第1章 一、秋雨

大雍,熙平三年,秋。

大夏水师强袭北境。靖海王崔伯烨亲率楚州三万精锐水师迎战。翌日,靖海王败阵身死,三万精锐水师与战舰尽焚海上。大夏劫掠楚州三日,扬长而去。天子震怒,下旨满门尽诛。

——《大雍书·靖海王传》

朔海城是楚州州府,秋雨绵绵,整座城阙浸润在寒风细雨之中,明明尚未入冬,却处处透着一股刺骨的寒意。

京畿的兵马已经进驻朔海,今日午时,监斩官会将崔伯烨相关亲族押赴刑场,当着百姓满门抄斩。

刻漏的水滴一声一声地响着,离午时还有一刻。

监斩官已经抵达刑场,踏入檐下后,跟在他身边的小厮连忙收起伞来,抖了抖后,放在了栏柱边。

“大人,请用茶。”县丞端上茶盏,端茶的手有些许颤抖。

茶汤是热的,心却是凉的。

监斩官端起茶盏,茶盖轻轻刮过面上的茶末,望着十步外的刑台,忽然问道:“知道他们为何要问斩么?”

县丞不敢应声,只是叹了口气。

整个楚州都知道,若不是靖海王死战到了最后一刻,撞沉了大夏的粮舰,大夏绝不会放过这个侵略大雍的好机会。大夏与大雍隔着大海,就算是大夏最好的战舰,也要在海上行驶半月才能抵达大雍海域。劫掠三日所得的粮草不足撑到大夏后续援兵赶至,所以大夏才会放过这个机会,悻悻离去。

虽然崔伯烨败了,但是他也算守住了大雍的疆土。

这件事不仅楚州的百姓知道,京畿高坐龙椅上的那位少年天子也知道。算起来,崔伯烨还是天子的亲叔叔,先帝的亲兄长。

天子本可不用如此重罚。

可是,这位少年天子自继位起便是喜怒无常。昨日还万分宠信的臣子,今日便有可能被他下令杖杀于朝堂之上。这样的君王令人发怵,更让大雍人人笼罩在无形的阴霾之中,不知大雍的明日会是怎样的景象。

监斩官凑近茶碗边,小啜了一口茶汤,慨声道:“这楚州的茶,凉得可真快。”说着,他看向一旁的刻漏,“快到时辰了,你代本官送送她们。”

“诺。”县丞垂首领命,退出了檐下,抬手遮着雨丝,亲往府牢押解靖海王女眷来法场行刑。

府牢离刑场并不远,穿过一条阴湿的小巷往左,便是朔海城收押犯人的府牢。县丞走至府牢门前,左右衙役打开了牢门,恭请县丞入内。

县丞往里走了三步便停了下来,左右拂拭了身上沾染的雨珠后,这才继续往前走。

平日里的府牢阴湿不堪,因为囚了靖海王女眷的缘故,县丞特别命人在牢中生了炭火,还找了两个婆子尽心照料着。算起来,并非他们胆大徇私才对女眷们格外照顾,全因崔伯烨的独女天生体弱,受不得寒。府牢苦寒,若是这位昭宁县主在问斩之前便死于牢中,天子借机大怒下诏问责,他们的下场也不会好到哪里去。

幽暗的烛火照在发霉的牢墙上,映出了一个纤瘦的身影。

崔泠拢着身上的素白轻裘,背对着牢门站着,仰头望着牢窗外。看守她的牢头已经不记得她在那里站了多久,只知道她一口也没吃送进去的饭菜。

县丞走近牢门,瞧见了放在她脚下的饭菜,不过青菜糙米,只怕县主一生都从未吃过这样的糙食。

“走吧。”崔泠缓缓转过身来,面色苍白,就像一个即将破碎的瓷娃娃,与她的名字一样,泠泠透着冷意。

县丞是见过昭宁县主的,去年上元佳节,昭宁县主在城东布施救济穷苦百姓。那时候的她也是这样瘦瘦弱弱的,却比现下多了几分生气。

“县主还是吃两口吧。”县丞温声劝慰。

崔泠淡声道:“我吃不下。”

父亲战败身死后,她想过无数个靖海王府的结局,只是没想到天子选的却是最绝望的那一个。她有怨,有恨,有浓烈的不解。明明与父亲推演战局时,一切皆在她的意料之中,那一战本该是必胜之局,为何会输得一败涂地?她自忖靖海王府从未流露半分不臣之心,为何血脉相连的天子一定要赶尽杀绝?

她想不通,也找不到答案。就让她这样白白引颈刀下,她如何能甘心?

“呵。”可不甘心又如何呢?崔泠低头看了看自己这身轻裘,那些人还让她穿着平日的常服,已经算是给了她一个天大的人情。

君要臣死,臣不得不死。

大雍有君如此,她不是第一个死在他手里的人,也不是最后一个。

“弦清。”隔着木栏,另一间牢房里的母亲金氏轻唤她的小字,红着眼眶看着她,“多少吃一口吧。”

“阿娘,儿真的吃不下。”

“唉。”

谁能吃得下断头饭呢?

靖海王府一共有女眷十七人,除了崔泠与金氏外,其他十五人都是王府的下人,因为名字在王府籍册之上,所以才被牵连进来。

丫鬟银翠正捧着碗,一边流泪,一边吞咽,反正是活不成了,倒不如饱饱地吃一顿,黄泉路上不至于做个饿死鬼。

她是崔泠的贴身丫鬟,从小到大,是她一直陪着她。

崔泠弯腰捧起自己的饭碗,走至木栏前,将饭碗斜着递了进去:“银翠,给你。”这是她最后能给她的东西了。

银翠没有立即接下,哽咽问道:“县主你呢?”

