罪证与供词加起来摆满了半个架案，且此案还未了结，挖的越深带出的人也越多，就连楚瑜所带的京都防卫军里居然也有不少人参与其中。
她将案件的卷轴理好呈交给皇上后，只等皇上再下旨意，却也难得的清闲了下来。此时刚进了二月，草长莺飞，天气转暖了许多。楚老夫人派人传话来，说后日要到普慈寺上香，让楚瑜也准备一番。
楚瑜并无不可，当日下了早朝便早早回府。等东西都备齐全后，骑了匹马跟在楚老夫人的马车旁，前往普慈寺。
楚老夫人坐在马车内，时不时撩开窗纱往外看几眼。怡然笑着问，“老夫人，您瞧什么呢？”从这窗子望出去，正好能看见楚瑜的身影，只见她一身窄袖骑装，用镂空的银冠束着长发，腰间还配着一条宽边玉带，跨在那高头大马上，越发显得高贵凛然。
她似乎注意到马车内的动静，靠近了些，问了句，“母亲，可是有事吩咐？”
“无事。”楚老夫人应道，放下了纱帘，对着怡然也摇了摇头。怡然虽不明白楚老夫人的意思 ，却也不再多问。
马车继续前进着，没多久就出了城。楚老夫人片刻后就闭上了眼，手中却不停地转动着念珠。
有的人生来就是要沾血的，不管是在疆场还是在朝堂，都免不了尔虞我诈的争斗与杀戮。她既然把楚瑜送上了这条路，又何必让自己陷在心障里自受其乱呢。
行到午间，一行人抵达了普慈寺的山门，早接到消息的沙弥正在山下等候，看见来人两手合十道，“几位施主请。”说着，他便走到前边领路，带着众人往大雄宝殿而去。
宝殿内供奉着释迦牟尼的拈花像，庄严肃穆，左右立着两大尊者，一抱手一坐禅，皆以黄金所塑。大殿的两侧还有十八罗汉像，各边九尊，形态各异。刚踏入殿中，就有浑厚的檀香味传来，十多个和尚正在侧殿念经打坐，清脆的木鱼声不绝。
楚老夫人在蒲团上跪下，接过沙弥手中的线香，虔诚地叩首，嘴里念念有词。楚瑜也拿着三柱香拜了拜，交由沙弥代插进佛前的香炉里后，就起身往大殿后面的法堂走去。
法堂中设两尺高台，摆放着一桌一椅，以供讲经说法之用。堂后高挂释迦牟尼传道的图像，台上还供奉着一小尊佛像，下设香案三足鼎，四周列置着听法席位，现下正座无虚席。
普慈寺的方丈空明正坐在台上解说佛法，面前放着一本佛经，他先是不紧不慢地诵读一遍，再一句句以通俗易懂之言阐释。楚瑜背靠梁柱，抱着胳膊才听了几句就走了神，果真没有慧根。
没一会就听空明道，“今日讲经便到此了，各位自去修行吧。”说完，他就合上了佛经，再小心地卷起纳入袖中，走下了讲经台。空明在楚瑜刚进来时就已看见他了，此刻径直朝她走来，行了佛礼道，“楚施主，请随贫僧来。”
空明一路引着楚瑜到了后院的禅房，进了房门后倒了杯茶水招待。茶是最普通不过的清茶，茶盏也是随处可见的竹节杯，没有丝毫细致之处。看得出，这禅房的主人连喝茶也是在苦修。空明等楚瑜饮了两口茶后，便拿出了脉枕，要为楚瑜切脉。
楚瑜笑道，“我今日是来寺里上香的，可不是来向国师你求医问药的。”她看着不仅没有要伸出手的意思，反而放下了杯盏想要告辞。
“施主既然来了，何必又讳疾忌医呢。”空明依然一副心如止水的模样，手上却不容拒绝地握住了楚瑜的手腕，将其搁到脉枕上，伸出三指按在了她的腕间。
“脉象浮而细软，施主早年间的伤病犹有后患，还需多加调理。”空明松开手，转身到窗下的案前提笔，“贫僧写两张药方，一为内服，一为外敷，施主每日勿忘了用。”
楚瑜只好答应了一声，随手从木架中拿了本佛经翻了两页，看着晦涩难懂的经文皱起了眉。
空明正写字的手突然一顿，将笔悬空搁置了下来，转头问道楚瑜，“以前的方子可曾停了？”
“停过一阵子，只是见其他大夫的药方不如国师的好使，就接着用了。”楚瑜头也不抬地答道。
空明缓缓地转回身去，语气平淡地道，“若是再用下去，只怕施主今后会难以孕育子嗣。”他刚说完，就听楚瑜笑了一声，只道了句，“国师果然慈悲为怀。”她的话便停在了这里，未说出口的意思空明却也了然于心。
直等到纸上的墨迹干了，空明才将药方递给楚瑜，道了一声“阿弥陀佛”后，便将楚瑜送出了门。
普慈寺的素斋远近闻名，寺里的住持听闻来的是靖安侯府，忙安置了一桌斋菜款待。楚老夫人上香之后还摇了个签，解出了上佳的签文，这会儿也心情大好，含笑听着两个和尚解释着每道菜肴的内蕴。
