“大哥醒了！”
“怎么样，还疼吗？”
“我去拿水来！”
目送张秀禾跳起身跑开，许双明仍痴懵原地，不知其所以然。“双明大哥，你身上有伤，切勿着急起身。”耳旁响起一道稚音，一双小手扶上他右臂，“学堂的哥哥们现下都各在家中，放心罢。”
后背重又挨回榻上，许双明吃痛一抖，这才自觉浑身作痛，四肢和指节皆麻木难动。“你……你怎么也在？”他认出身旁的周子仁，扭头环顾四周，后知后觉身在何处，“我怎会在家？”
“你什么都不记得了？”李明念不答反问。她盘坐小儿对侧，穿的还是一身绿衣衫，肩前倚一柄锈刀，冷淡神情与他睁眼瞧见的一般无二。许双明呆呆瞧她，有心要问他们姐弟为何在此，脑袋却又重又钝，嘴张半天竟难吐出一字。
“我记得……我在药田受罚。有火光，还有打杀声。”他声虚气软，脑海间涌出零碎片段，“家祯他们把我拖到一处隐蔽地方，给我吃了什么东西……还有——还有戈氏！他们都断发，穿的皮衣，还拿着兵器……”
“戈氏袭劫了药田，家祯他们带你藏身躲过一劫，还给你吃下白果根，才没教还魂草刺毒要了你的命。”张邺月端茶盘入内，身后跟的张秀禾怀抱木盆，“下回见面，你可得多谢他们。”
许双明爬起身：“张婶——”
“躺下。”张邺月跽坐榻旁，一手轻拦他臂膀，“我已痊愈，不必忧心。”
见家人尽安然无恙，少年松了筋肉回榻，脑中依旧混沌。“那……药田其他人呢？可有伤亡？”
“戈氏此行只为还魂草，药田服役的乡人没有武器，见戈氏打来，大多四散逃跑，因而无甚伤亡。”身旁小儿答道，“只是镇府疑心有人通敌，事后严刑审问，大家多有负伤……”
“通敌？”许双明眉头挤作一团，“药田服役的都住山上，守卫看着不得随意进出，哪来工夫通……”喉中话音戛止，他脑内突然清明一片，“他们怀疑去学堂的！”
慌忙撑起上身，他又要爬将起来：“那家祯他们——”
“爬什么？”一只手扣上他左肩，许双明未及反应，人已教肩头力劲压坐回去，屁股重重着榻。“适才便告诉你，学堂的萝卜头都已各回各家。”耳边女声淡道，“你是脑子也给扎坏了，转背就忘？”
那手劲按在肩头，教许双明痛得直倒气，那里还能听清她言语？他歪起身子，只顾痛呼求饶：“痛——痛痛痛痛！知道了！你撒手！”一旁张祐安缩紧脖子，右手拉住大哥，不敢使劲，也不敢出声。直待李明念松开手，他才挪膝上前，扶大哥重新躺下。
她到底来作甚的？许双明忍痛咬牙，百思不解。送他上路？
张秀禾偷瞧他一眼，拧干布巾替他擦脸，听周子仁安抚道：“双明大哥莫急，事出那日夫子便已保大家出来，同窗的哥哥们皆无大碍。”
“是，大哥你伤得最重，当日夫子亲送你回来，你又昏睡了两日。”张祐齐接话，“镇衙还在四山搜查，不许我们出门，这两日学堂也未开课。我们不好去别家走动，但子仁已随夫子去看过大家伤势，没事的。”
混沌感又渐弥散脑内，许双明虽听得他们话音，却仿佛不解其意。夫子……保他们出来？
“虽有夫子作保，衙门也未必不会杀个回马枪。”李明念的喉音横进来，“事出那日，你们一个迟归药田，一个为寻祐安收买守卫。此事若详查，你们兄弟俩难脱嫌疑。”
“收买守卫？”张邺月一惊，即刻看向当事两人，“怎还有这等事？你们先前为何不说？”
她言辞严厉，便是榻上的许双明也打个激灵，恰见张祐齐僵住腰杆，悄悄与他四目相对。
默然听兄弟二人交代实情，张邺月僵坐良久。“若非李姑娘义伸援手，你二人今日怕是已在狱中，撇下秀禾孤苦无依，眼瞧我撒手人寰便了。”她道。兄弟俩不言，也不敢看她。张邺月合眼一叹，不问那钱财从何而来，只转向青衣少女，俯囟一拜：“深感李姑娘大恩。”
