这头已备弓矢，一发即中，一个马匪跌下马去……
又有一人迎面冲来，那马刀微微曲，直直挥向葛忽剌急哩怛、那脖颈之侧。他急以佩刀来挡，这一下，豁啷一声，虎口震得一痛，这贼人的刀便折断了。两队人马冲突在一起，听得葛术虎喝叫道：“有胆便报上名号！”为首蒙面的一人即笑道：“我们是脱多邻汗的手下，特来劫走你们的羊与马！”昭烈道：“这些牛羊货物本就是要送他的，他又何必来抢劫？定是你们顶冒了他的名字！你们是塔塔儿部的吗？这是乞颜部敦必乃大汗的车队，还不退散去？退下，便饶过你们的狗命！”他们不再说话，又或者，刀便是语言。激战半日，对面死伤甚多，昭烈活生生擒住一个，低头又问：“说吧，你们是塔塔儿部的吗？”
“乃蛮人……我们是乃蛮人……”
“孬种！”
昭烈一刀捅杀了他，又对葛术虎等人问道：“可有受伤的没有？”
葛忽剌急哩怛道：“轻伤而已，并不妨事。”
敦必乃见次子仿佛虚飘着，急来探视，却是一道伤口贯穿了左肩膀，滴血……将这伤匆匆包扎了，又就地扎营。歇过一会工夫，用了些牛肉、奶茶，他才算好些。艳花碧草之间，敦必乃从袖中取出一物，交付昭烈、葛术虎道：“你们弟弟伤重，不能赶路。这是一件信物，是当年订婚时脱多邻汗给我的。你们先带去克烈部，传我的意思找脱多邻汗，跟他要大夫、要药物。”这是一条素金项链，链条结实，长约十数寸，正中央缀了一个颇大的三叶草式的十字架，宝光极璀璨。葛术虎说：“我心忧二弟，只想日夜伴他。怕是日里疼痛、夜里口渴，也好有我照应着。这活儿交由昭烈大哥也就行了，难道还信不过他么？”昭烈也说：“我会比风更早到的。”便携了佩刀、上了马，“且等我吧。”
连赶数日的路，马儿也快跑死了，昭烈方看见一些错落草间的营房。
“定是到了……”
一条小河如飘带。
他洗了把脸，喝过水，又直起腰来张望……
那上游岸边坐了个姑娘，十六七岁，一头细辫，衣裳素洁，只这腰带一痕宝蓝，托海上挂着白玉柄的腰刀、火镰、银束子，怀内还抱了只玄猫，也嘻嘻地看着他呢。虽学男人般佩了刀，样子倒还是个女孩儿样，长眉细眼，面似春桃，左颊上一粒极小的美人痣，唇如抿过胭脂，红霞一般。昭烈又不是生平头一回看见女子，遇上她却又细细看了一遍，因其正赤足踩在水中……那小巧、玉莹莹的足……白若栀子花……
“你这丫头！”他些许怒了，“我岂不是喝了你的洗脚水吗？”
“大哥哥，是你自己要喝的，我可没有逼你呀。”
昭烈当她定是哪儿跑出来的小婢女，又忍怒道：“小姑娘，我要见你们的首领脱多邻汗，快带我去。”
“凭什么？”她仍是笑眯眯，“万一你是坏人呢？”
“我是从乞颜部来的，哪能是坏人呢？”他也冲她一笑，白牙灿烂，“我若当真是个恶人，早把你抢走了。”
“哦？”她心思一转，“你从乞颜部来？”
“是呀。”
“可我还是不能带你去见脱多邻汗。”
“为什么？”
“我阿娘说，女孩子不可以随便带男人回来。”
昭烈以为她怀春娇羞，笑道：“我又不做你的男人，有什么不可以的！”
“你想做也做不成。”她盈盈笑道，“你又不是葛术虎，我为什么要理你呢？”
他心中纳罕：“你怎知我不是葛术虎？”
“你生得又不好看。”这姑娘撇嘴道，“当然不是葛术虎啦。”
昭烈闻而大笑，放声一阵，摇摇头，将那宝物取出给她看：“你看看，我有信物，是奉了我们敦必乃汗的命令来的，这是要去救人呢，玩笑不得。”这金十字也盈盈而晃，像一粒星。她便对那玄猫道：“松儿啊松儿，你说说，我该信他吗？”猫儿眨眨眼，哼了两声细细的喵。于是她从这河岸上站起了，对他说：“脱多邻汗刚打猎回来，正歇在王帐呢。你往南面去，最大、最白的那个帐子就是他的了。你持此信物，也不会有人敢拦你的。我会祈求仁慈的天主父佑护你和你的朋友平安、顺利的。”昭烈连声道谢，刚一转身又转回去：“我还得向你打听打听——”
“什么？”
“你们的阔真公主是个怎样的女子？”
这姑娘笑微微道：“我们公主可丑了，貌若无盐，你见了她怕得吓坏呀。”
