上一秒李沅真还与涟青推推搡搡，门一开，立马换上沉静冷淡的脸色。
她徐徐走到玉蘅面前，抬手拍了拍玉蘅的肩，“以后有人来，你不用管，叫涟青来吧。”
她这算不得安慰的安慰，吓得玉蘅连忙起身，声音里带着哭腔，“公主，奴真的不是故意的。”
“我未怪你。”李沅真蹲下身，与玉蘅平视，“是我疏忽，让你受委屈了。”
公主屈尊降贵蹲在面前，玉蘅更害怕了。
她的眼神一个劲儿地往涟青脸上瞟，想从涟青的面色上看出些端倪，可涟青面色与平常无异，叫她无从断夺。
婢子犯错，不会被责罚吗？
她之前在宫里当差，常听陛下的妃嫔们说起滏阳公主，说公主无有女子该有的贤良淑德，整日在前朝混迹，心思也深沉冷硬，她刚来的时候，是很怕的。
但在公主府这些时日，她觉得公主与传闻大相径庭，公主整个人都是冷淡的，她不会对下人们动怒，也不会故意折辱惩罚奴婢，或者说，公主并没有闲心去关注婢子小厮们的举动，所以她在公主府无比自在。
看着玉蘅怯生生的神情，李沅真叹气一声，嘱咐种月到邑司令那为玉蘅添些月俸，算作抚慰，便起身回寝殿去。
涟青给玉蘅一个放下心的眼神，跟上李沅真。
房间里只剩种月还在，玉蘅拉着种月的手，眼里满是惴惴的求知欲，“种月阿姊，公主——是真的没有动怒吗？”
种月在公主府两三年了，是了解公主秉性的，她宽慰道：“你尽可宽心，公主说不气那定是不气。”
听到这话，玉蘅才算稍放下心。她暗自立誓，日后定要勤心侍奉，不辜负公主如此待她。
次日早朝后，李沅真留下陪李鸿到太液池赏春。
太液池内蓬莱、瀛洲、方丈三岛相望，岛上鹈鹕、鹧鸪往来翻飞翠鸣，池鹭平飞掠过池面捕食，惊起一道细澜，雁子凫雏于碧波中群集嬉戏。岸边雕胡①、紫萚②丛生，芙蕖才堪堪长出浮叶，浅浅铺在水面上。
李沅真搀着李鸿上采菱舟，乘游于池上。
为北狄之事扰心数月，李鸿今日才得闲，赏些晚春。
李沅真俯在舟侧，弯腰在水中划着细波，水下还有刚萌的荷花钱叶③，等采菱舟从上方划过，压弯的钱叶才又挺直。
“朕听说崔公家十五郎到你府上做护卫了。”李鸿坐在舟头，望着岸边的水榭殿阁，与李沅真闲话道，“九官可有怨过阿爷，当初散了你的婚事？”
怨与不怨并未有何分别，那番情境下，他们也不可能会安然成婚。崔躬行当时不待见她，到如今也不待见她，若真嫁作崔躬行子妇，那日子可就热闹了，她何必自寻怒生。
“阿爷，这是儿自己的选择，儿从未后悔过，又何来怨念之说。”她依旧荡着池水，池中锦鲤不怕人，贴着她的指尖游过。
“如今无事，你若还念着崔十五郎，朕倒是可以为你再赐一回婚。”
李沅真淡淡一笑，“阿爷，今日在朝堂上你也见着了，崔公与我说话含枪带棒，刚一复职便提议要削我权势，阿爷若是为我和崔英光赐婚，他怕是要撞死在殿柱上。”
李鸿也被李沅真的话逗笑，爽朗地笑出声，“九官啊，这可是你自己寻的苦头。”
“我是想着拉拢拉拢咱们刚正不阿的崔仆射，可是崔仆射实在是过刚，拉拢不来。”李沅真笑着摇头叹息，语气里尽是惋惜。
她嘴上讲着可惜，但目前局势早已在她的预料之中，她本也没想让崔躬行站到她这边，她需要的，仅是崔躬行能稳固朝堂，顺便反对一下李惟。
“九官，阿爷知道你是为了大戚的稳固。”李鸿眼里满是欣慰，“你从小跟着我，什么秉性我最清楚。”
“那阿爷如今还不是更看重四兄。”李沅真嗔道。
被偏爱总是有些特权，此等话也就李沅真敢如此直白地同李鸿说。
采菱舟行到蓬莱岛，李沅真由宫婢搀扶着先下船，站定后转身去扶李鸿。
李鸿攥着李沅真的手，轻拍两下，到太液亭内才松开。宫婢垂首布置着案几，不一会儿就摆满了瓜果糕饼。
乐师在翻动的帷帘后奏乐，和着太液池上的风声与鸟鸣，缓缓入耳。
“朕看重的，是大戚的永世其昌。”李鸿坐在御座之上，回应李沅真的怨嗔，“九官，阿爷如此行事，不是舍弃你，‘父母之爱子，则为之计深远’④，这世间对女子的成见太深，你无有足够的拥趸，怎能安然坐在龙椅之上？且做帝王者，需宵衣旰食，为天下殚精竭虑，阿爷只希望你能随心而为，不为外事所困。斑子与你虽不亲厚，但他不是心思狠戾之人，等阿爷百年之后，你亦可享荣华富贵。”