“安心吃吧。”崔泠伸手轻抚她的脸颊,指腹所及之处,皆是湿润。她的心狠狠一揪,那些不甘再次涌上心头。

若是一切可以重来一回……

碗沿的手指难以自抑地捏了个紧,崔泠厌恶极了此时的自己,弱小又无奈。她情绪涌动牵动心脉,忽觉喉口似是被什么堵了,哪里还拿得住饭碗,当即一边捶打心口一边猛咳,已是痼疾发作。

银翠不及接住饭碗,想去搀扶县主,可她们之间隔着一个木栏,她根本扶不住她。

“弦清!”金氏彻底慌了,拉扯着木栏不住摇晃。

县丞知道县主身子向来不好,没想到竟会在这个节骨眼上发作,哪里敢再作迟疑?当下命令衙役们速速将女眷们戴上镣铐,先行拖拽去刑场。后又命两名婆子将崔泠左右搀住,戴了镣铐,随后押解到了刑台之上。

刑台正中,经年浸润的血色已经洗不干净。

崔泠还在猛烈地咳着,却被刽子手一把按在了木桩上。她无力地倒在那里,脸颊被木桩上的木刺刮得发疼,那件素白的轻裘已被秋雨彻底打湿,寒凉地贴在她的身上。

她以为自己是不怕的,左右不过一刀,痛一回便完了。直到生命的最后一刻,她终于尝到了害怕的滋味。阴冷无处不在,源自死亡的恐惧感像是一只大手拿捏了她的心房。她的心每跳动一下,恐惧便沿着她的血脉在体内串行一回,激得她的身子不住颤抖起来。

她从未有这般狼狈的时候,早已分不清是因为秋雨,还是因为眼泪,她的视线才会模糊了一次又一次。

“县主,奴婢先去了!”银翠的哭嚎声在不远处响起,随之而来的是行刑人挥舞刀斧的声音。

鲜血绽放,惊得围观的百姓们发出一声唏嘘。

那样的声音像是琉璃破碎,每一片碎片都准确无误地扎入了她的耳鼓,让她双耳嗡嗡作响,昏昏然不知还有多久才轮到她,给她一个痛快,结束这无尽的折磨。

“弦清……”母亲的脑袋被按在了一旁的木桩上,她的双手负于身后,被铁链牢牢束缚着,就像是一只待宰的家禽,可怜又可悲。

“别怕……”金氏是害怕的,可她的女儿还在身边,她是母亲,必须安慰自己的孩子。

崔泠望着金氏,绝望的酸涩感一阵又一阵地涌上心头,她想对母亲最后说点什么,可她的喉咙已经紧到半个声音也发不出来。

当母亲温热的鲜血溅上她的脸,那是母亲留给她的最后的温暖。

她想挣扎起来,却被身后的刽子手按回了木桩。然后,那刽子手高举刀斧,看准了她的脖颈,猛然挥落。

她在生命的最后一刻,看见了一骑快马穿过人群,高举令符大呼道:“刀下留人!”

只可惜这四个字来得太迟,她尝过了刀口吻颈的滋味,终是被黑暗彻底吞噬——

“啊!”

窒息与痛楚交缠之间,崔泠猛然挣脱了黑暗的束缚,睁开眼来,背脊已被冷汗浸湿。她下意识摸向后颈,似乎余痛尚在。

银翠听见了县主的惊呼,将烛台点亮,盏灯走近床边,殷切问道:“县主这是噩梦了么?”

“噩……噩梦?”即便烛火暖暖,可崔泠的脸还是像覆了一层薄霜,甚至全身像冻过似的难以自抑地颤抖着。

银翠看见县主情况不太好,赶紧放下烛台,正欲给崔泠抱件袍子过来,却被崔泠一把拉住。

“你……别走!”崔泠的掌心贴紧她的掌心,汲取到了暖意,情绪终是得了纾解。那些是梦,都是梦。

银翠满眼忧色:“县主?”

崔泠深吸了几口气,沉声问道:“什么时辰了?”

“才过子时。王上说,这几日县主思虑太过,要好好休息。”

“思虑太过……”

崔泠一时没晃过神来,静默着整理混乱的思绪。

银翠小声道:“大夏打过来了,县主不记得了?”

“又打过来了?”

“又?”

银翠满头雾水,越发担心自家县主,不仅身子越来越不好了,连脑袋也似乎出了问题。

崔泠蓦地想到了什么,急忙从床上跳下来,“银翠,速速给我更衣,我要去见父王。”

“可是王上已经去军营了。”银翠为难地眨了眨眼。

崔泠愣了一下,恍然忆起这个时辰父亲应当已经赶赴战舰,将趁夜打大夏一个措手不及。

这是她与父亲定下的退敌之计,也是噩梦里靖海王府的噩梦之始。

“备马!我必须将父王追回来!”

不管那场噩梦到底是真是假,她绝不能让靖海王府重蹈覆辙!

这一次,她的命,只能她自己主掌!

好哒~开坑啦~~

重生开局。

崔泠,小字弦清,名字取自“泠泠七弦上”这句诗。

作者有话说

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第1章 一、秋雨

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