风雪夜，长街对峙。
“鹿血？”萧景珩嗤笑一声，声音压得更低，带着刀刃般的锋利，“谢砚之，你是在威胁本王？”
谢砚之拢了拢狐裘，掩唇轻咳两声，才慢条斯理地回道：“下官不敢。只是关心王爷贵体。那鹿血性燥，若掺了不该掺的东西，恐与王爷日常服用的药性相冲，加重头痛之症。”
萧景珩瞳孔微缩。他头痛的细节，连身边近侍也未必清楚到药性相冲的地步。谢砚之此言，是试探，还是警告？抑或……他真的知道什么？
“不劳费心。”萧景珩语气森然，“本王的药，自有太医把关。倒是谢御史，深更半夜前往慈恩寺那等荒废之地，就不怕邪风入体，一病不起？”
“心中有佛，何处不是净土？心中有鬼，方觉处处荒芜。”谢砚之抬眼，目光似是不经意地扫过萧景珩身后的亲卫，“王爷兴师动众，在此拦阻下官，莫非是慈恩寺中，有王爷不欲人见之物？”
两人言语机锋，寸步不让。
风雪卷过，将他们的对话切割得支离破碎，唯有彼此眼中的戒备与试探，无比清晰。
最终，萧景珩勒马后退半步，让出通路。
“既然谢御史执意要去，本王岂能阻你尽忠职守？”他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“只是夜路难行，谢御史……好自为之。”
说罢，他调转马头，一声令下，黑衣亲卫退去，瞬息间消失在长街尽头，仿佛从未出现过。
谢砚之看着他们离去的方向，静立片刻，才重新上了轿子。
“继续走。”
轿夫不敢多问，抬起轿子，再次融入夜色。
轿内，谢砚之摊开掌心，那里静静躺着一枚小小的蜡丸——方才与萧景珩错身而际，对方弹入他手中的。
指尖微一用力，蜡丸碎裂，里面是一张卷得极紧的纸条，上面只有两个字：
“速离。”
字迹潦草，却力透纸背，是萧景珩的亲笔。
萧景珩方才拦他，是……示警？
他为何要示警？
慈恩寺里究竟有什么？
……
慈恩寺坐落于城西，曾几何时，这里香火鼎盛，钟声悠远。然而自先帝晚年一场莫名的大火焚毁了部分殿宇后，便逐渐荒废。如今只剩断壁残垣，在风雪中如同巨兽的骸骨，沉默地矗立。
轿子在寺外荒僻处停下。
“在此等候。”谢砚之吩咐一句，独自一人步入寺门。
残破的大雄宝殿内，佛像金身剥落，露出内里斑驳的泥胎，慈眉善目在阴影里显得有些诡异。寒风从破败的窗棂灌入，发出呜咽般的声响。
谢砚之并未四处张望，他径直走到佛前，从袖中取出三炷细香，就着随身火折点燃，插入积满香灰的鼎中。
青烟袅袅升起，模糊了他苍白的面容。
“施主诚心。”一个苍老的声音自身后响起。
谢砚之缓缓转身，见一老僧手持扫帚，立于殿柱之旁，正是慈恩寺如今的知客僧，法号慧明。
“大师。”谢砚之微微颔首，“为故人祈福。”
“阿弥陀佛。”慧明低宣佛号，浑浊的眼睛看了谢砚之一眼，“施主面色不佳，夜寒露重，不如随老衲去禅房喝杯粗茶，暖暖身子。”
“有劳大师。”
禅房比大殿更为简陋，一桌一榻，一盏油灯如豆。
慧明斟上一杯热茶，茶水浑浊，带着陈年旧物的气味。
“陈施主前日来时，也曾在此饮茶。”慧明将茶杯推到谢砚之面前，看似随意地说道。
谢砚之端茶的手一顿：“哦？他来为何事？”
“说是为其母祈福。”慧明抬起眼，目光似乎能穿透人心，“但他心神不宁，在殿前徘徊许久，最后……去看了那口钟。”
“钟？”
“寺内原有一口前朝古钟，悬于后山钟楼。二十年前那场大火后，钟楼塌了半边，那钟便再也未曾响过。”慧明缓缓道，“陈施主在那钟下，待了足足一个时辰。”
谢砚之放下茶杯：“大师可知，他在钟下做了什么？”
慧明摇头：“老衲不知。只是他离去时，面色惨白，如同……见了鬼一般。”
谢砚之沉默片刻，忽然道：“大师在慈恩寺，多少年了？”
“四十载春秋矣。”
“那可曾见过，永昌初年，工部侍郎柳清源来此上香？”
慧明执壶的手微微一颤，茶水溅出几滴。他放下茶壶，双手合十：“阿弥陀佛，陈年旧事，贫僧……记不清了。”
谢砚之不再追问，他从袖中取出一块碎银放在桌上：“叨扰大师清修，些许香火钱，不成敬意。”起身欲走。
“施主留步。”慧明忽然叫住他，眼神复杂，“那口钟……年久失修，钟下的石板，有些松动了。夜路难行，施主若要去，千万小心。”
谢砚之深深看了他一眼：“多谢大师提点。”
离开禅房，谢砚之并未直接前往后山钟楼，而是绕到寺院残破的藏经阁附近。
夜色深沉，风雪未停，四周寂静得只能听到自己的心跳和脚步声。
他隐在一棵枯树后，静静等待。不过半柱香功夫，只见两条黑影悄无声息地潜入寺中，动作矫健，直奔后山钟楼方向而去。
看身形步伐，绝非普通毛贼，更像是训练有素的暗探。
萧景珩的人？还是……灭口之人？
谢砚之没有轻举妄动。他耐心等着，直到那两条黑影彻底消失在钟楼方向，才从另一条小径，借着断壁残垣的掩护，向后山摸去。
几乎在谢砚之离开禅房的同时，摄政王府的书房内，萧景珩正听着亲卫的回报。
“王爷，如您所料，谢御史果然去了慈恩寺，见了慧明和尚。之后……似乎往后山去了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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