“另有……其人？是谁？谁会做这种事？”
“既然林公子也不知道，那我就更没有答案了，我只能相信，做出这种事的绝对不会是青竹镇的人。”萧复异常严肃地说道，“你还记得一年前跑到我们府上来，扬言要杀死我的那个人吗？”
“是他？是他动手的吗？”
萧复摇了摇头，接着说道：“一年前他假意好心接近我，取得我的信任后又企图在我不设防的时候杀死我。那时候幸好有你哥跟在我身边，那刀才没能插进我的心脏。”
“不对啊……不对……”萧歌扶着额头回忆道，“我记得当时……大哥不是杀死他了吗？”
“是杀死他了，这就是你哥冲动的地方。”萧复说道，“所以，讨要借寿钱的人不是他。”
萧歌微微开合着嘴唇，谨慎地问道：“那……为何要提起一年前的事？”
“那个人留有遗言。”
“遗言？是留给家人听的吗？”
“那遗言是留给我听的。”萧复将手撑在书案上，微微倾斜倚靠着力道说道，“他说他不会杀人，如果不是为了生计，他绝对不会来杀人。萧歌，那个人在临死前后悔了自己做出的选择，他向我们坦诚，他是被迫接受现状的。”
“难怪在那之后，大哥看起来有些闷闷不乐的……”
“我觉得这件事情还没有结束！”
萧复突然提高嗓音大喊了一声，他站直站正，又略显不安地开始在屋内来回走动。他走得很慢，看起来像是刻意在压制着某种感情。萧歌确认父亲的心情现在一定不会太好，他对这样的氛围最为熟悉，在萧复周身已经散发出了“不好惹”的些微气场。
“那个人来的时候正是‘假货’传闻散布最广的时候。传闻说我们萧家制作的符纸并没有实用，只是一种坑蒙拐骗、诳时惑众的存在，就因此，竹府成为了外乡人人喊打，声讨正义的对象。之后，江湖上突然涌现出一批‘正义之士’，他们声称是接到了铲除‘小鬼’的指令，誓要把萧家欺瞒世人的真相给揭发出来。”萧复喝了一口水继续说道，“得到消息后的不久，那个人就出现了。但奇怪的是，在那个人被你大哥杀死以后，再也没有第二个这样的人出现过了。”
萧歌猜道：“会不会是看先锋已死，所以吓破胆不敢再来了？”
“不。”萧复放下茶杯道，“我觉得他们在等待时机。”
“等待哪种时机？”
“等待我们陷入最手足无措的境地后，取代我们在江湖上的位置。”
萧歌的眼前突然晃过同林念在江曲夜市上的场景，那时候面前的长条木桌、长条木桌上随意摆放的“假货”符纸、还有坐在长条木桌之后那一脸懒惰样的小摊贩……他顷刻间意识到，对于自己前不久才经历过的事情，原来父亲和大哥早就深陷其中，为之苦恼过了。
只是因为他不愿听、不愿看、不愿说，才让他和这个家脱离了关系，真的活成了“深闺中”闭门不出的二少爷。
“这么看的话……果然还是吴家会干的事吧？”
萧复惊讶道：“吴家？”
“是啊，灵漾城的吴家。他们家涉猎广泛，听说在灵漾城已经开了好多店铺了吧？说是半个城都是他们的也不为过。这些事我以前在饭桌上听见大哥和你提过。”萧歌从萧复身上移开视线说道，“如果有人对符纸生意感兴趣的话，多半也是他们家吧？以他们的本事，我们再抵抗也没什么用的，只要他们想，随时都能像捏死一只蚂蚁一样捏死我们。”
“住嘴！”萧复竟是横眉怒喝他道，“吴家对符纸没有兴趣，赚不了大钱的生意是不值得他们去碰的！”
萧歌也被他吓了一跳，低声说道：“我就是随便猜猜，说个万一……”
来自父亲的眼神落在他身上顿时又多了层恨铁不成钢的意味，萧复看着他微微叹了口气，紧接着就像是完全放松下来那样松下了肩膀。他又重新拿起了小桌上的茶杯，凑在嘴边浅吹了两下说道：“林公子在我们府上，你好生接待着，切忌不可怠慢。他于我们而言是贵客，像他那样有本事的人愿意下榻在我们府上，那是在给竹府添光。还有，我不希望在这段时间里有任何意外发生，我刚才说的事情你记住了，敌人在暗，我们在明，你和林公子走在街上时要多长个眼睛。”
“我知道了，就算离开青竹镇了，我也会继续保护他的。”
萧复欲要举杯的手顿时一顿，瞪大了双眼吃惊道：“什么意思？”
“我要找你还有另外一件事。”萧歌深呼吸给自己打了个劲，道：“爹，林念他应该不会在我们府上留多久的，等他离开的时候，我想和他一起走。”
“你要跟林公子……一起走？”