连等数日，才算盼来了车马。天晴日暖，草青青，这脱多邻汗且近五十，是个壮硕魁伟之人，髠顶发、留三缕辫，蓄短须，衣袍倒与乞颜样式相近，只是浑金花小一些；那左耳上穿着一只十字架耳环。昭烈陪侍在侧，带他去见了敦必乃、葛术虎一行人。上来两个蒙古大夫，去探望二弟了。脱多邻汗一见敦必乃便先往自己额上、胸口画了个大十字，笑道：“原是天主父将我的安答送了来了。”敦必乃回道：“多时不见，你倒比往日更威风些。怎么样，听说过冬时来了白毛风，可有折损牛羊？我送你羊两千匹、牛一千五百匹，全在这儿了。”脱多邻汗便说：“那我可要见一见我的女婿——你便是葛术虎了？”葛术虎道：“是葛术虎，却不是女婿呢。”
“什么？”
敦必乃忙说：“我的好安答，我这个大儿子十分的不成器，骑不行，射不精，十次打仗五次输，徒有这一张皮相，着实配不得你的掌珠。我的次子，受了伤的葛忽剌今年也才二十，倒是个出色的男人，同我的左右手一般。你且看看，是否合意呢？”脱多邻汗些微狐疑，又笑道：“我看你的儿子个个都好。葛术虎已经很好了，是个极漂亮的男子汉。只是，你要推你的二儿子出来，这婚姻早已定好，天主父做了主的事情，怎好出尔反尔呢？不过，我亦非蛮不讲理，男女之婚姻，终究还是得看儿女的心意。你若肯，我便将你这两个儿子都带给阔真看看，叫她自个儿拿主意，挑一个出来。我的安答，你说成不成？”敦必乃连连点头，又与他们一起去看次子。葛忽剌急哩怛躺在毯子上，那伤口早已结痂，人也能活动了，渐有血色，支起要给脱多邻汗行礼；又道：“素闻脱多邻汗之名，今日一见方知丰采。”
脱多邻汗笑道：“你是个会说话的。男人嘴甜些，才招女孩子喜欢呢。”
“不知阔真公主喜欢什么样的男子？”
“草原姑娘，当然喜欢巴【分隔】特【分隔】尔（英雄）了。”脱多邻汗笑问，“你是巴【分隔】特【分隔】尔吗？”
“我没有打得过乃蛮人，或许不能算呢。”
“一时的成败算不了什么。我这个女儿常常说，倘若哪日当真看中了一个男人，就算他是最下等的奴隶，她也要嫁呢。”
一行浩浩荡荡归往克烈部，休养了几日。其后一夜，王帐之中，脱多邻汗设一大宴款待敦必乃等人，歌舞助兴，各用白食（奶制品）与红食（牛羊肉）。他头戴一顶金鹰绿松石冠，酒兴极浓，时不时举杯祝酒；说道：“今夜难得一聚，当痛饮！”宴至一半，脱多邻汗对一个小婢女道：“去将阔真公主请出来，叫她选婿吧。”婢女们便推着一个少女从帘后出了来，她竟还以袖半遮面，露着藏春眼；头也戴冠，珠帘如织，穿一袭交领右衽的窄袖锦衫，上有金翠描绣，连那小巧的鞋也绣满了花儿，珊瑚耳坠儿、琥珀项链，托海上挂着白玉柄的腰刀……昭烈瞧瞧她，却是眼熟，待她将那袖子揭下——这不分明是那水畔的丫头吗？他马上被酒呛了一下，不错眼地又看，不假不假，真是她……
“爹爹——”
阔真朝脱多邻汗行过礼，又将各席都一一打量，见着昭烈，粲然一笑，步去问他道：“大哥哥，你看一看，我丑不丑呢？”
昭烈窘红了脸，只得说道：“是你呀。”
葛术虎奇怪道：“你们见过？”
昭烈点了点头，直红到耳根。
一边的婢女奉上了一盏酒，阔真对昭烈举杯道：“大哥哥，第一杯酒我要敬你，只是不知你叫什么名儿呢？”
葛术虎抢道：“他叫昭烈，二十三岁，未得婚配呢。”
“哥哥这样出色，竟未婚配吗？”
昭烈道：“这酒我不能喝了……”便要避席而出，却被敦必乃拦道：“难得阔真公主喜欢你，你留下，不要走。”阔真笑道：“我才不喜欢他呢，他又不好看。要说哪个哥哥好看，我倒觉得是这一位呢——”又将这盏酒递给了葛忽剌急哩怛，“这位哥哥，你喝吗？”葛忽剌急哩怛呆笑道：“不喝公主的酒，可是要砍脑袋的呀。”接过这酒盏，饮下了。昭烈见状，又一阵阵后悔起来，仿佛那是什么琼浆玉液……阔真又对昭烈笑道：“昭烈哥哥，你还没说呢，你觉得我美不美呢？”昭烈道：“自是十分美了。”阔真问：“那你第一回见我时，以为我是什么人呢？难道我不像个公主？”昭烈低头含羞：“像的，像的……像公主，像极了。”阔真笑得眼儿弯弯，又命婢女斟酒，亲自递了给他：“这一回，你可别推三阻四了，喝下吧。不喝我的酒，当真要挨刀子、掉脑袋的！”
克烈部信仰景教（基督教）。
作者有话说
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第28章 克烈
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