说
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第3章 第三章：薪火相传
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