房门响，小伙计送来茶点。
壶杯果点盘一一摆上，桌面顿时热闹。
文修意道：“我们自斟自饮即可，无需劳烦。”
小伙计含笑告退，贴心关紧房门。
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小泥炉中炭若红宝，文修意洗杯沏茶。
茶烟升腾，邹少东道：“我下午已在衙门说明，便再对白先生说一遍吧。听闻白先生曾帮人解开不少谜案悬疑，才智如同笔下神断。在下正着实困惑，唯能尽力回想……”
他望着升腾茶烟，开始回忆。
“在下原定与修意一同择日拜会蒜老先生，日期订的是初八。今晨出门时，忽得消息，万卷楼已托人引见，今天下午要与蒜老商谈。白先生不是外人，公子亦知书业之事，吾不多粉饰。小局与众同业友爱和睦，更多蒙照应，可生意场上，难免竞争。小局极想求得蒜老先生著作。万卷楼同名家先生签契书，常有数年内所有书作仅由万卷楼印售之条目约束。刚好我上午约几位大先生会晤，订的时辰略晚，遂临时起意，先拜访蒜老。”
白如依问：“少东家前往蒜老家，是乘车还是步行？”
邹彦道：“我乘自家马车到蒜老家巷外下车，让车夫候在一处茶铺，步行进巷。”
白如依再问：“少东家一个人过去，未带伴随？”
邹彦道：“在下听闻蒜老素喜简朴，不敢太轻狂，又恐下人不知广顺礼仪，冒犯老先生，便独自登门。”
白如依又问：“少东家从下车到走到蒜老家门前一路，可有遇到什么人，见到什么特别的事？”
邹彦略思索，摇头：“巷外街道很热闹，许多铺子已经开了，但巷内当时甚幽静。在下未遇见什么人。走到蒜老先生宅邸门前……”
白如依道：“少东家乃第一次拜访蒜老，又无人陪伴，如何识得哪一户是蒜老家？”
邹彦一顿，苦笑：“白先生果然精细。在下早有意拜会蒜老，已打听到宅邸详细位置，从西巷口入巷，北侧，大门朝南的第二户，门前有一对石鼓。在下第一次叩门，无人应。再叩，方听门内有人出声。”
白如依问：“男声女声，官话还是广顺话，嗓音语气如何？”
邹彦道：“男子声音，不像老者，也不甚年轻，惭愧在下没听懂，不敢断定哪里方言。便在门外道，瀚海书局邹某，前来拜会邬老先生，恳求一晤。”
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门内先一时沉寂，片刻后，脚步声近，有视线透过门缝中将邹彦细细打量。
“你说你是哪锅？”
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白如依又问：“与之前说话的是同一人否？”
邹彦蹙眉：“我觉得应该是。但之前的声音我没听清，这句却听得懂，是官话，只是音不太准。”
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他当时回答：“在下瀚海书局邹彦……”
门内人道：“书局，书局是干啥子的唻，做书本本滴先生么？”
邹彦道：“正是。”
门嘎吱开了。
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“开门者约四五十年纪，比在下矮了不少，十分瘦，眼窝略深，高颧骨，半短胡须，穿褐色半长布衣，看着不像读书人，有些精悍气。”
文修意喃喃道：“舅舅，这位或就是凶手，当然精悍。您老人家那时险得很。”
邹彦慢悠悠叹一口气：“如此，当要谢他高抬贵手不杀之恩？”
文修意无奈再一眨眼：“方才舅舅学那人讲话，学得准么？”按照邹彦的语调复述了一下，“你是哪锅，啥子的唻，听着不像广顺语调。”
纪重沉默，他也留意到了，邹少东家学的这两句语音不正的官话带的不是广顺调，倒与穆师傅讲家乡话的语气有几分相似。
白如依道：“更像西南方言。”
邹彦再轻叹：“下午在衙门时，几位大人也留意到了，还让我看了几个人，问开门者是否在其中。”
纪重心里一紧，那几人中八成有穆师傅。
不过，穆师傅的样貌和邹少东描述不同……
“请教少东家，其中是否有此人？”
邹彦道：“没有。”
纪重松了一口气。
邹彦接着道：“那人开门后，即请我进院，问我姓名，来此何事。我一一告知。”
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那人道：“先生来得不巧，家叔方才出门了。先生可先进厅吃茶，稍候一时。”
邹彦遂问：“老先生大约多久回来？”
那人道：“他老人家莫得细说，详细我也不清楚撒。先生可以先等等。”
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邹彦再叹：“我这时也听出此人带些西南口音。吾既早想与蒜老先生会面，对他老人家的家中状况也打探得一二。老先生之父是晋地人士，母亲乃广顺人，夫人亦是广顺临近人士。老先生的兄妹皆与广顺或广顺临近人士结亲，家中亲戚应该没有西南人。为何忽而有一位这般口音的家人？”
或是新雇的仆从或帮忙打理事务的伴随？
广顺有些规矩没那么严，据说很多家仆帮佣与主人家处得熟了，便如亲戚般称呼。唤主家“老伯翁”、“叔公”、“婶娘”、“姨母”皆有。
这位也是如此？
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邹彦便将礼物名帖一同递给那人：“老先生既不在家，不便冒昧多扰。烦请足下转交，在下来日再来拜会。”
那人并不接，只笑着道：“先生这样的大老爷，今日登门拜访家叔，着实太有心了撒。可是外面有随从候着么，请一同进来，不必客气。”
邹彦道：“倒无人在候，只是……”
那人道：“若是不急，请先生屋里吃杯茶坐一坐，说不定家叔即刻就回来了。”一副热心模样，抓住邹彦手臂。
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“实不相瞒，我当时实有些惊愕，恰在此刻，有人叩门……” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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