木偶镇木偶村,祭祀广场。
姜小草就这样消失在了所有人面前。
村长洛夫则在人群中晕倒。
“是不是神要惩罚我们?!”
有人开始跪下朝神像磕头。
还有人满脸难色地观望。
尼娜哪一种都不是。
“救姐姐,要救姐姐。”
她艰难地去捡祭神幡。
刚从木偶化恢复,尼娜的关节还很硬,弯腰这种动作对她来说很不容易。
当她把手伸到一半的时候,劳丽先一步捡起了它。
“我们能做什么?”
“打它,是它带走了姐姐!”
尼娜欣喜于母亲的帮助,伸出手指指向面前的神像。
神像之前被姜小草刺过,此时已经出现裂纹,但它依旧高高在上地立在那里,仿佛挡在蚂蚁面前的那座不可撼动的大山。
尼娜的话音刚落,劳丽就毫不犹豫地握着祭神幡朝神像上砸去。
就像之前姜小草做的那样。
紧接着是伊凡,以及围在神台周围的其他人。
他们的亲人都被做成了金木偶。
其他人不敢动手。
尽管有的人在姜小草渎神的时候没有阻止,可是,这和让他们亲自动手对神像不敬是两码事。
祭神幡一下一下砸在神像上,狂风忽起。
原本晴朗的天气变得阴沉,压抑。
“哈斯塔乌大人,不是我们对你不敬,你要怪就怪他们!是他们在砸你的神像!”
跪下的人更多了。
劳丽一行人却还紧握着祭神幡继续砸神像。
他们也曾信仰神灵多年,也一直心怀敬畏,可是现在,在他们心里更重要的是救出他们的恩人。
黑暗中。
洛夫还保持着之前的姿势。
他一开始真的不知道。
但后来,他做的木偶越来越栩栩如生,他接触到的黑色雕像越来越多后,他不可避免地知道了。
可是……
“不知道!我不知道!我什么都不知道!我只是一个想活下去的普通人,我没有神的力量,我没有办法,我只能这样!”
他跪在他的神面前,痛哭流涕,闭上眼睛,捂住耳朵。
“是哈斯塔乌的错,我们那么信任他,他却眼睁睁看着我们死!都是他的错!”
姜小草只淡淡地看着他。
她不懂耕作都能看出那样的地里,能种出一点庄稼是多么不可思议的事,尽管那些庄稼没办法让所有人都吃饱。
而洛夫的祖辈务农,父辈务农,他本人,也务农。
洛夫被这样的眼神刺伤,他捏起拳头,红着眼睛朝她砸去。
“都是你!都是因为你!”
她不来,那些事情就永远不会有人知道。
他将是振兴整个木偶镇的英雄,永远是!
“你们这些所谓的神,不是连信徒的命都没时间救吗?为什么我好不容易把日子过好了你又要来这里毁掉一切!?”
四周的黑暗涌动,如同虚无的墙一般挡住姜小草的去路。
墙越推越近,洛夫手上提着不知道哪里来的斧头,也越来越近。
“杀了你!杀了你!”
他大喊着,狞笑着,拖着巨大的斧头逼近。
只要面前的人死了,他再把广场上的所有人全部做成金木偶,就不会有人知道真相。
他还是那个受人敬仰的大英雄!
洛夫跑得越来越快,闪着寒光的斧头在地面摩擦出刺眼的火花,而后朝姜小草劈去。
哗——啦——
与此同时,碎裂声响。
无尽的黑暗中出现一道道白色的裂缝,而后,光明乍现。
姜小草看见了那些拿着祭神幡砸神像的人,他们目光中带着恐惧和瑟缩,可是动作却没停。
他们一起破开了黑夜。
大神像寸寸龟裂,在出来的一瞬间,姜小草感觉有一道灼灼的目光在望着她,却没有任何恶意。
但当她定睛看去时,眼前的雕像表面已经开始一块块剥落。
釉色的白脱落后,透出内里不详的黑。
神台很高,广场上所有人都看见了。
“那、那是什么?”
“不是哈斯塔乌的雕像!这不是哈斯塔乌大人!”
“天呐!这么多年来我们祭拜的都是谁?”
“村长,你做的什么?它是什么?”
所有人都看向了他们曾经无比信任和崇敬的人。
洛夫缓缓从地上爬起来,嘴角还带着夸张的狞笑。
咔——咔——
他身上传来某种奇怪又僵硬的声响。
听上去很痛。
可是洛夫满脸幸福,关节一点点变僵硬,逐渐成了木偶模样。
漂亮的金色一点一点覆盖,让他更加耀眼。
鲜血从木偶中渗出,如涓涓细流,一点一点混在金色中。
那一泉鲜红从头顶溢出,巧克力喷泉般落下,从洛夫身边一路蔓延。
周围的人吓得连连后退,有人手脚发软跌倒险些碰到,好在身边的朋友手疾眼快一把拉开。
红色的溪水流淌,一路奔向正在碎裂的雕像。
神台染了红,雕像也染了红。
那红色一路蔓延到雕像的眼睛,为无神且空洞的黑色勾出瑰丽的妆。
轰——
黑色的焰火燃起。
“村长!快灭火!”
