烈日帝国的深秋总是要比其他地方来的早些。
金黄的梧桐叶铺满了大理石地面，利落的长靴踩踏在上面，发出解压悦耳的沙沙声。
“默宁骑士，早上好！”迎面走来的大胡子男人挥手，粗犷的大嗓门震碎了皇宫花园里的宁静，惊起了原本在树梢小憩的麻雀。
声音的主人——拉尔对此毫不在意，三两步走到默宁面前，声音不减：“你这是又去第一训练场？”
默宁习惯了拉尔的超大嗓门，面不改色地点头：“是的，拉尔骑士，我正要去第一训练场训练。”
蓬松的栗色头发随着主人点头的动作轻颤，拉尔盯着看了一会儿，突然伸出手使劲搓默宁的脑袋：“哈哈哈，一本正经的默宁还是和小时候一样可爱。”
被主人打理得很好的头发瞬间炸开，像一颗张牙舞爪的海胆。
默宁曾经在帝国南边的海域见过这种生物，因为被刺扎过，所以对它传说的可食用性抱有深深的怀疑。
“请不要这样。”他退后一步，一边整理头发，一边绷着脸严肃地说：“仪容不当，这有违《骑士守则》。”
拉尔一手叉腰，一手握住腰间的佩剑，声如狮吼：“只有你会遵守这不知道谁编的《骑士守则》，我当初进骑士团的时候可没听说过有这种东西。”
“啰里吧嗦的规矩一大堆，不知道的还以为是什么皇室行为规范。”
自从拉尔在默宁那里看过一次厚度堪比诸神谱系的所谓《骑士守则》后，他就对那块“黄皮砖头”极尽排斥。
而默宁年纪轻轻就像个小古板，固执己见道：“请不要这样说，能写出《骑士守则》的人，一定是一位严于律己、十分优秀的骑士。”
尽管谁都没见过这位传说中的“骑士”，但是从小接受正统骑士教育、从敬爱的养父手里接过《骑士守则》的默宁对此深信不疑，并心神向往。
他也好想成为一位优秀的、功绩赫赫的骑士。不求名扬整个拉法斯大陆，只要能被记录在骑士教科书或者烈日帝国大事记里就好了。实在不行，能当编教科书的那个人也好啊。
看着默宁闪闪发亮的眼睛，一时语塞的拉尔摸摸脑袋：“好吧，好吧，你说得对。”
默宁重重点头。
拉尔：……
到底是谁说默宁是帝国最谦虚的骑士的？感情只是不为自己谦虚啊。
大胡子骑士无奈地摊手，转移话题，“你不是要去训练吗？快去吧。对了，今天也很期待你打败克里斯，成为‘荆棘鸟’的新骑士长。”
他说前半句的时候，语气里还带着调笑，到了后半句就变得温和而真诚，充满了鼓励意味。
默宁的眼睛更亮了，更加挺直了本就如白杨树一样直的腰背，郑重点头：“嗯，我会的！”
从少年步入青年的年纪，总能让人联想到生机勃勃的盛夏，而默宁又比寻常这个年纪的人多了一分沉静和矜持，给人的感觉明媚而不灼热。
拉尔很喜欢默宁这个后辈，欣慰地看着他……然后以迅雷不及掩耳之势，再次对默宁的头发伸出了罪恶之手。
炸毛海胆返场。
“哈哈哈哈哈——”
拉尔声如洪钟，留下一句“真可爱”后扬长而去。
“……”
默宁站在原地抿了抿唇，努力扒拉自己的头发。这样干弄实在搞不定，于是他趁着周围没人，走到花园喷泉边，用水沾湿手，一点一点地把头发恢复原样。
喷泉水是皇室工匠专门从皇宫后的月亮女神山引下来的活水，泉水澄澈清莹，无风不起涟漪的时候犹如一面镜子，纤尘不染，把天空中如丝如雾的云都倒映得清晰可见。
此时，这面光可鉴人的“水镜”正倒映着默宁的影子——
默宁的容貌不算特别出众，胜在足够清秀且没有攻击性；暖棕偏浅的头发颜色犹如存放久了的蜜糖，给他更添了一分温暖柔和的气质。
不过，整副五官最出彩夺目的还是他的一双眼睛——大而明亮，瞳孔是罕见的金色，颜色浅淡，像极了传说中神明才会有的眼睛。用这双眼睛静静看着一个人的时候，总会莫名让人不敢呼吸。
总之怎么看都和“可爱”两个字不沾边——默宁看着水中的倒影，得出了这样的结论。
拉尔骑士还在用小时候的眼光看他，这样是不对的。
“士别三日，当刮目相看。”拉尔骑士还需要继续修行。
确认了事实，默宁满意地直起身体，继续往第一训练场的方向走去。
*
烈日帝国皇家第一训练场，坐落在宏伟的凡尔纳城堡。这座城堡有“太阳神之盾”的美称，在帝国境内享有盛誉。
因为几乎每一任英明的君主在还是储君的时候，都曾在这里居住、成长，所以烈日帝国的人民相信这里有太阳神的祝福，会帮他们考验下一任君主是否合格。
如今凡尔纳城堡已经被当今皇帝赐给了大皇子——菲林那·叶。也就是说，如果这位大皇子没有在居住期间发生不幸，那么他将是这个国家板上钉钉的下一任君主。
所有的国民都会对他的决策抱有至高信任，相信他会带领烈日帝国走向更辉煌的未来。
然而，此时此刻，这位被寄予厚望的储君正皱着眉，扶着城堡露台的栏杆翘首以盼。
“默宁还没有来。”
菲林那第十三次自言自语，俊美的脸上露出疑惑担忧的表情，“他从来没有来得这样晚过。”
站在他身后一步位置上的中年骑士淡定地说：“也许是路上有事耽搁了。”
菲林那回头，皱眉认真地反驳：“默宁从不会在训练上迟到。他有可能是遇到了棘手的事，也许他需要帮助！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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