浓雾像化不开的墨，漫过废弃钟表厂的断壁残垣。林砚站在落地钟前，指尖还残留着沈昭最后触碰时的温度，那点暖意被雾里的寒气一逼，竟成了尖锐的刺痛。她能感觉到体内的灵凰之力在疯狂冲撞，像是在为消失的影子悲鸣，又像是在惧怕某种即将到来的宿命。
“他还活着。”江野的声音带着机械装置失灵后的电流杂音，他正蹲在地上拆解“小棠”的残骸——刚才雾气漫上来时，机器人为了护住苏棠，硬生生挡下了一道黑气，现在只剩半截金属骨架。他的手指在控制板上飞快跳跃，试图修复通讯模块，眼眶却红得厉害，“沈昭的生命信号没完全消失，只是……像是被什么东西屏蔽了，在雾里忽明忽暗。”
苏棠紧紧攥着那块从齿轮堆里捡来的铜片，上面还沾着沈昭的血迹。她的感知能力在雾中被无限放大，无数破碎的画面涌入脑海：黑袍人用骨粉画阵的诡异仪式、沈昭的影子被强行剥离时的痛苦嘶吼、还有一片更深的黑暗里，隐约有锁链拖动的声响。“雾里有空间裂缝，”她的声音发颤，指甲几乎嵌进掌心，“沈昭不是被吞噬了，是被拖进裂缝里了。”
陆川靠在断裂的石柱上，军靴碾过地上的弹壳。他刚才试图用炸药炸开浓雾，却发现那些雾气像有生命般，能吞噬一切物理攻击。“祭司的目的不是杀我们，”他摸出最后一颗手雷，旋开保险栓握在手里，“他们在测试。测试沈昭的影卫血脉，测试林砚的灵凰之力，还有……”他看向江野和苏棠，“测试你们两个的特殊能力。”
林砚猛地转头，灵凰之力在眼底燃起淡金色的光。她想起沈昭消失前那句没说完的话，想起祭司说的“守门人”，心脏像是被一只冰冷的手攥住。“什么意思？”
“墟界之门需要钥匙，也需要守门人。”苏棠忽然开口，她把铜片按在眉心，感知到的画面变得清晰起来，“上古传说里，影卫与灵凰本是守护之门的双生力量，后来因为一场战乱反目，才让门的封印松动。祭司要做的，可能不是单纯开启门，而是……重组守门人。”
江野的动作顿住了。他终于修复了通讯器，屏幕上跳出一段乱码，破译后是几行猩红的字：“双生离，四象乱，守门人归位之日，即是三界倾覆之时——墟界祭司·苍”。“四象？”他皱起眉，“加上陆川，我们正好四个人。”
陆川的脸色沉了下去。他从怀里掏出个磨损的狗牌，上面刻着个模糊的名字——那是他牺牲的战友，也是当年唯一从墟界裂缝里爬出来的人，回来后没活过三天，临终前只反复说着“四象聚，裂缝开”。“我战友的死，不是意外。”他的声音低沉，“他们早就盯上我们了。”
浓雾突然剧烈翻涌起来，像被投入了滚烫的铁。落地钟的指针开始疯狂倒转，发出“咔咔”的断裂声，钟面裂开蛛网般的纹路，从里面渗出粘稠的黑液，在地面汇成诡异的符号。
“它在召唤我们。”林砚盯着那些符号，体内的灵凰之力突然变得异常温顺，甚至有种想融入其中的冲动。她强迫自己移开视线，银镖在掌心转了个圈，“不能让它得逞。江野，还有办法炸开这破钟吗？”
“钟是空间节点，炸了只会让裂缝更大。”江野调出厂房的三维模型，指尖在虚拟屏幕上划出红线，“但我刚才发现，这地方的地基里埋着铅板，是当年建钟表厂时特意加的，能隔绝能量场。如果我们能把黑液引到铅板最厚的西北角……”
“我去引。”陆川站起身，拍了拍身上的灰尘，“我的爆破装置里有磷粉，能暂时牵制黑液。”
“不行，”苏棠拉住他，铜片在她掌心发烫，“黑液里有墟界的能量，碰到会被同化。我去，我的感知能找到它的流动规律，不容易被缠上。”
“你去我就去。”江野立刻接上话，把修复好的微型护盾发生器塞进她手里，“这玩意能挡三分钟，三分钟内我一定把铅板区域的引信布置好。”
林砚看着争执的三人，忽然想起沈昭总说“别逞英雄”。她深吸一口气，灵凰之火在掌心燃起，这次不再压抑，任由那股力量流遍全身。“我来引。”她的声音带着火焰的灼热，“灵凰之力能克制墟界能量，黑液不敢碰我。陆川，你跟江野去布置引信，苏棠，你负责定位铅板的精确位置，随时报给我们。”
没人再反驳。他们都知道，这是目前最优的方案，也是最危险的方案——林砚的力量本就不稳定，在黑液的刺激下，很可能彻底失控。
“小心。”苏棠把铜片塞给她，“这上面有沈昭的气息，能帮你稳住心神。”
林砚握紧铜片，冰凉的金属触感果然让躁动的灵凰之力平复了些许。她冲三人点了点头，转身走向那滩不断扩散的黑液。刚走两步，手腕就被江野抓住。“这个给你。”他塞过来个小巧的手环，上面闪烁着绿色的指示灯，“是我根据灵凰之力的波动频率做的，要是力量失控，按这个红色按钮，能暂时压制住。”
她看着手环上熟悉的纹路——和苏棠戒指上的电路板图案是同一系列。喉咙忽然有点发紧，只说了句“谢了”，便头也不回地走向落地钟。
