今天是1884年10月28日，这一天，是施维雅半岛人最为重要的喜悦节。
最初的喜悦节并没有一个确切的日期，人们只是根据自己的习惯，只要似乎到了“合适的日子”，就开始放下渔网和斧头，围着篝火载歌载舞，欢饮达旦。
但随着蒸汽工业时代不容置疑地到来，国/家机器需要为岗位上每一位勤勤恳恳的“螺丝钉”规定准确的假期，在经过“腥风血雨”的调查、投票、讨论、复审之后，安格斯公国姑且把喜悦节定在了这一天，并作为全国的法定节假日。
在这一天，安格斯公国上下的人民都可以名正言顺地在大街上、酒馆里、壁炉前，跳舞与饮酒，享受来之不易的休憩时光，同时大公邸临时开放了一切合法的限制，甚至就连修女也可以高歌一曲，据说那可怖的魔鬼都会收起自己的獠牙，混在人群中玩耍。
所以，在喜悦节也有这样一个“后来”的传统，就是把树枝和破布条捆成人形，然后丢在篝火里烧掉，据说这样一来，奇形怪状的女巫和妖魔鬼怪就会被送进洋流，然后离大家远远的。
但家中过去都是保守施维雅人的玛姬显然不知道这一点，在她以“头发太长”“末梢全部打结了”的理由，好说歹说将割下来一大半的头发收集起来，准备将其投入篝火的时候，紫罗兰福利院的嬷嬷制止了她。
“不要去做如此亵/渎的事情，我们只需要爱着神，祈求天父的宽恕，天使们自然会保护我们的。”
“孩子，忘掉亵/渎的异教习俗，在天父的慈悲下，我们才能得到唯一的救赎……有德之人自会受恩，有的人……也忘了吧。”
紫罗兰的大嬷嬷，前修女伊登夫人是个眉眼温柔，却也不失严厉的佝偻老妇人，她对紫罗兰的所有孩子视如己出，虽然只相处了很短的时间，但所有孩子，哪怕是最顽皮的大男孩，都对她又敬又怕，玛姬自然也不例外。
小女孩只好收起了发束，以后的一整天，她几乎都很沉默，直到有人开始兴高采烈地讨论着嬷嬷黄昏时分会带大家去看花车游行，小女孩的眼睛才微微亮了亮。
“虽然今年的祭典依旧是总督大人主持，但是大主教和大公都会乘着花车巡游整个斯诺菲尔德市！”
“比起听总督念又臭又长的发言稿，我倒是很想看看大主教先进的蒸汽车头！嬷嬷也是这样想的吧！所以没说带我们去祭典，只说去看花车巡游，还可以抢点大主教撒下来的糖果！这才是有福啦！”
“尼基特大公这次该不会又要用他那个陈年老车头吧……一点技术创新都没有，这么多年都腻了，还不如看大主教的！”
“决定了！大家一起去鸬鹚街！大主教会在那里停最久！”
“嘿！你们听说了吗？！这次大主教身边还有一位很厉害的修女小姐呢！”
“有多厉害啊？”
“据说级别很高呢！是教皇国来的！”
孩子们七嘴八舌地讨论着，在场的人无一不为接下来可以预见的美好下午而感到由衷喜悦着，全然忘却了过去，也忘却了……玛姬因此有些悲伤地看着大家。
大家……全部都忘了……
忘了拉尔夫，忘了艾凡……也忘记了阿尔戈帮。
玛姬却无论如何也不能释怀，就此失踪，了无音讯的老大和二把手，他们二人像是卷入了巨大的迷雾漩涡之中，小小的女孩无处追寻，甚至连提及的勇气都已经丧失了。
……但正因为这样，所以她才必须要去做那件事情！
玛姬暗自下定了决心，她要在大部队都去看花车巡游的时候，去找一处篝火，然后把自己的头发烧掉……将其献给不知名的存在，她想要“交换”：
“至少，让大家……尤其是艾凡和拉尔夫……都平安地拥有‘今天’。”
玛姬担心可以说是生死未卜的艾凡和拉尔夫，却也不敢许下更为超纲的愿望。
“至少，在这个每个人都可以得到幸福的日子里，你们两个，我们阿尔戈帮的大家，以及我，都要获得今天的幸福！”
小小的女孩如此暗自期许着，她为数不多的勇气在向神父先生询问艾凡的下落之后就所剩无几，所幸勇气永不会彻底消弭，玛姬最终慢慢积攒了不少，足以让她脱离大部队自由行动。
……可惜的是，小女孩发现实际执行的时候困难重重，不仅是如何从眼尖的嬷嬷们身边离开，还有如何在最短的时间内找到其他篝火并快速返回，这些都是很难的问题。
但最让玛姬难过的是——在人群中的她被挤得七荤八素，尽管小女孩小心翼翼地护着心口的发丝，却一个没注意，被激动的围观人群挤到了警戒线内。
猝不及防摔进花车巡游路径中的玛姬只觉得世界顿时安静了，她想赶忙捡起甩出来的头发，却被人抢先了一步：