“我知道这有些奇怪，听上去也不像是我会讲出的话，毕竟你一直想把我带出去，但我一直只想要留在府上……”萧歌有些急切地往前迈了一步，双手忍不住跟着比划起来道，“但我觉得这是个好机会，你也觉得时机很重要对吧？我觉得现在就是我的好时机！”
“你的变化确实很大……”萧复捏紧了手中的茶杯，而从萧歌的角度来看，甚至还能看见他手背上暴起的青筋。“能和我说说吗？是什么改变了你的想法？”
萧歌闻言被噎了一下，缓了一会儿后奇怪地压着嗓子说道：“因为林公子很强，而我什么都不会。”
萧复问道：“你跟着他是想向他拜师学艺？”
耳朵尖开始发红发烫，萧歌梗着脖子反问道：“不行吗？”
“不行！”萧复厉声回绝他道，“你跟在他身边就是个拖油瓶！你帮不了他，甚至还可能害了他！”
“可你又没问过他的意思！万一他很想让我跟着呢？”
“你不够格！”萧复俨然已经动了真脾气，他“匡”的一下伸掌拍在了书案上，直接将那宣纸都打飞了起来。“等你什么时候能独当一面了，再来跟我提要跟着林公子的事吧！”
“爹，我只是想……你不能……”
“出去！”
萧复朝他大吼道：“把你的妄想给我收回去！你若是真心实意，从今日开始就给我好好练功！”
萧歌还想再反驳几句，可面前的父亲已然是什么还嘴的话都听不进去了。萧歌还没蠢到要故意撞在刀口上，因此只好优先退一步再说，等他冷静下来了再好好沟通一番。
只是这一场对谈以失败告终，让萧歌心里不免感到有些失落。
他想，既然走是一定会走的，那么是不是得到允许似乎也没那么重要了。
这一场失落一直持续到了第二日，他有意避开了父亲，也自然不乐意地避开了林念。他没有参加全家为林念一起举办的盛宴，只是将那份没有朝向自己的快乐阻拦在门外，独自一人闷在房间里度过了心绪复杂的一晚。
第二日清晨，在太阳还没有东起的时刻，萧歌避开了守夜的阿琛，悄悄从自己屋子里溜了出去。
他要去的是竹府最偏僻的一处角落。
角落里的这堵墙，可谓是承载了童年时期的小萧歌为数不多的快乐回忆。这堵高墙其实是他的“秘密出口”，是他小时候无数次从这里翻越出去，偷偷接触外界的唯一通道。十几年来他执着于与老头子斗争到底，这个习惯从小就这么养成了——说一打二又永远喜好“唱反调斗争”，因此每每他被强制拉着要做些什么时，就总会赌气般将自己困于屋内、闭门不出。但这“闭门不出”当然只是萧歌嘴上说说的，那个年纪的男孩子哪能耐得住活动在小小院落中的寂寞？于是小萧歌在整个竹府里找到了一处最安全的角落，该处就是位于最后方小角落里的一堵高墙。
萧歌打小以来无数次越过这堵墙，那时的小萧歌身高还未及墙体的一半，想要靠自己翻越出去玩简直是天方夜谭。那时还在世的老管家极其宠他，因经历过白发人送黑发人的痛苦，不想再让小孩儿落下没能实现心愿的遗憾，因此几乎对这位小少爷的愿望有求必应，从不见拒绝。
老管家见小萧歌天天望着高墙发愣，便偷偷搬来几块砖头，垒砌的阶梯几乎有一整面墙那么高。这下小萧歌只要轻轻一跳就能趴在墙上，无论是坐在上面看看风景、抑或是真的拜托阿琛偷溜出去玩……老管家总能找到稀奇古怪的不同理由护他个周全。后来小萧歌的身子渐渐长开拔高，“砖头梯子”的高度也逐渐显得多余。于是那些砖头每过一年便会被撤下一层，直到还剩两层的时候，老管家在一个冬夜里寿终正寝。
砖头的数量便再也没有被挪动过。
现在，像是做着出门前的必备仪式，萧歌踩在“砖头台阶”上习惯性踏了两步，他一脚踩在墙上，另一脚踩在对面的柱子上，两步一点，轻松翻出了墙。
许久不做这套动作，倒也毫不生疏。萧歌随性地扭了两下肩膀，还有些得意自己的拿手好戏。
紧接着他习惯性往旁边一扭头，正想着要逗一逗那只见谁都唬的凶狗，却见隔壁家那惯会咬人的狗东西正罕见地摇着尾巴吐着舌头，对那个伸手摸它狗头的人异常亲热。
萧歌被这一幕惊得掉了下巴，许是他的表情太过奇怪，眼神又太过**裸，他站在原地不动就已十分惹眼，摸着那狗头的人承受着他的视线，不得不调转回头用警惕的眼神示意警告。
“你怎么在这儿啊？”萧歌抖着声音，指着凶狗问道，“它怎么变这么乖了？”
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