黑液在她靠近时果然退缩了一下，像畏惧火焰的蛇。林砚故意放出灵凰之火，看着黑液顺着地面的沟壑流动，心里默数着步数。苏棠的声音从耳麦传来：“西北方向三十米，铅板厚度十二厘米，足够隔绝能量冲击。”
“收到。”林砚加快脚步，黑液在她身后追逐着，留下灼烧地面的滋滋声。她能感觉到体内的力量越来越兴奋，铜片的温度也越来越高，像是沈昭在透过这小小的金属块提醒她“别冲动”。
“引信布置好了！”江野的声音带着喘息，“可以引爆了！”
林砚猛地转身，将掌心的火焰狠狠砸向黑液最密集的地方。火焰与黑液碰撞的瞬间，发出刺眼的白光，她趁机向西北方向翻滚，耳麦里传来陆川的倒计时：“三、二、一——”
剧烈的爆炸声震得耳膜生疼，铅板所在的地面塌陷下去，形成一个巨大的深坑。黑液被爆炸的冲击波卷入坑中，发出凄厉的尖叫，像是有无数魂魄在里面挣扎。浓雾开始变淡，露出被炸开的地基下，那层泛着银光的铅板——果然如江野所说，能隔绝能量，黑液在铅板上疯狂扭动，却再也无法扩散。
“成功了？”苏棠的声音带着惊喜。
林砚刚想回答，就感觉到掌心的铜片突然变得滚烫，烫得她几乎要扔掉。落地钟的裂缝里传来沈昭痛苦的闷哼，还有一个阴冷的声音在低语：“灵凰动心，影卫动情，双生相牵，门扉自开……真是完美的祭品啊。”
“沈昭！”林砚冲向落地钟，却被一股无形的力量弹开。她眼睁睁看着钟面的裂缝越来越大，里面伸出无数黑色的锁链，锁链的另一端，隐约能看到沈昭被束缚的身影，他的影子正被锁链一点点剥离，化作填补裂缝的能量。
“别过来！”沈昭的声音断断续续，带着撕裂般的痛苦，“林砚，记住……面具的顺序是假的，他们在利用我们……”
话音未落，他的身影就被彻底拖入裂缝，落地钟发出最后一声悲鸣，彻底碎裂成齑粉。浓雾瞬间散尽，阳光刺破云层，照在满目疮痍的厂房里，仿佛刚才的一切只是一场噩梦。
江野扶着脱力的苏棠走过来，手环上的指示灯还在闪烁——那是他刚才怕林砚失控，远程启动了压制程序。“他说的面具顺序……是什么意思？”
林砚摊开手心，铜片已经凉透了，上面却多了一行极细的刻痕，是沈昭的笔迹：“七尊面具，实为钥匙碎片，真正的顺序藏在影卫与灵凰的血脉里。”
陆川捡起一块钟的碎片，上面还残留着黑液的痕迹：“祭司在故意引导我们按错误的顺序放置面具，每放一个，就离真正的开门近一步。”
苏棠的脸色突然变得苍白，她指着厂房角落的阴影——那里不知何时出现了一个模糊的人影，穿着和沈昭相似的黑色风衣，正静静地看着他们。“那是……”
人影慢慢走近，露出一张与沈昭有七分相似的脸，只是眼神更加冰冷，嘴角噙着若有若无的笑意。“好久不见，小侄女。”他的目光落在林砚身上，带着审视的玩味，“还有沈家的小少爷留下的朋友们。”
林砚猛地握紧银镖，灵凰之力再次燃起：“你是谁？”
“我是谁不重要。”男人从怀里掏出个青铜小鼎，正是他们要找的第四尊面具容器，“重要的是，我知道怎么救沈昭，也知道怎么阻止墟界之门开启。”他把小鼎扔给林砚，“想合作吗？”
江野立刻启动扫描装置，却发现这人身上没有任何能量反应，像个普通的人类，却又带着让人不安的气息。“凭什么信你？”
男人笑了笑，目光扫过四人，最后停在林砚掌心的铜片上：“就凭我是唯一知道‘背叛者’是谁的人。”他顿了顿，一字一句道，“预言里说的背叛者，不是你们中的任何一个，而是墟界祭司安插在影卫与灵凰血脉里的……一颗棋子。”
林砚捏紧铜片，沈昭的字迹在阳光下清晰可见。她看着眼前这个神秘的男人，又想起沈昭消失前的眼神，忽然明白，这场关乎三界存亡的棋局，他们从一开始就不是棋手，而是别人早已布好的棋子。
“合作可以。”她抬起头，灵凰之火在眼底明明灭灭，“但我们有条件——先救沈昭。”
男人挑眉，似乎没想到她会这么直接。他转身走向厂房外，阳光在他身后拉出长长的影子，像一条蛰伏的蛇。“跟我来。”他的声音带着不容置疑的力量，“想救人，就得先去看看二十年前，沈家灭门的真相。”
江野与陆川交换了个眼神，默契地跟上。苏棠走到林砚身边，轻轻碰了碰她的手臂：“别担心，我们一起去。”
林砚看着掌心的铜片，又看了看远处男人的背影，忽然握紧了银镖。无论前方是陷阱还是真相，她都必须走下去——为了沈昭，为了还没说出口的回应，也为了那句“我们一起”。
厂房外的阳光正好，却照不进某些人心里的阴影。第四尊面具在林砚的背包里微微发烫，像在提醒他们：真正的危机，才刚刚开始。
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