止顿片刻，李明念扶她一把道：“他两个已谢过我。”
张邺月便抬起身，朝周子仁再行一礼。“此事还要劳烦周小公子告知杨夫子。”她恳求，“夫子替我们作保，必得知晓个中细节，若有差池，也好应对，不至教我们牵累。”
小儿俯身回礼。“张婶是长辈，唤我子仁便好。”他道，“我从阿姐处知晓此事，担心官府再提审，为免措手不及，已自作主张告知夫子。也请大家安心，如有变故，我会替两位哥哥作证。”
得知夫子知情，女子神色松快些许。“实在多谢你。”她再次礼谢，转而对张秀禾点一点头，等女孩起身跑去堂屋，才低眉道：“早先不知两位帮我家许多，此大恩实难回报，真不知如何是好。”
“张婶不必挂怀。”小儿对答坦然，“同乡邻里，互助本是应当。”
张邺月微愣，记起许双明从前对这孩子的议论，不由轻笑。门外脚步又近，张秀禾捧来三只木盒，轻轻摆至张婶膝前，取其中一盒递给李明念：“这是张婶制的香丸。”
“原该制成香囊，奈何家中拮据，无甚好布料，我便与秀禾一道制了这些香丸，以作薄礼。”张邺月拾另一盒送与周子仁，“此三种香丸分别有安神、提神和驱虫之效，两位长居山中，想必用得上。”
木盒被竹片隔作三层，附以刻字区分，教裹着棉衣的香丸塞得满当。李明念打开轻嗅，倒觉新奇。影卫却用不上。她想。不过可充作节礼，送给阿娘。“还有给采琼姐姐的。”身畔女孩低语，捧起余下那盒香丸，略感局促，“今日她没来……”
拨指盖上木盒，李明念摊开手：“我转交与她。”
张秀禾便将那木盒递至她手中，轻声道：“谢谢明念姐姐。”
明……明什么？许双明仰躺榻上，瞪圆了眼。秀禾何时同她这般亲近了？“那日……我高烧昏迷，也幸得你那位影卫相救。”不待他回想明白，另一侧又传来张邺月的轻柔话音，“不知可否请他一见，我们也好道谢。”
许双明愕然转头，见鬼般望向榻旁长辈。张婶要见谁？
对面小儿似有迟疑。“影卫原不该离主，非遇紧要关头也不得现身。”李明念却答得果断，“你们好意他听得见，相见便不必了。”
“……是我唐突了。”张邺月垂眼，不知何故，目光竟移向榻上人。瞧他作甚？许双明更觉迷茫。他可不想见那影卫！“也得人家愿意出来。”他含糊搪塞一句，眼睛又去寻那小儿的脸，“方才你说去看过其他人，那家祯呢？他伤得重不重？”他记得那晚在药田，家祯还替他挡了鞭。
“家祯哥哥还需养伤几日，不过已无大碍。他也很担心双明大哥，若得知大哥已醒来，定可宽心。”周子仁答他，“双明大哥有话要转达么？下回再去送药，我可一并带话给家祯哥哥。”
小儿神色真诚，倒教许双明不甚自在。“你同他说我没事便是。”他嘟囔。
“好，我一定转达。”周子仁郑重应下。许双明别开眼，欲伸手揉搓鼻尖，又觉手臂麻木难抬，只好作罢。“子仁年纪虽小，行事却妥帖，心也好。”他只听张邺月笑道，“双明若有你一半，我便也放心了。”
少年面上一臊：“张婶！”
“双明大哥为人仗义，爱护亲朋，也是很好的人。”小儿却认真道，“那日自西山回来，双明大哥还挂心我是否受伤。我很开心，也十分感激。”
“谁、谁挂心你了！”许双明愈发脸热，见李明念意味深长地望过来，更恨不能钻进地缝。张邺月失笑：“确也是个好的，就是嘴太硬。”
张秀禾点头：“大哥很好。”
“就是嘴太硬。”张祐安学道。
眼看大哥耳尖通红，张祐齐垂脸缩肩，低笑出声。
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