自知道薛严娶亲之后便要放自己走，江浔一桩心事暂且搁置。每日晨昏三顿喝药，谨遵医嘱，生怕此番折腾落下病根。
人一宽心，病就好得更快了些。但病去如抽丝，她仍是腿脚软绵绵的无力迈出房门，只得每日在卧房走动片刻。
这具身躯原是从小先天不足，又吃苦惯了的。猛然一病，竟险些要去半条命。
江浔在房中将养几日，大门不出二门不迈，为免太过无聊。
她找来丫鬟粉蕊、芩云问道：“病中闲闷，可有些有趣的玩意儿物事？比如话本小说之类。”
粉蕊回道：“姑娘，府中只有典籍，若要话本，姑娘不妨传话给大人，兴许能得来。”
传话给薛严，一来不一定能得到，二来恐怕又引得薛严前来探望，江浔自然不愿。
芩云观其神色，心下明了。遂柔柔说道：“姑娘，之前府内下人闲时偶用格五棋逗趣。若您不嫌弃，奴婢这就去找了来。”
江浔轻笑着点点头。芩云手脚利索，不一会儿便从下人库房内翻出了棋盘。
“我不懂这该怎么下，不如你教教我罢。”江浔瞧着棋分黑白，与围棋相似。只是格五棋却从来没听过，不知是何玩法，趣味更浓。
芩云笑道：“这玩法简单，姑娘边下边学，不出两局便学会了。”遂执了黑子，让江浔执白子。
“姑娘您看，这边是您的领地。隔线对侧是奴婢的领地。棋子都只能走中道，每局各人只走一步”，芩云伸手示范一次，“便是这样了。”
江浔看出关窍：“是自己的五枚棋子率先到达对方领地，便算赢了？”
“没错儿，姑娘果然聪慧。”
江浔心道，原来跳棋在古代也有前身。当下便和芩云一人一子，专心下了起来。棋风渐入佳境，片刻她就将五子都行入芩云棋盘。
“姑娘还说自己不会玩呢，下得这般好，奴婢这个老手都自觉不如呢。”芩云看自己不一会便输，不由嗔道。她看江浔脸色郁郁，说话也是有意玩笑，想讨江浔开心。
果然，江浔闻言笑得极为畅快，眉头舒展，似把脑中烦心事都笑没了。桃花眼明盈晶亮，双瞳剪水，连芩云也看呆几分。
谈笑间，二人又连开几局，屋内氛围一扫前日冷清愁寂。
粉蕊退了几步，默默阖门离去。
书房内，薛严放下那卷《弈理指归》，瞥了眼粉蕊：“真是这样？”
薛严面色疏淡，语气平和，只是听了便让人觉得威严而不敢侵犯。
粉蕊低眉垂首，肩膀微缩：“回大人，奴婢尽言，不敢有所欺瞒。”
薛严说道：“既如此，芩云赏银十两。今日太医如何说辞，朔月何时才能大好？”
“太医今日前来诊脉，说姑娘脉象平缓，只是仍有些气滞体淤，应当再过两日便好。”粉蕊答道。
两日，那应该无妨了。薛严又沉声吩咐：“你带人将院中西偏房收拾出来，明日便抬了轿子把朔月接来。”
粉蕊诺诺退下，薛严将宁渊叫进来：“你去外头采买几册话本，要场面热闹些的。”
宁渊面露疑惑，正要询问。只见薛严精光一扫，到嘴边的话便问不出口了。
他不自觉叹道，爷入了美人乡也跟着变了。自己一个提刀侍卫，竟也做了当街买话本这等跑腿小厮之流的分内差事。
出了书房，粉蕊绕过白玉桥，又穿过怪石林园，去了小厨房。
她看两名厨娘俱在，锅炉上几个青皮蒸笼散发汩汩水气，问道：“给朔月姑娘备的吃食如何了？”
宋娘子道：“就快好了。姑娘病刚好，今日做了些清淡的菜。有单笼金乳酥，白岩汤饼，清灼红香羹。”
周娘子声音尖利，横眉竖眼讥刺道：“姑娘这病了，境遇倒还比公府小姐好些。咱们哪里敢懈怠呢。”
粉蕊不是国公府家生子，不知周娘子为何如此尖酸。闻言面色一沉：“即便娘子是公府里带过来的，也该知道上下尊卑。姑娘是大人身边的大丫头，怎能言语不尊，语出讽刺?真真是好不晓事！”
说罢，粉蕊径直拿提篮装了菜便走，砰地将厨房门一关，将周娘子小声叫骂“小蹄子”“狗仗人势”的一叠厉声隔在门外。
宋娘子看着周娘子面色凶怒，叹了一口气劝道：“你这是生的哪门子气。朔月姑娘是世子爷看上的，咱们下人置喙些什么，小心伺候就是了。”
“哼！”，周娘子冷笑，“我便是看不惯朔月那股妖妖娆娆的劲儿，你看那眼睛哪里像个安分的，这不就把咱世子爷勾了去！”
周娘子越说越气：“她出身给咱们爷提鞋都不配，什么东西，我偏不服！”
服不服关区区厨娘什么事，宋娘子看她说得愈发无礼，摇头不言。
何况朔月姑娘人瞧着不错，断非不安于室的浪□□子，宋娘子扪心自问她还没老眼昏花。
她不耐烦再听，打断道：“你嘴上说得为世子爷着想，打量着我不知道你因何生气么。”
听了这话，周娘子气势瞬间委顿下来，讷讷不言。
见状宋娘子也不再揭短，继续洗碗切菜，忙起手头的活计。
