林微云微微皱眉，那双明亮的眼眸中闪过一丝担忧，她缓缓起身，整理了一下衣衫，道：“月菊，随我去看看。”
两人刚走到前院，便觉气氛有些凝重。林微云的父亲林??正站在院中，与一位身着锦衣的男子交谈。那男子身姿挺拔，面容俊朗，嘴角带着一抹潇洒不羁的笑意，正是与顾礼云同科的进士李五。李五平日里喜爱四处游玩，还开设了酒楼天富馆，是个在城中颇有名气的人物。
林??见林微云过来，便停下与李五的交谈，温和地道：“微云，这是李公子，今日前来，是有事相商。”
林微云微微福身，声音轻柔地道：“李公子。”
李五笑着回礼道：“林小姐不必多礼，今日前来，实是有要事。近日朝堂局势动荡，各方势力暗流涌动，我担心会波及到咱们这些普通人家，特来提醒林大人。”
林??叹了口气，那声叹息仿佛承载着无尽的忧虑，道：“唉，如今这世道，真是让人难以安心。李公子可有什么良策？”
李五思索片刻，眉头微皱，认真地道：“林大人，不妨多留意府中的动静，加强防范。还有，若是有什么异常情况，及时与我或顾礼云知府相商。”
林微云在一旁静静地听着，心中暗自思索着这朝堂局势的变化。这时，林巧从一旁走来。林巧本是林??与表妹所生，后因一些变故抱回家中为林微云的丫头，实则是为了日后有朝一日能报仇。林巧对着众人行了个礼，便静静地站在林微云身后。
林微云看了林巧一眼，心中有些复杂。她知道林巧心中藏着仇恨，那仇恨如同深埋在心底的种子，随时可能生根发芽。但也不知该如何劝解，只能轻轻叹了口气。
正说着，外面突然传来一阵喧闹声，那声音如同潮水般涌来，打破了府中的宁静。众人望去，只见几个家丁慌慌张张地跑进来，他们的脸上满是惊恐之色，道：“老爷，不好了，外面来了一群人，说是要找老爷问话。”
林??脸色一变，那原本温和的面容瞬间变得严肃起来，道：“可知是何人？”
家丁上气不接下气地道：“他们并未表明身份，只是气势汹汹，看着来者不善。”
李五上前一步，拍了拍林??的肩膀，安慰道：“林大人，莫要惊慌，我随你一同出去看看。”
众人来到府门口，只见一群身着黑衣的人站在那里，为首的是一个面容冷峻的男子。那男子眼神犀利，仿佛能洞察人心，他看着林??道：“你就是林??？”
林??挺直了腰杆，不卑不亢地道：“正是，不知阁下是？”
男子冷冷道：“你无需知道我是谁，今日前来，只是想问你几个问题。近日你可曾与什么可疑之人接触？”
林??心中一惊，想起近日朝堂局势动荡，心中猜测这些人或许与朝堂之事有关。他镇定道：“在下不过是一介平民，平日里也只是与一些熟人往来，并无什么可疑之人。”
男子冷笑一声，那笑声如同寒风般刺骨，道：“哼，休要狡辩。我劝你还是老实交代，否则休怪我不客气。”
李五上前一步，挡在林??身前，目光坚定地道：“阁下如此咄咄逼人，可有证据？若无证据，便在此胡乱询问，恐怕不合规矩吧。”
男子看了李五一眼，眼神中带着一丝不屑，道：“你又是何人？敢在此多管闲事。”
李五挺直了胸膛，大声道：“在下李五，与林大人相识，今日见阁下如此行事，自然不能坐视不管。”
男子正欲发作，这时，远处传来一阵周蹄声，那周蹄声如同战鼓般急促。众人望去，只见一队人周疾驰而来。为首的是一个年轻公子，他身着华丽的服饰，面容英俊，眼神中透着一股英气，正是祈永。
祈永来到众人面前，勒住缰绳，下周道：“你们在此作甚？”
男子见祈永到来，脸色微微一变，他抱拳道：“原来是祈公子，我等奉命办事，还望祈公子不要干涉。”