“找水!水!”
对木偶镇有的人来说,村长做的金木偶救了他们家人的命。
对木偶村有的人来说,因为村长的存在,他们才终于不用饿肚子,家里不用再有人被饿死,终于可以活成人的模样。
他们想救他。
可是那火看似没有温度却燃得很快。
火焰中,洛夫目光虔诚地望着他的神。
他是自愿献祭。
以求杀死姜小草。
虽然姜小草没有被困在他设下的回忆里,可是,他的主还是来接他了。
他只需要奔向他的主,真相被戳穿后、刻意遗忘的记忆被重现后的一切都不必承受。
他,很幸福。
“莉莉,爸爸来了。”
火光大盛,洛夫化成的华丽木偶与黑色的雕像一起化为灰烬。
高大的神像在姜小草身后坍塌。
她站在光芒下,纤尘不染。
广场上依旧人满为患,此刻却安静得可怕。
所有人都没料到今年的祭祀会是如此情状。
“我们现在要怎么办?还举行祭祀吗?”
“不知道啊……”
“不祭祀会不会出事?”
“可是我们没有神像了还能祭祀吗?去别的地方万一神像和我们一样有问题,又祭祀到奇怪的东西怎么办?”
说着说着,所有人都看向了神台上的那一位。
原本的雕像已经分崩离析,她站在那里,仿若新的神明。
姜小草面前,尼娜一行人正在感谢她。
“阿离小姐,如果不是您我们真的不知道要……”
劳丽哽咽了。
“不是阿离,是小草。”
一旁的尼娜纠正道。
姜小草看了她一眼。
为什么她记得?
而被尼娜这么一提,劳丽如梦初醒。
姜小草其实一直都很好奇。
“你们为什么叫我阿离?”
劳丽摇头。
“好像就是觉得您是阿离小姐,是很熟悉的人,其他的……”
她也想不明白。
姜小草点点头。
也对。
在这个世界发生什么都很正常。
说完这些,有人问:“小草小姐,我们现在应该做什么?”
他们完全不知道该怎么应对。
今天发生了太多太多的事情。
姜小草先带他们去了洛夫家的木偶店。
门楣之上的黑色雕像已经消散,屋子里也没有任何奇怪的东西。
唯一找到的是一套和寻常制作木偶时完全不一样的装备。
寻常的木偶制作是像姜小草第一次来店里面看见的那样,所有制作师都穿着圣洁的白色衣服。
店里那个锁起来的房间里,放着的是纯黑色的衣服。
金木偶要用的金色颜料里,还混合着诡异的血腥气。
跟过来的人里,有不少进门后便吐了。
确认这里没有奇怪的东西后,姜小草把来参加祭祀的村民们带去了山谷外。
她朝荆棘林的方向指。
“在没有新的神像之前,你们可以在这里祭祀,哈斯塔乌会继续护佑你们。”
荆棘林里有一尊神像,尽管斑驳却围绕着光明的气息。
木偶村的神像出了这么大的问题,可是地里面一直有真实的庄稼长出来。
他们的神明也许没有他们想象中那么强大,但是,祂从来都没有放弃过祂的信徒。
不负神名。
这个时候,把金木偶们救下的姜小草就是大家心中的主心骨。
她开口后,各家各户都把他们的木偶拿来,检查没问题后按照熟悉的仪式开始祭祀。
一个个漂亮的木偶被挨个放好,众人围成圈虔诚吟唱动人的歌谣。
歌谣用的是姜小草听不懂的语言,但她依然感觉到了其中对美好生活的向往,以及蕴含着的光明之意。
浸在歌声之中,姜小草眼前浮现初生的太阳,浮现春日的风,夏日的雨,秋日的落叶与冬日的白雪。
一切都那么美好。
金色火焰燃起,木偶在烈焰中随风而去。
在祭祀正式结束的那一刻,姜小草感觉到有一道温暖无比的光落下。
原本木偶化还没完全恢复的人身体舒服了许多,而姜小草则清楚感觉到微乎其微的心跳声明晰了些许。
流逝的生命悄悄地回到她这里。
尽管只有一点。
“赐福!是哈斯塔乌大人的赐福!”
人群中发出欢呼声。
这温暖的赐福和之前在广场上举行祭祀的完全不一样,之前虽然偶尔身体也会变得舒服,可是没有这种被暖阳照射的幸福感。
而且,这一次没有金木偶,没有“被选中的人”,每一个虔诚祈祷的村民都感受到了光的存在。
这无疑让不安的他们心里变得踏实——
他们没有因为邪神的事被神明厌弃。
他们依旧是神的子民。
神依然眷顾着他们每一个人。
姜小草看着人群,在阳光下伸了个舒服的懒腰。
头顶的乌云早就已经散去。
微风吹过,空气中传来泥土与果实的香气。
下一个秋天,大概会是收获的季节。
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