寒冬的京城，宋狸提着刚抓完药的布包，脚步却有些虚浮。
自返回京城，前世的记忆便像潮水下的暗礁，总在不经意间撞得她心口发疼。此刻刚拐进谢府所在的巷口，眼角余光忽然扫到街角茶摊旁的一抹青影。
青布短衫浆洗得发白，发髻上插着支铜簪，嘴角那颗黄豆大的黑痣，在阳光下刺得她眼睛发疼。
是刘媒婆。
前世将她从宋家拉出来，塞进驴车送进谢家土坯房的人，就是她。
宋狸的指尖瞬间攥紧布包，药草的碎末从缝隙里漏出来，落在青石板上。她深吸一口气，压下喉咙口的涩意，脚步放轻，一点点往茶摊挪。
她有太多问题想问：当年父亲找她时，谢家究竟给了多少银子？兄长的案子，谢家是否真的出过力？
还有谢行止，是否从一开始就知道这场婚事是场交易？
茶摊旁，刘媒婆正端着粗瓷碗喝茶，嘴里还絮絮叨叨跟摊主说着什么，偶尔抬手抹嘴，动作和记忆里一模一样。
宋狸刚要上前，身后忽然传来刺耳的马蹄声，伴随着车轮碾压石板的 “咯吱” 声，越来越近。
“让开！都给我让开！”
车夫的嘶吼声穿透喧闹，宋狸猛地回头，只见一辆装饰着金边的乌木马车失控般冲过来，车轮溅起的泥水直往她身上泼。
她下意识往后躲，却被马车旁随行的侍卫狠狠推了把。
那侍卫穿着王府的银甲，眼神凶狠，力道大得让她踉跄着撞在巷边的青砖墙上，手肘传来一阵钝痛，手里的药包 “哗啦” 掉在地上，药草撒了一地。
“不长眼的东西！没看见殿下的车驾吗？” 侍卫上前一步，居高临下地瞪着她，脚边还踩着几株散落的甘草，“耽误了殿下的行程，你赔得起吗？”
宋狸忍着疼，刚要弯腰捡药包，余光却瞥见茶摊方向。
刚才还坐着的刘媒婆不见了。
她心里一慌，顾不上跟侍卫争执，也顾不上地上的药草，拨开围观的人群就往茶摊跑。茶桌上还放着半碗没喝完的茶，粗瓷碗沿沾着些茶渍，板凳被推得歪歪斜斜，可本该坐在那里的人，却像凭空消失了一样，连个影子都没留下。
“老板，刚才坐这儿的那个青衫婆婆呢？”
宋狸抓住茶摊摊主的胳膊，声音有些发颤。
摊主被她抓得一怔，指了指巷尾：“刚被两个穿黑衣的人叫走了，说有急事，走得急急忙忙的。”
宋狸顺着他指的方向往巷尾跑，花瓣落在她肩上，她却丝毫没察觉。巷尾连着一条窄巷，地上只有几串凌乱的脚印，延伸到尽头就没了踪迹。她站在巷口，风卷着尘土吹过来，迷得她眼睛发酸。
刘媒婆怎么会突然被人叫走？是巧合，还是有人故意在她靠近时，把人引走了？
回到谢府时，天已经擦黑了。
宋狸的手肘肿了一片青紫，袖口沾着泥水，头发上还挂着几片草屑，模样狼狈得很。她没让丫鬟通报，径直回了偏院，坐在石凳上，看着空了的药包，心里的疑惑像藤蔓一样疯长。
刘媒婆的消失绝不是偶然，若真是有人故意为之，那对方的目的是什么？是怕她从刘媒婆嘴里问出前世的事，还是…… 刘媒婆本身就牵扯着什么秘密？
想要查清这件事，必须多出门。可自江南查案的争执后，谢行止虽没明着禁她的足，却让人暗地里盯着，她几乎没机会单独踏出府门。
宋狸咬了咬唇，起身拍了拍裙摆上的灰。
想要自由，只能先放下身段，缓和与谢行止的关系。
她找丫鬟要了点消肿的药膏，简单敷了敷手肘，又重新去药房按之前的方子抓了份药，才提着药包往谢行止的书房走去。路过庭院时，看见谢行止的贴身小厮正往书房送晚膳，她深吸一口气，硬着头皮走了过去。
书房里燃着淡淡的檀香，谢行止坐在案前看奏折，玄色衣袍的袖口挽着，露出腕上的玉扣。他听见脚步声，头也没抬，语气平淡得没什么起伏：
“有事？”
宋狸走到案前，将药包轻轻放在他手边，指尖碰到冰凉的桌面，才发现自己的手有些抖。她斟酌着开口，声音放软了些：
“之前在江南，是我太冲动了，没听你的话就擅自去查粮船的事，让你担心了。这药是按之前太医给的方子抓的，记得按时吃。”
谢行止握着笔的手顿了顿，终于抬起头。他的目光落在她的手肘上，眉头轻轻蹙起：
“手肘怎么弄的？”
“没什么，” 宋狸下意识把胳膊往后缩了缩，却还是被他看见那片青紫，只能含糊道，“刚才回来时不小心撞了下，已经敷过药了，不碍事。”