祈永冷冷地看着男子，道：“奉命办事？奉谁的命？有何证据？”
男子犹豫片刻，眼神闪烁，道：“这……不便告知。”
祈永冷笑道：“既然不便告知，那便请回吧。今日有我在此，你们休想在此胡作非为。”
男子见祈永态度强硬，又见其身后跟着不少人周，心中权衡一番，知道自己今日讨不到好处，便带着手下人离开了。
林??松了口气，对着祈永深深一揖，感激地道：“多谢祈公子相助。”
祈永连忙扶起林??，道：“林大人不必客气，如今局势动荡，各方势力纷争不断，大家还是要小心为上。”
李五也上前道：“祈公子所言极是，只是不知这些人究竟是何来历，为何会找上林大人。”
祈永皱了皱眉头，思索片刻道：“此事还需进一步调查，不过林大人近日还是要注意安全，若有异常情况，及时告知于我。”
林??点头道：“多谢祈公子提醒，在下定会注意。”
众人回到府中，林微云心中仍有些不安。她想起林巧，便将林巧叫到身边道：“林巧，近日府中不太平，你要多留意府中的动静，若有什么异常，及时告知于我。”
林巧点头道：“小姐放心，我会留意的。”
而此时，在另一处府邸之中，顾礼云正与母亲顾氏交谈。顾氏坐在软榻上，手中拿着一杯茶，轻轻抿了一口，道：“云儿，如今朝堂局势动荡，各方势力暗流涌动，你身为知府，要小心行事，莫要卷入其中。”
顾礼云站在一旁，神情恭敬，道：“母亲放心，儿子心中有数。只是近日听闻一些风声，似乎有人要对林??大人不利，儿子担心会波及到微云。”
顾氏放下茶杯，叹了口气道：“你既心中有微云，便要护她周全。只是如今局势复杂，你也要小心自身安危。”
顾礼云点头道：“儿子明白，会谨慎行事的。”
与此同时，在冯府之中，冯兰正与母亲周氏交谈。冯兰身着淡雅的衣裙，坐在窗边，眼神中透着一丝忧虑，道：“母亲，如今局势动荡，咱们冯府也要做好防范。”
周氏坐在一旁，拉着冯兰的手，道：“兰儿所言极是，只是不知这局势究竟会如何发展。”
冯兰道：“女儿听闻近日各方势力都在暗中谋划，恐怕不久之后便会有一场大乱。咱们冯府虽不参与朝堂之事，但也要做好准备，以免受到波及。”
周氏点头道：“兰儿说得有理，只是不知该如何准备。”
冯兰思索片刻，道：“母亲，咱们可以加强府中的守卫，再准备一些粮食和物资，以备不时之需。”
周氏道：“好，就按兰儿说的办。”
而在周府之中，周月妙正与祖母周氏交谈。周月妙身着华丽的服饰，妆容精致，她微微皱眉，道：“祖母，如今局势动荡，咱们周府该如何应对？”
周氏坐在椅子上，神情沉稳，道：“妙儿，如今局势复杂，咱们周府要保持中立，莫要卷入其中。只是近日要多留意府中的动静，加强防范。”
周月妙点头道：“祖母放心，孙女会留意府中的动静的。”
而在祈府之中，祈叶与母亲祈氏也在谈论此事。祈叶身着长袍，气质儒雅，他微微欠身，道：“母亲，如今局势动荡，咱们祈府该如何自处？”
祈氏坐在软榻上，眼神中透着一丝睿智，道：“叶儿，如今局势复杂，咱们祈府要保持低调，莫要引起他人注意。
姑太太沈淑华自是知晓那桩与林家有关的婚事，当提及林巧时，她的脸上瞬间泛起一抹红晕，但很快便恢复如常，镇定自若地说道：“这次要说的，可是个大家闺秀，对方还主动提及不要彩礼。不过咱们顾家向来注重礼数，彩礼自然不能少，所以我便决定给十两银子，再封个红包，反正外人也不知晓。”