用过膳后，楚家又给寺里捐了一笔不小的香火钱，这才打道回府。从蜿蜒的山道上走来，两侧皆是高大挺拔的油松，松枝平展粗壮，针叶繁密。直到下山后，道路才渐渐平坦开阔了些，路边的林子却更显葱郁，密密匝匝的树叶宛如一团团乌云,浓得透不出一丝风。
楚瑜正要令马夫将车赶快些，突然耳尖一动，只听见“嗖”的一声，有尖锐之物正从身后破空飞来，她侧身一闪，竟是一只箭矢擦着她的脸庞而过！
“有刺客，护着老夫人！”她喊了一句，长拉马缰硬生生让马匹转身避开了羽箭射来的方位，才一眨眼功夫又是一支短箭射来，正是直抵她方才的位置。
“大人，接刀！”此行出门楚瑜只带了四个护卫，一听遇袭，立刻提刀围在老夫人的马车前后。眼见着一支接一支的箭矢针对着楚瑜而去，其中一个护卫忙将手中的长刀掷向楚瑜，楚瑜反手握住，在面前一挡，又是“叮叮”几下铁器相触之声。
就在此时，树影婆娑的林间飞出十多个身影，皆一身黑衣，以布巾裹面，刚落地就手执兵器攻向楚瑜，招招直指要害，誓要夺人性命。楚瑜翻身下马，用长刀硬碰硬挡下数十招，刀风冽冽，眉宇间透出不亚于敌方的杀气。一时间满目的刀光剑影，鲜血飞溅。
又听马车内怡然高喊了一声“啊——”，原来林子深处竟还藏着一批刺客，一模一样的装扮，提刀却直奔马车而去，与几个护卫打成一片。混乱中马夫不知被何人的长剑刺中，还未来得及呼救，又被一脚踹下驭位气绝身亡。同时马匹受了惊，昂首长嘶着四处乱窜，连带着身后的马车也磕磕碰碰地向前冲去，车厢内顿时桌椅颠倒一片狼藉。
一个护卫急忙摆脱了刺客，跳上其中一匹马的马背上想要将其制住，未料一把短剑朝他后心处飞去，当即穿胸而过，血水喷涌。他睁着眼坠下马，眼睛仍不甘地看着染血的短刃。而马车更无人控制，向着路边粗壮的树干冲去，“磞——”的一声将车辕撞断，整个车厢侧翻倒地。
还被围困在原处的楚瑜在变招间往外看了一眼，目光沉沉，刀势愈猛。突然她飞身向前一跃，刀锋朝右疾去，刹那间划破数名刺客的喉咙，滚烫的血浇湿了她的半边衣裳。右侧刚被破开一处缺口，左侧的刺客却加紧了攻势，几把长刀同时朝着楚瑜的头顶劈下，楚瑜退开两步正要以刀抵挡，却见一只箭矢疾速朝她心口飞来，她更避无可避，硬是微斜了身躯，以左肩接下。
她眸底起了一层戾气，横刀一扫，把刺客逼退几步，却转而两三步提气上前，一脚飞踏在他们的肩部，纵身一跃顺势脱身。那边的护卫以少敌众，支撑到现在也是浑身血迹，顷刻间又倒下两人，脚下的黄土浸足了血腥。楚瑜堪堪救起最后一人，借力将人推向车辕处，又转身拦下了追来的刺客，只道，“带着老夫人走……”
那名护卫只来得及喊了声“大人”，就被楚瑜不容置疑地再推一掌，直接扑到了落地的车帘上。他抬首见车厢内怡然和老夫人正满脸惊慌地看来，便不敢再耽误，伸手将两人拉出，又一刀砍断了皮具套绳，将余留的那匹马从横断的轴木下拖了出来，片刻不歇地将老夫人和怡然扶上马。
“楚瑜，楚瑜还未脱身！”楚老夫人急道，眼下的沟壑满是泪水。护卫只得答道，“我们先走一步，片刻就有救兵赶来。”说完，这等关头也不顾这马受不受得住，他也跳上了马背，隔着两人远远地扯着缰绳，另一手用刀尖在马臀上用力扎了一刀，只听马吼叫一声，撒着马蹄往前狂奔，只留下满地撅起的尘土。
风声阵阵，呼啸在脸上犹如刀割一般，耳边只有呼啦呼啦的乱响，眼睛也教风吹得睁不开。马儿一路疾驰，每当要缓下来时，护卫又是一刀扎下，逼得马片刻不歇。也不知跑了多久，护卫已因失血过多而昏昏沉沉，突然被怡然在耳边大喊了一句，“快醒醒，要到城门口了！”
他登时惊醒，遥遥地看见守在城门一身甲胃的兵卫，其中两个正是他以前在御廷军中的熟识，力竭之前大喊了一句，“来人，来人！普慈山道，楚将军遇刺……”一语未尽，便昏阙了过去。
作者有话说
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第22章 普慈
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