谢行止没再追问，只是拿起药包，指尖无意间碰到她的手，感受到她瞬间的僵硬，他知道她向来骄傲，如今主动服软，定是有求于他。他沉默片刻，抬眼看向她：
“想说什么，直接说吧。”
宋狸被他戳破心思，脸颊微微发烫，却还是硬着头皮道：
“我…… 我想以后多出去走走。京城的药材比江南全，我想多找些医书和方子，而且…… 总待在府里，我也闷得慌。”
谢行止盯着她的眼睛，看了好一会儿。他能看出她眼底的小心思，也能看出她藏在试探后的急切，却没戳破。他放下手里的奏折，手指轻轻敲了敲桌面：
“可以，但必须让人跟着你，不准单独行动，也不准再像江南那样涉险。”
宋狸没想到他会这么轻易答应，心里一喜，连忙点头：
“我知道了，我不会再任性了。”
她转身要走，刚走到门口，就听见谢行止的声音从身后传来：
“让丫鬟再给你换些药膏，消肿的药府里有上好的，别用外面的粗制滥造的东西。”
宋狸的脚步顿了顿，她没回头，只是轻轻 “嗯” 了一声，快步走出了书房。
接下来的几天，宋狸每天都以抓药、找医书为由出门。
谢行止的下属林深按照谢行止的吩咐，寸步不离地跟在她身后，却也没过多干涉，只是在她走得太远时，提醒一句 “天色不早了”。
宋狸把主要精力放在寻找刘媒婆上。
她先是去了巷口的茶摊，摊主说自那天后，就没再见过刘媒婆。她又去了京城有名的 “媒婆巷”，那里聚集着几十家媒婆铺子，可问遍了所有人，都说最近没见过刘媒婆，有人甚至说，刘媒婆早在半年前就因为 “说错了亲事”，被某个权贵罚了银子，之后就很少出来走动了。
这天，宋狸按照前世的记忆，找到城南的旧巷。
那里曾是刘媒婆的住处。巷子里全是低矮的土坯房，墙面上爬满了青苔，几个孩童在巷口追逐打闹。她走到一间挂着 “刘记” 木牌的房子前，敲门敲了半天，才有人开门。
开门的是个白发苍苍的老婆婆，手里拿着针线，疑惑地看着她：
“姑娘，你找谁啊？”
“请问这里是刘媒婆的家吗？” 宋狸问道。
老婆婆摇了摇头，叹了口气：“你说刘婆子啊？她半年前就搬走了。这房子是我儿子刚租下来的，我们也不知道她搬哪儿去了。”
宋狸心里一沉，刚要道谢离开，老婆婆忽然又开口：“不过前几天我倒是见过她一次，就在巷口的针线铺。她跟铺子里的人说，要去给瑞王府的侧妃说亲，还说这次能赚不少银子呢。可后来我听针线铺的老板娘说，刘婆子那天去了瑞王府后，就没再回来过，有人说她拿了瑞王府的赏钱，连夜出城了，也有人说……”
老婆婆顿了顿，压低声音，眼神里带着点恐惧：
“也有人说，她知道了瑞王府的什么秘密，被人灭口了。”
“灭口” 两个字像重锤，砸得宋狸心口发疼。她踉跄着后退半步，扶住身后的墙，才勉强站稳。瑞王府？又是瑞王？那天冲撞她的是瑞王的车驾，如今刘媒婆的消失又和瑞王府有关，这之间到底有什么联系？
“姑娘，你没事吧？” 老婆婆见她脸色苍白，担忧地问道。
“我没事，谢谢您。” 宋狸勉强笑了笑，转身往巷外走。阳光透过巷口的树枝照进来，落在她身上。
林深一直跟在巷口，见她出来，连忙迎上去：
“宋姑娘，出什么事了？你的脸色不太好。”
“没什么。” 宋狸强装镇定，可声音里的颤抖却藏不住，“我们回去吧。”
回去的路上，宋狸坐在马车上，心里乱成了一团麻。刘媒婆的消失绝不是巧合，瑞王府的嫌疑最大，可瑞王为什么要针对刘媒婆？是因为刘媒婆知道太多关于瑞王府的秘密，还是…… 和她前世的婚事有关？
马车驶进谢府大门，宋狸看着熟悉的朱红大门，忽然意识到，想要查清真相，光靠自己远远不够。
谢行止在京城根基深厚，人脉广，若能得到他的帮助，或许能更快找到线索。可她和谢行止的关系刚有缓和，若是贸然提及前世的事，他会相信吗？会不会又引起新的争执？
回到偏院，宋狸坐在窗边，看着庭院里飘落的花瓣。
她知道，自己不能再犹豫了。她必须更小心地维持和谢行止的关系，争取更多出门的机会，同时暗中查探瑞王府的动静。无论刘媒婆是生是死，她都要找到前世的答案，找到兄长冤案的真相 —— 这不仅是为了前世的宋家，也是为了今生的自己。
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