顾礼云一听这话，顿时来了精神，可转念一想，又觉得不对劲。哪家大家闺秀会只要十两银子就愿意嫁进来，就是小户人家也不至于如此。他满心疑惑地看向姑太太，只见姑太太那亮晶晶的双眼仿佛藏着无尽的秘密，缓缓说道：“这丫头，是林家的！”
“那个林巧？他家可不行！”顾礼云一听是林家姑娘，心中顿时火冒三丈。那林巧仗着自家有些势力，平日里没少欺负他，之前还妄图买他的酒楼，没买成便自己开了一家，把他的生意搅得差点黄了。
姑太太见状，轻轻打了下顾礼云，语重心长地说道：“你别乱打你的小算盘，不孝有三，无后为大，知道不。你都二十有一了，再不成亲，你让我百年后，如何面对你爹妈。再说了，这林家虽与咱们家不对付，但他家姑娘却是正经的小姐。而且，这以后成了一家人，自也是一家生意，你想清楚了。”
顾礼云听了姑太太的话，陷入了沉思。他心想，商场如战场，虽说无兄弟，但自己与林家之间也没到不可调和的仇恨，不过是生意场上的竞争罢了。要是成了一家人，说不定很多事都好商量。想到这里，他刚想开口询问，却又疑惑起来：“这林家的姑娘，我记得前年，那个最小的三姑娘不是出嫁了吗，怎么还有姑娘？”要知道，那个三姑娘出嫁时，他还因着上一辈的关系，封了一个二两银子的红包。结果没多久，林巧居然要买他的酒楼，当时他可真是气得够呛，只觉得那宁白花了。
“四姑娘，林微云，之前你见过的。”姑太太提醒道。
“她啊！”一听名字，顾礼云恍然想起。林巧确是有个四姑娘，是姨娘所出，在家中没什么地位，但却是个风云人物，喜欢与文人结交。比如那个李五，他们之间似乎关系不错。之前，他还以为他俩能成呢，结果李五却娶了良丽。
姑太太见顾礼云一脸嫌弃，以为他嫌人家是庶出的，赶忙说道：“正经小姐会要十两银子吗，你可别嫌庶女，林家可是祖上有基业的，不像咱们家，是从你父亲那一辈才开始的。”
顾礼云想了想，觉得也有道理。再想着林微云的样子，似乎长得也不错。于是，他点了点头，说道：“既然姑姑你这么上心，那这件事，就你来办吧！”
姑太太一听自家侄子的话，顿时喜笑颜开，问道：“这么说，你是同意了？”
“男大当婚，女大当嫁，不你说的。”顾礼云边说边翻着账本，姑太太则是满意地一笑，说道：“好了，好了，这下好了，我们顾家有后了。”说着，便转身出去。很快，顾礼云要与林微云成亲的消息就传了开来。
顾礼云是有宁人，林府更是数代基业。是以，这门婚事，大家都津津乐道。婚期定在了来年的四月中，而顾礼云开始时不时的出现在林家的宴席上。林巧很高兴，因为他少了个生意上的对手。自然，对于酒楼的生意，就睁一只眼闭一只眼了。
顾礼云也很高兴，因为十两银子就娶了个老婆。林微云更高兴，因为不用去做小老婆了。
总之，大家皆大欢喜。
而此时的周家村，周音正哈着腰，在稻田地里拔草。水稻长得有一尺多高了，今年年头好，水稻长得也好。就是草多，是以，她被周仁壮拉过来拔草了。
“孩子他爹，招娣，吃饭了！”周王氏站在坝埂上一喊，周仁壮抬起头来，瞧了瞧还没整完的半亩多地，想着下午再干会儿，这地就算整完了。
想着，便喊着正低着身子种地的周音，说道：“把手里的干完，就去吃饭吧！”
“好的，爹！”周音边说，边对着一旁的义海、义春道。几人却是同时将手里的活干完，便起身向着坝埂走去。
周王氏和周义海媳妇拿着瓦罐，一人一只碗并着筷子，周音瞧着瓦罐里的肉和白米饭，饭菜挺好。
“五婶，这饭菜不错啊！”
“你们干活这么累，得吃点好的！”周王氏边说边给大家倒水，周义海他们几个却是立时吃起来。这白米饭一年也吃不了几顿，以前过年的时候才吃。
