“非礼勿视非礼勿视，这位兄弟你一路走好！”小二不敢睁开眼睛，膝盖一弯“扑通”跪倒在地。他边磕头边在嘴里念叨着：“不是我们杀你的啊，全是那妖怪的错，都是它害的你......你一路走好一路走好！”
“行啦，你是要我帮你把眼睛扒开，还是要我把这位‘小兄弟’摘下来送到你面前？”萧歌蹲在小二面前好兴致地同他打着商量道，“你信不信我？其实没那么可怕的，看一眼你就知道了。”
林念点了萧歌的肩膀道：“别逗他了，他快被你吓死了。”
“我......我自己看！”小二抬起双手将自己的眼睛捂住，他慢慢站起身，又慢慢分开眼前的手指。“这......这不是......”
“一个稻草人。”萧歌急着替他说完。
“怎么不是尸体啊？！”小二瞪大双眼叫道。
“不是尸体不是大好事吗？你还真想看到尸体啊？”
“我不是这个意思......”小二有些崩溃地抱住了自己的脑袋道，“这几日一直撞我们大门的不会都是这个......稻草人吧？”
林念抬头往稻草人看去，稻草人全身都被五颜六色的绸带捆绑着，这些绸带绑得错综复杂，相互交叠在一起分不清上下，并且做工显而易见十分粗糙。纵观整个稻草人，从明显留有修剪痕迹、横七竖八冒出尖端的杂草来看，此物的制作者大约还曾经企图对它进行过挽救，但最终效果甚微。大概是为了勉强让它看上去好看一些，或者说……不那么“吓人”一些，制作者还贴心地为它套了件陈旧破洞的外衣，但这也导致了许多杂乱的稻草争先恐后从洞里伸出，结果倒是适得其反——让稻草人变得更加狼狈骇人了。
再往上看，那稻草人并没有眼珠子，只有一根树枝随意地插在脸上。林念判断了一下，这个部位……这个角度......应该能算是鼻子。
整个稻草人大约有人半身之高，脖颈处被一根粗绳子绑着，绳子的另一段延伸到了客栈二楼的窗户里，它就是这样被吊在了客栈门外。别说掌柜小二会被吓死了，该庆幸大半夜的不会有人路过此地，否则不小心瞥到一眼恐怕就该被吓到屁滚尿流了。
林念伸手指了指上方道：“二楼窗户的那间房也是客栈的卧房？”
“啊？”小二顺着林念指向的方向望去，那窗户只留了一条不大不小的缝隙，缝里刚好能卡进那根吊着稻草人的绳子。“是卧房！几日前来了一位客人，一直住在那里没有离开过！”小二醒悟过来道，“啊对了！说起来这撞门的怪声音就是从这位客人来了之后才出现的！”
“这位客人长什么样子？你还有印象吗？”
“高高瘦瘦的，和你们一样帅气，腰间好像也配着把剑，是看着挺随和的一小伙子，不像会做出害人的事。大侠你这么一提我就想起来了，他到这里的第二天就没出过门了。啊，倒是下楼过一次，吩咐我往后把一日三餐送到门前就行，等我下一次去送餐的时候，他就会把吃完的空碗再放回原位。”
萧歌随口一提道：“总不是每天都窝在屋里做这个稻草人吧？”
林念回他道：“说不定就是。”
他转头又对小二说道：“他现在应该还在屋里，我们不如亲自上去问一问。”
小二犹豫道：“这不太好吧......怎么说他也是我们这儿的客人，要说起来还很少有人像他那样在我们这儿住这么长时间的，说白了就……是个有钱的主了，我们上去就是打扰人家了。”
萧歌理解他的顾虑，但他也不愿看林念被人拒绝。他知道他这心思来得没什么道理，但就是觉得若是让林念听见了“不”字，就好像让他被迫接受了“委屈”一样难受。于是萧歌顺从了自己的心意，还嘴道：“你还觉得你打扰他？害你们连吓了几日就这样了，要是再多吓几日，你就得吓死了！该让他给你们赔不是才对！”
小二缩了缩脖子，没底气地说道：“那......那掌柜同意我们去，我就去！我要是随便做了决定惹到了那位大客人，我的月钱就要没有了！”
三人回头齐齐看向钱柜，只见掌柜已经倒在阴影里头，横趴在地上只在月光下露出半个脑袋，他两眼一闭，早就给吓晕过去了。
“这里一共就你们两人，你做个决定吧，别听他的了。”
“为什么非要我做决定？”小二敲着自己的脑袋纠结道，“那就上去吧！他要是态度不好，我就把掌柜晕过去这事搬出来，再想办法讹他一笔钱！”
林念暗叹一声，道：“走吧。”
此时，三人面对着空荡荡的房间有些摸不着头脑。
“怎么回事？怎么会没人呢？”小二抖着声音说道，“他明明一直都在的啊，我这每天满盘子进，空盘子出，难道吃饭的是妖怪？”
萧歌伸手搭在他肩膀上道：“不是早就证实了吗......没有什么妖怪……”
小二大惊一声，直接就要双脚离地吓得猛跳起来，而萧歌的手还是没从他肩膀上挪开，反而施加了一点力将他强硬地按回到了地上。