在厨房闹出的动静之外，江浔这里却好不闲静。
她下了几盘棋后又觉神思困倦，躺下眯了一会儿，醒来已是日渐黄昏，清雅玉兰香透过窗缝飘进来，伴随几缕清风，一派惬意。
这几日虽病着身体不适，可精神却是自入府之后最为舒畅的了。
正兀自出神，门轻轻一开，粉蕊面色不愉，提着食篮回来了。
看粉蕊将菜一一摆放齐整，江浔闻着菜肴香气，赞道：“厨房娘子好手艺，道道做得色清味浓。”
听了这话，粉蕊按耐不住，抱怨道：“姑娘您可不知道！刚刚奴婢去厨房取菜，周娘子好大的威风，不知从哪受了什么气，竟来编排姑娘的不是！”
江浔笑笑，并不答话。
没必要和别人计较生气，嘴长在别人身上，说什么也不是自己能管住的。何况她也并不在乎。
“姑娘竟也不问是什么话吗？”粉蕊看江浔没反应，心下奇怪。
江浔歪头想了想：“厨房娘子是国公府老人，看我提了通房，必定嫌我不配。对不对？”
“姑娘既然什么都明白，怎么也不生气？”见江浔默默不答话，粉蕊再也气不过，扭身便走：“姑娘就是太好脾气，由得她们欺负。我去禀告大人去。”
“不许去！”江浔这才急了，连忙喝止。
却在这时，门口有人朗声说道：“什么许不许的。还要禀告爷。”
两人闻声看去，却是薛严来了。
“没什么事。”江浔行了一礼，淡淡回道。
这事告诉薛严也只徒生事端，她如今的身份地位自己还是晓得的。薛严怎会为了她而惩戒国公府自小伺候到大的老人。
反倒会让薛严觉得她骄横，说不定又要敲打一番。
薛严坐在绿檀木描花桌旁，眼光落在了粉蕊身上。
粉蕊身上一个激灵，连忙跪下。
薛严语气沉沉：“粉蕊，你来说。”
听了这话，自觉有了倚仗，粉蕊便将厨房发生的一五一十说了。
江浔闭目回到床上，左右与自己无关。若薛严听完能重新了悟，也像周娘子那般觉得她粗陋，将她逐出府去也是好的。
薛严听罢面色阴沉：“粉蕊，你找宁则让他派人把周娘子带回国公府，再放了身契。这样刁钻的奴才是万万要不得了。”
江浔叹了一口气：“哪里用得着大费周章。几句话而已。”自己忤逆薛严许久，不也好端端在这。
“此等置喙主子内事的奴才自然不能容。更何况，爷说了给你脸面，就一定会做到。”薛严定定说到，他握住江浔的手，只觉那手瘦得骨节分明，又格外冰凉，遂又拿厚被遮遮。
男人没得到手之前都是说话动听的，江浔不以为意。
薛严又探出手摸摸江浔的额头，烧是退了，也不见咳嗽。他温声道：“明日一早爷会派了轿子把你接到爷院里，其余都不用收拾。若你有甚要紧物事就自己带了罢。”
这是看自己病好要快些行通房之事了。总也躲不过这一桩事，江浔深吸一口气：“是，爷。”
薛严见江浔面上冷清，可这话答得柔顺，面上挂了一丝笑，拍拍她的手便走了。
待粉蕊重新温了饭，江浔吃过，夜色已深。
她推说自己仍是病后精神乏力，要早早熄灯睡下。侍女也不疑有他，侍奉江浔洗漱完便立即退下了。
两个丫鬟一走，江浔起身将门闩得更牢些，又在门后放了一个瓷瓶。若有人推门，瓷瓶便会随之倒去，发出声响。
她拿出藏了江宁舆图的香囊。明日便要搬到薛严院内，这个东西不处理了，恐引起祸端。
看到烟眉笔划的路线仍在，她本想默默记住。只是途径几坊，她又未亲身走遍江宁全城，自然记不牢。
怎么才能将江宁舆图以不起眼的方式保存呢？
江浔苦思冥想一阵，她想到了现代五颜六色的跳棋、俄罗斯方块和今天下午玩的格五棋，渐渐有了计策。
她翻出一张空白宣纸，用烟眉笔画了一个大长方形框，又按江宁舆图将各坊一个个画成正方形格子。
先用绯红胭脂点点，将去荒山的路线一一连接，又拿梳妆台里其他五种颜色描了剩余空格。江浔将舆图和格五图铺开，两两对照，并无错漏。看几种颜色排布凌乱，绯色的连格也并不起眼，江浔放下心来，将舆图毁掉，单留下了刚画的格五图。
若是有人发现，便说是她想了一种格五棋的新玩法就是。
她不会坐以待毙，等着薛严成亲再将自己放走，若薛严反悔则更是不妙。
薛严成亲只是多给了她准备逃跑的时间，时机一到，自然还是要逃的。
格五棋参考清朝人翟灏《通俗编》卷三十一《格五》所编：“今儿童以黑白棋子各五，共行中道，一移一步，遇敌则跳越，以先抵敌境为胜，即此（格五）。”
作者有话说
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第12章 格五舆图
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