“阿爷，儿并不觉得苦累。”李沅真满眼坚定，“若儿能得大戚朝臣百姓拥护，阿爷还能像三年前那般，决心立儿为储吗？”
乐师拨弦急促，像是拨在李沅真的心间，她目光不移，等待着答复。
忽得池中锦鲤跃出水面，惊起池上鹧鸪，在一阵鸪鸟振翅声中，李沅真得到了她想要的答复。
“若立你为储，阿爷是最安心的。”
有此一言，足矣。
余下事宜，便由她来拨云见日。
“阿爷，儿想北上灵州。”李沅真为李鸿斟上一杯茶，捧至李鸿面前，“边境之变，往往在瞬息之间，我们身居长安，变通不及，我前去探查一番，也算未雨绸缪，并且，这也算儿向世人自证的法路，儿向你保证，与四兄能明争绝不暗斗。”
李鸿接过茶盏，却沉默不语。
他年轻时，胸中也是一腔热忱，想着为大戚建功立业，死而后已，九官，果真最像他。但，为父母者，不忍看儿女受累有险。
“再派些黜陟使去吧，若灵州城内果真有变，你是大戚公主，他们定会借机虏你，实在冒险。”
“阿爷，此事必要我亲蹈边地，否则如何压过大臣与百姓的质疑？”李沅真不想气氛变得凝重，她像小时那般，攥紧李鸿的手，笑着说，“我可是最机灵的小九官。”
当年凉州城里，她以弱胜强，耍得与她博弈的小将军团团转，虽是玩乐，但到底也有谋略在内，李鸿甚是欣喜，称她是最机灵的小九官。
李鸿抬掌抚在李沅真的发顶，发间的簪钗轻颤，他稍用力屈指点两下李沅真的额头，慨叹道：“九官长大了，已经不需要阿爷遮风挡雨了。”
“阿爷永远是九官的遮天高木。”
李沅真在李鸿面前，始终可以如孩童一般，无需自己强撑。这世上，与她最最亲近之人，只余阿爷。
不知怎得，她竟在此刻想到了崔玚。
她暗叹：这世上，除至亲至近之人，也只有崔英光最为她忧心，可现在境况，儿女之情，只得容后再谈。
“你要北上，阿爷拦你不住，便由着你了，但你要多带些护卫，不然阿爷实在难安。”李鸿谆谆嘱咐。
“儿想轻简出行。”李沅真解释道，“阵仗过大更易招风，若因此扰动朔方与河东局势，于儿而言，才是最大的祸患困厄。”
李鸿佯装恼怒：“好你个李沅真，你是早就动了这份心思，只等朕松口。”
李沅真亦是装模作样的表现自己的赤胆忠心，“阿爷明鉴，儿可是一腔拳拳之心，尽是为了大戚。”
李鸿又抬手敲了敲李沅真的额头，“巧言善辩，狡猾得很。”
“都是阿爷惯的。”
“怪朕太过纵容你。”
这是事实。
李沅真自小没有亲娘在身侧，李鸿甚为怜惜，带在身边又最久，比起其他儿女，李鸿对李沅真的偏爱太过明显。
但这些偏爱，也不是无度可取，李沅真能长承荣宠而不衰，与自身的才干存在极大关系。
“好了阿爷，今日在这太液池上，我们父女是来赏景取乐，不是换个地方议政。”
李鸿无奈，“是你的目的达成，想起来要赏景了，朕若不应允你，你还不知要缠着朕说到何时。”
李沅真嘴一撇，将头一偏，装作听不到。
乐师琵琶已奏到舒缓处，茶汤微凉，李沅真替李鸿换上新的热茶。
“何时走？”李鸿还是心有惴惴，问道。
“过两日。”
她想等等崔玚的答复。
“等会儿走时找魏确拿朕的弯刀，那把弯刀曾护过朕的性命，但愿它能替朕护你周全。”
李沅真鼻头微涩，抱紧李鸿的手臂，“阿爷，我定会平安回来，你勿要替我挂心，儿十几岁时，就可以提枪纵马，与阿兄一道守卫城关，儿今时只强不弱。”
李鸿年已过半百，沙场上血雨腥风未叫他动容半分，李沅真此番言论，竟让他不忍之心更甚。
他与宝钧少年夫妻，宝钧只留一双儿女在世，年纪轻轻便香消玉殒，晨风也在三年前染疾早逝，九官是宝钧在这世上，唯一的血脉了。
他的目光探出太液亭的莲花瓦当，望向蔚蓝一片的天际，愿上苍护佑，九官能毫发无损。
①雕胡：指茭白。
②紫萚（tuò）：初生的芦苇。
③钱叶：种藕萌发后产生第一片叶，这种叶子不露出水面。
④出自《战国策·触龙说赵太后》。
作者有话说
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第9章 满彀2
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