林念走到桌边，那一个摆在桌子中央的大银元宝格外引人注目，银元宝下压着一张十分褶皱的土色信纸，信纸对半折叠，其所写的内容都被压在了银元宝之下。林念拾起信纸抚平，只见信纸上写着一连串极其潦草的大字，他仔细辨认了一会儿，又联通前后读了几次顺溜才终于看懂了内容。
此物乃是送给隔壁那家小姑娘的礼物，她明日会来取，烦请转交。
信纸的落款则画了个吐舌头的小人头。
“他已经离开了。”林念将信纸翻来覆去地察看，可惜别处都没有留下其它的讯息。“不过依我看，他应该没恶意的。”
萧歌从他手中接过信纸翻看着，道：“送小姑娘的礼物？指的是那个稻草人？为什么要送个这么难看的东西？还有为什么要挂到外面啊？”
“搞不懂他们，我们这儿的客人都是奇奇怪怪的。”小二忙不迭将银元宝收入自己的衣兜，嘴快地弥补道，“哦我不是说你们......两位大侠可厉害了！和他们那种俗人可不能相提并论！”
萧歌好笑道：“我们刚进来时敲门你们没开，是不是躲在哪里偷看我们呢？”
“大侠见谅，见谅。”小二抱拳致歉道，“这不是听说有能伪装成人形的妖怪嘛，我们可得多小心一些。”
“白说给你听了。”萧歌叹气道，“这个世界上早就没有妖怪了。”
小二道：“谁知道呢？没准哪天那些消失的妖怪又重生了！”
萧歌想了想，这回没再反驳。
“两位大侠，不知有没有什么土法子能帮我们这小客栈......多加点保护。”小二凑近道，“嘿嘿，我是说，有没有什么辟邪符纸啊……之类的？你们不是常用的吗？”
“有啊。”林念偏头向他示意自己的身后道，“在他的包里。”
“啊？啊……对，是在我这。”萧歌捣鼓着他一直背着的小包裹道，“你要的话，就给你一些吧。”
“你拿去贴在客栈最外边的那一扇门上，可以将一般的浊灵都挡在外面。”林念道。
“朝外贴还是朝里贴？”
“当然是朝外贴。”
“谢谢谢谢，我记得这个还挺贵的吧？”小二恭敬地接过道，“那不一般的呢？还有妖怪呢？这个真的能把羊妖啊什么的……都赶走？”
林念简言道：“都能防。”
“那太好了！”小二顿时喜道，“我马上就下去贴！”
等小二手舞足蹈地跑下楼去，萧歌不由又一次叹气道：“为什么他们怎么说都不听呢......”
“你指妖怪的事情？他们从小就是这么听说的，也是一直这么深信不疑的，哪会被一个外人区区几句话就给随便影响？”林念说道，“还有‘烛火招邪’的故事，这些当地传说早就深入骨髓了，是打从娘胎里就带出来的东西。你刚才重复，那是小二不同你计较，你若出了这地再想改变他们的想法，可就少不了得吵上一架了。”
两人一齐就要往楼下走去，萧歌掐着手指就心想，林念现在同他说话倒是看似不再顾忌什么了，一口气说完的词也比最早先多上了不少。
他顿时就有些得意了，他继续顺着林念的话讲道：“如果……我是说如果哦，要是由于这种茫然的轻信真的酿成大错了该怎么办？”
“是真是假又有谁能真正分清呢？是对是错也不是由一人随意定论的。”林念说道，“大家都只愿意相信自己相信的东西，你看，都改不掉的。”
“你没病啊！”
楼梯下传来小二的怒吼，林念和萧歌探出身子趴在楼梯上观望，就见方才昏得死死的掌柜已经苏醒了。此时他正双手叉腰，盛气凌人地同小二对峙，半点看不出方才那虚弱的样子。
“你是装出来的啊？！”
“不装能行吗？”掌柜抬着头，俨然一副拿鼻孔瞧人的高傲样子。“我装的弱一点，那羊妖就算来了也不会先吃我，这可是保命的法子！”
小二气得直跺脚：“你撒谎！这几日店里那些事都推给我做！我看你压根就是想偷懒！”
“这我可没撒谎啊。这几日晚上我俩都怕得睡不着觉，至少我的眼下青可是真的！”掌柜说着说着就看到了楼梯上的两人，顿时换了副面孔又道：“两位大侠吃点啥？之前的小菜都是小二做的，味道太寡淡了是吧？今日我来做，想吃什么都可以点！”
林念下意识转头看向萧歌，而后者同他对上视线的一瞬间就绽开了一个十万分灿烂的笑容，萧歌含笑嘀咕道：“吃顿好的聊表庆祝，这一点倒也是哪哪都一样的。”
等到掌柜和小二热情地与他们道别并强硬地塞了许多干粮之后，林念和萧歌到达佯苹镇已是第三日午后了。
回想离开客栈的时候，掌柜千叮咛万嘱咐，让他们千万不要在佯苹镇上多停留，无论看见什么事，无论听见什么话，通通不要在意，全当别人是在瞎说，要做到左耳朵进右耳朵出，对任何闲言碎语都不要理会！可掌柜和小二越是像二人转那般同他们反复描述，林念反而越对他们口中的“羊妖”起了兴趣，佯苹镇——那个传言发生的“起始地”——看来是非要一探究竟不可了。
这下连他也开始动摇，莫非这镇上真有应该消失的“羊妖”？
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