僵持的平衡,在祈妧渔成神后的第三个年头,被一道来自京城的谕令打破。
朝廷欲在临渊城设立“海司监”,直辖于工部,统管所有海上贸易、渔税征收,乃至舰船建造。名义上是“助边城发展”,实则是要将这片日益繁荣的海疆,牢牢掌控在中央手中。
更让宋润泽震怒的是,随谕令一同抵达的,还有新任海司监正使——竟是当年在边关陷害他父亲、导致宋家流放的政敌门生,赵贲。此人贪婪刻薄,视临渊城的独特信仰为愚昧,视宋润泽为眼中钉。
赵贲到任的第一天,便登门“拜访”了实际掌控城务的宋润泽。
“宋公子,别来无恙?”赵贲皮笑肉不笑,目光扫过简洁却威严的书房,“哦,不对,如今该称你一声‘宋先生’了。无官无职,却能号令一城,真是……能耐不小啊。”
宋润泽面无表情:“赵大人有何指教?”
“指教不敢当。”赵贲自顾自坐下,“朝廷体恤临渊百姓,特设海司监,今后这港口、税收、船务,乃至……祭祀海神之事,皆由本官统一管辖。宋先生这些年辛苦了,可以……歇歇了。”
他特意加重了“祭祀海神”四字,其意不言自明。
宋润泽瞳孔微缩。他不在乎权柄旁落,但绝不允许朝廷的人插手鱼神信仰,更不允许赵贲这等小人,去惊扰深海之下的她。
“临渊城惯例,神事由神庙自治,不涉官衙。此乃百年传统,亦是民心所向,还望赵大人体恤。”宋润泽语气平静,却带着不容置疑的坚决。
赵贲冷笑:“传统?民心?宋先生,普天之下,莫非王土。神,也要遵从天子号令!”他站起身,拂袖而去,“三日后,本官将亲自主持祭海大典,以正视听!”
消息传出,临渊城哗然。让一个不信神、甚至蔑视神明的外来官员主持最神圣的祭典,这是对所有信仰鱼神百姓的侮辱。
深海神殿中,祈妧渔亦感知到了这份骚动与不敬。赵贲踏入临渊城的那一刻,他身上那股对神明毫无敬畏的气息,就已触动了她的神念。如今,这份不敬竟要直接加诸于她的祭典之上。
神威,不容亵渎。
然而,就在她意念微动,准备给这狂妄凡人一个教训时,宋润泽的身影浮现在她心海。他正连夜召集各家族首领,面色凝重地商议对策。他试图以人间的规则,来化解这场危机。
祈妧渔凝聚的神力,缓缓散去。她想知道,这三年来,他砺就的“凡刃”,究竟能做到何种地步?
祭海大典当日,海边人山人海。赵贲身着官服,趾高气扬地立于临时搭建的高台之上,身旁是朝廷派来的卫兵。按照新定的流程,他不仅要主祭,还要诵读一篇由京城翰林撰写的祭文,文中将鱼神置于“皇天庇佑”之下,几近将神明贬为皇权的附庸。
宋润泽率领着临渊城的耆老和百姓,沉默地站在台下,与官兵隐隐形成对峙。
“吉时已到——”司仪官高喊。
赵贲清了清嗓子,刚要展开祭文,宋润泽一步踏出,声音朗朗,压过了海风:
“赵大人!祭海之礼,乃是我临渊城与守护神千年之约,自有规制。外人主祭,已是不敬;篡改祭文,更是亵渎!请大人遵循旧例,由庙祝主持!”
赵贲脸色一沉:“宋润泽,你敢阻挠朝廷典礼?”
“宋某只知守护临渊传统,维护神明尊严!”宋润泽毫不退让。他身后,成千上万的百姓齐声高呼:“遵循旧例!维护神尊!”
声浪震天,赵贲带来的卫兵们面露紧张,握紧了兵器。
眼看冲突一触即发,赵贲眼中闪过一丝阴狠,他猛地抽出身边卫兵的佩刀,指向宋润泽:“宋润泽聚众抗法,形同谋逆!给本官拿下!”
就在卫兵动手的刹那,异变陡生!
原本晴朗的天空瞬间乌云密布,狂风呼啸,平静的海面掀起巨浪,狠狠拍向岸边!高台在风浪中剧烈摇晃,赵贲一个趔趄,险些摔倒,祭文脱手飞出,被狂风撕得粉碎。
一道冰冷的神念,如同实质的威压,笼罩了整个海滩:
“渎神者……当受海噬之苦。”
是鱼神的声音!比三年前颁布神谕时,更多了几分凛冽的杀意。
百姓们惊恐又虔诚地跪拜下去。赵贲和他带来的卫兵们则面无人色,在这天地之威面前瑟瑟发抖。
海浪并未真正吞噬他们,却在赵贲周围形成一道旋转的水墙,将他困在方寸之地,腥咸的海水泼头盖脸,将他淋成了落汤鸡,官帽歪斜,狼狈不堪。
宋润泽抬头望向乌云密布的天空,他能感觉到,那冰冷的神念在扫过赵贲之后,在他身上有瞬间的停留。没有温度,却带着一种审视。
她在看他的应对。
宋润泽深吸一口气,走到被困的水牢前,对里面惊恐万状的赵贲沉声道:“赵大人,触怒神明,可知后果?今日神恩浩荡,只予薄惩。若再有不敬,恐临渊城也护不住你!现在,你可愿遵循旧例?”
赵贲早已吓破了胆,连连点头。
水牢散去,赵贲瘫软在地。祭典最终由老庙祝完成,虽然过程仓促,却恢复了应有的庄严。
危机看似解除。
但宋润泽的心却沉了下去。他成功了,借助了她的神威,逼退了赵贲。可他一点也高兴不起来。他清楚地感觉到,她这次出手,带着三年前未曾有过的……冷漠与疏离。神性,似乎正随着时间的推移,将她侵蚀得越来越彻底。
当夜,宋润泽再次翻开了那些禁忌的古籍残页,眼神变得前所未有的坚定。他不能再等下去了。
而在深海神殿,祈妧渔收回神念。她“看”到了宋润泽的成功,也“听”到了他心中那愈发强烈的、试图触碰神人界限的执念。
她缓缓抬起手,看着指尖流淌的湛蓝神力。今日之举,是维护神威,还是……又一次因他而起的破例?
神心的冰层下,那股被压抑的暖流,与日益森寒的神格,冲突得越发激烈。她知道,宋润泽不会就此罢休。而下一次,他触碰的,可能就不仅仅是人间的规则了。
禁忌的波澜已起,风暴正在酝酿。那试图连接深海与岸边的执念,或许终将引来真正的……神怒天罚。
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