浑身被洁白与漆黑包裹着的修女拾起来那束头发，抬起头的玛姬这才注意到，这位之前还在花车顶部的修女小姐是用白布遮住双眼的……但却，将自己的头发放在了眼前？！
“修，修女小姐……！”玛姬惊恐万状，同时舌头也打结了，“实在抱歉！我……我……”嚅嗫着不知作何解释。
“你想要，向天父献上你的一部分吗？”修女那好听，却不带丝毫感情的声音平静地响起。
玛姬好像意识到了不对劲，明明不是这样，但她却说不出任何拒绝的话语。
“我会，代你，向天父献礼。”修女的声音遥远了些，她站起了身，在花车顶部大主教那紧张的眸光中，将发束投进了火焰中。
但值得注意的是：这束火焰凭空出现在修女带着手套的掌心，呈现出温暖而过于明亮的明黄色，发丝很快在火焰中燃烧殆尽，迸发出一簇跃起的火花，随即消失不见。
“你的愿望，天父收到了。”修女古井无波地声音响起。
“神迹！”不知是谁开始高呼，很快围观群众变得更加激动，疯狂地想要向修女这边挤过来，维持警戒的护卫顿时愈发吃力。
“这是神迹啊！！！”
“伟大的神主！全知全能的天父！以及祂的代言人修女大人！”
在人民的欢呼声中，玛姬仍然伏在地上，她呆呆得看着那束转瞬即逝的火光，不知道是因为被刺痛了眼睛，还是其他什么原因，缓慢地流淌出颀长的泪痕。
即便周围人如此疯狂，护卫也在催促，但修女依旧没有立刻回到那辆巨大的蒸汽车头上，她用自己被丝绸遮住的双眼，久久地凝视着自己刚才的座驾：喷薄的蒸汽，狰狞的外形，无不彰显着造物者的伟大。
“天要黑了。”修女很小声地说了这么一句，声音小到只有离她最近的玛姬才勉强听清。
也许是为了转移自己的悲伤，玛姬疑惑起修女的话：现在甚至还没有看到太阳落下，也没有到“白夜”时期，怎么会……？
玛姬抬起头，因为修女的双眼被蒙上了，她其实也看不清这位大人具体的容貌，只觉得轮廓异常柔美……小女孩顺着对方的“视线”看了过去，随即目睹了——
“天，天怎么黑了？！”
刚才还在疯狂拥挤着的人群，突然间恐慌起来，毕竟视野一下子暗了起来，不仅如此，街道上的瓦斯灯也都通通没有点燃，一片黑暗之中，太阳似乎也已经消失不见，成为了一个黑点。
修女望着那尊亵/渎的黑日，却什么动作也无。
“修，修女大人！”可以说是在安格斯公国一人之下，万人之上的大主教气喘吁吁地走下花车，来到了肃穆而立的修女身边，“这这是怎么回事？我们赶紧走吧！”
“不是针对我们。”修女的声音依旧没有丝毫波动。
在两人身边没有起身，几乎等同于一个透明人的玛姬，一开始还并不知道这大概持续了一刻钟的黑暗，到底是“针对谁”？
直到黑暗过去，花车巡游却就此终止，所有人在“官方人员”和士兵的驱逐下回到了自己的住处，戛然而止的喜悦节祭典和人心惶惶，无心庆祝的的首都居民……可他们直到次日才得知了一个重磅事件——
【特大新闻！尼基特大公于喜悦节庆典当日在鬣蜥街遭遇刺杀，当场身亡！凶手已就地伏法，为十五岁一身份不明的流浪少年，据悉……让我们沉痛悼念安格斯公国有史以来最为励精图治的大公……】
原来，处刑人真正的目的从来不是安格斯公国拥有最高权力的瑟拉夫总督，而是将整个国家“出卖给”邻国的“公牛贵胄”：安格斯大公，弗拉基米尔·尼基特！
“伊斯堪雷亚军/团与安格斯家族竞争失败之后，偏向半岛独立自主的伊斯堪雷亚遭到了毁灭性的打击与污名化……”正如不死魔女妮薇所说，“而全面倒向神圣瑟拉夫帝国的安格斯大公这一族，在大帝的手指间支配了施维雅半岛。”
这才是身为伊斯堪雷亚后裔的拉尔夫，就算设局演戏，也无论如何都不希望艾凡了解到的真相与目的。
而在刺杀开始之前，站在拉尔夫面前的男孩如是说：“因为你知道，我会阻止你。”语气坚定，不容置疑。
“从来都没有真相，只有你的一意孤行。”艾凡凝视着面前自己最好的朋友，而拉尔夫的身后则站着梅根——他们两个把拉尔夫夹击在小巷里。
小巷外，尼基特大公邸公牛头蒸汽机械车徐徐走过。
拉尔夫张了张嘴，最后只是挤出一个凄惨的浅笑，“没错。”
[亲亲][亲亲][亲亲]
就是这样～
爱大家！[紫心]
作者有话说
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第26章 白夜01
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