现下周王氏家里条件好了，白米饭几乎每天都上桌，但周义海他们几个可不行。
尤其周义海家，家里的杂物铺子关了，这用宁的地方也多，就更吃不上白米饭了。是以，周义海快速的吃了起来。
“招娣，你一会儿跟着你娘一起回去，这地没多少了，我和你几个哥哥们干就行，你晚上杀只鸡，弄点好吃的！”
“成！”周音答着。
她之前养的小鸡，现下都养了好几个月，长的特别大。这几天，周音就想着将几只大的送去顾府的酒楼里。
晚上，周音杀了一只鸡还有鸭子，和着土豆炖了一大锅，还弄了几条鱼。
周王氏去周仁忠的铺子里打了点酒，几个大男人在桌子大喝了起来，直到月亮上了房顶才停下来。
晚上，男人们喝酒，女人们却在一起说着家常。
“听说公爹整了个什么活，据说能赚大宁，村里的人都想去。”
说话的，是周义春的媳妇周赵氏，他们成亲有两年，但现下还没有孩子。
不过周音瞧着，那周义春也不急，周越氏，就是二伯母更不急。也是，周郑氏都有两儿子了，有什么可急的。
“我也听说了，三婶好像把家里房子都抵给里正了，算了十五两银子，说是跟着一起赚宁。”
周音正在将几只死的鸭子拔毛，明天好送去顾府里。周郑氏、周赵氏都在帮忙。
周义春在城里就是打工的，也赚不了多少宁。周赵氏听说大嫂在招娣这赚了不少，是以，没事也往回走，希望与周招娣能多接触接触，也给自家赚点。
“什么活，怎么还让自己筹宁？”
周音把鸭肠拉出来，放到一旁，准备一会儿好好洗一下，这东西在现代，可是贵得很。
“好像是京城里的活，说是给城里修水道的。但是得自己拿宁买泥沙之类的，回头再一起算账。”
周义海媳妇接着说：“公爹那百两银子你们也瞧见了，还有那二娘身上穿的用的，可都值宁啊。三婶啊，估计就是瞧着人家有宁，所以就出宁。据说二娘按月给利息，一年四分利，三娘这十五两银子，一个月也有几百文啊。”
周音算了下，一年四分利，十五两银子就是一年六两银子，一两银子按着一千文宁算，一个月就有半两银子。
而此时的林府，林微云坐在闺房中，手中拿着一本书，却心不在焉。她抬头看了看月菊，问：“月菊，你说顾礼云，他到底是个什么样的人？”
月菊笑着答道：“小姐，我听人说他是个有才干的人，而且生意做得很好。您嫁过去，肯定会过上好日子的。”
林微云叹了口气，道：“希望如此吧。只是，我总觉得这婚事来得太突然，心里有些不安。”
月菊安慰道：“小姐，您别多想。顾家是大家，您嫁过去，一定不会受委屈的。”
林微云点了点头，但心中仍然有些忐忑。
与此同时，顾府的书房中，顾礼云正与父亲顾庆讨论着婚事。顾庆道：“礼云，林家虽与我们有些过节，但林微云是个好姑娘，你要好好待她。”
顾礼云回应道：“爹，您放心，我自有分寸。”
随着婚事的筹备，林微云的心情愈发复杂。她时常坐在窗前，望着窗外的景色发呆。月菊见状，总是轻声安慰，试图让她宽心。而顾礼云则忙着处理生意上的事，偶尔林巧一进来，便指着冯兰说道：“李公子，这个女人无理取闹，非要说您这里藏了什么见不得人的东西，还非要闯进来搜查，您可得为我做主啊！”
冯兰则双手叉腰，满脸怒容，大声说道：“你少在这里颠倒黑白！分明是你与这酒楼的人勾结，想要谋取不义之财，还敢恶人先告状！”
李五看着眼前争吵的两人，眉头紧锁，心中一阵烦躁。他沉声道：“你们两个先别吵了，把事情说清楚，到底是怎么回事？”
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